Làm sao anh ta có thể biết được?

Rõ ràng là ngoại trừ bản thân mình và những người cấp cao trong gia tộc, dưới sự kiểm soát của “lời ràng buộc im lặng”, không ai khác có thể biết được chuyện này!

Con quái vật này rốt cuộc đã làm điều đó như thế nào?

Khi nghe John tiết lộ bí mật lớn nhất của mình, ngay cả Roise – người luôn sâu sắc và khôn ngoan – cũng không thể không nhìn John với vẻ không thể tin được, đồng thời đôi mắt cô cũng co lại không thể kiểm soát được.

Nhưng đối với phản ứng của Roise, John hoàn toàn không ngạc nhiên.

Anh vẫn giữ vẻ mỉm cười bình tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng vào người đối diện.

Nhìn thấy Roise đang im lặng, cố gắng duy trì sự bình tĩnh trong lòng, John hiểu rõ rằng người phụ nữ này đã bị bí mật mà anh vừa tiết lộ làm cho hoang mang và nghi ngờ.

Anh thậm chí có thể đoán trước được những gì cô ấy sẽ nói tiếp theo.

Chẳng hạn, bạn rốt cuộc là ai?

Dường như để chứng minh cho suy đoán của mình, sau một khoảng thời gian im lặng, Roise bỗng nhiên mở miệng:

“Bạn rốt cuộc là ai?”

Roise nhìn chằm chằm vào “John · Maselo” đứng trước mặt mình, ánh mắt đầy sự sắc bén.

Dù người đối diện có tài năng xuất chúng đến đâu, dù có khả năng chi phối tâm trí người khác đến mức nào, dù sở hữu thiên phú ma thuật gần như sánh ngang với một vị ma vương…

Nhưng người đó chắc chắn không thể biết được quá khứ và những bí mật của anh.

Và quá khứ cùng cuộc đời của người đó cũng quyết định rằng họ không bao giờ có thể khám phá ra điều đó.

Vì vậy, người đứng trước mặt anh này có thể là bất kỳ ai, thậm chí là một sinh vật bị cấm kỵ, không nên tồn tại trên thế giới này…

Nhưng người đó chắc chắn không thể là John · von Maselo mà anh biết!

“John · Maselo, Tư lệnh Sư đoàn 303 của Tập đoàn Không quân số ba của Đế Quốc Norman, Nam tước Faokken của đế quốc, đồng thời là Thống đốc Faokken và người đang giữ danh hiệu ‘Chiếc Vòng Hoa Sắt’ tại Học viện Quân sự số một của đế quốc… Có vấn đề gì không?”

John nói một cách bình tĩnh, nhìn vào Roise đang nhìn mình với ánh mắt lạnh lùng, không hề che giấu ý định sát hại trong lòng… Nhưng anh dường như không hề nhận ra sức mạnh ma thuật đang tích tụ âm thầm trong người cô ấy, mà vẫn bình tĩnh mở chiếc đồng hồ đá đen trong tay mình.

“Kẹt!“

Cùng với tiếng vang rắn chắc phát ra khi tác phẩm nghệ thuật được chế tác tỉ mỉ này mở ra và đóng lại, tiếng kim chỉ nam quay tròn cũng rõ ràng vang lên trong căn phòng đầy ánh sáng lập lòe này. Ánh sáng nhấp nháy ấy giống như đôi mắt của quỷ dữ đang theo dõi kín đáo, làm cho bầu không khí đã lạnh lẽo này thêm phần u ám và đáng sợ.

Đúng vào lúc Roise chuẩn bị tung ra “quân bài tối thượng” của mình, để cố gắng rời khỏi khu vực nguy hiểm này trước khi con quái vật này thực sự tấn công mình, và thông báo tin tức về việc kế hoạch tạo ra “Đứa Trẻ Của Ánh Sáng” số 1 đã thất bại cho gia tộc…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, những lời nói của John khiến cô ta đứng sững người tại chỗ, và ý định giết chóc trong lòng cô ta cũng bị thay thế bởi một nỗi kinh hoàng chưa từng có.

“Roise, em thực sự nghĩ rằng việc tạo ra ‘Đứa Trẻ Của Ánh Sáng’ sẽ mang lại trật tự cho thế giới sao?”

Đứa Trẻ Của Ánh Sáng?

Bên cạnh, An Na – người đang bị giam cầm và chỉ có thể lẩm bẩm chửi rủa John, cố gắng kích động anh ta để mình được thả ra và đối đầu trực tiếp – cũng cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Thực tế, ngay sau khi John gọi tên thật của Roise, cô ta đã bắt đầu không hiểu rõ tình hình hiện tại nữa.

Mặc dù trước đó, dựa trên những nghi ngờ nhiều, cô ta đã xác định rằng danh tính thực sự của Roise không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Nhưng cô ta không ngờ rằng, người được coi là đứa trẻ mồ côi của Đế quốc Atlanta, hiện là người thừa kế thứ sáu của gia tộc Hansen ở Vương Quốc Jeros này, lại có mối liên hệ mật thiết với gia tộc Waldren – những người thủ công về giấc mơ của Vương Quốc Brown.

Sự thật kỳ lạ này khiến An Na – người thông minh và nhạy bén – cảm nhận được mùi của một âm mưu đen tối.

Đồng thời, một linh cảm mơ hồ cũng nhắc nhở cô ta rằng, chuyện này có lẽ không chỉ liên quan đến Roise, mà còn có thể liên quan đến bí ẩn về xuất thân khiến cô ta băn khoăn suốt này nữa.

Vì vậy, cô ta ngay lập tức ngừng việc kích động vô ích đó, và bắt đầu lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người một cách chăm chú.

Trong không khí ấy, nhìn thấy Roise bị mình làm cho sững sờ đến mức không thể tập trung sức mạnh ma thuật, John dù vẫn cười nhẹ trước mặt cô ta, nhưng suy nghĩ trong đầu anh ta đã quay trở lại với khoảnh khắc anh ta đọc một trong 12 kết thúc ẩn giấu của câu chuyện BED, đó là kết thúc có tên “Ánh Sáng T

So với 64 kết thúc chính thống trong đó Đội anh hùng phe Đồng minh đánh bại đế quốc ác độc, khôi phục trật tự và hòa bình, thì kết thúc ẩn này lại dẫn đến việc không ai sống sót.

Và đó là nghĩa đen của “không ai sống sót”; mọi dấu vết của sự tồn tại loài người đều bị xóa sổ hoàn toàn, như thể đã loại bỏ “khối u độc hại” trên hành tinh này.

Còn kế hoạch “Con trai của Ánh sáng” mà John đã đề cập, chính là nguồn gốc của tất cả những điều này.

Kế hoạch Con trai của Ánh sáng, còn được gọi là Kế hoạch nuôi dưỡng Những Đứa Trẻ của Sự Phán Xét Rực Rỡ.

Trong phần giới thiệu cốt truyện, ý tưởng chung của kế hoạch này có nhiều điểm tương đồng với những thí nghiệm cấm kỵ của đế quốc.

Tuy nhiên, khác với đế quốc – nơi hầu hết các học giả, ngoại trừ kẻ lập dị Murphysto, vẫn duy trì những phương pháp đặc biệt riêng biệt do truyền thống học thuật quy định; những phương pháp này không thể tồn tại đồng thời trong cùng một cá thể, dẫn đến cái chết của người sử dụng chúng – thì kế hoạch Con trai của Ánh sáng lại đi theo hướng hoàn toàn ngược lại.

Khác với quan niệm về sự tồn tại song song của các phương pháp đặc biệt theo mô hình chu trình của Murphysto, kế hoạch này còn mang tính cách mạng hơn nhiều; nó không hề cố gắng tạo ra một mô hình chu trình độc lập để cho phép hai phương pháp đặc biệt tồn tại cùng lúc, mà thay vào đó, nó cố gắng hợp nhất chúng một cách triệt để.

Trong câu chuyện nền, thời điểm kế hoạch này thực sự được bắt đầu là hơn 500 năm trước.

Mặc dù trong suốt thời gian đó, kế hoạch này đã nhiều lần bị gián đoạn hoặc gần như bị hủy bỏ do sự thay đổi chính quyền, nhưng nhờ vào sự kiện hàng loạt thành viên chính thức của gia tộc Brown bị mất một cách bí ẩn, và khi vị hoàng đế hiện tại vẫn còn là một đứa trẻ, kế hoạch này đã bắt đầu được hồi sinh trở lại.

Dưới sự kiểm soát của gia tộc Walderen – những người được mệnh danh là “Những Người Dệt Giấc Mơ” – họ đã thành công trong việc phá vỡ quy tắc tuyệt đối rằng chỉ những người có dòng máu vàng mới được phép tiếp cận Thư viện Vàng.

Họ đã lừa gạt vị hoàng đế nhỏ tuổi, người lúc đó vẫn thích chơi đất sét, để ông ta lấy ra những tài liệu liên quan đến phương pháp “Hạt Giấc Mơ” – những phương pháp mà dòng máu đã bị đứt đoạn.

Dựa trên những tài liệu này, họ đã thực hiện một cuộc cải cách toàn diện đối với hệ thống nuôi dưỡng Con trai của Ánh sáng, từ góc độ vật lý sang góc độ tâm linh.

Thông qua phương pháp “Ràng buộc Không Lời” của gia tộc Walderen, họ đã thực hi

Tuy nhiên, đáng tiếc thay, dù tầm nhìn này vô cùng lớn lao, gần như có thể được coi là điên rồ, nhưng gia tộc Walden vẫn đã đánh giá thấp ảnh hưởng tiêu cực của sự hỗn loạn trong bản chất con người đối với thần tính, cũng như việc bộ não được tạo thành từ xác thịt hoàn toàn không thể chịu đựng được sức mạnh toàn tri toàn năng. Dù đã trải qua quá trình nuôi dưỡng và tăng cường ở mức độ cao nhất, thì kết cục tan vỡ vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Vì vậy, sau khi “Đứa Trẻ Ánh Sáng” ra đời trong cái kết này, dù ban đầu nó thực sự thể hiện được sức mạnh toàn tri toàn năng, nhưng sau đó, cùng với sự suy yếu của cơ thể, thần tính của nó cũng bắt đầu bị biến dạng, sa đọa, và cuối cùng trở thành nguyên nhân gây ra tai họa diệt vong cho thế giới.

Ngay cả vào giai đoạn cuối trò chơi, khi các thành viên chính của nhóm nhân vật do John dẫn đầu đã hoàn thành việc đồng bộ hóa ở cấp độ nguồn gốc, thậm chí còn kéo theo Y Liên Na·Camlofi – người đã hoàn thành việc khai phá nguồn gốc và sắp đạt đến cấp độ Thần Kiếm trong lý thuyết – để cùng nhau chống lại thảm họa diệt vong này, nhưng trước sức mạnh kiểm soát tâm trí vô hạn và những ảo ảnh liên tục xuất hiện, điều chờ đợi John vẫn chỉ là sự hủy diệt của thế giới.

Trong dòng thời gian đó, theo những gì John nhớ và hiểu, “Đứa Trẻ Ánh Sáng” vẫn chưa hình thành hoàn chỉnh; thậm chí còn chưa đạt đến trạng thái phôi thai. Hiện tại, nó vẫn chỉ tồn tại trong tâm trí của vật chủ, và ngay cả khi những cá thể tham gia thử nghiệm bị loại bỏ, “phôi thai” của chúng vẫn sẽ được chuyển sang nơi khác; trước khi cơ thể chúng được hình thành, không có cách nào để tiêu diệt nó.

Không biết liệu đây có phải là ý định của nhà phát triển nhằm tăng độ khó của trò chơi, hay chỉ là sự đùa cợt của các nhà thiết kế… Nhưng danh tính của người được cấy ghép “phôi thai Đứa Trẻ Ánh Sáng” sẽ được chọn ngẫu nhiên mỗi khi trò chơi bắt đầu, và 365 cá thể tham gia thử nghiệm cũng được tạo ra ngẫu nhiên bởi AI có công nghệ cao nhất vào thời điểm đó. Đôi khi, chúng thậm chí còn được đặt vào cơ thể của các thành viên trong nhóm nhân vật chính, khiến John thường xuyên phải đối mặt với tình huống bị đồng đội – những người được chọn làm người thay thế “Đứa Trẻ Ánh Sáng” – phản bội, buộc anh phải bắt đầu lại từ đầu. Điều này khiến tâm trạng của anh suy sụp đến mức anh gần như muốn phá hủy chiếc mũi nhận diện ảo của mình.

Nhưng bản chất không chịu khuất phục của anh đã khiến anh quyết định tiếp tục chiến đấu, và thông qua những

“Nói thật lòng mà, tôi thực sự rất ngạc nhiên khi gia đình Walden có thể nghĩ ra kế hoạch tạo ra ‘Đứa Con Của Thần’.”

“Tuy nhiên, so với việc sử dụng ý chí của các thực thể tổng hợp để tạo ra những vị thần và xây dựng một thế giới hoàn hảo tuyệt đối…”

“Theo tôi, sự nguy hiểm mà ‘Đứa Con Của Ánh Sáng’ mang lại còn lớn hơn nhiều so với những gì nó có thể mang lại cho trật tự.”

“Về điều này, tôi nghĩ rằng bạn – người đã chứng kiến quá trình hình thành ‘quả trứng tinh thần’ ấy – hẳn là người hiểu rõ nhất, phải không, Roise · Walden?”

John nói một cách bình tĩnh với Roise.

Nghe vậy, Roise không lên tiếng, chỉ có ánh mắt phức tạp lướt qua, sau đó anh ta rơi vào sự im lặng kỳ lạ.

Lúc này, anh ta không còn cảm thấy sốc vì bí mật của mình bị phanh phui nữa.

Khi nhìn vào John, tâm trạng của anh ta cũng dần thay đổi từ ý định giết chóc sang sự ngạc nhiên, và cuối cùng là nỗi hoảng sợ.

Thậm chí, trong anh ta còn xuất hiện một loại sự kính trọng mà chính anh ta cũng không muốn thừa nhận.

Bởi vì, lúc này, anh ta bỗng nhiên nhận ra một điều: tất cả những gì người đàn ông tên John Maselo này thể hiện ra…

Theo như những gì anh ta biết, so với loài người – những sinh vật đầy khuyết điểm này – người đàn ông này giống như một loài sinh vật khác.

Mặc dù theo những ghi chép trong tài liệu và các tính toán, “Đứa Con Của Ánh Sáng” trong kế hoạch của gia đình Walden đã được mô tả là toàn tri, toàn năng.

Nhưng người đàn ông trước mắt này – với thân xác thực sự, và những hành động đầy sự khôn ngoan và mưu mô đặc trưng của con người – lại không hề bị ảnh hưởng bởi những lực lượng tiêu cực, mà thay vào đó, trở thành một tồn tại hòa hợp.

Và đối với loại tồn tại như vậy, theo nhận thức của Roise…

Có lẽ chỉ có một cái tên duy nhất còn sót lại, một danh xưng không còn sức mạnh nào để hiện diện trên thế giới này, mới có thể mô tả được người đàn ông này… Đó là:

“Thần!”

Khi cái tên đó bất ngờ xuất hiện trong đầu, Roise bất chợt run rẩy, và trán anh ta cũng đổ đầy mồ hôi.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã nhanh chóng loại bỏ suy nghĩ điên rồ đó.

Bởi vì, trong những tài liệu bí mật của gia đình Walden – những người làm nghề “dệt giấc mơ”, ngôi đền của Thần Giấc Mơ đã ban cho gia đình Walden “sự ràng buộc không lời”; nơi đó, như một vùng đất thiêng liêng đối với gia đình Walden, đại diện cho dấu vết của các vị thần, và về mặt lý thuyết, không có lực lượng nào có

Bây giờ, ngay cả những đống đổ nát cũng không còn nữa.

Cứ như thể tất cả những lời đồn đại kia chỉ là những ảo tưởng được bịa ra mà thôi… Các vị thần linh chưa bao giờ tồn tại trên thế gian này; chỉ còn lại những kẻ cuồng tín, cố gắng dùng trí tuệ nghèo nàn của mình để tái hiện lại những câu chuyện huyền thoại đầy quyến rũ ấy.

Ngay cả các vị thần cổ xưa cũng đã hoàn toàn biến mất… Làm sao có thể xuất hiện những sinh vật tương tự trên thế giới này nữa chứ?

Vì vậy, người đó chắc chắn không thể là một vị thần.

“Không thể nào!”

Roise lặng lẽ tự thuyết phục bản thân như vậy… Nhưng không hiểu sao, khi nhìn vào đôi mắt đen tối ấy của John – đôi mắt ấy còn mang theo những vòng tròn máu kỳ lạ – cô lại không khỏi giảm bớt tốc độ nói chuyện của mình, và giọng nói cũng trở nên e dè, đầy sự tôn trọng khó nhận ra:

“…Thưa ngài, ngài thực sự muốn điều gì?”

“Điều tôi muốn, bạn hẳn rất rõ, phải không?”

Nhìn thấy Roise đột nhiên tỏ ra tôn trọng mình một cách kỳ lạ, John bỗng nhiên cười.

Nhưng ngay sau đó, những lời anh ta nói ra lại khiến An Na, người luôn đứng bên cạnh và cảm thấy hoàn toàn mơ hồ trước mọi chuyện, bỗng nhiên biến sắc, ánh mắt cô tràn ngập sự kinh ngạc chưa từng có.

“Tôi cần bạn phục vụ tôi, giúp tôi loại bỏ cái gọi là ‘Con trai của Ánh Sáng’, để hắn ta hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.”

“Làm phần thưởng, tôi sẽ cho phép bạn cứu lấy chị gái mình – Peggy Marsen – người đã lạc lõng trong những giấc mơ, và giúp cô ấy tái sinh, trở thành công dân của đế chế do tôi bảo vệ.”

“Và tôi nghĩ bạn cũng rất rõ rằng, so với Waldren kia – kẻ phản bội lòng tin – lời hứa của tôi chắc chắn mang tính chất của một hiệp ước.”

“Hơn nữa, nếu cái chết đã được định sẵn… thì việc phản bội đồng minh trước khi chết, đối với bạn – một đứa trẻ đáng thương như vậy – cũng không phải là điều không thể chấp nhận, phải không?”

Nhìn vào đôi mắt lấp lánh của Roise trước mặt mình, nụ cười trên khuôn mặt John càng trở nên sâu đậm hơn… Giọng nói của anh ta dù êm dịu, nhưng khi vang đến tai Roise, lại giống như một lời mê hoặc ma quỷ, đầy sức hút kỳ lạ:

“Vậy thì, câu trả lời của bạn là gì đây, người yêu quý Roise·Hansen?”