Khi Giả Tư Phách cùng những người khác bị đội của Baba Ni Li tiêu diệt, ở phía bên kia, Fenney cũng đã bị Đại đội 3 thuộc Tiểu đoàn 1 của lực lượng chức năng được điều động trước bắt giữ và đưa về mặt đất. Sau đó, Marda – người đã đến sớm hơn – đã tiếp nhận cô và đưa cô đi xe đến thành phố Phục Hưng.

Đến khi Fenney được đưa vào Toàn Quyền Tổng Thống, thời gian đã là tám giờ tối.

“Ồng!”

Lúc này, các đèn ma thuật hai bên hành lang đang phát ra ánh sáng xanh nhạt dịu. Dưới ánh đèn, bóng dáng của Fenney trở nên rất dài. Cô đi sau lưng Marda, bước chân rất nhẹ nhàng. Nhìn ngôi dinh tựa như bình thường này, nhưng thực ra các bức tường đều được trang bị những mạch ma thuật đặc biệt, dù bề ngoài cô tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng lại đầy lo lắng và bất an. Bởi vì mọi thứ đang diễn ra quá nhanh.

Chính vì vậy, kế hoạch mà cô đã chuẩn bị từ trước đã bị phá hủy hoàn toàn bởi những biến cố bất ngờ này, và không còn cơ hội để thực hiện nữa.

Là một người thông minh, cô rất rõ rằng việc mình bị lực lượng ma thuật của Faokken bắt giữ trong hành lang có ý nghĩa gì. Điều này có nghĩa là lời nói của Faokken trước đây rằng quân đội không thể khám phá Di tích là dối trá, và cũng có nghĩa là mọi hoạt động của cô và đội Star Moon Iron trong Di tích đều đang bị Faokken theo dõi. Nếu không, mọi chuyện xảy ra hiện tại sẽ không thể được giải thích nổi.

“Nhưng dù là những cái bẫy trong cuộc thám hiểm Di tích Faokken hay lý do tại sao lực lượng ma thuật lại bắt giữ mình và đưa mình đến Toàn Quyền Tổng Thống, tất cả những điều đó đều không quan trọng đối với tôi.” “Điều quan trọng là… vị Toàn Quyền mà nhiều người gọi là ‘Vua Sói Địa Ngục’ kia, rốt cuộc muốn lấy được gì từ tôi?” Nghĩ đến đây, Fenney không khỏi ngẩng đầu nhìn người phụ nữ mặc đồng phục thiếu tá đang đi phía trước, và đúng lúc đó, ánh mắt của họ cũng gặp nhau. Có vẻ như người phụ nữ này cũng không ngờ rằng cô gái được John chỉ định gặp mặt lại dám lén lút nhìn mình như vậy. Sau khi ánh mắt giao nhau, Marda hơi nhướng mày, nhưng không nói thêm gì, chỉ gật đầu nhẹ rồi tiếp tục dẫn cô đi.

Cho đến khi họ đến trước cánh cửa gỗ ở cuối hành lang tầng sáu, Marda mới dừng bước và nhẹ nhàng gõ cửa.

“Đong, đong!”

“Mời vào!”

Tiếng nói vang lên từ bên trong cửa, và ngay sau đó, cánh cửa được mở ra từ từ.

Cảnh vật bên trong căn phòng cũng hiện ra trước mắt Fenney.

Khác với cảnh tượng lộng lẫy mà cô ấy tưởng tượng, văn phòng bên trong trông khá đơn sơ, không hề có những trang trí xa hoa như ở các dinh thự quý tộc của gia tộc Loran, cũng chẳng có những vật dụng quý hiếm mà các thương nhân giàu có thích sử dụng. Trong văn phòng này chỉ có những bản đồ được treo đầy tường, những kệ sách được sắp xếp gọn gàng, đống giấy tờ chất đống, hai chiếc ghế sofa dùng để tiếp khách, một chiếc bàn làm việc bằng gỗ óc chó rộng lớn, và một mô hình quân sự lớn dùng để mô phỏng các cuộc chiến tranh.

Phía sau chiếc bàn đầy giấy tờ ấy, có một người thanh niên với mái tóc đen ngắn đang lặng lẽ xem xét các hồ sơ. Có vẻ như anh ta vừa mới hoàn thành việc xem xét một loạt giấy tờ phức tạp, anh ta đã dùng bút bi để ký tên ở cuối các hồ sơ đó, sau đó mới từ từ ngẩng đầu nhìn hai người đứng trước mặt. Khi nhìn vào đôi mắt đầy uy nghi của người thanh niên này, Fenny chỉ trong chốc lát đã nhận ra danh tính của anh ta – John; Maselo, một thiếu tướng 24 tuổi của Đế quốc, hiện đang giữ chức vụ Toàn Quyền Tổng Thống khu vực Faokeng. Về mặt chiến lược lẫn năng lực chiến đấu, anh ta đều thuộc hàng xuất sắc nhất. Tuy nhiên, so với những bức ảnh được đăng trên báo chí, người Toàn Quyền này trông trẻ trung hơn nhiều.

Nhưng sự uy nghi hiện rõ trong đôi mắt anh ta lại còn sâu sắc và nặng nề hơn nhiều so với những gì được thể hiện trên ảnh. Điều này khiến Fenny nhận ra rằng, thái độ nhút nhát mà cô ấy từng cố tình thể hiện trước mặt Giả Tư Phách và những người khác, e rằng sẽ không thể che giấu được trước mặt “Vua Sói Địa Ngục” của Đế quốc này. Nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ sẽ chỉ gây ra những hậu quả không mong muốn mà thôi.

Đúng lúc Fenny đang suy nghĩ xem mình nên đối phó thế nào với “cuộc thẩm vấn” này của Toàn Quyền, giọng nói bình tĩnh của Marda đã ngắt quãng suy nghĩ của cô: “Báo cáo Toàn Quyền, đối tượng đã được đưa đến, xin ông chỉ thị.”

“Cảm ơn Marda, đã làm việc vất vả rồi. Giờ đã khá muộn, cô đi nghỉ đi.”

“Vâng, Toàn Quyền!”

Thấy John đã đuổi Marda ra ngoài, hiểu rằng ông ta muốn nói chuyện riêng với Fenny, cô cũng không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn Fenny một cách sâu sắc rồi vui vẻ quay đi, và còn nhớ nhắc đóng cửa lại cho John trước khi rời đi. “Kheo!”

Tuy nhiên, sau khi Marda rời đi, John không ngay lập tức gọi Fenny, mà tiếp tục tự mình xem xét các hồ sơ trên bàn làm việc. Sau ba phút, anh ta mới như nhớ ra rằng trong văn

Vitas… hay vẫn nên gọi là Vitass? Có lẽ “Weistrang” sẽ phù hợp hơn một chút. Đôi mắt Fenny se lại trong chốc lát, nhưng ngay sau đó lại trở lại bình thường.

Đối mặt với câu nói của John, cô không hề phản ứng, mà chỉ tự mình đi đến ghế sofa và ngồi xuống.

“Có vẻ như Ngài Thống đốc hiểu tôi nhiều hơn tôi tưởng.”

Fenny nói nhỏ, giọng điệu bình tĩnh như một dòng nước đọng:

“Nhưng tôi rất tò mò… Ngài thực sự biết bao nhiêu về tôi?”

Hehe, ngay từ đầu đã bắt đầu thử thách mình… Đúng là phong cách của Vitass.

Tuy nhiên, so với phiên bản “bậc thầy mecha” xuất hiện chính thức trong cốt truyện, Vitass hiện tại vẫn còn kém xa một chút.

Nhìn thấy Fenny – người vẻ ngoài bình tĩnh nhưng thực ra toàn thân đang căng thẳng, rõ ràng đang ở trạng thái cảnh giác cao – John không khỏi bật cười trong lòng, rồi đứng dậy và ngồi xuống chiếc sofa đối diện, nhìn thẳng vào mắt cô.

Cho đến khi Fenny cảm thấy không thể kiểm soát được bản thân trước ánh mắt của anh ta, anh mới từ từ nói:

“Thực ra, tôi không biết nhiều về quá khứ của bạn đâu.”

“Tôi chỉ biết rằng bảy năm trước, tại một khu ổ chuột của Vương Quốc Lorland, đã xảy ra một vụ đấu súng.”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, lúc đó có khoảng ba mươi bảy người đã thiệt mạng…”

“Trong số đó, có một cô gái mười bốn tuổi tên là Fenny… Vitass.”

“Theo thông tin mà tôi có được, cô gái này ban đầu là tiểu thư của gia tộc Nam tước Vitass. Thật đáng tiếc, cha cô đã bị lính canh phản bội và chết trên chiến trường; gia tộc Vitass cũng suy tàn do các cuộc nổi loạn trong lãnh địa. Mẹ của cô Fenny cũng bị một nhóm cướp giết chết trong quá trình chạy trốn. Vì còn quá nhỏ, cô may mắn sống sót; sau đó bị những kẻ cướp bán cho một băng đảng ở thị trấn lân cận và phải sống bằng việc làm thuê cho bọn chúng… Cuối cùng, cô cũng đã thiệt mạng trong vụ đấu súng đó.”

“Và khi cô qua đời, trên người chỉ còn có hai mươi đồng bluecoin… Nếu tính theo giá thời đó, có lẽ chỉ đủ để mua thức ăn cho một tuần thôi… Thật đáng tiếc.” John nói trong khi nhìn chằm chằm vào Fenny, lòng tràn đầy cảm xúc.

Thực ra, những thông tin này không phải anh ta bịa đặt; chúng là những gì Fenny đã tự mình kể với anh ta khi mức độ thiện cảm trong trò chơi đạt 0G. Nhưng có lẽ vì cảm thấy tội lỗi khi sử dụng danh tính của Fenny – Vitass, anh ta không dám nói ra tên thật của cô gái quý tộc đáng thương đó. Tuy nhiên, sau khi nhận được báo cáo từ Marda về những cuộc trò chuyện trong đội Star Moon Iron Team, John đã dần dần suy luận ra sự thật.

Và qua việc ngón tay của Fenny lúc này hơi siết lại, John cũng hiểu rằng sự thật mà mình suy luận ra quả thực là đúng không sai.

Vì vậy, anh ta ngay lập tức mỉm cười và tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, điều thú vị là, theo thông tin mà chúng tôi đã thu thập được, vào ngày thứ ba sau khi cô Fenny – cô Vitas qua đời trong vụ hỏa hoạn, có một cô gái tự xưng là Fenny – Vitas xuất hiện tại trạm cứu trợ ở phía đông thị trấn đó.”

“Sau đó, cô ta dùng giấy tờ tùy thân giả mạo để nhận lương thực cứu trợ, và nhờ vào con dấu bí mật của gia tộc Vitas, cô ta đã được các quý tộc địa phương tiếp đón và hỗ trợ. Nhờ vậy, từ một người dân nghèo khổ không nơi nương tựa, cô ta đã trở thành một đứa trẻ mồ côi của gia tộc quý tộc.”

“Sau đó, nhờ vào tài năng phi thường của mình, cô ta đã vượt qua vòng sàng lọc của gia tộc Kaskar và nhập học tại Học viện Phép thuật Hoàng gia Lorland dưới danh nghĩa một người dân thường, và giữ nguyên tư cách đó cho đến bây giờ.” Nói đến đây, John dừng lại một chút, rồi nhìn thẳng vào mắt Fenny đang run rẩy và nói tiếp, giọng điệu của anh ta rất bình tĩnh nhưng đầy chắc chắn: “Vì vậy, nếu thông tin của chúng tôi không sai, thì cô gái đã lấy danh tính của Fenny – Vitas đó, chính là bạn phải không, cô Vitas – Wisstrong?”

Fenny im lặng vài giây, rồi khuôn mặt cô nở nụ cười, nhưng nụ cười đó lại mang theo vẻ đắng cay và bất lực:

“Phải nói rằng, khả năng thu thập thông tin của Ngài Tổng đốc thực sự vượt xa sự tưởng tượng của tôi; ngài thậm chí còn có thể làm sáng tỏ những chuyện nhỏ bé gần như không ai biết đến, thật sự là đáng kinh ngạc.” “Nhưng tôi rất tò mò, nếu ngài đã biết rằng tôi chỉ là kẻ đang giả mạo danh tính người khác, tại sao ngài vẫn muốn gặp trực tiếp một kẻ hèn mọn như tôi?” “Vậy nên, ngài định đưa tôi – một kẻ con của tội nhân – về Vương Quốc Lorland để đổi lấy khoản thưởng phải không?”

“Đưa tôi về Vương Quốc Lorland để đổi lấy thưởng phải không?”

Nghe thấy câu này, khóe miệng John không khỏi nhếch lên thành một nụ cười, rồi anh ta nói với giọng điệu đầy ý nghĩa:

“Fenny… À, hãy để tôi gọi bạn bằng cái tên này trước đã.”

“Là một người đã được gia tộc Kaskar đánh giá cao và thành công trong việc nhập học tại Học viện Phép thuật Hoàng gia Lorland dưới danh nghĩa một người dân thường, tôi tin rằng bạn không phải là một kẻ ngốc.” “Bởi vì những kẻ ngốc sẽ không thể sống sót trong một môi trường đầy rủi ro và khốc liệt như vậy.”

“Vì vậy, những cuộc thăm dò vô nghĩa này, hãy để chúng tạm thời dừng lại đi. Bây gi

John đứng dậy ngay lập tức, rồi đi đến chiếc tủ bên cạnh tường, lấy ra hai chiếc cốc và rót đầy rượu vang đỏ cho cả hai. Anh sử dụng phép thuật để đặt một chiếc cốc trước mặt Fanny, còn chiếc kia thì giữ trong tay mình.

Anh nhấp một ngụm rượu, sau đó ngồi xuống và nói với Fanny, người đang nhìn anh chằm chằm:

“Đừng lo lắng quá. Lý do tôi yêu cầu người khác điều tra bạn và theo dõi mọi hành động của các bạn bên trong di tích đó, là vì tôi cần bạn. Mặc dù bạn đã cố gắng che giấu mọi thứ, khiến mọi người không nhận ra, nhưng khí chất của phép thuật thì không thể lừa được ai.”

“Và những phép thuật phân tích được ẩn chứa trong đôi mắt ma thuật của tôi cũng không bao giờ lừa dối tôi.”

“Vì vậy, việc bạn đã in dấu linh hồn vào cái thiết bị cổ đại đó và âm thầm đánh thức nó trong những ngày qua… Tôi đã biết từ khoảnh khắc bạn bước vào văn phòng này.”

“Tôi đoán lý do bạn chưa đánh thức cái thiết bị đó là vì hiện tại, lượng phép thuật của bạn chưa đủ để nó hoàn toàn hoạt động và bước vào chế độ chiến đấu; việc buộc nó hoạt động sẽ làm giảm đáng kể tuổi thọ của bạn. Lý do thứ hai là bạn rất rõ rằng, ngay cả khi đánh thức cái thiết bị đó, bạn cũng không thể trốn thoát khỏi những binh sĩ ma thuật của Đế quốc đã đưa bạn đến đây, đúng không? Một thiết bị cổ đại từ Thời đại Thứ ba, đã ngủ yên gần một nghìn năm… Bây giờ lại coi một cô gái chỉ mới hai mươi tuổi làm chủ nhân của nó… Có lẽ người khác không hiểu điều này có ý nghĩa gì, nhưng tôi thì biết rất rõ.”

Nhìn Fanny, người bỗng trở nên hung dữ khi bị anh phơi bày sự thật, John không hề cảm thấy lo lắng, ngược lại, nụ cười trên khuôn mặt anh càng trở nên rạng rỡ hơn:

“Điều này có nghĩa là bạn đã thừa hưởng những phép thuật in dấu linh hồn truyền thống của gia tộc Wisstrang… Những phép thuật mà từ hàng trăm năm trước, từng được sử dụng bởi các quý tộc của Vương Quốc Lorland, nhưng sau đó gia tộc đó đã bị tiêu diệt trong một đêm.”

“Phải nói rằng, sau khi bị mọi người gắn mác ‘dòng máu tội nhân’ và phải đối mặt với những cuộc truy lùng không ngừng nghỉ… Việc vẫn có người thừa hưởng dòng máu của gia tộc Wisstrang xuất hiện trong thời đại này thực sự khiến tôi ngạc nhiên… Thậm chí có thể nói là không thể tin được.”

“Ngoài ra, một điều thú vị nữa là… Về nguyên nhân gia tộc Wisstrang bị tiêu diệt, và lý do họ bị vu oan là ‘dòng máu tội nhân’… Là một người luôn quan tâm đến lịch sử các quốc gia, tôi cũng biết một số thông tin bên trong về chuyện này.”

Nhìn Fanny, người

“Khác với những lời đồn đại về việc họ Westrang thông đồng với người nước ngoài để ám sát hoàng gia, sự thật khiến họ bị gắn mác ‘dòng máu tội đồ’ chỉ đơn giản là do những biến động thường xuyên xảy ra trong cuộc đấu tranh giành quyền lực mà thôi.” “Và họ Westrang chỉ đơn giản là đã chọn sai phe vào thời điểm then chốt ấy, thế thôi.”

Nghe được sự thật về việc gia tộc mình bị tiêu diệt, Fenney bỗng nhiên nắm chặt tay lại, ánh mắt cô dán chặt vào John phía trước.

Trước điều này, John không hề giấu giếm gì, mà ngược lại, anh vừa suy nghĩ về các cảnh trong game, vừa lắc ly rượu và nói một cách bình thản: “Trong cuộc đấu tranh quyền lực của Vương Quốc Lorland hàng trăm năm trước, tổ tiên của gia tộc Westrang đã đầu tiên ủng hộ người con trai út của vị vua chính thống. Nếu tôi nhớ không nhầm, người này từ khi còn nhỏ đã thể hiện tài năng ma thuật phi thường, được coi là một thiên tài có khả năng lên ngôi trước tuổi 50.”

“Tài năng như vậy, trong thời đại mà mana còn khan hiếm như thời đó, đã đủ để được gọi là thiên tài xuất chúng. Chính vì tài năng này mà tổ tiên của gia tộc Westrang mới quyết định đặt cược vào người này.”

“Nhưng thật không may, trong cuộc chiến giành quyền lực đó, vị hoàng tử chính thống này đã bị người khác lợi dụng và bị phản bội; không chỉ mana trong cơ thể anh ta bị phá hủy, mà còn bị Hoàng tử Thứ Ba lúc bấy giờ lợi dụng để làm giả sắc lệnh và đày anh ta ra biên giới. Cuối cùng, anh ta đã bị sát thủ ám sát trên đường đi đến nơi bị đày.”

“Sau khi Hoàng tử Thứ Ba lên ngôi, việc đầu tiên ông ta làm là thanh trừng tất cả các gia tộc ủng hộ vị hoàng tử trẻ tuổi kia. Trong số đó, gia tộc Westrang – vốn là người ủng hộ mạnh mẽ nhất phe chính thống – vì có quyền lực lớn nhất lúc bấy giờ và tất cả quyền lợi đều gắn liền với vị vua cũ, nên đã trở thành ví dụ điển hình cho những gia tộc bị trừng phạt. Đây chính là sự thật đằng sau cái danh ‘dòng máu tội đồ’ mà gia tộc Westrang phải gánh chịu!”

Nhìn thấy biểu cảm của Fenney sau khi nghe được sự thật, khóe miệng John lại mỉm cười. Bởi vì qua phản ứng của cô, anh đã chắc chắn rằng thông tin phụ này mà anh có được ở giai đoạn sau của trò chơi đã thực sự làm cho cô bị choáng váng. Tiếp theo, chỉ cần anh tiết lộ thêm một thông tin quan trọng nữa, thì thiên tài thiết kế trước mặt mình này sẽ hoàn toàn quy phục trước anh. May mắn thay, thông tin này, với tư cách là một người chơi, anh lại hiểu rõ hơn ai hết.

Vì vậy, ngay lập tức, anh nói ra một câu nữa với Fenney… Khi nghe thấy những lời đó, Fenney bỗng nhiên đ