Chỉ cần mặc bộ áo giáp đó, ngay cả những pháp sư cấp thấp cũng có thể sánh ngang với các pháp sư cấp cao ư?

Điều đó hoàn toàn không thể!

Ngay khi nghe John nói ra điều này, Kevin vô thức cho rằng anh ta đang nói dối.

Nhưng nhìn thấy vẻ bình tĩnh của John, trong lòng anh lại không khỏi xuất hiện chút do dự.

Trong chốc lát, hàng loạt suy nghĩ ùa về đầu anh, nhưng sau khi im lặng một hồi, anh hít một hơi thật sâu và nhìn thẳng vào mắt John, nói một cách quyết đoán: “Thưa Ngài Thống đốc, nếu được phép, tôi muốn… không, tôi muốn tự mình trải nghiệm hiệu quả thực sự của bộ áo giáp này. Ngài có thuận tiện không?”

“Kêu kèo!”

Hai giờ sau, tại khu vực thử nghiệm vũ khí bên ngoài thành phố Phục Hưng, Kevin đứng đó, vừa tháo bộ áo giáp ra, khuôn mặt anh tràn ngập niềm hào hứng và cuồng nhiệt. Lúc này, dù không có cuộc trò chuyện nào xảy ra, John đã hiểu rằng Kevin đã nhận ra giá trị thực sự của bộ áo giáp bằng thép. Nhưng thay vì đẩy mọi thứ về phía một thương vụ, John chỉ mỉm cười và nói với Kevin:

“Thưa Hoàng tử Kevin, ông nghĩ sao về trải nghiệm sử dụng bộ áo giáp bằng thép này?”

“Rất tuyệt vời, có thể nói là hoàn hảo. Đối với đế chế, đây quả thực là một vũ khí quân sự mang tính bước ngoặt!”

Nhìn chiếc áo giáp bằng thép trước mắt, Kevin trông rất say mê, ánh mắt anh đầy khao khát.

Ngay lúc này, anh đã tự mình thử mặc bộ áo giáp đó và kiểm tra sức mạnh, tốc độ cũng như hiệu quả khi thi triển phép thuật.

Mặc dù ban đầu anh còn nghi ngờ về hiệu quả tăng cường sức mạnh của nó.

Nhưng sau khi trải nghiệm thực tế, anh mới nhận ra rằng suy nghĩ ban đầu của mình thật là vô lý!

Khi không sử dụng bất kỳ mana nào, chỉ dựa vào nguồn năng lượng của bộ áo giáp để vận hành, mỗi cú đấm mà anh tung ra đều sở hữu sức mạnh ngang ngửa với một đòn tấn công đầy sức mạnh của một pháp sư cấp cao. Về tốc độ thì còn có thể sánh ngang với những pháp sư chuyên sử dụng các phép thuật tấn công!

Và quan trọng nhất là, sau khi mặc bộ áo giáp này, điều mà anh lo ngại – rằng việc thi triển phép thuật sẽ bị cản trở – hoàn toàn không xảy ra.

Ngược lại, nhờ vào các phép trận tăng cường sức mạnh tinh thần được khắc trên bên trong áo giáp, tốc độ thi triển các phép thuật cấp cao của anh đã tăng thêm gần mười phần trăm! Thậm chí, sức mạnh của các phép thuật đó cũng tăng thêm gần năm phần trăm!

Mặc dù những con số này có vẻ không cao lắm, nhưng trên chiến trường, nơi mà sự sống và cái chết chỉ c

Chỉ cần quy mô đạt đến một mức nhất định, lúc đó, anh ta sẽ có thể dễ dàng thành lập một đội quân siêu cấp với sức mạnh chiến đấu trung bình của từng người đều thuộc hàng cao thủ ma pháp! Lúc đó, chẳng cần nói đến việc đối mặt với các cao thủ ma pháp, ngay cả những kẻ mạnh nhất cũng không thể làm gì được!

Trước dòng “lưu thủy thép” mạnh mẽ đến mức có thể khiến cả lục địa này run rẩy, e rằng họ cũng sẽ sợ hãi đến mức bỏ chạy ngay tại chỗ!

Dường như đã hình dung ra cảnh tượng mình cầm quân đi chinh phục thiên hạ với một đội quân lớn như vậy, trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của Kevin tràn ngập lòng tham vọng vô hạn. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã kìm nén những ước muốn đó lại và nhìn về phía John – người đang ngồi yên bình uống trà bên cạnh mình – ánh mắt anh ta trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Anh ta không phải là kẻ ngốc; tự nhiên, anh ta hiểu rằng việc John dám tiết lộ cho mình thông tin chi tiết về công nghệ áo giáp bằng thép có nghĩa là họ đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng. Cũng chắc chắn rằng, sau khi chứng kiến hiệu quả thực sự của áo giáp bằng thép, anh ta chắc chắn sẽ không từ bỏ cơ hội có được phương pháp sản xuất nó.

Nhưng liệu cái giá mà họ đưa ra có thực sự là anh ta có thể chịu đựng được không?

“Không, ngay cả khi không thể chịu đựng được cũng không sao cả… Dù phải bán hết tài sản, anh ta cũng phải đồng ý với yêu cầu của họ!”

Chỉ cần có đủ số lượng áo giáp bằng thép, chỉ cần được trao đủ thời gian…

Nếu có thể cập nhật toàn bộ trang bị cho binh sĩ dưới quyền mình, lúc đó, với một đội quân siêu cấp, anh ta hoàn toàn có thể dẫn quân vào căn cứ của gia tộc và buộc Euniski – kẻ đáng ghét đó – phải chết! Thậm chí, việc buộc cha mình từ bỏ vị trí công tước để nhường lại cho mình cũng không phải là điều không thể!

Chỉ cần có thể đạt được mục tiêu này, mọi cái giá đều xứng đáng!!

Trong chốc lát, như thể đã quyết tâm, Kevin hít một hơi thật sâu, sau đó ngồi xuống đối diện với John và nói một cách nghiêm túc: “Thống đốc John, tôi sẽ nói thẳng ra… Tôi rất muốn có áo giáp bằng thép của ngài. Ngài có sẵn lòng cho tôi không?”

Nhìn thấy Kevin đột nhiên đưa ra yêu cầu lớn lao như vậy, John trước tiên cười một cái, sau đó chỉ vào bầu trời và hỏi:

“Hoàng tử Kevin, ông nghĩ cảnh mưa hôm nay có đẹp không?”

“Cảnh mưa?”

Kevin ngạc nhiên nhìn lên bầu trời quang đãng không một đám mây và nói:

“Hôm nay chưa hề có mưa… Làm sao có cảnh mưa được? Chắc Thống đốc đang đùa

“¡Bang!“ “Bùm!“

Nghe thấy vậy, Kevin lập tức nổi giận dữ, định vung tay lên mà quát mắng:

“John; Maselo, anh…”

Nhưng chưa kịp nói hết, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Samantha – người luôn đứng yên phía sau John – bỗng nhiên hành động. Cô ấy như biến thành tia chớp, trong chốc lát đã xuất hiện trước mặt Kevin. Trong tay cô ấy, thanh kiếm nặng nề đã được rút ra và dưới cái vung của cô ấy, thanh kiếm ấy phát ra ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ, lao thẳng về phía cổ Kevin. Cuối cùng, thanh kiếm ấy dừng lại chỉ cách cổ Kevin vài milimét.

Cảm nhận được ánh mắt đầy sự sát nhẹn từ Samantha, Kevin lập tức tỉnh táo trở lại. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng nở nụ cười, giọng nói run rẩy nói với John: “Xin lỗi, Thống đốc John, tôi đã quá thiếu tế nhị.”

“Có vẻ như, Hoàng tử Kevin đã nhận ra sai lầm của mình và hiểu rõ vị trí của mình rồi đấy. Vậy thì, chúng ta có thể tiếp tục thảo luận về vấn đề vừa rồi.” Thấy Kevin đã nhượng bộ, John không tiếp tục gây áp lực, mà nói với Samantha:

“Dừng lại đi, chị gái, đừng làm cho vị khách quý của chúng ta sợ hãi. Dù sao chúng ta cũng là những trụ cột của đế chế, chứ không phải là những sát thủ phục vụ cho con trai của một công tước đâu.”

“Hoàng tử Kevin ơi, chị gái tôi tính tình hơi nóng vội, không thể chịu đựng được khi nghe ai đó nói xấu mình. Mỗi khi nghe thấy ai đó mắng mình, cô ấy lại muốn giết người ngay lập tức.”

“Và người đầu tiên dám xúc phạm tôi trước mặt mọi người thì đã bị chị gái tôi chém thành từng mảnh rồi đấy.”

“Dù sao thì, chúng tôi hai anh em cũng đã bị chia cắt nhau nhiều năm vì chiến tranh. Chị gái tôi rất quan tâm đến tôi, lúc nãy chỉ là phản ứng tự nhiên thôi. Tôi hy vọng ông không để bụng đâu.” ……Không sao đâu, đó là chuyện bình thường mà. Tình cảm anh em sâu đậm giữa Thống đốc và Bà Samantha thật sự khiến tôi ghen tị.” Kevin trong lòng không ngừng chửi bới, nhưng bề ngoài vẫn cố gắng nở nụ cười khen ngợi.

Đối với những suy nghĩ của Kevin, John hoàn toàn không quan tâm. Dù sao thì, anh ta đã hiểu rõ tính cách của gã này từ khi chơi game cùng nó, và tự nhiên biết cách đối phó với gã một cách thích hợp. Lúc nãy, việc anh ta gợi ý cho Samantha để cô ấy cho Kevin một bài học chỉ là để nắm quyền chủ động trong cuộc thương lượng sau này mà thôi. Và bây giờ, thái độ của Kevin – dám tức giận nhưng không dám lên tiếng – hoàn toàn phù hợp với kế hoạch của anh ta.

Như vậy thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.

Sau khi bảo “chị gái nhà tù” ngừng lại, nhìn thấy vẻ e ngại trên khuôn mặt của Kevin, John không vội vàng nói gì, mà tự rót cho mình một tách trà, uống một ngụm rồi mới nhẹ nhàng nói với Kevin: “Thưa Hoàng tử Kevin, khi khả năng sản xuất áo giáp bằng thép được cải thiện, tôi có thể dành cho ngài một số suất để ngài sử dụng cho lực lượng vũ trang cá nhân.”

“Tôi biết ngài không muốn điều đó, mà là công nghệ cốt lõi… Nhưng tôi muốn hỏi ngài một điều: Ngay cả khi tôi đưa công nghệ này cho ngài, ngài thực sự dám nhận nó không?” Ban đầu, Kevin muốn nói rằng mình tất nhiên dám, nhưng nhìn thấy vẻ mặt đầy ý nghĩa của John, cùng với những gì vừa được nói, anh ta bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta đổi sắc, tràn ngập sự kinh hoàng. Chẳng lẽ…

“Đúng vậy, áo giáp bằng thép này là do Hoàng đế William sắp xếp; tôi chỉ là một nhà sản xuất mà thôi!”

Tuy nhiên, đó chỉ là lời dối trá.

Về việc sản xuất áo giáp bằng thép, đến nay anh ta vẫn chưa báo cáo sự thật; William hoàn toàn không thể biết được hiệu quả thực sự của loại vũ khí này. Nhưng điều đó không ngăn cản John lợi dụng danh tiếng của William để đe dọa người khác.

Và chỉ cần việc này liên quan đến Hoàng đế, dù Kevin có gan đến đâu, anh ta cũng sẽ không dám thèm muốn công nghệ sản xuất áo giáp bằng thép đó; thậm chí không cần John cảnh báo, anh ta cũng sẽ giữ bí mật điều này một cách nghiêm ngặt. Dù sao thì, so với Công tước Mosesiris – kẻ luôn muốn tranh giành ngai vàng – thì Kevin hoàn toàn khác.

Người con thứ tư không có tiềm năng phép thuật và luôn bị anh trai ruột bức hại này, tham vọng lớn nhất của anh ta cũng chỉ là giết chết anh trai mình rồi được Mosesiris chỉ định làm người thừa kế chính thức mà thôi. Và với trí thông minh của mình, có lẽ lúc này anh ta đã bắt đầu hối hận rồi…

Bởi vì, với tư cách là một kẻ phản bội, sau khi phát hiện ra âm mưu của Hoàng đế, trước mắt anh ta chỉ còn hai con đường:

Hoặc là chết tại đây…

Hoặc là đầu hàng!

Kevin cũng nhận ra điều này; khuôn mặt anh ta bỗng nhiên trở nên tái nhợt, lòng đầy hối tiếc. Chết tiệt, mình lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ sớm hơn!

John… chỉ là một tước công nhỏ bé mà thôi; làm sao anh ta có thể tạo ra loại áo giáp kinh hoàng như vậy? Không thể nào chỉ dựa vào may mắn, hay nhờ vào những nhà thiết kế tài năng mà anh ta vừa chiêu mộ được chứ? Rõ ràng đây là âm mưu của William và Perus!

Ngay từ khi họ phong John làm Tổng đốc Faoken… hay có

Khi để John bước vào quân đội, có lẽ họ đã tính toán đến tình huống này từ trước rồi.

Nhưng bây giờ, với tư cách là người thừa kế thứ tư của Vương quốc Mosesiris, mình lại phát hiện ra âm mưu thực sự của Ngài.

Nếu cố gắng giả vờ mù quáng để qua mặt, e rằng mình sẽ bị “Thần Sát Thủ” bên cạnh John chém chết ngay lập tức!

Biểu cảm trên khuôn mặt Kevin thay đổi liên tục như trò chơi tàu lượn siêu tốc, nhưng cuối cùng, anh chỉ biết thở dài và nói với John bằng giọng đầy đắng cay: “Tổng đốc John, Ngài… hay nói đúng hơn là Hoàng gia muốn tôi làm gì?”

“Rất đơn giản – hãy gia nhập Phái Cách Mạng!”

“Điều đó không thể xảy ra được! Cha tôi sẽ giết tôi ngay lập tức!”

Kevin lập tức lắc đầu từ chối, nhưng sau đó, dường như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt anh bỗng sáng lên: “Tôi có thể ký một thỏa thuận ma thuật với Ngài, cam kết sẽ không tiết lộ thông tin về bộ giáp thép này… Tổng đốc John, ông nghĩ sao?”

“Không hấp dẫn lắm. Chỉ có hai loại người có thể giữ bí mật: những người trong phe mình hoặc những người đã chết… Công tước Kevin chắc hẳn hiểu rõ điều này hơn tôi, phải không?” John cười, rồi không đợi Kevin tìm kiếm giải pháp thỏa hiệp nào khác, anh vung tay gõ vào bàn để nhắc nhở:

“Hơn nữa, công tước Kevin, xin phép tôi nhắc nhở bạn một điều: liệu bạn có quên rằng người anh trai của bạn vừa mới cử người đến ám sát bạn không?”

“Ngay cả khi tôi ký thỏa thuận với bạn và đảm bảo bạn an toàn trở về vương quốc, nhưng bạn nghĩ sau khi vụ ám sát thất bại, người đó sẽ từ bỏ ý định đó sao? Tôi cho rằng nếu tôi là Công tước Euniski, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ, mà sẽ tìm cơ hội khác để tiếp tục ám sát bạn…”

“Bởi vì chỉ khi bạn chết đi, họ mới thực sự yên tâm.”

“Vậy thì, bạn có thực sự sẵn lòng chấp nhận cái kết chờ chết này không, Kevin… Peirus?”

Kevin im lặng, bởi vì những lời nói của John đã trúng vào điểm yếu nhất của anh. Thậm chí, anh không khỏi vô thức nắm chặt đôi tay mình.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh buông tay ra, và cảm thấy một nỗi bất lực chưa từng có trước đây.

Không cam lòng ư?

Nhưng không cam lòng thì làm sao được?

Về mặt sức mạnh, mình đã mất đi thiên phú để trở thành một pháp sư cấp cao; cha mình cũng không còn coi trọng mình nữa.

Về mặt địa vị, mình chỉ là con thứ tư trong gia đình, không có quyền thừa kế đầu tiên, cũng không nhận được sự ưu ái từ gia tộc mẹ đẻ.

Về mặt ngoại lực, tất cả những thứ mình đang sở hữu đều phụ thuộc vào cha mình; chỉ cần cha mình nói một câu, tất cả quyền lực hiện có của mình sẽ biến mất hoàn toàn. Chính vì tình huống khó khăn này mà dù suốt nhiều năm qua mình luôn ghét bỏ Yoniski, nhưng mình cũng không dám liều lĩnh đối đầu trực tiếp với người đó! Có lẽ, đây chính là số phận của mình…

Đúng lúc Kevin đành phải cười đắng và chấp nhận số phận mình đã định, thì ngay giây sau đó, lời nói của John khiến anh ta bỗng dừng lại:

“Kevin, những khó khăn bạn đang gặp phải quả thực là một tình huống bế tắc không lối thoát.”

“Nhưng nếu… nếu một người được coi là người thừa kế thứ tư của Vương quốc Mosesiris, một cách kín đáo và không ai hay biết, đã gia nhập Phái Cách Mạng trong một cuộc kiểm tra vũ khí, và sau đó cung cấp thông tin cho phe này, đồng thời hỗ trợ một số chiến dịch cụ thể…”

“Thì tôi nghĩ, đối với một người như vậy, Phái Cách Mạng chắc chắn sẵn lòng hỗ trợ và cung cấp những sự hỗ trợ bí mật.”

“Chẳng hạn, sau khi người đó đáp ứng các điều kiện cần thiết, họ có thể hỗ trợ một đơn vị ám sát tinh nhuệ, có khả năng tiêu diệt kẻ thù một cách bí mật và hiệu quả, hoặc cung cấp ba nghìn bộ giáp đặc biệt, giúp những binh sĩ bình thường dưới quyền họ trở thành những pháp sư ma thuật cấp cao.”

“Tất cả những điều này chỉ cần ngài đổi lập trường và gật đầu một cái thôi.”

Nhìn vào ánh mắt lấp lánh của Kevin trước mặt mình, như thể đã thấy trước được tương lai, John từ từ nở nụ cười rồi nhẹ nhàng nói ra. Nhưng giọng nói của anh ta lúc này nghe trong tai Kevin lại giống như tiếng rủa của quỷ dữ, khiến anh ta cảm thấy choáng váng: “Vậy nên, đối với một thỏa thuận có lợi mà không hề gây hại gì, thưa ông đặc sứ, ông nghĩ ngài đó có nên đồng ý không?”