Sau khi nghe lời Lea nói, John ban đầu trông rất bối rối, nhưng ngay sau đó ông đã hỏi thêm về chi tiết sự việc. Nhờ vào lời giải thích của Lea, ông cũng hiểu được diễn biến cuộc giao tranh giữa Lea và An Na vào đêm hôm đó, cũng như tìm hiểu được lai lịch thực sự của An Na. Vậy là, những suy đoán hoang đường trước đây của mình đã trở thành sự thật phải không?

Khi nhận ra rằng mình lại một lần nữa “nói hớ”, biểu cảm của John lập tức trở nên rất thú vị. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, ông đã đưa ra phán đoán của mình:

“Dựa trên thông tin thu thập được từ việc thẩm vấn các tù binh của Bộ Đặc nhiệm Đặc biệt, nếu không có gì thay đổi, cháu gái bạn hiện nay có lẽ đã bắt đầu quá trình rút lui cùng với Bộ Đặc nhiệm Đặc biệt. Và sau thất bại trong nhiệm vụ này, họ sẽ không quay trở lại Ngải Lôi Nặc trong thời gian ngắn.”

Nhìn thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt Lea khi nghe tin này, John dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, Lea đừng quá thất vọng. Hiện tại, tôi đã thuyết phục được bảy thành viên của đội đặc nhiệm đồng minh này thông qua các cuộc thẩm vấn vừa rồi, và đã biến họ thành những điệp viên cho chúng ta. Tôi dự định sẽ báo cáo về việc này với Hoàng đế William. Sau khi nhận được sự cho phép của Ngài, tôi sẽ sắp xếp người để trong hai ngày tới phân tán những thông tin liên quan đến đội đặc nhiệm đồng minh cho các điệp viên của chúng ta đang hoạt động tại Ngải Lôi Nặc.”

“Để đảm bảo rằng lời khai của những kẻ ám sát này không ảnh hưởng đến các cuộc đàm phán hòa bình, chắc chắn đối phương sẽ cử ra nhiều điệp viên để cố gắng giải cứu họ. Kết hợp với những người mà tôi đã bí mật cử đi, kế hoạch giải cứu này sẽ thành công.”

“Bảy điệp viên của chúng ta cũng sẽ có cơ hội trở về phe đồng minh dưới sự che chở của các điệp viên địch, và sau đó sẽ gặp lại cháu gái bạn.”

“Sau đó, chúng ta chỉ cần chờ đợi thời cơ thích hợp, và thông qua những người này, chúng ta sẽ bắt giữ cháu gái bạn và đưa cô ấy trở về đế quốc, từ đó giúp hai chị em bạn đoàn tụ và cho cô ấy biết sự thật về lai lịch của mình.”

“Trước khi đó, điều duy nhất bạn cần làm là chờ đợi… Đừng làm hỏng kế hoạch này, hiểu chứ?”

“…Tôi hiểu rồi, John. Tôi sẽ làm theo kế hoạch của bạn.”

Thấy John đã nhanh chóng tìm ra cách giải quyết vấn đề, mặc dù Lea cảm thấy hơi thất vọng vì không thể ngay lập tức đưa cháu gái mình trở v

Nhưng ngay sau đó, Lea dường như chợt nhớ lại một thông tin hiếm khi được một kẻ tình địch kiêu ngạo kia chia sẻ với cô trước khi cô đến đây – đặc biệt là lần này có đến hai người liên quan, và cả hai đều rất nổi bật về ngoại hình; thậm chí danh tính của người thứ hai còn quý giá đến mức ngay cả bản thân cô cũng phải tránh xa họ.

Ánh mắt xanh biếc của Lea bỗng lóe lên vẻ cảnh giác, nhưng bề ngoài, cô vẫn tỏ ra thờ ơ khi hỏi John:

“À đúng rồi, John, tôi nghe nói ngoài bảy tên sát thủ kia ra, anh còn bắt giữ một cô gái thuộc loài người sói nữa, người đó xuất thân từ đâu vậy? Anh có thể kể cho tôi nghe không?”

Nghe vậy, John bỗng ngạc nhiên và cảm thấy khó hiểu.

Anh nhớ rằng việc mình bắt giữ Mai Da chỉ có Bruno, người tham gia vào công tác sắp xếp mọi thứ, mới biết; không ai khác có thể biết được chuyện này.

Lea, cô gái mạnh mẽ này, biết chuyện này từ đâu vậy?

Chẳng lẽ là Bruno đã tiết lộ thông tin cho cô sao?

Dù ban đầu John nghi ngờ khả năng của Bruno, nhưng trực giác mách bảo anh rằng, so với vị trưởng nhóm hiền lành kia, có lẽ chuyện này được Lea biết là do một vị tướng Rồng Đỏ nào đó… Người đã tức giận sau khi bị anh từ chối.

Dù sao đi nữa, với sức mạnh siêu phàm của nữ hoàng kiêu ngạo này, nếu cô ta muốn, cô ta hoàn toàn có thể biết hết mọi chuyện đang xảy ra trong khách sạn mà anh không hề hay biết.

Và với tính cách hung hãn của cô ta, nếu cô ta thấy anh gặp rắc rối, chắc chắn cô ta sẽ rất thỏa mãn…

“Thật sự, tình hình này thật sự tồi tệ…”

Nghĩ đến đây, John cảm thấy đầu đau nhức; anh định nói đùa để qua mặt Lea, người dù mạnh mẽ nhưng lại không hề thông minh lắm… Nhưng khi đối mặt với ánh mắt sắc bén của cô, John bỗng cảm thấy như mình vừa bị vợ ruột bắt quả tang đang ngoại tình vậy.

Trước mặt Lea, anh lần đầu tiên cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

Lời nói dối muốn dùng để qua mặt lập tức bị nghẹn lại trong cổ họng; cuối cùng, anh chỉ có thể thở dài và thành thật kể ra một phần sự thật:

“Tên cô ấy là Mai Da·Sistana, cũng là một trong những sát thủ của Bộ Phận Hoạt Động Đặc Biệt của phe Đồng Minh.”

“Lý do tôi bắt giữ cô ấy là vì cô ấy âm mưu ám sát tôi, nhưng tôi đã phát hiện ra trước thông qua thông tin tình báo và bắt giữ cô ấy. Cô ấy không phải là bạn tình của tôi, đừng nghĩ lung tung nhé.”

**Ám sát?**

Và mục tiêu lại là John?

Nghe thấy những lời này, đồng tử của Lea lập tức co lại, rồi đôi mắt xanh biếc ấy chứa đầy ý định giết chóc. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ta bỗng trở nên lạnh lùng tột độ.

Không nói thêm gì, cô ta vung kiếm lao thẳng vào phòng nơi cô gái cáo quỷ kia đang ở. Trước khi người đó kịp nói lời nào, cô ta đã quyết tâm chém nát kẻ đáng ghét này thành từng mảnh.

Tuy nhiên, John đã nhận ra ý định giết chóc của Lea. Xét đến tính cách quyết đoán và thiếu suy nghĩ của cô ta, anh ta lập tức hiểu được ý định của cô ta.

Sợ rằng Lea sẽ giết chết **Mai Da**, khiến người bạn cũ trong game và cũng là người yêu trong các kịch bản sau này của mình phải chết một cách oan uổng, John không dám chậm trễ. Anh ta liền đứng ra ngăn cản Lea và nói:

“Đợi đã, Lea… Tôi cần giữ cô ta lại. Cô ta có thứ tôi cần. Hơn nữa, tôi cũng không có việc gì khác phải làm mà. Đừng hành động quá vội vàng, hãy bình tĩnh lại đi. Ngồi xuống uống một tách trà để giải tỏa căng thẳng.”

Nghe lời John, Lea nhìn kỹ biểu cảm của anh ta và thấy rằng anh ta chỉ tỏ ra bất đắc dĩ, không hề có vẻ lo lắng hay căng thẳng nào. Nhận ra rằng John dường như thực sự không có bất kỳ âm mưu gì với cô gái cáo quỷ kia, Lea quyết định không giết cô ta nữa.

Tất nhiên, lý do chính khiến cô ta dừng tay lại là vì John nói rằng cô ta có thứ anh ta cần. Nếu vì sự bốc đồng của mình mà làm hỏng kế hoạch của John và khiến anh ta tức giận, đối với Lea, điều đó chắc chắn là không đáng đâu.

Dù sao thì, ngoại trừ cô gái cáo quỷ kia – người có khả năng trở thành đối thủ cạnh tranh của cô ta, nhưng sau này khi không còn ích lợi gì nữa, cô ta có thể loại bỏ cô ta một cách bí mật mà không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào cho mình – thì những đối thủ thực sự mà Lea cần đối mặt hiện nay đều rất mạnh mẽ!

Mặc dù hiện tại, Lea đã bí mật kết minh với **Ôn Đế**, vị thiếu tá thông minh phi thường kia, nhưng sau khi Lea kể với nữ quản gia Lolian về mức độ cạnh tranh tình cảm gay gắt hiện tại của mình, theo phân tích của Lolian, Lea cũng nhận ra rằng mối quan hệ đồng minh này chỉ mang tính tạm thời mà thôi.

Nếu cô ta tin tưởng quá mức vào người đó và theo đuổi kế hoạch của họ, thì rồi một ngày nào đó, cô ta chắc chắn sẽ hối tiếc!

Để có thể nổi bật giữa cuộc tranh đấu khốc liệt này, cô ấy vẫn phải làm theo lời khuyên của người hầu gái trưởng Rorian, tập trung sức lực chủ yếu vào John.

Bí quyết mà Rorian đưa ra là, ngoài việc kiên nhẫn và không nên vội vàng, điều quan trọng nhất là phải hiểu được đối phương và không gây rắc rối cho họ.

Cô ấy cũng nên cố gắng thể hiện sự dịu dàng và sức hút riêng biệt của mình một cách kín đáo, để trong suốt thời gian bên nhau, dần dần khiến đối phương bị thu hút và chiếm được trái tim họ.

Nhờ vào những ảnh hưởng vô hình này, đối phương sẽ tự nhiên coi cô ấy là chỗ dựa vững chắc nhất của mình.

Và cuối cùng, giữa ánh mắt không cam lòng của những kẻ thua cuộc, trong đại sảnh đám cưới trang nghiêm, dưới lời thề thiêng liêng và việc trao đổi nhẫn cưới, cô ấy sẽ trở thành người chiến thắng thực sự trong cuộc “chiến tranh” chỉ dành cho phụ nữ này!

“Đúng vậy, chính xác là như vậy!”

Khi nhớ lại tương lai rực rỡ mà Rorian đã miêu tả, chỉ cần tưởng tượng đơn giản cảnh trao đổi nhẫn cưới với John trong đầu, Laya đã không thể kiềm chế được cảm giác tim mình đập nhanh hơn, đến nỗi cây kiếm gia truyền trong tay cô gần như không thể cầm vững được.

Mặc dù Laya vẫn chưa hoàn toàn hiểu ý nghĩa của câu nói “Sự dịu dàng là vũ khí tốt nhất của phụ nữ” mà Rorian đã nói, nhưng cô ấy biết rõ phải làm thế nào để không gây rắc rối cho đối phương.

Vì vậy, xin lỗi, Ôn Đế Thiếu tá, mặc dù thỏa thuận của chúng ta là phải loại bỏ kẻ thù trước khi tiến hành cạnh tranh công bằng...

Nhưng xét đến việc chúng ta cũng là đối thủ, để không bị trí tuệ phi thường của anh vượt qua và trở thành kẻ thua cuộc...

Vì vậy, lần này tôi e rằng sẽ phải làm theo lời khuyên của Rorian và tấn công trước để giành lấy một thành phố.

Người bạn đồng minh và người hướng dẫn đáng tin cậy nhất của tôi ơi, xin hãy tha thứ cho sự ích kỷ của tôi!

Tôi... sẽ trốn đi trước!

Laya thì thầm với lòng đầy ân hận, nhưng sau đó ánh mắt cô lại lóe lên vẻ quyết tâm.

Cô không tiếp tục tấn công nữa, mà từ từ thu kiếm trở lại vỏ trong khi John nhẹ nhõm thở phào.

Sau đó, Laya làm theo lời dạy của Rorian, cố gắng nói bằng giọng điệu “dịu dàng”:

“À, ra vậy, vậy thì tôi sẽ không gây rắc rối cho anh nữa. Dù sao thì, tôi cũng là người hiểu anh nhất mà, và tôi tin chắc rằng anh sẽ không đưa ra quyết định sai lầm trong việc quan trọng này, giống như tôi luôn dành sự chú ý cho anh vậy, phải không, John yêu dấu?”

Nó

Sau khi thực hiện xong những phản ứng ân cần và đáng yêu đó, ánh mắt của Lea tràn ngập sự lo lắng và mong đợi câu trả lời từ John.

Tuy nhiên, điều làm cô băn khoăn chính là: trước nụ cười “hoàn hảo” của mình, John lại không hề tỏ ra vẻ yêu thương như lời quản gia nữ Lolian đã nói, mà thay vào đó là những giọt mồ hôi lạnh đổ trên trán, và hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Giống như một người bình thường hoàn toàn vô lực, bất ngờ đối mặt với một con gấu đen vừa thức dậy sau mùa đông…

Nhưng có lẽ đây chỉ là sự nhầm lẫn của mình mà thôi?

Nghĩ đến đây, Lea lại mỉm cười một lần nữa, biến nụ cười của mình trở nên “hoàn hảo” hơn nữa. Cô đang háo hức chờ đợi khoảnh khắc John sẽ vuốt đầu mình vì “sự dịu dàng” mà cô đã thể hiện…

Ngược lại, ở phía đối diện, nhìn thấy vẻ mặt nửa cười nửa giận của Lea, John cảm thấy da đầu tê rần và trái tim mình căng thẳng đến cực điểm.

Lúc này, anh hoàn toàn hiểu rằng hành động “giấu người yêu trong nhà vàng” của mình đã vi phạm những ranh giới mà Lea không cho phép. Điều này khiến cho người phụ nữ mạnh mẽ này, người hiếm khi bày tỏ cảm xúc và ít nói chuyện trước mặt anh, lại có hành động bất thường như vậy…

Liệu có thể cô ấy đang cố tình thay đổi thái độ để thể hiện sự dịu dàng của mình không?

Đừng đùa nữa, kẻ ngốc!

Nhìn nụ cười giả tạo kia, và ánh mắt dường như đầy tình yêu thương nhưng thực chất luôn dõi theo mình… Rõ ràng đó là lời cảnh báo: nếu còn lần nào nữa, Lea sẽ ngay lập tức cắt bỏ những “chiếc móng ngỗng” không ngoan của anh!

Đây quả thật là một cuộc khủng hoảng chưa từng có…

Chết tiệt, rõ ràng mình và Mai Da không hề có bất kỳ mối quan hệ gì bất chính cả, tại sao Lea lại quan tâm đến chuyện này đến vậy?

Có phải cô gái kiêu ngạo người Serbia kia đang cố tình gài bẫy mình, và thông qua Lea để trừng phạt mình không?

Hay là Lea, người phụ nữ mạnh mẽ này, cũng giống như em họ của mình là An Na, cũng rất ghét cái tính hay lợi dụng thiết lập “ngốc nghếch” để trốn tránh trách nhiệm trong cốt truyện của Mai Da?

Chết tiệt, đây quả là một sở thích kỳ lạ và phi lý thường đến mức không thể tin được!

Nhìn Lea, người đang nhìn mình với ánh mắt hung dữ và nụ cười cảnh báo kia, John bỗng cảm thấy sống lưng mình lạnh run không thể kiểm soát được…

Nhưng sau khi hít một hơi thật sâu, John vẫn cố gắng nở ra một nụ cười trên khuôn mặt, rồi từ từ lùi lại một chút để giữ khoảng cách an toàn đối với Lea – người lúc này đang trong tình trạng “phẫn nộ”. Anh cố gắng không để ý đến nụ cười “chết chóc” hiện trên khuôn mặt của cô ấy và cũng cố tỏ ra vui vẻ để đáp lại:

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy… À, đúng là như vậy mà! Và tôi thực sự không có gì xảy ra với Mai Da cả, Lea đừng nghĩ quá nhiều nhé… Tôi có thể thề với bạn, thật đấy!”

Khi thấy John không hề vuốt đầu mình như cách người hầu gái Lorian vẫn thường làm, mà thay vào đó lại cố tình giữ khoảng cách với mình, lòng Lea lập tức cảm thấy thất vọng và bối rối như chưa từng có. Cô không hiểu tại sao, dù mình đã sử dụng “chiêu thức cuối cùng” của mình, nhưng John lại không hề âu yếm mình, thậm chí còn tránh xa cô như thể gặp phải ma quỷ vậy?

Rõ ràng, không nên như vậy chứ!

Cảm giác thất vọng và chán nản dâng trào trong lòng Lea, khiến cho nụ cười “chết chóc” trên khuôn mặt cô cũng biến mất ngay lập tức. Cô im lặng cúi đầu xuống, và những sợi lông bạc trên đầu cô cũng trở nên héo úa, như những cây cỏ khô héo, khiến cả con người cô trở nên đầy u sầu.

Tất cả những lời giải thích mà John sau đó đưa ra, chỉ nhằm mục đích bảo vệ đôi tay quý giá của mình và duy trì sự ấn tượng tốt đẹp với “chị gái chính thức” này, đều bị Lea vô thức bỏ qua hoàn toàn.

Trong khi đó, ở một nơi khác, bên ngoài dinh thự của gia tộc Binot, dưới ánh đêm, một nhóm người lạ mặt mặc đồ đi đêm cũng đã lặng lẽ đến được bên ngoài dinh thự và dừng lại.

“Tạch!”