“An Na, trưởng nhóm ơi, chúng ta thực sự phải đột nhập vào đây sao?”

Trong khu rừng bên ngoài, Margaret vô tình giẫm phải cành khô làm phát ra tiếng động, khiến cô hoảng sợ. Sau khi bình tĩnh lại, cô quay đầu nhìn về phía trước – căn biệt thự cổ kính trông vô cùng hùng vĩ dưới ánh trăng. Cô nuốt nước bọt và lo lắng nhìn sang An Na bên cạnh, giọng nói đầy sợ hãi và do dự:

“Tôi… không phải là người sợ chiến đấu đâu, trưởng nhóm An Na. Thực sự, tôi chỉ lo lắng rằng nếu những phép thuật của tôi bị lính canh trong biệt thự phát hiện ra, lúc đó tôi sẽ rất sợ…”

“Không có gì đáng sợ đâu!”

Chưa kịp để Margaret tiếp tục lời than phiền yếu đuối của mình, An Na đã ngăn cô lại bằng giọng nói kiên định:

“Vì kế hoạch ám sát này, chúng ta nhất định phải đột nhập vào đây để lấy bộ đồ quân đội của Lea Binot. Điều này đã được thống nhất từ trước rồi, phải không?”

Đúng vậy, những người mặc đồ đêm này chính là nhóm An Na thuộc Bộ Đặc Nhiệm. Khi An Na đề xuất rằng bảy người bị bắt có thể tiết lộ thông tin và khiến các cuộc đàm phán hòa bình thất bại, người phụ trách cấp cao sau khi suy nghĩ kỹ vẫn đồng ý với kế hoạch trao đổi tù nhân do An Na đề xuất.

Sau khi nắm rõ tình hình hiện tại của Bộ Đặc Nhiệm, các nhà lãnh đạo cấp cao đã tổ chức cuộc họp vào ban đêm và cuối cùng cũng đồng ý với kế hoạch này – mặc dù nó rất mạo hiểm nhưng lại mang lại lợi ích lớn. Hơn nữa, xét đến tình trạng thiếu nhân lực hiện tại của Bộ Đặc Nhiệm, và vì mục tiêu của cuộc ám sát chính là John Maselo, các nhà lãnh đạo đã ngay lập tức thông báo cho các trạm thông tin của phe đồng minh tại Ngải Lôi Nặc, và điều động thêm mười lăm tuyển thủ ưu tú cùng các đặc vụ cấp cao đến hỗ trợ nhóm An Na trong nhiệm vụ này. Trong số đó, chỉ riêng các pháp sư cấp cao đã có tới mười hai người.

Hai pháp sư vượt trội này lần lượt nắm giữ những kỹ thuật đặc biệt dùng để áp chế hoặc làm suy yếu đối thủ; họ đóng vai trò là trưởng các trạm liên lạc số 103 và số 412. Người cuối cùng trong số họ thậm chí còn sở hữu sức mạnh chiến đấu ở cấp độ hàng đầu. Tuy nhiên, do ông ta là giám đốc đội ngũ an ninh của đoàn đại biểu đàm phán hòa bình và đại diện cho Vương Quốc Lorland, vì địa vị và sức mạnh của mình, mọi hành động của ông ta đều bị Đế quốc theo dõi sát sao. Vì vậy, trong nhiệm vụ đột nhập vào dinh thự gia tộc Binot để lấy những huy chương đặc biệt có thể được các thành viên đội tuần tra bên ngoài khách sạn Đế quốc kiểm tra bằng phép thuật nhận dạng danh tính, ông ta không đi cùng đoàn. Mãi cho đến khi chúng ta có được bộ đồ quân đội có thể vượt qua các biện pháp kiểm soát của đội tuần tra, ông ta mới tham gia cùng chúng ta trong nhiệm vụ bắt giữ John Maselo. Do đó, trong cuộc tấn công này, chỉ có An Na cùng ba người khác thuộc nhóm đặc vụ tinh nhuệ và hai pháp sư xuất sắc kia tham gia. Điều này cho thấy sự quan tâm cao độ mà cấp trên dành cho kế hoạch đột nhập và ám sát này.

“Nhưng liệu sự quan tâm này có hơi quá mức không?”

Nghĩ đến đây, An Na không khỏi liếc nhìn nhóm người mặc áo choàng đen phía sau mình – những người đã che giấu hết sức mạnh ma thuật của mình, tựa như những bóng ma thực thụ, không hề phát ra tiếng động trong suốt quá trình hành động. Họ cũng đeo mặt nạ đen kín, khiến không ai có thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt họ. Cảm nhận được sự chuyên nghiệp và uy nghiêm từ họ, An Na vừa cảm thấy yên tâm, vừa cảm thấy băn khoăn. Bởi theo thông tin của mình, do các cuộc đàm phán hòa bình đang diễn ra và lực lượng canh gác thiếu hụt, hầu hết các thành viên đội tuần tra được Hoàng đế William cử đến dinh thự gia tộc Binot để canh gác đã được điều động đi nơi khác; hiện tại, chỉ còn lại chưa đầy mười lăm người canh gác trong gia tộc Binot. Hơn nữa, khuôn mặt của cô và Leila Binot – người mà chúng ta sẽ dùng để ngụy trang – khá giống nhau, cả hai đều có mái tóc bạc, và cô còn được hỗ trợ bởi kỹ thuật ngụy trang của Margaret. Thêm vào đó, nhiệm vụ đột nhập này chỉ có thể do riêng cô thực hiện; ngay cả những người khác muốn tham gia cũng chỉ có thể đứng ở vòng ngoài để canh gác. Về lý thuyết, chúng ta không nên điều động quá nhiều người cho nhiệm vụ này… Nhưng lần này, gần như toàn bộ đội ngũ đều được điều động tham gia. Hơn nữa, trên đường đến đây, An Na luôn cảm

Thay vì nói rằng việc những đồng minh này tham gia cùng mình là để đảm bảo sự thành công của nhiệm vụ, có lẽ họ đang thực hiện một nhiệm vụ giám sát nào đó?

“Chắc chỉ là ảo giác thôi…”

Lắc đầu, cô quyết tâm gạt bỏ ý nghĩ vô lý đó ra khỏi đầu. Sau khi sử dụng kỹ thuật kiểm tra khu vực bóng tối Roise để thu thập thông tin về các lính canh trong biệt thự và xác nhận rằng Lea Binot vẫn chưa trở lại, An Na không do dự nữa. Cô ngay lập tức yêu cầu Margaret, người đang tỏ ra do dự bên cạnh, thực hiện thao tác che giấu khuôn mặt cho mình, sau đó cởi bỏ bộ đồ đi đêm và mặc lên trang phục đã được chuẩn bị sẵn dựa trên hình dáng Lea khi cô ra ngoài.

Tiếp theo, An Na hít một hơi thật sâu, kìm nén những lo lắng trong lòng, rồi bắt chước vẻ mặt không biểu cảm của Lea trong bức ảnh, sau đó bước đi về phía căn biệt thự uy nghi đứng trước mặt.

“Tách… tách!”

Thực tế, kế hoạch đột nhập diễn ra suôn sẻ hơn nhiều so với dự đoán của An Na. Những người lính canh không hề nghi ngờ gì về cô – người đang giả danh Lea – mà ngược lại, họ còn chào hỏi cô một cách lịch sự ngay khi nhìn thấy cô. Tuy nhiên, vì không biết cách Lea thường xuyên giao tiếp với lính canh, An Na chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh và tiếp tục bước đi về phía nhà chính.

May mắn thay, những người lính này khá quen thuộc với cô tiểu thư lạnh lùng này, và họ cũng đã được người quản lý phục vụ Roslan thông báo về mục đích chuyến đi trước đó của cô. Vì vậy, khi thấy “Lea” hôm nay có vẻ không hứng thú gì, mọi người đều cho rằng đó là do cô gặp phải rắc rối trong chuyện tình cảm và đang trong tình trạng tâm trạng tồi tệ, nên ai cũng không dám đến làm phiền cô.

Hơn nữa, để đảm bảo rằng những người khác không vì sự ngu ngốc mà làm tức giận cô tiểu thư lúc này, sau khi “Lea” đi xa, mọi người còn thông báo cho đồng nghiệp của lính canh đang trực tại nhà chính nữa. Nhờ vào sự phối hợp này, cuộc đột nhập của An Na gần như diễn ra một cách suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Thậm chí, những người lính lẽ ra phải trực tại nhà chính cũng đều đi vệ sinh vì lý do… ăn không tiêu, nên cô không hề gặp phải bất kỳ người nào cả.

Đến nơi một cách thuận lợi như vậy, khiến cho An Na cũng không khỏi cảm thấy đây giống như một cái bẫy.

Ngay khi An Na cảm thấy bối rối trước tình hình kỳ lạ này, vào khoảnh khắc cô bước vào hội trường chính của biệt thự, ngay sau đó, một bóng dáng đã xuất hiện trước mặt cô với tốc độ nhanh như sấm sét.

An Na hoảng sợ; cô nghĩ rằng mình đã bị phát hiện qua việc giả trang và đang chuẩn bị đối phó với đối phương…

Nhưng những lời nói của người đó đã lập tức xóa tan suy nghĩ đó của cô:

“Cô gái, sao vậy? Kế hoạch lần này có thành công chứ?”

Nhìn người phụ nữ trước mặt mình – người được trang điểm đến mức có thể nói là cực kỳ đáng yêu – Lorian, người phụ nữ đảm nhận vai trò quản gia, lập tức nở nụ cười đầy mong đợi, ánh mắt xanh biếc của cô dõi theo cô chủ nhỏ của mình, đầy hy vọng về tiến triển trong chuyện tình mới của cô.

Kế hoạch?

Chuyện gì vậy?

Liệu người phụ nữ mạnh mẽ kia trước đó đã đi thực hiện một nhiệm vụ bí mật nào đó chăng?

Chết tiệt, tại sao chúng ta lại không hề biết thông tin quan trọng này?

Bây giờ chắc chắn sẽ gặp rắc rối rồi!

Nghe những lời này, An Na cảm thấy da đầu tê dại, và trong lòng cô không ngừng mắng nhiếc các nhân viên tình báo của mình.

Nhưng khi cảm nhận ánh mắt “soi xét” của Lorian, sau một lúc suy nghĩ nhanh chóng, cô vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói:

“Cũng tạm ổn thôi.”

“Eh? Chẳng lẽ cô gái đã thất bại sao? Tại sao lại như vậy…”

Thấy vẻ “thất vọng” của ‘Leiya’ lúc này, Lorian cũng cảm thấy rất thất vọng.

Dù sao thì để giúp cô chủ và Đại tá John đang hot hit hiện nay cải thiện mối quan hệ, hôm nay cô đã rất cố gắng trong việc chọn trang phục và phụ kiện.

Mặc dù cô chủ vốn không mấy thích cười, nhưng nhờ vào kỹ năng phối đồ tài ba của cô, vẻ đẹp trong trẻo nhưng đầy sức hấp dẫn của cô đã được thể hiện một cách trọn vẹn.

Là một người phụ nữ giàu kinh nghiệm, Lorian có thể chắc chắn rằng: Dưới sức hút của cô chủ hoàn hảo của mình, không có người đàn ông nào trên thế giới này có thể từ chối được.

Nhưng nhìn thái độ của cô chủ lúc này, có lẽ kế hoạch hỗ trợ lần này đã gặp phải những biến cố không ngờ đến…

Ánh mắt Lorian lóe lên một tia sáng, và trước khi An Na kịp lên tiếng, cô đã nghiêm túc ngắt lời cô:

“Cô gái nhỏ, xin hãy nói thật với tôi, liệu cô có không tuân theo kế hoạch mà tôi đã đưa ra từng bước một không? Điều này rất quan trọng; tôi phải biết mới có thể điều chỉnh kế hoạch tiếp theo cho cô dựa trên tình hình hiện tại của cô được. Vì vậy, xin hãy nói sự thật với tôi.”

‘Nhìn kỹ vào đây!’

Nói xong, Roelian đặt hai tay lên hông và chăm chú nhìn chằm chằm vào ‘Laya’ đứng trước mặt mình.

Cô ta tỏ ra như thể đang nói: “Nếu cô không thành thật giải thích, hôm nay tôi sẽ không bao giờ để cô trở về phòng ngủ nghỉ ngơi đâu.”

Nhưng việc cô ta nhìn chằm chằm vào mình cũng chẳng có ích gì cả.

Mình chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi; làm sao mình có thể biết được cô ta đã làm gì chứ?

Thật là đáng ghét!

Bị Roelian soi xét, An Na trong lòng không khỏi chửi thầm, và cảm thấy tuyệt vọng.

Cô ấy không ngờ rằng, sau khi vượt qua hàng rào canh gác bên ngoài và đi qua khu vườn đầy các thiết bị kiểm tra, khi đến tận dinh thự chính, cô lại gặp phải nguy cơ lớn nhất ngay trước mặt một nữ quản gia bình thường như thế này.

Và cái con gái có sức mạnh kinh khủng kia nữa… Sao cô ấy lại phải tiết lộ những thông tin quân sự quan trọng như vậy cho một nữ quản gia chứ?

Hơn nữa, còn bắt cô ấy phải đưa ra ý kiến cho mình nữa… Rõ ràng đây là hành động rò rỉ thông tin nghiêm trọng; cô ấy có biết điều này có thể dẫn đến việc phải ra tòa không?

Nói thật, cái con gái có sức mạnh kia trước khi nhập ngũ chẳng hề được đào tạo gì cả phải không?

Thật là không chuyên nghiệp chút nào!

Sau khi tự mình mắng mỏ trong lòng, An Na muốn ngay lập tức sử dụng thiết bị liên lạc để báo cho đồng đội biết mình đã bị phát hiện, rồi cố gắng bắt cóc nữ quản gia này để lấy chiếc áo quân phục đó.

Nhưng sau khi nhìn thấy người lính thuộc đội thanh tra tinh nhuệ đứng phía sau mình – người vừa hết tình trạng tiêu chảy và đã trở lại với nhiệm vụ, đứng vững như một vị thần canh cửa trước dinh thự, và toát ra khí chất của một pháp sư cấp cao – cô ấy, người hiểu rõ sức mạnh của đội thanh tra đế quốc, đã quyết định từ bỏ ý định đó.

Sau khi suy nghĩ nhanh chóng, cô ấy cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh và trả lời Roelian:

“Không, tôi đã tuân theo lời khuyên của cô từng bước một… Chỉ là, có một số sự cố xảy ra trong quá trình thực hiện…”

“Sự cố à? Hmm?”

Nghe vậy, Roelian hơi ngạc nhiên. Là một “bậc thầy tình yêu”, cô ấy muốn cô gái nhỏ kể rõ chi tiết để mình có thể dựa vào kinh nghiệm tình yê

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt cứng đờ của Lea lúc này, trong chốc lát, như thể có linh cảm gì đó, trí thông minh của Lorian đã chiếm lĩnh hoàn toàn tâm trí cô, và cô không ngần ngại đưa ra một yêu cầu kỳ lạ với “Lea”:

“Cô gái, liệu cô có thể mỉm cười cho tôi được không? Đây là yêu cầu lớn nhất trong đời tôi, xin hãy giúp tôi!”

Khi tôi gõ ra những dòng này, không phải là tôi có vấn đề gì cả.

Mà là tôi cảm thấy bạn có vấn đề.

Rõ ràng các nhiệm vụ do quân đội giao phó đều thất bại rồi, sao bạn lại bắt tôi phải cười chứ?

Nói thật, gia tộc Binot này có vấn đề gì vậy? Chỉ có thành viên duy nhất trong dòng dõi chính thống lại là một cô gái có sức mạnh kỳ lạ thôi đã đủ rồi, sao ngay cả những người hầu gái được tuyển chọn cũng đều có vẻ kỳ quặc như vậy?

Còn nhóm binh sĩ kia nữa, lúc trước còn bị tiêu chảy không hiểu lý do gì, nhưng sau đó lại đứng canh gác ở nơi làm việc… Phải chăng hai pháp sư cao cấp này có khả năng tiêu hóa quá mạnh mẽ?

Nơi này thực sự giống như một tụ điểm của những kẻ kỳ quặc!

Mặc dù An Na trong lòng không ngừng chửi bới, nhưng nhìn thấy ánh mắt đầy áp đảo của Lorian, để tránh bị hai người hầu gái đang lén nghe phía sau bắt giữ mình ngay lập tức, cô cũng đành phải kìm nén mọi cảm xúc, cố gắng nở một nụ cười trên mặt.

Nhưng không biết do ảnh hưởng của cảm xúc hay vì quá lo lắng vào lúc đó,

An Na – nụ cười vốn dĩ đáng yêu của cô, lúc này lại trông giống như một khuôn mặt được vẽ lên mà thôi.

Đến nỗi Lorian, người đang đối diện với cô, ngay khi nhìn thấy nụ cười đó, đã im lặng hoàn toàn.

Trong lúc An Na lo lắng không biết mình có bị phát hiện hay không, liệu có nên bỏ chạy ngay lập tức hay nên giữ người nữ quản gia kỳ lạ này làm con tin…

Một lúc sau, giọng nói yếu ớt của Lorian mới từ từ vang đến tai cô:

“Được rồi, tôi thừa nhận rằng kế hoạch của cô lần này thất bại thực sự là do sự sơ suất của tôi… Bởi vì tôi cũng không ngờ rằng nụ cười của cô lại trông… trông như vậy.”

“Tất nhiên, tôi nói như vậy không phải để chỉ trích cô, mà hoàn toàn là lời khen ngợi chân thành từ tận đáy lòng.”

“Tuy nhiên, theo kinh nghiệm của tôi, tôi nghĩ rằng lần sau khi thực hiện các kế hoạch mới, cô có thể hạn chế độ rộng của nụ cười một chút… Như vậy có lẽ sẽ hiệu quả hơn!”

“Lúc đó, tôi tin rằng Tướng John cũng chắc chắn sẽ rất hài lòng!”

Cái nhiệm vụ quái gì mà còn phải giữ vẻ mặt tươi cười nữa chứ?

Chưa bao giờ nghe nói đến điều này cả!

Không đúng, khoan đã… Tướng John à?

Nếu nhớ không lầm thì trong số các tướng của Đế quốc, ngoài John Maselo ra, có vẻ như không còn ai khác có tên là John nữa phải không?

Vậy thì nhiệm vụ bí mật mà Layla đang thực hiện là do John Maselo chỉ đạo sao?

Thậm chí, nó còn liên quan đến đoàn đại sứ của chúng ta nữa chăng?

Chẳng hạn, bọn họ cũng định dùng cơ hội các cuộc đàm phán hòa bình để tiến hành ám sát phe bảo thủ, rồi đổ lỗi cho chúng ta phải không?

Nhằm mục đích chiếm lấy thế chủ động trong các cuộc đàm phán ấy?

Trong chốc lát, trí tuệ phi thường của An Na đã hiểu hết mọi chuyện.

Mọi thứ đều liên kết với nhau rồi.

Không lạ gì khi ngày Layla Binot thực hiện nhiệm vụ ám sát, cô ấy lại xuất hiện ở đó và tiến hành âm mưu ám sát Gic·Ementraut.

Hóa ra bọn họ đang có ý đồ như vậy sao?

Nếu vậy thì việc người phụ nữ đứng trước mắt mình hỏi xem “nụ cười của Layla” có hoàn hảo không, chẳng lẽ có nghĩa là lần này bọn họ muốn giả vờ thành những người bình thường với nụ cười tự nhiên, sau đó đóng vai người hầu để tiếp cận các thành viên của phe bảo thủ và tiến hành ám sát một cách lặng lẽ, rồi đổ lỗi cho chúng ta sao?

Để đạt được mục đích đó, họ sẵn sàng thực hiện một kế hoạch đầy rủi ro, có thể khiến họ bị đưa ra tòa án quân sự nếu bị phát hiện.

Chỉ có thể nói, xứng đáng là “Vua sói địa ngục” của Đế quốc! Sự quyết đoán và tàn nhẫn của họ thực sự đáng sợ!

“Nhưng thật đáng tiếc, John Maselo, kế hoạch của bạn giờ đây đã bị tôi phát hiện ra rồi!”

“Vì vậy, nó chắc chắn sẽ không thể thành công.”

“Hơn nữa, so với tham vọng của bạn, phe đồng minh chúng tôi còn có một bất ngờ lớn đang chờ đợi bạn đấy.”

“Dù bạn thông minh đến đâu, cũng chắc chắn không thể ngờ được rằng vị phó tá mà bạn sắp thấy trở lại kia, thực chất là một sát thủ của phe đồng minh đang giả danh phải không?”

“Hừ hừ, ha ha ha!”

Khi biết được “kế hoạch bí mật” đó, An Na cảm thấy vô cùng tự hào và cười khinh khích, nhưng bề ngoài cô vẫn giả vờ bình thản và gật đầu với Rowlian.

Sau đó, không cho phép người phụ nữ muốn tiếp tục đưa ra lời khuyên cho cô chủ nữa, An Na lấy cớ mình có nhiệm vụ mới cần thực hiện và yêu cầu Rowlian ngay lập tức mang đến cho mình bộ đồng phục của Không quân Đế quốc.

Ngay