Nhìn người phụ nữ tên “Leiya” đang cố gắng ám sát mình nhưng lại bị mình bắt giữ thành công, với đôi mắt co lại và khuôn mặt đầy không thể tin được, trong mắt John không hề có chút ý định giết chóc nào, thay vào đó là một niềm hứng thú chưa từng có.

Thực ra, ngay khi “Leiya” bước vào phòng, khả năng quan sát của đôi mắt ma đã giúp anh nhận ra điều bất thường.

Mặc dù đối phương dường như đã sử dụng phép thuật độc đáo của thành viên đầu tiên của tổ chức để che giấu mình một cách hoàn hảo, nhưng thật không may, phép thuật đó chỉ có thể bắt chước được ngoại hình và cảm giác bên ngoài mà thôi.

Chỉ có điều, nó không thể bắt chước được hương vị đặc trưng của phép thuật đó.

Và dù cả An Na lẫn Leiya đều mang trong mình dòng máu của phép thuật “Tách rời mọi thứ”, nhưng An Na còn thừa hưởng thêm phép thuật “Đốt cháy máu” của gia tộc mẹ mình.

Do đó, dưới sự quan sát của đôi mắt ma này, sự khác biệt giữa hai người trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Nói cách khác, giống như việc một chiếc đèn sáng mạnh bỗng nhiên được bật lên trong một căn phòng tối om; trừ khi John tự hủy hoại đôi mắt mình, thì khó có thể không nhận ra điều đó.

Đối mặt với một mục tiêu SSR tự nguyện đến tay mình, John đã khéo léo sử dụng đôi mắt ma để phóng ra một phép thuật cấp cao tên là “Bóng ma ảo giác” ngay khi họ nhìn thẳng vào mắt nhau, khiến đối phương rơi vào ảo ảnh và sau đó anh ta đã rút súng để bắt giữ cô ấy.

“Tôi đã nghĩ rằng việc bắt giữ đối phương sẽ mất rất nhiều thời gian và có thể xảy ra rất nhiều rắc rối, nhưng không ngờ An Na lại tự nguyện đến tay mình… Thật là may mắn không ngờ tới!”

Vậy là lời nguyền của nữ thần xui xẻo kia cuối cùng cũng tan biến rồi sao? Có lẽ thể trạng may mắn thực sự của mình đã bắt đầu tỏa sáng trở lại?

Thật là may mắn hơn cả may mắn!

John không khỏi reo mừng trong lòng.

Tuy nhiên, ngay khi anh chuẩn bị liên lạc với người canh gác bên ngoài khách sạn, Bruno, để yêu cầu anh ta mang đến bộ trang bị chống phép thuật, nhằm hoàn tất việc bắt giữ An Na, thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, dường như cảm nhận được điều gì đó, John nhíu mày lại và bất ngờ đứng dậy.

“Ùng!”

Trong chốc lát, mười sáu phép thuật được triển khai xung quanh đùi anh ta, cùng với ánh sáng xanh rực rỡ, chiếc chân phải đã được tăng cường bởi mười sáu phép thuật ấy bỗng nhiên tỏa ra sức mạnh đáng sợ và lao thẳng về phía bóng dáng phía dưới An Na… Chính xác hơn là về phía con người ẩn trong bóng đó.

Tuy nhiên, điều mà họ mong đợi – việc kẻ đó bị đá cho bay ra ngoài và mất khả năng chiến đấu – lại không xảy ra. Khi John đặt chân xuống, con người trong bóng dáng dường như đã cảm nhận được sức mạnh của đòn tấn công này và không chút do dự gì mà thoát ra khỏi bóng tối.

Đồng thời, cái bóng dáng ban đầu vô hại bỗng nhiên mềm nhũn như sét đánh và trong chốc lát biến thành một vùng bùn lầy nhão nhoét.

“Phập!”

Kèm theo tiếng giẫm mạnh, lượng bùn đen xám bắn tung tóe dưới sức ép lớn. Khi ma lực tan biến, lớp bùn này nhanh chóng mất đi vẻ ngoài giả tạo và trở lại thành những tảng đá vụn.

Nhưng khi quan sát kỹ lưỡng, có điểm khác biệt so với những tảng đá thông thường: ở giữa các tảng đá này xuất hiện những vết nứt kỳ lạ giống như mạng nhện. Những vết nứt này lan rộng nhanh chóng, cho đến khi chúng bùng nổ ngay trước mắt John.

“Rầm rầm rầm!”

Tiếng nổ liên tiếp vang dội trong căn phòng riêng này, và lớp khói màu xám dày đặc nhanh chóng bao phủ toàn bộ không gian.

Tất cả những điều này diễn ra trong chốc lát, nhanh đến mức con người gần như không kịp phản ứng.

“Hít… hít…”

Ở góc phòng, Roise – người vừa thực hiện ba phép thuật đặc biệt và tiêu hao gần một phần ba ma lực của mình – đang nằm gục trên mặt đất, thở hổn hển không ngừng.

Bên cạnh anh ta là An Na – người đã bỏ bỏ vẻ ngoài giả tạo và trở lại hình dạng thật của mình; anh ta đã rút thanh kiếm dài đặt ngang trước người, cơ bắp hai tay căng thẳng đến mức gần như làm rách tay áo, đồng thời đôi mắt anh ta liên tục co lại.

Ánh mắt cả hai đều dõi chăm chú về phía trước, nơi bị lớp khói bao phủ… Trong ánh mắt họ, đầy sự nghiêm túc và hy vọng.

Mặc dù cả hai đều mong muốn rằng cuộc tấn công này – đối với một pháp sư cấp cao mà nói, gần như là một đòn tấn công chí mạng – sẽ khiến con quái vật đáng sợ kia mất khả năng chiến đấu, từ đó giúp họ hoàn thành nhiệm vụ ám sát và bắt giữ một cách dễ dàng.

Nhưng qua các phép thuật cảm nhận của họ, con quái vật đó vẫn không hề có dấu hiệu suy yếu chút nào, ngay cả khi bị bao phủ bởi lớp khói.

Ngược lại, những âm thanh đó giống như tiếng kêu của một con mồi ngốc nghếch, đã đánh thức hắn khỏi giấc ngủ yên bình và khiến cho hơi thở của hắn trở nên càng lúc càng điên cuồng và đầy ý chí sát hại.

Nhưng chính những điều này đã khiến tất cả họ nhận ra rằng, đòn tấn công vừa rồi dường như không hề có hiệu quả gì cả.

“Vùa!”

Như để chứng minh cho suy đoán của hai người, trong khoảnh khắc tiếp theo, một làn gió ma thuật kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong phòng, trong chốc lát đã cuốn bay hết lớp sương mù và để lộ ra một bóng dáng cao lớn đang đứng đó.

Bộ đồ quân đội của vị tướng đế quốc màu đen và vàng, dưới ánh sáng le lói do hệ thống điện bị hỏng, càng trở nên lạnh lùng và uy nghiêm.

Kết hợp với mái tóc đen như vực thẳm, đôi mắt đầy vòng tròn máu kỳ lạ, cùng nụ cười khinh thường và bình thản như một vị vua địa ngục nhìn xuống những con kiến nhỏ bé, dường như chỉ cần vung tay là có thể xóa sổ bất kỳ ai dám chống đối sự oai nghiêm của hắn.

Cả căn phòng, như thể đã chuyển từ một căn phòng ấm cúng sang những cánh đồng tuyết xa xôi ở cực Bắc của đế quốc.

Họ cảm nhận được một cái lạnh thấu xương chưa từng có.

Cứ như thể, ngay cả linh hồn của họ cũng sẽ bị đóng băng hoàn toàn!

“Một phép thuật thú vị… Tất nhiên, chỉ là thú vị mà thôi.”

Tại chỗ, John đã nhanh chóng thiết lập mười hai tấm bảo vệ ma thuật bao gồm bốn nguyên tố, và thành công trong việc triệt tiêu đòn tấn công của Roise trong chốc lát. Anh cười nhẹ và nói:

Đôi mắt đen tối của anh từ từ nhìn về phía hai người đứng trước mặt, nhưng không dừng lại ở khuôn mặt hoảng sợ của Roise, mà quay sang An Na – người đang nhìn anh với vẻ lo lắng như đối mặt với kẻ thù lớn. Nụ cười trên mặt anh càng trở nên sâu đậm hơn:

“An Na·Springt? Tôi biết tên bạn, cũng biết nguồn gốc sức mạnh của bạn… Và… Ừm?”

John muốn dùng câu chuyện về xuất thân của mình để khơi dậy sự tò mò của An Na, nhưng ngay sau đó, dường như anh đã nhận ra điều gì đó, và lông mày anh lại nhăn lại. Rồi anh bỏ qua hai người đó, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chính xác hơn, là về phía một tháp chuông cách căn phòng ba kilômét.

Dưới tầm nhìn của “con mắt ma”, một điệp viên đồng minh đang nằm trên mặt đất, cầm trên tay khẩu súng bắn tỉa ma thuật, và đang nhìn chằm chằm vào anh thông qua ống nhòm.

Những đầu ngón tay cứng như thép, dưới ánh mắt lạnh lùng đầy ý chí s

Trong ánh lửa rực cháy, dưới làn sương màu bạc lam được tạo ra do phản ứng ma thuật khi nòng súng được kéo ra, một viên đạn vàng óng như ngôi sao băng lao vút qua bầu trời đêm.

Nó xé toạc bóng tối trong chốc lát, bay với tốc độ đáng sợ, như lưỡi hái của Thần Chết sẵn sàng hủy diệt mọi sinh mệnh, kèm theo tiếng gầm rú chói tai, đã nhanh chóng đến gần mục tiêu.

Có vẻ như nó sắp xuyên thủng nửa cơ thể đối phương.

Tuy nhiên, trước đòn tấn công chết người này, biểu hiện trên khuôn mặt John không hề thay đổi chút nào. Anh chỉ nhẹ nhàng giơ ngón trỏ tay phải lên và thì thầm:

“Phép thuật tổng hợp hai nguyên tố Phong-Hỏa, cấp độ tám – Tiếng Thở Dài Của Phoenix!”

“Boom!“

Trong chốc lát, mười sáu vòng phép thuật tinh vi xuất hiện ngay trước ngón tay John. Ngay sau đó, một ngọn lửa trắng uốn lượn như con rắn bùng cháy ngay trước mũi anh.

Với tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể nhìn thấy, ngọn lửa bắt đầu lan rộng và lao vút về phía đạn.

Chỉ trong chốc lát, nó đã biến thành một chùm sáng trắng tinh khiết được tạo ra từ ma thuật khủng khiếp, và dưới sự kiểm soát ma thuật đáng kinh ngạc của John, nó được bắn thẳng về phía đạn.

Và ngay khi chúng va chạm, đạn đã bị thiêu thành tro bụi.

Ma thuật bên trong đạn bùng nổ hoàn toàn và tan biến khỏi thế giới trước khi có thể phá hủy mục tiêu.

“Con chuột phiền phức kia!”

John nhìn chằm chằm vào tay súng đang nhìn mình với vẻ kinh hoàng qua ống nhòm, và đang suy nghĩ sẽ sử dụng phép thuật tâm linh để giết chết đối phương ngay lập tức.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cùng với tiếng kiếm vang và tiếng gầm rú chói tai, một tia sáng bạc mang theo sự sát nhẫn lạnh lẽo bất ngờ ập đến từ bên cạnh anh.

“Xích!”

Dòng ánh sáng bạc xé toạc không khí, mang theo sự lạnh lẽo và hung hãn không thuộc về một đêm mùa thu, như thể muốn chém chết ngay lập tức người đàn ông kỳ quái này.

Trong ánh đèn lúc sáng lúc tối, làn sương ma thuật trắng bùng nổ phản chiếu lại khuôn mặt kiên định của An Na và đôi mắt xanh lạnh lẽo của cô.

Lúc này, cô đang lao tới với tốc độ chóng mặt, trông giống như một nữ thần chết chóc từ địa ngục.

Dường như mọi sinh vật trước đòn tấn công đại diện cho cái chết này đều không thể không hy sinh mạng sống của mình.

Còn John thì đang ở giai đoạn nghỉ giữa các đòn phép thuật vừa rồi, hoàn toàn không kịp phản ứng.

Có vẻ như anh sắp bị An Na tận dụng điểm yếu để đâm xuyên bàn tay, và sau đó, dưới sự xâm nhập của phép thuật “

Dường như mọi thứ đều đã chạm đến giai đoạn mà kết quả đã được định sẵn.

Ngay cả An Na – người đã vung kiếm này – cũng nghĩ như vậy.

Cho đến khi, bằng góc mắt, cô nhìn thấy nụ cười nhẹ trên khóe miệng của John, như thể anh ta đã chờ đợi lâu để con mồi cuối cùng cũng sa vào bẫy.

Lúc đó, lòng tự tin rằng mình chắc chắn sẽ chiến thắng của cô mới bị thay thế bởi sự hoang mang và lo lắng.

Và khi cô nhận ra rằng vô số phép thuật ma học cao cấp đã xuất hiện dưới chân mình và đang bao phủ lấy cô vào đúng lúc này, sự kinh ngạc của cô đã biến thành sự khiếp sợ tột độ!

Khi nào con quái vật này đã thiết lập các phép trói buộc này?

Không ổn rồi!

Nhận ra có điều gì đó không ổn, An Na lập tức muốn dừng lại cuộc tấn công, nhưng trước mặt John – người đã hiểu rõ mọi thứ thông qua việc phân tích các phép thuật – mọi nỗ lực của cô chỉ là vô ích.

Dù đầy oán giận và tức giận, nhưng dưới cái bẫy không gian mà John đã âm thầm chuẩn bị từ trước, An Na chỉ có thể cùng với thanh kiếm của mình, trong khoảnh khắc các ký hiệu ma thuật phát sáng, bị vô số xích được tạo thành từ mana và mang theo hiệu ứng niêm phong mạnh mẽ quấn chặt lấy mình.

Trong chốc lát, cô đã trở thành một “bánh chưng thép”, ngoại trừ phần đầu được John cố ý để lại để cô có thể thở, không bị áp lực của mana làm cho ngạt thở ngay lập tức, tất cả các khớp và cơ thể đều bị siết chặt.

Chỉ trong một khoảnh khắc, nữ chính thực sự mạnh mẽ này – người có thể tăng sức mạnh lên một cấp độ cao hơn chỉ sau ba lần bùng nổ liên tiếp, để có thể chiến đấu ở cấp độ cao hơn – đã hoàn toàn mất đi khả năng hành động và trở thành tù nhân của John.

“Đồ khốn nạn!”

Cảm nhận được sự yếu đuối chưa từng có trong cơ thể mình, cùng với cảm giác áp lực dữ dội ở vùng ngực – nơi cung cấp nguồn mana – An Na với khuôn mặt đầy căm ghét, đã la mắng người đàn ông đáng ghê tởm này, người dù có sức mạnh đủ để đánh bại mình trực tiếp, nhưng vẫn dùng những thủ đoạn hèn hạ như vậy để làm nhục mình.

Cô càng thêm tức giận đến mức da đầu tê dại, và lòng tràn ngập nuối tiếc.

Cô không thể tin nổi rằng con quái vật này, dù sở hữu sức mạnh lớn lao, lại không hề có chút kiêu ngạo của một người mạnh, mà thay vào đó lại hèn nhát và bỉ ăn đến thế.

Nói thật, liệu sức mạnh của thằng này có thực sự là do cô tự mình tu luyện được không?

“Cảm ơn vì lời khen ngợi.”

Trước những lời mắng nhiếc của An Na, thay vì tức giận, John lại cười ha hả và trả lời như vậy.

Tuy nhiên, sau đó anh ta không quan tâm đến sự phẫn nộ vô ích của An Na nữa, mà chỉ ung dung vuốt ve bụi bặm bám trên người mình sau cuộc đối đầu vừa rồi.

Rồi anh ta chuyển ánh mắt sang Roise – người đã lấy ra khẩu súng ma thuật và đang đặt nòng súng vào hướng mình.

Đối mặt với mối đe dọa từ khẩu súng ma thuật, John không hề lo lắng.

Thay vào đó, anh ta bình tĩnh kéo một chiếc ghế đến gần và ngồi xuống một cách thoải mái.

Sau đó, anh ta nói ra một câu khiến Roise cảm thấy lạnh sống lưng:

“Cô đang chờ quân tiếp viện từ bên ngoài đến à? Nếu vậy, tôi khuyên cô nên từ bỏ ý định đó đi.”

Trước ánh mắt không thể tin được của Roise, John từ tốn cầm lên cốc cà phê bên cạnh, rồi nhấp một ngụm.

Sau đó, anh ta nở một nụ cười duyên dáng. Giọng nói của anh ta rất bình tĩnh, nhưng đối với Roise thì như tiếng vang từ địa ngục vậy, khiến cô cảm thấy lạnh run:

“Khi cả hai bạn bước vào căn phòng này, ba phút trước đây, tôi đã thông báo cho lực lượng kiểm soát bên ngoài, cùng với một người phụ nữ tên Red Dragon có tính cách không mấy dễ chịu và người đàn ông làm việc chăm chỉ tên Zor về việc khách sạn sắp bị tấn công.”

“Vì vậy, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, quân tiếp viện mà các bạn đang mong đợi sẽ rất khó có thể phá vỡ hàng phòng thủ của họ và đến được nơi này để mang lại hy vọng thoát hiểm cho hai bạn.”

Nói xong, John hoàn toàn không quan tâm đến biểu hiện kinh hoàng trên khuôn mặt của Roise, mà chỉ bình tĩnh đặt cốc cà phê vẫn còn ấm trên bàn.

Sau đó, anh ta khoanh chân, đặt tay phải lên đầu gối, và ngón trỏ dài của mình từ từ gõ nhẹ lên đầu gối, tạo ra những âm thanh đều đặn.

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào người đồng đội cũ với quá khứ phức tạp đang đổ mồ hôi nhễ nhại, rồi nói ra một câu khiến Roise lập tức co lại và cảm thấy lạnh gáy:

“Đập, đập!”

“Vậy thì, theo cô, tôi có nên giết cô không, Roise·Hansen?”

“Hoặc, để tôi gọi cô bằng một cái tên khác.”

“Chẳng hạn, Roise·Waldren?”