Anh ta cũng tăng gấp đôi sức mạnh à?

Nhưng không cần lo lắng đâu, bộ bài của anh ta chẳng thể thắng được mình đâu.

John ngạc nhiên nhìn về phía ông già bên phải, rồi cười khẽ và lắc đầu quay lại tập trung vào bộ bài của mình; đường nét trên miệng anh ta không thể kiềm chế được mà cong lên thành nụ cười. Sáu, bảy, tám, chín… Hai quân bom… Thật là một bộ bài mạnh mẽ!

Nếu K thay bằng J, e là chưa kịp họ chia bài, mình đã có thể “giết chết” ông già này ngay rồi.

“Một quân 6!”

Ông già hung hãn đó vung tay ném ra quân bài của mình.

Thấy vậy, John lập tức bật cười.

Lại bắt đầu bằng một quân 6 sao?

Ông già này thật là ngốc nghếch… Giờ thì mình có thể dễ dàng đánh ra quân K rồi.

Không do dự, John lập tức ném ra một quân bài:

“K!”

Tiếp theo, chỉ cần đối thủ tiếp tục đánh ra một quân nữa, mình hoàn toàn có thể đánh bại họ bằng quân 2, và cuộc chơi sẽ kết thúc ngay lập tức.

Nghĩ đến điều này, John cảm thấy mình chắc chắn sẽ thắng… Thậm chí khi nhìn về phía người thương nhân mập mạp bên cạnh, anh ta còn không nhịn được mà thúc giục:

“Nhanh lên đi! Đừng trì trệ nữa.”

“Không.”

Trước ánh mắt thúc giục của John, người thương nhân đối diện lại lắc đầu và không đánh bất kỳ quân nào.

Sao vậy? Anh bạn, bộ bài của anh là cái gì vậy? Cả quân K cũng không muốn đánh à?

Nhìn thấy người đồng đội “ngu ngốc” đến mức không chịu đánh quân K nào, John liền tỏ ra rất thất vọng…

Nhưng sau khi nhìn lại hai quân bài duy nhất còn lại trong tay mình, John lại thấy không sao cả… Dù không có người đồng đội này, mình vẫn có thể dùng bộ bài mạnh mẽ của mình để giành chiến thắng. Chỉ cần đối thủ kia đánh ra quân K, mình sẽ lập tức đánh ra quân 2…

Lúc đó, chỉ cần đánh ra quân 2 và tiếp theo là bốn quân A – những quân bom mạnh mẽ – mình sẽ giành chiến thắng một cách dễ dàng!

Tuy nhiên, ngay khi John tưởng tượng đến việc mình sẽ giành chiến thắng một cách dễ dàng, và tất cả mọi người xung quanh đều reo hò vì mình… Thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, một giọng nói bình tĩnh đã vang lên bên tai anh:

“Bốn quân J… Bom!”

Không thể tin được… Anh bạn này, anh biết chơi bài không vậy?

Đánh quân K ngay lập tức bằng bom… Ý anh là gì vậy?

John nhìn ông lão Đăng đang buồn ngủ, càng thấy mình đoán đúng, và trong lòng không khỏi cảm thấy áy náy về hành động của mình.

“À, quả nhiên, bắt nạt một ông lão đang buồn ngủ thật sự khiến con tim ta cảm thấy không yên…” John thở dài một tiếng, rồi đột nhiên nở ra một nụ cười xảo trá, không suy nghĩ gì nữa liền tung ra tất cả các lá bài của mình:

“Bốn quân A, bom!”

Haha, mặc dù việc bắt nạt một ông lão đang buồn ngủ thực sự là điều không đẹp lòng, nhưng mọi người ơi, sàn chơi bài giống như chiến trường vậy; đối thủ trên chiến trường sẽ không vì bạn là một ông lão mà tha cho bạn đâu. Hơn nữa, sự hèn nhát chính là “giấy thông hành” dành cho kẻ hèn nhát, còn lòng tốt thì chỉ là bia mộ của người tử tế mà thôi…

Ông lão Đăng ơi, vì công lao vĩ đại của tôi trong cuộc thi thách đấu với Thần Cờ Bạc, tôi sẽ buộc bạn phải dừng bước ngay từ vòng loại này thôi… “Quyền lực của tổng đốc thật vĩ đại!”

Thấy John tung ra bốn quân A, người đồng đội là thương nhân bên cạnh liền vội vàng khen ngợi, và sau khi nhận được ánh mắt đồng ý từ John, anh ta càng trở nên hào hứng hơn. Nhưng chưa kịp nghĩ xem mình nên tiếp tục nịnh hót như thế nào, người thu ngân bên cạnh đã vội vàng hỏi liệu anh ta có muốn tiếp nhận lá bài tiếp theo hay không.

Vì vậy, anh ta đành phải từ chối một cách bất đắc dĩ:

“Tôi không nhận được!”

“Tôi không nhận được!”

Sau khi người thương nhân từ chối, ông lão đối diện cũng gật đầu và vẫy tay.

Nhìn thấy vậy, John lập tức hiểu rằng ván bài tiếp theo hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Tuy nhiên, do kế hoạch ban đầu của mình đã bị ông lão Đăng phá hỏng bằng quân K, sau khi nhìn vào hai quân đơn, một bộ liên tiếp và một quân 4, John nhận ra rằng mình có lẽ sẽ cần sự giúp đỡ của đồng đội để có thể dễ dàng giành chiến thắng.

Dù sao thì quân 4 cũng không quá mạnh, và trong tay anh ta chỉ có một quân J, trong khi đối thủ có thể sở hữu quân Q.

Nếu anh ta đánh ra một quân đơn để giúp ông lão Đăng kéo ra quân Q, và đối thủ lại còn sở hữu quân bom mạnh hơn quân 4, thì lúc đó anh ta e rằng sẽ không kịp khóc đâu. Nhưng nếu anh ta có thể sử dụng bộ liên tiếp để buộc đối thủ phải đánh ra quân bom, và khi đối thủ đánh ra một quân đơn để giảm bộ bài của mình, anh ta hoàn toàn có thể sử dụng quân bom của mình để chặn đứng đường thoát của đối thủ, và sau đó đánh ra quân 2 của mình.

Mặc dù lúc đó có thể sẽ gặp rủi ro bị đối thủ sử dụng quân Q để đánh bại, nhưng đừng quên, mình vẫn còn có đồ

Vào lúc đó, nếu không có vua và cũng không có quả bom…

Chỉ cần mình sử dụng lá bài nhỏ duy nhất trong tay, thì hoàn toàn có thể dễ dàng giành chiến thắng!

Nói cách khác, với bộ bài “phản thiên” này trong tay, kết quả thắng cuộc đã được định sẵn rồi!! “Đó chính là tôi sẽ thắng!”

Sau khi hình dung trước trong đầu kế hoạch tiếp theo, John tự tin bày ra các lá bài của mình:

“Năm, sáu, bảy, tám, chín, mười – một chuỗi liên tiếp!”

“Có muốn nhận không?”

“Có muốn nhận không?”

Hả?

Lại không ai nhận quả bom à?

Chắc là gã kia không có quả bom rồi…

Ha ha, tuyệt vời!

Như vậy thì chiến thắng đã nằm trong tay tôi rồi!

Thấy không ai nhận bài, John lập tức cảm thấy hào hứng khi nhận ra rằng gã kia không còn lá bài nào nữa. Giờ chỉ còn lại hai lá riêng lẻ và một quả bom 4 trong tay anh ta. Chỉ cần thao tác một chút nữa, anh ta sẽ hoàn toàn kết thúc trận đấu này và giành chiến thắng!

“Một lá Z!”

John ngay lập tức bày ra lá bài đó, đồng thời nhìn bạn đồng đội mập mạp bên cạnh mình một cách ý nghĩa. Nếu không phải vì không có barista ở đó, anh ta chắc chắn sẽ gọi ngay người đó để yêu cầu pha cho mình một ly cappuccino… Đúng rồi, đây chính là tín hiệu bí mật mà anh ta đang gửi đi! Bạn đồng đội của mình hãy bày ra vua của mình, sau đó anh ta sẽ nhận quả bom, và khi lá bài nhỏ xuất hiện, trận đấu sẽ kết thúc ngay lập tức… Bạn hiểu ý tôi chứ?

Dường như hiểu được ánh mắt của John, người thương gia mập mạp sau một chút do dự vẫn bày ra lá bài của mình:

“Vua!”

Tuyệt vời!

Như vậy là sau này anh ta chỉ cần sử dụng quả bom 4, và mình sẽ…

Nhưng trước khi John kịp hào hứng bày ra quả bom, giọng nói chậm rãi của người đàn ông già đã vang lên trong không khí:

“Bốn lá Q, quả bom!”

Không thể tin được… Gã kia sao lại không sử dụng quả bom ngay từ đầu vậy? Có biết chơi Trò chơi đất chủ không vậy?

Nhìn người đàn ông già bình tĩnh bày ra quả bom Q, John bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng sau khi quan sát kỹ các lá bài của đối thủ, anh ta lại không khỏi bật cười. Bởi vì sau khi đếm qua, anh ta phát hiện ra rằng người đàn ông già đó thực sự có tới mười bảy lá bài trong tay!

Vào khoảnh khắc này, John đã hoàn toàn chắc chắn rằng mình sẽ thắng! Dù sao đi nữa, với số lượng lá bài lớn như vậy, ngay cả nếu người ta gọi ông ta là “Thần Cờ Bạc”, thì ông ta cũng chắc chắn phải có ít nhất một lá bài đặc biệt! Mười bảy lá bài mà bạn muốn đánh bại tôi trong chốc lát ư? Bạn có thể làm được không?! Nếu hôm nay bạn thực sự có thể dùng mười bảy lá bài để đánh bại tôi, John – Maselo – ngay tại đây và ngay lập tức… Tôi sẽ chiếm trọn cái bàn cờ bạc này!!! Khi John đang tự hào và tin chắc rằng mình sẽ thắng, thì giây tiếp theo, giọng nói của người đàn ông già đã từ từ vang lên bên tai anh:

“Super Three with One, 8, 9, 10, cùng với 2, 5, 6!”

Sự câm lặng bao trùm khắp nơi. Sau khi người đàn ông già tung ra toàn bộ mười bảy lá bài đó, cả căn phòng đều chìm vào sự im lặng như chết. Chính John cũng hoàn toàn sững sờ tại chỗ, não bộ của anh dường như đã “đóng cửa”. Cho đến khi người quản lý cuộc chơi do dự và nhắc anh xem liệu có nên kiểm tra xem đối thủ có gian lận hay không, anh mới bắt đầu tỉnh táo lại. Khuôn mặt anh từ trắng chuyển sang đỏ, sau đó sang xanh, và cuối cùng trở nên tím tái như nồi đất nung. Nhưng anh không yêu cầu người quản lý kiểm tra việc gian lận, bởi vì dù chỉ là một pháp sư cấp cao, nhưng khả năng kiểm soát ma thuật của anh cũng không kém gì các pháp sư cấp cao hơn. Nếu người đàn ông già này thực sự gian lận, làm sao anh có thể không nhận ra được? Và nếu đối thủ thực sự có thể che giấu hành động gian lận trước mắt anh, thì chỉ có thể có một lý do duy nhất: đối thủ đó thuộc hàng ngũ những cao thủ cấp độ Quán Quân. Nhưng vấn đề là, tại sao một cao thủ cấp độ Quán Quân lại đến Faokeng để tham gia một cuộc thi nhỏ như thế này, và còn có thể tránh được sự phát hiện của Ba Nhĩ Gia nữa chứ? Làm sao có thể tin được rằng người đó chỉ đơn giản là nghe nói về sự náo nhiệt của Faokeng, muốn đến đó nghỉ ngơi giải trí, và vì quen biết với Ba Nhĩ Gia, nên đã liên lạc với họ trước khi đến, rồi tình cờ tham gia cuộc thi Thách Đấu Thần Cờ Bạc này chứ? Một chuyện vô lý như vậy, ai lại tin được chứ! Vì vậy, suy luận cho cùng, chỉ có một khả năng duy nhất: người đàn ông già này, dù trông có vẻ bình thường, nhưng thực ra lại là một bậc thầy thực sự trong lĩnh vực cờ bạc!

Chết tiệt, một cao thủ như anh lại giả vờ yếu đuối để áp đảo người mới nhập môn, có ý nghĩa gì chứ?

Thật là không biết tôn trọng quy tắc thi đấu!

Trong lòng, John không ngừng chửi bới, nhưng để giữ hình ảnh của một tổng đốc, anh vẫn cố tỏ ra bình thường và cười nói: “Hahaha, không cần đâu. Nhìn thấy kỹ năng chơi của vị lão gia này rất xuất sắc, chắc chắn ông ấy không phải là người gian lận. Thua thì thua thôi, cũng chẳng phải là chuyện lớn lao gì đâu. Trước khi tổ chức cuộc thi này, tôi đã nói rõ rằng phải công bằng và minh bạch. Những hành vi như thế này, tôi thực sự không hề coi trọng!”

“Vậy… tổng đốc, xin thông báo người chiến thắng được chưa?”

“Cứ thông báo đi!”

“Cuộc thi tại bàn số 4 đã kết thúc, xin chúc mừng vị lão gia ngồi ở vị trí số 2 đã giành chiến thắng!”

“Ừm, cảm ơn.”

Sau khi người điều hành cuộc thi thông báo, vị lão già đã đánh bại John – tổng đốc này – dường như chỉ coi đó là việc nhỏ nhặt, suốt quá trình không hề tỏ ra hào hứng hay lo lắng. Ông ta buồn chán ngáp một cái, sau đó thậm chí không cho John cơ hội để cả hai có thể “giao lưu kinh doanh” với nhau, mà thẳng thắn đứng dậy và đi về phía khán đài một cách thoải mái, trong sự chăm chú của mọi người.

“Tạch, tạch!”

“À, tổng đốc John, có lẽ tôi đã làm bạn gặp khó khăn rồi. Nếu không phiền, sau này tôi sẽ mời bạn ăn uống để bày tỏ sự xin lỗi, được không?” Khi thấy vị lão già không hề quan tâm đến John mà đi thẳng, người thương nhân bên cạnh liền vội vàng lau mồ hôi lạnh trên trán và mỉm cười xin lỗi John. Tuy nhiên, John, người vẫn đang nhìn theo bóng lưng của vị lão già, sau khi tỉnh táo lại đã lắc đầu từ chối.

Một lá bài chắc chắn sẽ giúp anh giành chiến thắng, nhưng lại bị kẻ đáng ghét đó cướp đi vào lúc sắp thành công, và anh đã thua cuộc theo một cách đáng xấu hổ như vậy. Nếu nói rằng John không cảm thấy buồn bã, thì đó chắc chắn là nói dối. Nếu không phải là trước mặt mọi người, John chắc chắn đã tức đến mức muốn nhảy lên không ngừng!

Nhưng ngay sau đó, dường như nhớ ra điều gì đó, John vô thức ngẩng đầu nhìn về phía bên cạnh.

Không ngờ khi nhìn lên, anh lại thấy ba bóng dáng ở phía trên cùng… Khuôn mặt John lập tức trở nên xanh mét.

Lúc này, chỉ thấy đội trưởng đầu heo đang che miệng, vai run rẩy, rõ ràng đang cố gắng kìm nén tiếng cười; nhưng nhờ vào “con mắt ma”, John thậm chí có thể nhìn thấy rõ ràng nước mắt đang tràn ra khỏi đôi mắt của tên khốn nạn đó!

Còn Marda thì còn tệ hơn nữa – miệng cô ta

Chỉ khi nhận thấy ánh mắt dõi theo của John, cô ấy mới vội vàng bịt miệng lại và cố gắng cúi đầu xuống, tỏ ra đang rất bận rộn, nhưng đôi vai rung lên không thể kiểm soát được, đã phản ánh rõ sự chế giễu trong lòng cô đối với vị tổng đốc này!

Ngay cả Tiến sĩ Caroline lúc này cũng khó nhịn được mà mỉm cười.

Ba tên khốn nạn này!

Đáng ghét quá!

Nhìn thấy ba kẻ khốn nạn này đang chế giễu mình, John chỉ cảm thấy các mạch máu trên trán mình đập thật mạnh, nhưng cuối cùng anh vẫn hít một hơi thật sâu. Dưới ánh mắt của mọi người, anh đứng dậy một cách bình tĩnh, chỉnh lại cổ áo và bước ra khỏi sân thi đấu như thường lệ.

Tuy nhiên, tất cả những thuộc cấp quen biết John đều nhận thấy rằng bước đi của vị tổng đốc hôm nay nhanh hơn bình thường rất nhiều.

“Tạch, tạch!”

Sau khi không qua được vòng sơ tuyển và bị một ông già đánh bại một cách dễ dàng, John hoàn toàn mất hứng thú với trận đấu. Anh chỉ nói rằng mình bận công việc và rời khỏi sân thi đấu, trực tiếp đi về văn phòng của mình. Cho đến khi anh hút hết cả một hộp thuốc lá và suy nghĩ đi suy nghĩ lại chiến thuật của mình hơn mười lần, anh mới nhận ra rằng dù mình có lên kế hoạch thế nào, bộ bài tưởng chừng hoàn hảo của mình cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi đòn tấn công quyết định của ông già kia. Nhận ra mình thua không oan, John chỉ còn biết thở dài và chấp nhận thất bại.

“Động động!”

“Vào!”

“Kêu kèo!”

Cùng với tiếng cửa văn phòng mở ra, Lea, người mặc đồ chiến đấu, bước vào trong tầm mắt của John.

Khi nhìn thấy Lea, ánh mắt John lập tức sáng lên, và anh vội vàng hỏi:

“Thế nào rồi, Lea? Có tìm hiểu rõ nguồn gốc của ông già đó chưa?”

“Đã tìm hiểu rõ rồi.”

Lea gật đầu và đưa cho John một danh sách đăng ký, sau đó nói:

“Tên là Akviller; Toli, 67 tuổi, đã chuyển đến Faokeen từ phía đông Đế quốc cách đây một tuần. Nghề nghiệp đăng ký là ‘Cựu tay chơi bài’.”

“Cựu tay chơi bài?”

“Nghe nói khi còn trẻ, ông ta rất nổi tiếng tại các sòng bạc bí mật ở thủ đô, có biệt danh là ‘Toli Mỉm Cười’.”

“Sau đó ông ta ngừng hoạt động và đi lang thang khắp nơi. Khi nghe nói về di tích của Faokeen, ông ta rất quan tâm, vì vậy đã chuyển đến đây. Sau vài ngày trải nghiệm, ông ta thấy nơi này rất tốt nên quyết định ở lại. Hiện tại, ông ta đã mua một căn nhà trong thành phố Phục Hưng và sống cuộc sống bình thường như những người già khác, không có gì bất thường cả.”

Nghe được kết quả này, John không khỏi im lặng một hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn hỏi:

“Vậy tại sao anh ta lại tham gia cuộc thi?”

Trên biểu mẫu đăng ký có ghi rằng: “Vì buồn chán.”

Buồn chán?

Buồn chán à?!

Nghe được lý do này, John đau lòng đến nỗi phải nhắm mắt lại, trong lòng tràn ngập sự u ám và bất lực.

Một người từng được mệnh danh là “thần cá cược dưới đường” giờ đây, vì buồn chán khi tuổi tác cao, đã từ thủ đô chạy đến tham gia Cuộc thi Thần Cá Cược của Faokken.

Và rồi, chỉ ở vòng loại đầu tiên, đối thủ đã loại bỏ ông ta ngay lập tức?

Số phận của mình, từ khi nào mà lại xui xẻo đến thế này?

Rõ ràng mọi chuyện không nên diễn ra như vậy chứ!

Mình lẽ ra phải nổi bật ngay từ vòng loại, sau đó giành chiến thắng liên tiếp, và cuối cùng đăng quang trước sự ngưỡng mộ của mọi người, trở thành “Thần Cá Cược thế hệ đầu tiên của Faokken”, và tạo nên một huyền thoại… Sao kết quả lại là mình chưa kịp ra khỏi “làng mới”, đã bị những cao thủ cấp độ cao cố tình gây khó dễ, phải đấu đến cùng để không chịu thua?

Trong game Vô Song, mọi chuyện không phải như vậy chứ!

Chắc chắn có điều gì đó bất công đang xảy ra!

John trong lòng không ngừng la ó, nhưng khi nghĩ đến những chiêu thức không thể đánh bại của đối thủ, anh ta cuối cùng cũng không khỏi thở dài.

Thôi thì, mọi chuyện đã xảy ra rồi, việc suy nghĩ mãi cũng chẳng có ích gì.

Hơn nữa, việc có rất nhiều cao thủ trong vòng loại cũng là điều bình thường; có lẽ không chỉ mình mình gặp phải tình huống này đâu. Hơn nữa, Ôn Đếkia, cái tên khốn nạn đó, theo nhớ thì số phận của nó còn tệ hơn mình nữa… Chắc chắn khi nó tham gia cuộc thi, cũng sẽ bị xui xẻo ảnh hưởng, và cũng sẽ bị những cao thủ không rõ danh tính đánh bại ngay từ vòng loại chứ?

Nếu thực sự như vậy, khi nó trở về, mình nhất định phải trêu chọc nó một trận cho đấy… Ha ha ha!!

Nghĩ đến đây, trong mắt John bỗng nhiên lóe lên tia hy vọng, và anh ta vội vàng hỏi Laya:

“Nhân tiện, mình nhớ Ôn Đếcũng tham gia cuộc thi phải không? Cô ấy có bị loại ngay từ vòng loại như mình không?”

“Không đâu, Ôn Đếđã tiến vào vòng sau rồi.”

Laya lắc đầu, giọng nói đầy ghen tị.

“Gì cơ? Em chắc chứ?”

John tròn mắt, tỏ vẻ không thể tin được.

Chuyện gì vậy nhỉ… Với trí tuệ nghèo nàn của đội trưởng lùn kia, làm sao có thể tiến lên được chứ?

Kịch bản này quá vô lý rồi!

“Chắc chứ… Nhưng tình hình có vẻ hơi đặc biệt.”

Khi nhắc đến chuyện này, ngay cả Layla cũng không khỏi ánh mắt hiện lên vẻ ngưỡng mộ.

“Đặc biệt à? Cụ thể thế nào?”

John ngạc nhiên hỏi.

“Ôn Đế đã suy nghĩ trong mười giây sau khi gọi tên hai đối thủ hung hãn, rồi liền tung ra một chuỗi bài hoàn hảo – từ con 3 nhỏ nhất cho đến lá A lớn nhất, tổng cộng 14 lá bài – sau đó dùng hai lá Q và R để kết thúc trận đấu, khiến cả hai đối thủ đều thua cuộc. Hai đối thủ đó chỉ là những người bình thường, và họ không thể đưa ra một lá bài nào trước mặt Ôn Đế.”

“Nghe nói, trong số những người ngồi cùng bàn cờ với Ôn Đế, có một người được mệnh danh là ‘Thần Cờ’ của Vương Quốc Pháp, tên là Pierre; Kason. Sau trận đấu đó, ông ta đã khóc nức nở ngay tại chỗ.”

“Nhưng khi bình tĩnh lại, ông ta liền van xin được trở thành đệ tử của Ôn Đế… Nói rằng nếu Ôn Đế sẵn lòng dạy ông ta những chiêu thức cá cược kỳ diệu này, ông ta sẽ dâng toàn bộ gia sản của mình.”

“Nhưng Ôn Đế thấy ông ta già nua, xấu xí, lại hay khóc lóc… Chắc chắn cũng không có nhiều tiền, nên đã từ chối một cách thẳng thắn.” Layla đọc từng câu trong ghi chép của mình cho John nghe.

John: “Hah?”