“Serbia? Sao em lại ở trong phòng tôi vậy?”

Nhìn thấy Serbia đang ngồi trước bàn học của mình và có vẻ mơ màng, John cảm thấy rất ngạc nhiên.

Theo như anh nhớ, vào lúc này, cô ấy lẽ ra phải đang đọc sách ma thuật chứ, sao lại xuất hiện ở đây được? Điều này quả thực rất kỳ lạ!

Hơn nữa, làm sao cô ấy có thể lấy được chìa khóa phòng của anh?

“Sao vậy? Anh không hoan nghênh sự xuất hiện của em à?”

“Không phải vậy đâu… Tôi chỉ tò mò làm thế nào mà em có thể vào được đây thôi.”

“Làm thế nào mà em vào được?”

Serbia liếc nhìn John, dường như đã đọc được suy nghĩ trong đầu anh, rồi cau mày tức giận: “Đừng dùng những ý nghĩ vô lý đó để đoán xem tôi đã làm gì đi. Tôi đâu đến nỗi phải làm những việc thô lỗ như trèo cửa sổ đâu… Anh nghĩ tôi là người như thế nào chứ? Tôi đã xin chìa khóa dự phòng từ quản lý khách sạn và dùng nó để vào đây mà.”

Không… Chỉ riêng việc em tự ý xâm nhập vào phòng tôi mà không được phép, thì đã đủ thô lỗ rồi đấy.

John thầm nghĩ trong lòng, nhưng sau đó cũng không quá bận tâm đến chuyện đó nữa. Anh bước vào phòng, treo chiếc mũ quân đội và bộ đồ quân phục lên móc áo, để lộ ra chiếc áo khoác màu xanh xám bên trong.

Anh không để ý đến ánh mắt chăm chú của Serbia đang nhìn mình, vặn vẹo cổ họng một chút, rồi kéo một chiếc ghế đến ngồi đối diện cô ấy, với vẻ mặt đầy thắc mắc hỏi: “Vậy là hôm nay em đã hoàn thành việc học các phép thuật hàng ngày rồi à? Em đến đây để tìm tôi vì lý do gì vậy?”

“…”

Tuy nhiên, khi nghe câu hỏi đó, Serbia lại bất ngờ im lặng. Lúc này, cô đang phân vân liệu có nên hỏi John về chuyện Selastine hay không.

Thực tế, sau khi thẩm vấn Mai Da vào buổi sáng, cô cũng đã biết được rất nhiều thông tin về Selastine từ người con cái cáo đó. Bao gồm cả danh tính hiện tại của cô ấy, địa điểm cư trú, và những phép thuật đặc biệt mà giờ đây cô ấy sử dụng – những thứ hoàn toàn khác với những gì cô từng biết trước đây. Thậm chí, nhờ vào việc đe dọa, cô còn biết được cách tiêu diệt hoàn toàn con quỷ ác đang chiếm giữ xác chết của người bạn mình.

Nhưng so với những thông tin đáng buồn đó, điều khiến Serbia thực sự thắc mắc hơn là tại sao người con cái cáo đó lại biết được nhiều bí mật như vậy, giống hệt như John vậy. Trong quá trình điều tra của mình, hai người này dường như chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả… Và cũng không thể có bất kỳ mối liên hệ nào được.

Vậy là có người cố tình xóa bỏ những kinh nghiệm trong quá khứ của họ?

Hay là cách họ thu thập thông tin mật giống nhau?

Ngoài ra, mối quan hệ giữa John và Mai Da– người phụ nữ hoang dã đó – rốt cuộc là gì?

Cũng là bạn từ thời thơ ấu?

Hay giống như với Ngải Lạp Phi Á?

Những câu hỏi liên tiếp này cứ hiện lên trong đầu Serbia, khiến cô càng ngày càng cảm thấy bực bội.

Đặc biệt là khi nghĩ đến khả năng họ đã quen biết từ lâu, thậm chí là từ thời thơ ấu, tâm trạng cô lại càng trở nên nặng nề hơn.

Ánh mắt cô nhìn về phía John cũng trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

…

Không… ánh mắt hung dữ của con rồng cái này muốn nói điều gì vậy?

Tại sao cảm giác mọi chuyện có vẻ không ổn chút nào?

Nhìn thấy Serbia im lặng không nói một lời, cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ trong căn phòng, John bỗng cảm thấy lưng mình bắt đầu lạnh ran.

Dường như, giống như Cheng Ge kia, anh ta cũng đang đối mặt với một “thiên đường địa ngục” kinh hoàng.

Lúc này, John tự hỏi liệu mình gần đây có làm gì sai trái mà khiến nữ thần rồng cái hung hãn này tức giận, hay là cô ấy đang trong kỳ “đèn đỏ”, nên ai cũng khiến cô ấy bực bội, và anh ta lại trùng hợp trở thành người xui xẻo đó?

Chính lúc này, Serbia, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bất ngờ bắt đầu nói: “Điều kiện mà tôi đưa ra trước đây, anh hẳn vẫn còn nhớ chứ?”

“Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy một trang trại ở nước ngoài không hề có ý nghĩa gì đối với tôi. Dù cho danh nghĩa hòa bình đã đến, nhưng mọi người đều biết rằng sự hòa bình này chỉ là tạm thời mà thôi.”

“Vì vậy, việc chi tiêu rất nhiều tiền để mua một trang trại có thể bị mất đi bất cứ lúc nào vì chiến tranh thật sự là một quyết định ngu ngốc.”

“Nói một cách đơn giản, tôi đã thay đổi ý định. Bây giờ tôi muốn đưa ra một điều kiện khác.”

Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của John, Serbia dừng lại một chút, vuốt ve mái tóc đỏ óng của mình, cố gắng bình tĩnh lại sau những suy nghĩ hỗn loạn, rồi mới tiếp tục nói một cách bình thản: “Tôi nhớ, anh này xuất thân từ Học viện Quân sự số một của Đế quốc phải không? May mắn thay, bây giờ tôi đã giành được quyền chỉ huy của đội quân. Dù không muốn thừa nhận, nhưng về khả năng chỉ huy quân sự, tôi thực sự chỉ là người bắt đầu từ nông thôn mà thôi. Mặc dù có sức mạnh quân sự, nhưng về mặt chiến lược, tôi vẫn còn kém xa so với những vị chỉ huy đã được đào tạo bài bản.”

“Vì vậy, nếu xét từ góc độ sự phát triển cá nhân của tôi trong tương lai, tôi cảm thấy cần phải đến Học viện Quân sự số một của Đế quốc để học thêm và nâng cao khả năng chỉ huy của mình.”

Nói xong, như thể sợ rằng John có thể nhìn thấu ý định của mình, Serbia lập tức giả vờ tỏ ra coi thường và nói với John một cách kiêu ngạo: “Tất nhiên, tôi làm điều này hoàn toàn vì bản thân mình, chứ không phải vì muốn giúp đỡ một kẻ ngốc nghếch nào đó – người đó không có những chỉ huy xuất sắc dưới trướng, nên buộc phải đảm nhận nhiều vai trò cùng lúc, mới đặc biệt muốn đi học thêm đâu.”

“Đồ ngốc, đừng nghĩ lung tung nhé!”

“Hiểu rồi, tôi hiểu mà.”

Nhìn thấy Serbia giả vờ kiêu ngạo như vậy, khóe miệng John không khỏi nhếch lên một chút, và lòng anh cũng tràn ngập cảm giác ấm áp.

Anh hiểu rõ suy nghĩ thực sự của cô ấy.

Vì vậy, anh không tiếp tục phanh phui, mà chỉ yên lặng nhìn ngắm Serena – người luôn nói một đàng làm một nẻy.

“!?”

Dường như không ngờ John lại phản ứng như vậy, khi đối mặt với ánh mắt bình tĩnh và sâu thẳm của John, Serena bỗng cảm thấy má mình nóng lên một cách kỳ lạ.

Ánh mắt lạnh lùng mà cô ấy đã cố tình che giấu cũng tan biến trong chốc lát, thay vào đó là sự hoảng loạn.

Nhưng lòng tự trọng kiêu hãnh vẫn khiến cô ấy không chịu cúi đầu, mà thay vào đó là nhìn John với vẻ tức giận, sau đó cô ấy nói với giọng gay gắt: “Đồ ngốc kia, sao cứ nhìn tôi mãi vậy? Câu trả lời của anh đâu? Nói đi!”

“Được thôi, về việc học thêm, tôi sẽ tìm thời gian nói chuyện với Hiệu trưởng và giúp bạn có được các điều kiện cần thiết.”

Nhìn thấy Serena đang tức giận, John mỉm cười nhẹ, không tiếp tục trêu chọc cô ấy nữa, mà giả vờ bận rộn, từ từ quay người lấy ấm cà phê và rót hai ly cho mình. Khi cô ấy đã thở sâu ba lần để bình tĩnh lại, anh mới quay lại và đưa một ly cà phê cho cô ấy, sau đó suy nghĩ một chút rồi bổ sung: “Tuy nhiên, xét đến việc xây dựng và hoạt động săn bắn tại Phao Ken trong thời gian tới, nhu cầu về các chỉ huy chuyên nghiệp còn rất lớn, vì vậy tôi dự định sẽ tăng số lượng người đi học thêm.”

“Nếu Serena có thời gian trong thời gian tới, có thể liên hệ với các thành viên của bộ lạc Jin Lin và Yuan Lin, chọn ra khoảng năm mươi vị tướng xuất sắc, và để họ đến Ngải Lôi Nặc cùng tham gia khóa học này.”

“Ngoài ra, tôi cũng sẽ chọn một số thành viên xuất sắc từ bộ lạc Zhuo Er và Trung đoàn Ma Đạo 1 để tham gia cùng, cô nghĩ sao

“Chuyện này tùy bạn thôi, miễn là bạn đảm bảo cho tôi quyền lợi cần thiết là được.”

Thấy John chỉ với vài câu nói đã mở rộng quyền học tập vốn dĩ chỉ dành riêng cho mình thành chương trình học tập tập thể, Serbia cảm thấy hơi thất vọng, nhưng ánh mắt nhìn John lại đầy sự ngưỡng mộ.

Dù việc chiếm độc quyền phần thưởng thực sự rất hấp dẫn, nhưng xét về tương lai của Faokeng, việc đào tạo thêm nhiều chỉ huy xuất sắc mới là quyết định tốt nhất.

Phải nói, anh ấy thật sự xứng đáng – luôn có khả năng tìm ra giải pháp tối ưu từ những manh mối nhỏ nhặt.

Trí tuệ ấy thật sự khiến người ta vừa yêu mến vừa ghét bỏ……

Có vẻ như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó; ánh mắt Serbia lướt qua một tia phức tạp, nhưng cuối cùng cô ấy cũng không hỏi John tại sao anh ấy không kể cho cô ấy biết về Selastine.

Bởi vì, xét đến tính cách của John và thái độ mà anh ấy đã thể hiện lần này, cô ấy đã biết câu trả lời thực sự rồi.

Dù câu trả lời đó thực sự khiến cô ấy hơi rung động và băn khoăn…

Nhưng nếu mọi chuyện đúng như cô ấy suy đoán, ít nhất cũng chứng tỏ rằng cô ấy đã nhìn nhận đúng con người đó.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Serbia nhìn John lướt qua một tia tình cảm khó có thể nhận ra, nhưng cô ấy nhanh chóng kiểm soát lại bản thân, thay vào đó là vẻ thanh lịch và bình tĩnh quen thuộc: “Xét đến việc câu trả lời lần này của anh khá làm tôi hài lòng, vậy thì tôi sẽ không để ý đến chuyện anh giam giữ cái con cáo xinh đẹp tên là Mai Da·Sistana đâu.”

“Ngoài ra, dù tôi không biết người phụ nữ đó có bí mật gì, hay có khả năng gì đáng để anh phải phiền phức đến thế…”

“Nhưng tôi không muốn có chuyện gì không nên xảy ra giữa anh và cô ấy… Nếu không, anh biết tôi sẽ làm gì mà.”

Nói xong, không đợi John phản bác, Serbia bỗng nhiên đứng dậy, tiến lên túm lấy cổ áo John và không cho anh kịp phản ứng đã hôn anh.

“!?”

Cảm nhận được sự mềm mại trên đôi môi mình, John vô thức mở to mắt, ánh mắt anh lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Nhưng chưa kịp phản ứng, trong giây tiếp theo, anh cảm thấy đôi môi mình bị đau rát.

Khi hai môi tách ra, anh chạm vào chúng và nhìn thấy một vệt máu đỏ thẫm trên ngón tay mình.

Người phụ nữ này…

“Hehe…”

Nhìn thấy John đầy ngạc nhiên, dường như không ngờ mình lại quyết đoán đến thế, Serbia – người đã hoàn thành được mục tiêu mà trước đây chưa thể làm được – lại nở ra một nụ cười hài lòng. Sau đó, cô vươn lưỡi đỏ thắm ra và từ từ liếm sạch máu ở khóe miệng mình.

Ánh mắt cô nhìn John không còn che giấu những khát vọng đã ẩn chứa bao lâu trong lòng, mà thay vào đó, cô công khai bộc lộ tất cả chúng.

Khi đôi môi đỏ hồng của cô từ từ mở ra và đóng lại, giọng nói của cô dù rất bình tĩnh, nhưng lại mang một sức hút không thể cưỡng lại: “Nếu bạn muốn biết tại sao, thì câu trả lời của tôi là… Đây là hậu quả của chính bạn!”

“Từ khi bạn quyết định gặp tôi ở Bahamut và đặt ra thỏa thuận đó, bạn đã phải chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

“Dù sao thì, lòng ghen tuông và khát khao chiếm hữu của loài Rồng Đỏ cũng là những thứ mạnh mẽ nhất trên thế giới này.”

“Đặc biệt là khi đối mặt với một kho báu độc nhất vô nhị và tự nguyện đến tay mình, cảm xúc đó càng trở nên mãnh liệt hơn.”

“Và về điểm này, tôi nghĩ rằng, người thông thạo như bạn, chắc chắn hiểu rõ hơn ai hết, phải không?”

Nhìn thấy John im lặng không nói gì, Serbia cũng không tiếp tục nói thêm. Cô từ từ duỗi đôi ngón tay trắng thon lên và chạm nhẹ lên má anh.

Đôi mắt của cô, lúc này đã có đôi mí dọc, đang chăm chú nhìn vào đôi mắt đen tuyền, huyền bí và lấp lánh như những vì sao, đôi mắt khiến cô không thể không chìm đắm vào đó.

Nhưng cô không làm gì thêm ngoài việc nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh. Sau đó, cô hít một hơi thật sâu, kiềm chế những cảm xúc hỗn loạn trong lòng mình.

Rồi cô thì thầm bằng giọng nói khàn đặc: “Tôi không biết tại sao bạn lại khiến tôi cảm thấy quen thuộc đến mức chính mình cũng không thể tin nổi; tôi cũng không hiểu tại sao bạn lại chọn giúp tôi đạt được những thành tựu như ngày hôm nay; và tôi càng không biết bạn đang gánh vác những sứ mệnh hay bí mật gì.”

“Nhưng điều tôi phải thừa nhận là… Bạn đã thành công trong việc chiếm trọn trái tim tôi.”

“Bằng những thứ được gọi là đồng minh, bạn bè… và cả tình yêu chậm rãi đến mức ngay cả bạn cũng không nhận ra.”

“Vì vậy, dù bạn đưa ra quyết định gì, tôi cũng sẽ ủng hộ bạn.”

“Ngay cả khi phải đối đầu với cả thế giới, tôi vẫn sẽ luôn đứng về phía bạn.”

“Nhưng điều duy nhất tôi không thể chấp nhận được, đó là việc bạn sẽ rời xa tôi.”

“Bạn là của tôi… Và bạn, chắc chắn sẽ thuộc về tôi!”

“Đó… chính là phán quyết của tôi dành cho bạn.”

Nói xong, dường như sợ phải nhận được những lời đáp trả lạnh lùng có thể làm tan nát trái tim mình, Serbia không chút do dự mà rút tay lại, sau đó với vẻ mặt buồn bã, cô quyết định rời khỏi căn phòng này càng nhanh càng tốt.

Nhưng chưa kịp bước ra khỏi cửa, ngay trong giây tiếp theo, giọng nói nhẹ nhàng của John đã vang lên bên tai cô: “Cảm ơn em, Viya.”

“…”

Nghe thấy cái tên gọi thân mật mà cha mẹ mình từng đặt cho mình, bước chân của Serbia bỗng dừng lại, nhưng trên khuôn mặt cô không hề hiện lên vẻ ngạc nhiên nào.

Dường như đã hiểu điều gì đó, cô không quay đầu lại, chỉ thở dài nhẹ một tiếng rồi tiếp tục bước đi với sự tự tin.

Tuy nhiên, vẻ lo lắng và buồn bã trên khuôn mặt cô đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là niềm vui và nụ cười rạng rỡ, ánh mắt cũng trở nên sáng ngời hơn bao giờ hết.

Thậm chí, những tiếng hô bán hàng ồn ào bên ngoài cửa sổ, khi vang vào tai cô, cũng như thể chúng đã biến thành những giai điệu du dương tuyệt vời, khiến cô cảm thấy vui vẻ, và bước chân cô cũng trở nên nhẹ nhàng hơn không ngờ.

“Tách, tách!”

Bên trong căn phòng, nhìn theo bóng lưng của Serena đang rời đi, John im lặng một lúc lâu, trong mắt anh không khỏi lóe lên vẻ phức tạp.

Qua những lời nói và hành động vừa rồi của Serena, sau khi suy luận một cách đơn giản, anh đã hiểu rõ rằng cô ấy có lẽ đã gặp gỡ với Mai Da, và thông qua việc dụ dỗ, cô ấy đã lấy được thông tin liên quan đến Selastine từ miệng kẻ ngốc nghếch đó.

Với chỉ số IQ cao đến mức S+ của mình, Serena chắc chắn đã suy đoán ra rằng lý do anh giấu đi sự thật này là để tránh cho cô ấy biết hết sự thật, từ đó rơi vào tuyệt vọng, tự trách móc, thậm chí là từ bỏ hy vọng.

Vì vậy, anh mới buộc phải trì hoãn việc này, hy vọng rằng với thời gian dài, anh có thể xoa dịu nỗi tiếc nuối trong lòng cô ấy, và cuối cùng, bằng cách giấu giếm sự thật, anh muốn tránh cho cô ấy phải trải qua những đau khổ như trong cốt truyện gốc.

Và sự quan tâm, yêu thương vượt xa mức bạn bè này, cũng đã bộc lộ ra tình cảm vượt quá ranh giới mà anh luôn dành cho cô ấy.

Cuối cùng, chính điều này đã khiến cô ấy dám thực hiện hành động táo bạo như vậy sau khi biết được sự thật.

“Bây giờ phải làm sao đây……”

John nhận ra rằng mình đã đối mặt với một tình huống thực sự khó khăn, anh không khỏi thở dài, và suy nghĩ trong đầu anh cũng trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

Đúng lúc anh đang băn khoăn không biết phải xử lý những vấn đ