“Serbia? Sao em lại ở đây? Em đã giải quyết xong mọi chuyện liên quan đến gia tộc Jin Lin và gia tộc Yuan Lin chưa?”

Nhìn thấy Serbia xuất hiện bên cạnh mình, vẫn cầm chiếc thuốc lá mà anh vừa đốt lên, John ngạc nhiên và nhướng mày.

Trong suốt hành trình đến Thành phố Răng Dữ, nhờ sự giải thích của các thuộc hạ, anh đã biết rõ những việc phi thường mà Serbia đã làm.

Mặc dù việc cô ấy hoàn thành thử thách của Long Thần trước thời hạn và giành được quyền lãnh đạo cả bộ lạc Rồng Đỏ lẫn Rồng Biển vẫn khiến anh cảm thấy khó tin, nhưng xét đến tiềm năng và tài năng mà cô ấy thể hiện, anh cũng không cho rằng điều đó quá vô lý.

“Dù rằng cốt truyện hiện tại đã đi lệch xa so với kịch bản ban đầu, nhưng giờ thì cũng chỉ có thể chấp nhận thôi.”

John thở dài buồn bã, rồi với vẻ bất đắc dĩ, anh đưa tay ra phía Serbia: “Đưa chiếc thuốc lá đó trả lại cho tôi đi… Em chắc không hút thứ này chứ?”

“Là nữ hoàng mới của hai bộ lạc, chỉ cần một cái lệnh thôi là tôi có thể yêu cầu tất cả người dân di cư từ lãnh địa sang Phao Ken… Những việc như thế này đối với tôi thật sự không hề khó chút nào. Hơn nữa…”

Serbia ngẩng cao cằm trắng muốt của mình, nhìn John một cách đầy kiêu hãnh, nhưng thay vì trả lại chiếc thuốc lá, cô lại đưa nó vào miệng mình một cách duyên dáng, sau đó tự hào nói: “Là một nửa rồng, những con mồi mà chúng ta săn được thì không bao giờ phải trả lại… Đó là quy tắc của người nửa rồng… Có vẻ như em cũng không thông thạo những điều cơ bản như vậy… Không ai quy định rằng phụ nữ không được phép hút thuốc cả, phải không?”

Nói xong, Serbia nhìn John bằng ánh mắt thách thức.

Đối với người con gái kiêu ngạo luôn muốn thể hiện bản thân này, John chỉ cảm thấy buồn cười mà thôi. Anh đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra tiếp theo, và liền nói với cô ấy một cách ý nghĩa: “…Tùy em thôi… Miễn là em không hối tiếc sau này là được.”

“Hối tiếc ư? Ha, từ đó không bao giờ xuất hiện trong từ vựng của tôi đâu!”

Cảm nhận ánh mắt “thách thức” của John, Serbia nhướng mày không hài lòng, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, và trong ánh mắt mỉm cười của anh, cô cứng rắn hít một hơi thuốc lá thật sâu.

Tuy nhiên, ngay sau đó, thay vì bị ho khan như John dự đoán, cô lại từ từ thổi khói ra, với vẻ thoải mái.

Ngay lập tức, dưới ánh mắt ngạc nhiên của John, cô nhìn chiếc thuốc lá trên tay mình một cách hơi bất ngờ:

“Hiệu quả kích thích của thứ này tốt hơn nhiều so với tôi tưởng tượng, ừm, và sự pha trộn các loại hương liệu cũng rất đặc biệt… Nhưng thành phần tạp chất trong đó quá nhiều, lại còn chứa một số độc tố, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến phổi. Nếu hút lâu dài, rất dễ dẫn đến các bệnh lý về cơ quan và làm giảm tuổi thọ.”

“Nói tóm lại, đây là một loại chất kích thích rẻ tiền, hiệu quả nhanh chóng… nhưng tổng thể mà nói, tác hại của nó cao hơn nhiều so với lợi ích. Nó không thể sánh được với những cây xì gà chất lượng cao hay các loại chất kích thích có công dụng thực sự.”

Serbia liếc nhìn chiếc thuốc lá trên tay với vẻ chán ghét, sau đó phớt lờ ánh mắt tiếc nuối của John, ném nó xuống đất và dẹp nát. Cô khoanh tay, nhăn mày và nói với John:

“Vậy là hàng ngày anh đều hút loại sản phẩm công nghiệp kém chất lượng này à? Vì sức khỏe của anh, tôi khuyên anh nên bỏ đi.”

Cuối cùng, có lẽ cảm thấy mình nói quá thẳng thắn và cho thấy mình quá quan tâm đến sức khỏe của anh ta, Serbia liền vuốt ve mái tóc đỏ óng của mình một cách thoải mái, rồi bổ sung:

“Tất nhiên, tôi nói như vậy không phải vì quá quan tâm đến sức khỏe của anh, mà là dựa trên phân tích dữ liệu một cách logic… Anh đừng hiểu lầm nhé!”

“Tôi hiểu, lời khuyên của bạn rất tốt, rất thấu đáo và thông minh.”

“Hmph, tốt rồi khi anh hiểu… Vậy là…”

“Nhưng tôi không chấp nhận lời khuyên của bạn.”

Nhìn thấy Serbia nhăn mày, John lười biếng lấy một điếu thuốc khác từ hộp thuốc, nhét vào miệng, rồi phớt lờ ánh mắt cảnh báo của cô, tự mình châm lửa và hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ thở ra.

Rồi anh cười toe toét, giơ ngón trỏ về phía cô và tự hào nói:

“Tôi, John Maselo, điều tôi yêu thích nhất chính là nói ‘nein’ với những kẻ tự cho mình là đúng!”

“Anh này, thật là không cứu vãn được rồi!”

Thấy lời khuyên tốt bụng của mình bị coi như không đáng kể, Serbia dù hơi bực mình nhưng cũng chỉ có thể lắc đầu không nói gì thêm với John.

Sau đó, dưới ánh mắt ngạc nhiên của John, cô lấy khăn lau bụi trên bậc thang, rồi ngồi xuống bên cạnh anh. Cô tựa tay lên má, lặng lẽ nhìn anh, đôi mắt màu rượu vang như đang ngắm nhìn một báu vật duy nhất trên thế giới, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ.

Thậm chí, John còn cảm thấy như đang được một người vợ kiêu ngạo nhìn chăm chú vào m

Thật sự giống như thấy ma vậy!

Từ khi nào mà Serbia lại kiên nhẫn với mình đến thế?

Cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ này, ngay cả John cũng không khỏi rùng mình.

Mặc dù không hiểu rõ tất cả chuyện này là thế nào, nhưng mí mắt phải đang nhảy múa liên hồi đã báo cho John biết rằng, nếu tiếp tục ở lại đây, có lẽ anh sẽ gặp phải những điều xui xẻo chưa từng có trong đời.

Vì vậy, John, người cảm thấy không yên tâm, lập tức muốn cười và tìm một chủ đề nào đó để thoát khỏi tình huống này, nhưng Serbia bên cạnh dường như đã nhận ra ý định của anh, liền nhướng mày lên và nói một cách mỉa mai:

“John · Maselo, có phải việc ngồi cùng tôi khiến bạn cảm thấy khó chịu không?”

“À, không, đó là vinh dự của tôi.”

“Vậy thì bạn đang nhìn tôi bằng ánh mắt như cá chết đó để làm gì vậy?”

“Chẳng lẽ, theo quan điểm của bạn, việc nhìn thẳng vào không khí còn thoải mái hơn là nhìn tôi sao?”

Nói xong, trước khi John kịp phản bác, Serbia đã nhanh chóng nâng cằm anh lên, sau đó từ từ xoay đầu anh lại và tiến gần đến mức chỉ còn cách nhau khoảng một centimet, mới dừng lại.

Ngay lúc đó, đôi mắt màu rượu vang của cô ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen kỳ lạ của John.

Cảm nhận được hơi thở gấp gáp của anh và đôi mắt đang run rẩy vì sợ hãi hoặc kinh ngạc, Serbia như thể đã xác nhận được điều gì đó trong đầu mình, đôi môi vốn nhăn lại vì tức giận bỗng nhiên nở thành một nụ cười.

Nhưng sau đó, cô ta không hành động quá đáng, mà chỉ nhẹ nhàng chạm trán với John, sau đó đứng dậy và giữ khoảng cách với anh, đồng thời lấy chiếc quạt xếp ra che mặt và nói với giọng điệu đầy ý nghĩa:

“John · Maselo, theo những gì tôi biết về bạn, tôi từng nghĩ rằng dù gặp phải chuyện gì, bạn cũng luôn giữ được thái độ bình tĩnh, nhưng hôm nay, bạn đã làm tôi ngạc nhiên.”

“Có vẻ như bạn không phải là một con robot không cảm xúc như tôi tưởng, mà vẫn thuộc về loài người.”

“Tuy nhiên, vì bạn vừa hiển thị một biểu cảm mà tôi rất thích, khiến tôi cảm thấy vui vẻ sau một thời gian dài, vì vậy, dưới niềm vui này, tôi sẽ tha thứ cho những lời nói xúc phạm của bạn lúc nãy.”

“Và như một kẻ đã đi ngược lại ý muốn của Nữ hoàng Rồng Đỏ – người sắp được lên ngôi vua của cả hai bộ tộc và chắc chắn sẽ trở thành người lãnh đạo tất cả các bộ tộc Người Bán Rồng, đạt đến đỉnh cao quyền lực – nhưng vẫn có thể sống sót, ta nghĩ rằng ngươi nên cảm thấy tự hào vì được ta đối xử đặc biệt, phải không?“

Nhìn người phụ nữ trước mặt mình – người dường như cực kỳ e thẹn sau cuộc tiếp xúc gần gũi vừa rồi, đôi tai đỏ bừng, đáy mắt run rẩy không kiểm soát được… Nhưng vẫn cố tình giữ vẻ bình tĩnh, John trong lòng chỉ biết lắc đầu. Tuy nhiên, anh cũng hiểu rằng nếu mình vạch trần tâm trạng thật của cô ấy, thứ chờ đợi mình chính là sự trừng phạt dữ dội từ Nữ hoàng Rồng Đỏ. Vì tôn trọng lòng kiêu hãnh của người phụ nữ này – người vừa mới đạt đến đỉnh cao của cuộc đời và muốn khoe khoang khắp nơi – anh vẫn cung kính nói:

“Cảm ơn ân huệ của Nữ hoàng, thật là vinh dự.”

“…Tốt lắm, việc ngươi hiểu được ý nghĩa của ân huệ này khiến ta rất vui mừng.”

Thấy John không phanh phui tình trạng e thẹn mà cô ấy cố tình thể hiện, cũng không có ý định tận dụng cơ hội để hôn mình, Serbia cảm thấy thất vọng. Cô còn không khỏi chửi thầm John là kẻ ngốc nghếch, vì rõ ràng cô đã đưa ra những tín hiệu rõ ràng như vậy… Lý do nào mà kẻ ranh mãnh này lại trở nên ngu ngốc đến mức không nhận ra những điểm yếu rõ ràng như vậy? Phải chăng, hắn đã nhận ra tất cả, nhưng không hề có ý định hành động, mà thay vào đó muốn áp dụng chiến thuật “dụ địch để thoát”?

“Hmph, những người đàn ông đa nghiệt này… Dám cố gắng tranh giành quyền chủ động trong tình cảm với ta – người sẽ trở thành Nữ hoàng Rồng Đỏ – thật là ngây thơ quá!” Sau khi sử dụng trí tuệ phi thường của mình, Serbia nhanh chóng “nhận ra” mục đích của John, và một nụ cười châm biếm hiện lên trên môi cô. Đôi mắt màu rượu vang của cô cũng tràn đầy ý chí chiến đấu. Cảm giác thất vọng vì kế hoạch “mỹ nhân kế” thất bại lập tức tan biến, thay vào đó là niềm hứng thú chưa từng có.

“Đúng rồi, chính là cảm giác này… So với những thứ có thể dễ dàng đạt được, cảm giác phải trải qua một cuộc đấu tranh lâu dài mới có thể giành chiến thắng mới thực sự phù hợp với tính cách của ta…”

“Và John Maselo, chắc chắn ngươi cũng nghĩ như vậy, phải không?” Nhìn John đang cố tình “đấu tranh tình cảm” với mình, nụ cười của Serbia càng trở nên sâu đậm hơn.

Vào khoảnh khắc này, cô bỗng nhiên cảm thấy rằng những điều kiện hôn ước mà mình đã đồng ý với Domam có lẽ nên tạm thời gác lại một bên.

Dù sao thì, món “đồ ngọt” nhỏ bé này quá phù hợp với sở thích của cô, và còn quá hấp dẫn nữa. Nếu không tận hưởng nó một chút trước khi nuốt chửng nó ngay lập tức, thì việc chiếm được nó cũng chỉ là việc lãng phí một thứ tuyệt vời mà thôi.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là so với những ràng buộc mang tính bắt buộc trong các thỏa thuận như thế này, cô muốn thông qua sức hút của mình để khiến người đàn ông trước mặt này tự nguyện quy phục và chìm đắm dưới chân mình, sẵn lòng hiến dâng tất cả cho cô!

“Bởi vì, từ khoảnh khắc anh chủ động khiêu khích tôi, anh đã định mệnh trở thành con mồi của tôi.”

“Không ai có thể thay đổi điều đó, và anh cũng chắc chắn không thể thoát khỏi tay tôi.”

“Dù sao thì, loài rồng đỏ huyền thoại này cũng luôn hung hãn như vậy.”

“Anh hẳn đã biết điều này từ lâu rồi, phải không, John · Maselo?”

Nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt mình – kẻ mà số phận đã định sẵn phải trở thành con mồi của mình – ánh mắt Serbia lóe lên vẻ thích thú. Nhưng sau đó, cô không tiếp tục tấn công nữa, mà từ từ gấp chiếc quạt tay lại và cho vào túi áo. Sau đó, cô thanh lịch vuốt ve bụi trên chiếc váy đỏ của mình, rồi bình tĩnh nói với John:

“John, theo thỏa thuận trước đây giữa tôi và Đại tướng Domam, lần trở về này, tôi sẽ cùng anh thực hiện nghi thức sáp nhập Lực lượng Chiến đấu Đặc biệt Bán-rồng của Đế quốc, cũng như việc trao quân hàm cho các thành viên trong đội.”

“Còn về các đơn vị của gia tộc Jinlin và Yuanshen, tôi sẽ để họ ở lại khu vực Kim Sư Tử, để hỗ trợ lực lượng quốc phòng thực hiện nhiệm vụ canh gác. Tôi đã thảo luận với vị Vương hầu kia trước đó và đã nhận được sự đồng ý của ông ấy. Hơn nữa, tôi cũng đã yêu cầu các thành viên trong gia tộc chỉ thực hiện nhiệm vụ tuần tra và canh gác, vì vậy chắc chắn sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối nào cho anh.”

“Vì vậy, trên chuyến đi tiếp theo, tôi mong rằng anh sẽ quan tâm và hỗ trợ tôi nhiều hơn, Chỉ huy John · Maselo.”

Nói xong, Serbia duyên dáng đưa tay phải mảnh mai, trắng nõn của mình về phía John, ánh mắt cô đầy nụ cười khi nhìn người đàn ông trước mặt mình.

Nhìn thấy Serbia – người về mặt danh nghĩa là muốn hoàn thành thỏa thuận, nhưng thực chất lại đang cố gắng sử dụng vị trí mới được bổ nhiệm là người đứng đ

Sau đó, anh từ từ ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào ánh mắt trong trẻo của Serbia và nói với giọng điệu ôn hòa:

“Đây thực sự là vinh dự lớn lao đối với tôi, Ngài Serbia Reinhardt kính mến.”

Sau khi đã thống nhất việc cùng nhau trở về kinh đô, chưa kịp cho John từ chức, Serbia đã tự nguyện nói rằng mình cần phải thu dọn một số đồ đạc, sau đó liền đứng dậy và rời đi.

Nhờ sự giúp đỡ của Serbia, tâm trạng u ám ban đầu của John cũng được xua tan phần nào, và anh bước vào lều của mình, gọi thức đội trưởng có cái đầu heo đang ôm chặt chiếc chăn và nở nụ cười ngốc nghếch trên mặt.

Anh vội vàng bảo đội trưởng thu dọn đồ đạc để chuẩn bị cùng đại đội ra bến cảng ở Khu vực Sư tử Vàng, lên tàu trở về đế quốc.

Sau một hồi chuẩn bị vụn vặt, mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, và những người bị thương cũng đã được đưa vào các toa xe do quân đội cung cấp.

John cùng với Arayyase, người đã hoàn thành việc chuyển giao quyền chỉ huy, dẫn dắt đội quân của mình tiến về phía bến cảng ở Khu vực Sư tử Vàng.

Sau khi gặp gỡ và trao đổi vài lời với Bào Bột và nhóm người đang chờ đợi ở bến cảng, John cùng đội quân lên tàu chiến đang đậu tại đó.

Cảm nhận làn gió biển se lạnh của mùa thu, John ngước nhìn lại bến cảng nơi mình lần đầu tiên đặt chân đến cách đây hai tháng, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc.

Rồi anh hướng ánh mắt về phía biển mênh mông phía trước, ánh mắt trở nên kiên định và yên bình.

“Tút!”

Tiếng còi tàu vang lên khi con tàu rời khỏi bến cảng.

Nghe tiếng nói hào hứng của các binh sĩ xung quanh mình, những người đang bàn tán về những phần thưởng sắp nhận được, John chợt nhận ra rằng:

Cùng với con tàu đang từ từ di chuyển, một cuộc “chiến tranh” không có khói súng, nhưng nguy hiểm không kém gì chiến trường, đang sắp bắt đầu.

“Vỗ!“

Hết phần hai: Sóng lớn của Faoken!