“Báo cáo với Tổng đốc John, người đã được đưa đến nơi an toàn rồi, dự kiến sẽ đến Phaokhen trong bảy ngày nữa~”

“Tốt lắm, cảm ơn các bạn.”

“Đúp, đúp————”

Vào buổi tối, tại Toàn Quyền Tổng Thống Phaokhen, khi nghe được thông báo từ con tàu thương mại Silver Seagull được sử dụng để đưa người đó đến nơi, John mới yên tâm rằng chuyện của chị gái mình là Samantha đã được giải quyết.

Nhưng sau khi kết thúc cuộc liên lạc, trong lòng anh lại xuất hiện những cảm xúc phức tạp khó tả.

Có lẽ là do anh vẫn nghi ngờ về danh tính thực sự của người đó, hoặc có thể là do lo lắng không biết sau bảy ngày nữa mình sẽ phải đối mặt thế nào với người chị gái này.

Chính vì vậy, lần đầu tiên sau một thời gian dài, anh cảm thấy bực bội.

Khi anh đang ngồi trước bản đồ sa bàn và mơ màng thì cửa phòng bỗng nhiên bị gõ.

“Đùng, đùng!”

“————Mời vào!“

“Kêu kèo!”

Khi cánh cửa được mở ra, người xuất hiện trước mắt anh chính là Ôn Đế – người đang ôm một chồng hồ sơ.

So với một tháng trước, vẻ ngoài của vị đội trưởng “đầu heo” này không có nhiều thay đổi, nhưng bộ đồ quân phục thiếu tá trên người anh đã được thay thế bằng bộ đồ mới đẹp, màu đen tuyền với viền vàng, do Bộ trưởng Nội vụ Phaokhen cung cấp.

Mặc dù tổng thể thiết kế trang phục mang lại vẻ lạnh lùng và uy nghiêm, nhưng khi được mặc trên người Ôn Đế – vị bộ trưởng mới được bổ nhiệm này – nó lại không tạo ra cảm giác xa cách hay cao ngạo, ngược lại, nụ cười rạng rỡ của cô ấy lại toát lên vẻ dịu dàng khó tả, khiến người ta cảm thấy gần gũi ngay từ ánh mắt đầu tiên.

“Đội trưởng, đây là báo cáo mới nhất về nhân viên của Bộ Nội vụ Phaokhen đấy, so với trước đây thì có khá nhiều thay đổi đấy, muốn xem không ạ?”

Nhìn thấy vẻ mặt cau có của John, Ôn Đế lập tức nhận ra rằng lúc này đội trưởng mình có lẽ đang bận tâm về việc gặp lại chị gái mình sau mười chín năm không gặp.

Có thể anh còn đang nghi ngờ về danh tính thật sự của cô ấy nữa.

Dù sao đi nữa, với tính cách hoàn hảo luôn khiến người ta vừa yêu vừa ghét của John, khi suy nghĩ về một vấn đề gì đó, anh thường không thể kiểm soát được những suy nghĩ của mình.

Dù sao thì, sau mười chín năm không gặp, việc đội trưởng suy nghĩ nhiều cũng là điều bình thường mà thôi.

“Vì vậy, vào những lúc quan trọng như thế này, vẫn phải dựa vào tôi – công chúa Ôn Đế – mới được đấy!”

Ôn Đế suy nghĩ một hồi, rồi lặng lẽ đặt tập hồ sơ trên bàn, sau đó dùng cớ thu dọn giấy tờ để vừa lau dọn bàn làm việc vừa nói với John một cách thản nhiên: “À đúng rồi, đội trưởng, hôm nay khi đang làm việc, tôi tình cờ có trò chuyện với Bababo một chút.”

  “Anh ấy không phải là anh em của Bababella và Thiếu tá Babanila sao? Còn tôi lại là con gái duy nhất trong gia đình, không có anh chị trai, nên tôi mới tò mò hỏi Bababo xem hồi nhỏ họ có từng tặng quà cho nhau không.”

  “Bababo kể rằng hồi nhỏ anh ấy đã vẽ chân dung cho chị gái cả Babanila và tặng chị gái thứ hai Bababella một con búp bê do chính mình may. Nghe nói cả hai món quà đó đều được họ giữ gìn cẩn thận, ngay cả khi đi chiến tranh họ cũng luôn mang theo.”

  “Mặc dù họ nói rằng những thứ đó chỉ là những bằng chứng danh tính được tạo ra để nhận dạng những người hy sinh trong chiến tranh, khi thi thể bị hư hại không thể xác định được danh tính, nhưng thật sự, tình cảm anh em trong gia đình như vậy thật đáng ghen tị! Nếu tôi cũng có một người anh hoặc chị gái thì tốt biết mấy……”

  Nghe Ôn Đế nói mãi không ngừng, John ban đầu muốn liếc nhìn cô ta một cái để bảo cô ta mau đi làm việc, đừng lãng phí thời gian nói chuyện với mình.

  Nhưng sau khi nghe xong những gì cô ta kể, trong đầu anh bỗng nhiên hiện lên một ký ức của chính bản thân.

  Đó là hình ảnh thời thơ ấu, khi chị gái nuôi Samantha thay cha nhập ngũ, bản thân anh đã dùng tiền tiết kiệm để mua một chiếc đồng hồ bỏ túi tặng cho cô ấy.

  Trong ký ức đó, khi nhận được món quà, Samantha đã ôm lấy anh một cách đầy xúc động và thề với anh rằng từ nay trở đi, cô ấy sẽ không bao giờ rời xa chiếc đồng hồ đó……

  Vậy là, chiếc đồng hồ có thể chứng minh danh tính thực sự của Samantha đã có rồi à?

  “Không… Cũng có khả năng phe Đồng Minh đã biết thông tin này và đã chuẩn bị sẵn những bằng chứng giả để lừa dối mình!”

  “Dù sao thì, Samantha cũng chỉ là một người bình thường không có bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào; làm sao cô ấy có thể gia nhập Lữ đoàn Thép được?”

  “Làm sao cô ấy có thể chỉ trong vòng mười chín năm mà trở thành một tướng trung?…”

  Nghe Ôn Đế nói, thay vì cảm thấy nhẹ nhõm, John lại càng cau mày thêm, đến nỗi anh không hề chú ý đến những câu hỏi ngụ ý về danh tính của chị gái mà cô ta đưa ra sau đó.

Nhưng sau một hồi do dự, anh vẫn quyết định không tiếp tục suy nghĩ quá sâu vào những chuyện vô nghĩa ấy nữa. Thôi kệ, dù sao người đó cũng đã được đón nhận rồi, và cũng không xảy ra bất kỳ thương tích nào. Danh tính của họ có thật hay giả, chỉ cần đợi đến khi họ đến Phao Ken trong bảy ngày tới là sẽ biết được sự thật. Thay vì lãng phí thời gian vào những chuyện vô ích này, thà rằng mình nên suy nghĩ xem làm thế nào để xây dựng kế hoạch phát triển tiếp theo cho Phao Ken! “Đúng rồi!” Sau khi suy nghĩ thông suốt mọi chuyện, John lập tức lắc đầu, loại bỏ hết những do dự trong lòng mình, và ánh mắt anh cũng trở nên minh bạch hơn bao giờ hết. Tiếp theo, anh vừa trả lời những câu hỏi phiền phức từ đội trưởng ngốc nghếch kia, vừa xem xét các báo cáo trên bàn làm việc, đồng thời cũng tổng hợp tình hình hiện tại của Phao Ken trong đầu mình. Hiện tại, nhờ vào kế hoạch phát triển mà anh đã đề ra trước đó, trong vòng một tháng qua, nhờ sự nỗ lực của toàn thể thành viên Phao Ken, công việc xây dựng cơ sở hạ tầng tại khu vực trước đây thuộc sự kiểm soát của Bộ Tộc Cuồng Răng đã gần như hoàn thành, và các công việc mở rộng tiếp theo cũng đang được triển khai từ từ. Việc khai thác mỏ cũng đang diễn ra một cách có trật tự, đồng thời các trạm giao thương được thiết lập tại biên giới giữa Phao Ken với Bộ Tộc Bình Minh và Bộ Tộc Hắc Trầm cũng đã được xây dựng xong. Ngoài ra, cách đây mười ngày, sự hợp tác mà anh đã đạt được với Viện Nghiên Cứu Đế Quốc cũng đã bắt đầu được thực hiện; đội nghiên cứu khoa học do Giám đốc Manni cử đến hiện đã đến nơi và theo chỉ đạo của anh, họ đã giúp Phao Ken xây dựng một xưởng sản xuất ma thuật mới, nơi sản xuất ra các loại dụng cụ ma thuật kỳ lạ có thể nâng cao năng suất lao động. Về phía Giáo Hội Ánh Sáng Thiêng Liêng, do sự việc “xúc phạm” mà Lucius gây ra đã được báo cáo lên trụ sở chính của giáo hội, nên cách đây mười lăm ngày, giáo hội đã cử sứ giả đến đưa người đó về đế quốc để xét xử và điều tra. Dựa trên những thông tin hiện có, có lẽ họ vừa mới đến trụ sở chính của giáo hội. Theo đánh giá của John, có khả năng cao là trong vòng một tháng nữa, Phao Ken sẽ nhận được thông báo về hình phạt và lời xin lỗi từ họ, đồng thời cũng có khả năng cao là sẽ có một vị linh mục mới đến thăm. Về phía quân đội, đội quân ứng phó nhanh chóng do Layla dẫn đầu đã hoàn thành giai đoạn huấn luyện ban đầu và đang ở trong tình trạng tốt. Sư đoàn độc lập 303 cũng theo sắp

Hiện tại có thể nói rằng hầu hết mọi vấn đề, dù lớn hay nhỏ, đều đã được giải quyết cơ bản, và lãnh thổ của chúng ta cũng đang trong giai đoạn phát triển và xây dựng nhanh chóng.

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề khiến John cảm thấy rất đau đầu.

Đó là tỷ lệ người sống trên lãnh thổ Phaokhen khá thấp.

Mặc dù người orc so với con người có khả năng chịu đựng gian khổ và sức mạnh mạnh mẽ hơn, nhưng thiếu sót về trí tuệ là điều không thể bù đắp được. Thêm vào đó, sự khác biệt về ngôn ngữ khiến việc giao tiếp trở nên cực kỳ khó khăn.

Trong thời gian ngắn, chúng ta vẫn còn thiếu nhân tài có thể sử dụng được.

“Vì vậy, tôi phải tìm ra một giải pháp, và phải là một giải pháp có thể thu hút được nhiều nhân tài trong thời gian ngắn!”

Trong văn phòng, John vừa suy nghĩ về các vấn đề đang gặp phải, vừa nhìn về phía bàn mô hình lãnh thổ Phaokhen trước mặt mình.

Khi nhìn thấy những địa điểm được ông đánh dấu là những di tích hoang tàn trên lãnh thổ, ông bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng mới, và ý tưởng đó nhanh chóng được hình thành rõ ràng trong đầu ông.

“Có thể thực hiện được!”

Sau khi phân tích sơ bộ tính khả thi của phương án này và chắc chắn rằng nó không có quá nhiều sai sót, ánh mắt John bỗng sáng lên. Không do dự, ông ngắt lời cuộc trò chuyện phiếm của Ôn Đế bên cạnh mình và nói: “Ôn Đế, hãy ngay lập tức triệu tập các quan chức cốt lõi của Phaokhen lại đây, nói rằng tôi có việc quan trọng cần thông báo, yêu cầu họ đến Toàn Quyền Tổng Thống càng sớm càng tốt!”

“Nhận rồi!”

“Keng!”

Một giờ sau, trong phòng họp của Toàn Quyền Tổng Thống.

Khi cửa phòng từ từ đóng lại, John ngồi trên ghế chủ tịch, nhìn những người xung quanh, không lãng phí thời gian, ngay lập tức hiển thị mô hình ba chiều của khu vực phát triển di tích trên bàn.

Đó là một khu vực nằm ở phía tây nam của Phaokhen, bên ngoài rừng mưa Cocoibia, ngay sát với khu vực quái vật của đảo Molno.

Theo mô hình mà John tạo ra, khu di tích này được chia thành ba tầng:

Tầng mặt đất là những ngôi đền đổ nát, tầng giữa là các hành lang ngầm phức tạp, và tầng sâu nhất là “khu vực trung tâm” vẫn chưa được khám phá hết.

Sau đó, đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, John chỉ vào khu di tích này và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn, theo kết quả khảo sát ban đầu của chúng ta, khu di tích này là một trạm tiền đồn mà vị hiền triết thế hệ thứ 7 của người orc đã để lại khi họ chiến đấu với một đế quốc ma thuật đã tuyệ

John vừa giải thích về bối cảnh của những di tích này, vừa sử dụng phép thuật để phóng đại mô hình, đồng thời nói với nụ cười: “Ngoài ra, dựa trên thông tin tôi đã thu thập được bằng các biện pháp khác nhau, tôi có thể xác nhận rằng bên trong căn cứ này chứa đầy những chiến lợi phẩm mà người Ork thời đó đã chiếm được. Vì 7 vị Hiền triết đã hy sinh trong cuộc chiến đó, những chiến lợi phẩm này không hề được giao hoàn toàn cho Hoàng gia Sargeras; có lẽ vẫn còn nhiều thiết bị ma thuật cổ đại và những lõi năng lượng nguyên vẹn được bảo quản lại.”

“Thậm chí… có thể còn tồn tại những cấu trúc ma thuật cổ đại hoàn chỉnh, chưa từng được kích hoạt.”

“!?”

Nghe thấy điều này, Marda như bất chợt nhận ra điều gì đó, bèn vội vàng nhắc nhở John: “Tổng đốc, ông không lẽ định đánh thức những thứ đó sao?”

“Công nghệ ma thuật thời Kỷ Thứ Ba dù không bằng hiện đại, và hiệu suất sử dụng năng lượng cũng thấp hơn nhiều lần, nhưng ai cũng biết đây là loại vũ khí chiến tranh nguy hiểm nhất – loại vũ khí không phân biệt phe địch hay bạn!”

“Chỉ cần một cấu trúc ma thuật cổ đại bị mất kiểm soát, trong trạng thái hoang dã, nó cũng đủ sức phá hủy nửa khu rừng mưa Cocoibia!”

“Tôi khuyên ông tốt nhất là đừng đụng vào thứ này… Quá nguy hiểm rồi!”

“Đừng lo lắng, luôn có rủi ro mới có lợi ích. Hơn nữa, sau hàng trăm năm, năng lượng của những vũ khí đó chắc chắn đã tiêu tan phần lớn rồi… Không thành vấn đề đâu.”

“Nhưng nếu chẳng may…”

“Tất nhiên, xét đến yếu tố an toàn, việc chúng ta tự mình khai quật thực sự rất nguy hiểm… Vì vậy, tôi cũng không định tự mình thám hiểm những di tích nguy hiểm này.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, John mỉm cười và tiếp tục nói ra lý do thực sự khiến ông tổ chức cuộc họp này: “Thực ra, tôi định… để người khác giúp chúng ta thực hiện việc này.”

Nói xong, chưa kịp mọi người phản ứng, ông đã ngay lập tức ngừng sử dụng phép thuật để mô hình biến mất, sau đó mở ra một không gian và trình bày trước mặt mọi người một kế hoạch quảng bá được chuẩn bị kỹ lưỡng:

**“Kế hoạch thám hiểm Di tích Cổ đại Faoken – Tìm lại vinh quang ma thuật đã mất!”**

“Điều này…”

Mọi người nhìn nhau, nhưng dưới ánh mắt mỉm cười của John, họ vẫn bắt đầu tìm hiểu nội dung kế hoạch đó.

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của họ chính là một điều khoản hấp dẫn:

“Để những di tích đã mất lại tái tỏa ánh hào quang, Faoken hiện nay sẵn lòng mở cửa cho tất cả các hiệp hội phiêu lưu trên

“Hơn nữa, Toàn Quyền Tổng Thống sẵn lòng cung cấp các dịch vụ hỗ trợ chuyên nghiệp cho những người tham gia cuộc phiêu lưu khám phá này”, chẳng hạn như cho thuê thiết bị, thuê hướng dẫn viên, cứu hộ y tế, đánh giá và mua lại chiến lợi phẩm, v.v.

Thứ hai, hàng tháng vào ngày 15, Toàn Quyền Tổng Thống sẽ tổ chức cuộc bình chọn “Ngôi sao Phiêu lưu”; những người tham gia phiêu lưu xuất sắc sẽ được trao thưởng 5000D và danh hiệu công dân danh dự của Pháo Căn!

Đồng thời, Toàn Quyền Tổng Thống cũng sẽ thành lập “Giải thưởng Thu hồi Thiết bị Ma thuật Cổ đại”: mỗi khi có người tham gia phiêu lưu thu hồi được một thiết bị ma thuật cổ đại hoàn chỉnh, họ sẽ được thưởng thêm 100.000D!

Cuối cùng, dường như vừa phát hiện ra điều gì đó, Ôn Đế sau một khoảng lặng đã đọc to những dòng chữ nhỏ đến mức nếu không để ý kỹ sẽ bị bỏ qua: “Quy định bổ sung: Tất cả những người tham gia phiêu lưu phải mua giấy phép phiêu lưu trước từ Toàn Quyền Tổng Thống” (giá 100D/tháng), đồng thời phải bắt buộc mua bảo hiểm tai nạn khi khám phá di tích” (giá 50D/tháng).

“Các dịch vụ hỗ trợ mà Toàn Quyền Tổng Thống cung cấp sẽ được tính thêm phí, giá cả sẽ được phân loại tùy theo loại hình dịch vụ……”

“……

Vào khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều im lặng không thể kiểm soát được; mọi người đều nhìn với vẻ mặt phức tạp không thể diễn tả nổi về người đang ngồi ở vị trí chủ tịch – người đó dường như đã nở nụ cười của một kẻ buôn bán đạo đức giả, giống như một quý tộc độc ác, thậm chí còn muốn thu thuế từ cả những con chó đi đường nữa.

Trong chốc lát, toàn bộ phòng họp trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Dường như khó có thể tin được rằng vị tổng đốc và lãnh đạo thông minh, hào phóng của chúng ta lại có thể thiết kế ra những chiêu trò kinh doanh mà không biết giới hạn đâu là đủ.

Thực sự, ông ta chính là một kẻ buôn bán đạo đức giả thuần túy mà thôi!

Một lúc sau, Marda im lặng ngẩng đầu nhìn John, với vẻ mặt muốn nói nhưng lại không dám: “À, tổng đốc, kế hoạch của ngài nghe có vẻ hơi……”

“Đúng vậy, giống như một trò lừa đảo.”

John thừa nhận ngay lập tức, sau đó ông ta nói thêm một cách đầy ý nghĩa: “Nhưng chúng ta sẽ biến nó thành một địa điểm phiêu lưu đầy cơ hội!”

“Một địa điểm mà biết bao người tham gia phiêu lưu từ các quốc gia khác nhau đều mong muốn đến.”

“Chỉ cần lừa được những người tài năng đó đến đây, mọi thứ s