“Vậy là, ngoại trừ một bến cảng cũ kỹ ở đây, quân địch không hề để lại một binh sĩ nào canh gác tại tuyến chiến này sao?”

Trong tàu chiến loại Str của Đới Mông, nghe những báo cáo từ các tàu do thám của mình, Lôi Cát Nặc Đức không khỏi nhíu mày, ánh mắt đầy hoài nghi và bối rối.

Dù ngay sau khi ra lệnh tiến quân đến Hắc Thạch Đàn, ông đã dự đoán rằng John Maselo chắc chắn không thể điều động nhiều quân lực tại tuyến chiến này – nơi vừa dễ tấn công vừa khó phòng thủ.

Nhưng điều ông không ngờ đến chút nào là đối phương thực sự không cử một binh sĩ do thám nào đến đây.

Phải chăng, họ đã hoàn toàn từ bỏ tuyến chiến này?

Hay là họ đã thiết lập một cái bẫy đặc biệt theo cách mà ông không thể tưởng tượng được?

Lôi Cát Nặc Đức liên tục suy luận về các khả năng có thể xảy ra, nhưng chỉ sau mười phút, ông quyết định vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu.

Như ông đã nói trước đó, dù quân địch đã chuẩn bị những cái bẫy gì đi nữa, thì sau khi các tàu chiến của chúng ta bắn pháo oanh tạc, những cái bẫy đó chắc chắn sẽ bị phá hủy.

Khi quân đội bộ của chúng ta thành công trong việc đổ bộ xuống Hắc Thạch Đàn, và phối hợp với đội quân Huyết Gào đã tiến hành cuộc tấn công từ phía sau…

Lúc đó, dù John Maselo có thông minh phi thường đến đâu, trước tình thế bất lợi này, ông ta cũng không thể dẫn dắt quân đội Đế quốc thoát khỏi hòn đảo nhân tạo này!

“Nghe lệnh của tôi, tất cả các khẩu pháo hãy chuẩn bị đạn và bắn ngay, tiến hành oanh tạc toàn diện mọi thứ trong phạm vi năm km quanh Hắc Thạch Đàn!”

“Vâng, Nguyên soái!”

“Bùm bùm bùm!”

Rất nhiều quả đạn xé toạc lớp mưa dày đặc và rơi xuống mặt đất.

Tiếng nổ dồn dập và ánh lửa chói lọi liên tục lan tràn khắp tuyến chiến Hắc Thạch Đàn.

Sau một giờ liền, cuộc oanh tạc từ biển này mới chấm dứt hoàn toàn.

Dưới sự tấn công liên tục của hạm đội Liệt Dương, tuyến chiến Hắc Thạch Đàn đã hoàn toàn thay đổi diện mạo, từ một bãi đá đầy mảnh vụn trở thành một vùng đất đầy hố sâu.

Chỉ duy nhất bến cảng hiện đại trước đây giờ đây cũng đã biến thành đống đổ nát sau những trận pháo kích, hàng loạt tấm gỗ vỡ trôi nổi trên mặt biển gần bờ, và khói súng chưa kịp bốc lên đã bị lớp mưa dày che khuất.

Nhưng rất nhanh sau đó, bức màn mưa này đã bị những chiếc tàu vận chuyển hình dạng ma quỷ xé toạc, và khi chúng đến được tuyến phòng thủ trên bãi đá đen đầy vết nứt, cùng với tiếng giày da đen lần đầu tiên chạm vào mặt đất lầy lội ấy, các binh sĩ dưới sự chỉ huy của các sĩ quan đơn vị mình đã nâng súng và tiến về phía trước.

Khi đến khu vực trung tâm, những người lính Đồng minh ở hàng đầu đã hoảng sợ khi phát hiện ra cơ thể mình đang nhanh chóng chìm xuống lòng đất, và không biết từ đâu mà hàng loạt tia sáng từ những khẩu pháo ma thuật đã xuất hiện trên bầu trời.

Các quả đạn pháo ập xuống đội quân Đồng minh đang trong tình trạng không kịp phản ứng, gây ra những vụ nổ lớn ngay tại trung tâm.

Và từ khoảnh khắc đó, trận đánh đổ bộ và cuộc chiến chặn đứng kẻ thù đã bắt đầu một cách mãnh liệt!

“Rầm!“

“Báo cáo cho chỉ huy, tuyến phòng thủ số 1 trên bãi đá đen đã tiến hành bắn pháo vào đội quân địch đổ bộ, và đang di chuyển có tổ chức về tuyến phòng thủ số 2!”

“Đội quân địch đã thông qua lực lượng công binh và các pháp sư để vượt qua tuyến phòng thủ trên bãi đá đen, và đã đến khu vực mìn do quân ta thiết lập. Tuy nhiên, sau khi vấp phải những quả mìn bí mật và gây ra vụ nổ, đội quân địch đã dừng lại và đang sử dụng lực lượng công binh để phá hủy các cái bẫy của chúng ta.”

“Đại tá Camberth đã thực hiện theo chỉ thị của bạn, sử dụng pháo ma thuật để bắn những con quái vật được tạo ra bằng phép thuật dịch bệnh, và tiến hành các cuộc tấn công bằng độc tố, đã đạt được mục tiêu giết chóc mong muốn.”

“Đại tá Rodereec dẫn đầu lực lượng đổ bộ tấn công mạnh mẽ đã đối đầu với đội đặc nhiệm của địch ở phía đông tuyến phòng thủ số 2, đang giao tranh với các pháp sư siêu cấp của địch. Do sự chênh lệch về lực lượng quá lớn, tình hình không mấy khả quan. Chúng tôi đã theo chỉ thị của bạn điều động trung đoàn pháo ma thuật số 1 đến gần để hỗ trợ bằng việc bắn pháo từ xa.”

“Tướng Edgar dẫn đầu sư đoàn số 2 đã đối đầu với đội quân robot tự sát “Lửa Địa Ngục” của địch ở phía tây. Trung úy Marda đã thực hiện theo chỉ thị của bạn, sử dụng khả năng giao tiếp tâm linh trên diện rộng, và đã thành công trong việc tiêu diệt các vũ khí tự sát của địch. Tuy nhiên, do bị các pháp sư siêu cấp của địch sử dụng phép thuật gió siêu cấp tấn công, hai đại đội của sư đoàn số 2 đã bị tiêu diệt. Chúng tôi đã theo chỉ thị của bạn yêu cầu họ rút lui về tuyến phòng thủ rừng đước.”

“Trung đoàn độc lập số 3 đã đối đầu trực diện với đội đặc

Phía sau tuyến đầu rừng mangrove, trong trại tạm thời, John – người đã 40 giờ liền không chợp mắt, với đôi mắt đầy quầng đỏ – nghe báo cáo tình hình chiến sự do Ôn Đế cung cấp. Sau khi uống hết loại thuốc kích thích ma lực, anh ta vừa xoa nhẹ hai bên thái dương đau nhức, vừa liên tục quan sát bản đồ trước mặt.

Dù khuôn mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như mọi khi, nhưng anh ta hoàn toàn hiểu rằng cảm giác yếu đuối từ cơ thể và sự choáng váng do sử dụng quá mức đều đang nói lên một điều: phòng thủ tuyến đầu rừng mangrove có lẽ sẽ không thể kéo dài được 18 giờ như ông dự định.

Thêm vào đó, báo cáo mới nhất từ đội tuần tra ma thuật cho biết, sau khi hoàn thành cuộc đổ bộ tại tuyến đầu Hắc Thạch Đãn, Lôi Cát Nặc Đức đã chia đội hình thành các nhóm nhỏ và cử các tàu chiến hạng nặng, bao gồm cả chiến hạm Đới Mông mang tên Steer, tiến vào con kênh nhân tạo mà phe mình đã xây dựng.

Ngay cả khi anh ta cố gắng tiếp tục chỉ huy các đơn vị của mình, và thực sự kéo dài được 18 giờ như kế hoạch, thì con kênh nhân tạo đó chắc chắn đã bị quân địch chiếm giữ hoàn toàn.

Điều này sẽ khiến phe mình rơi vào tình thế có thể bị quân địch bắn phá bất kỳ lúc nào, mà không hề có biện pháp phòng thủ nào cả.

Và ý nghĩa của tình huống này thì không cần phải nói ra nữa.

Quan trọng hơn hết, cho đến lúc này, John vẫn chưa thấy bóng dáng của Quân đoàn Huyết Gào trên chiến trường!

Theo thông tin tình báo, tất cả các lực lượng đổ bộ ở tiền tuyến dường như đều đến từ đội quân đổ bộ Phá Hủy thuộc Hạm đội Liệt Dương.

Còn ở phía Galil, không biết là xuất hiện sự cố gì, hay việc sử dụng những con ruồi thông tin bị hạn chế, trong suốt 25 giờ qua, anh ta vẫn không nhận được bất kỳ thông tin nào từ họ.

Điều này chắc chắn là tin xấu nhất đối với John.

Bởi vì chỉ riêng cuộc đổ bộ của Quân đoàn Liệt Dương đã khiến anh ta mệt mỏi đến thế này; nếu Quân đoàn Huyết Gào lại tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào một địa điểm đặc biệt mà các binh sĩ ma thuật của phe mình không hề phát hiện ra...

Thì kết cục duy nhất chờ đợi anh ta chắc chắn chỉ có thể là thất bại!

“Thật là một tình huống chưa từng có….”

John thì thầm với vẻ đắng cay trong lòng, nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ nỗi bất an ấy ra khỏi đầu và hít một hơi thật sâu, sau đó tập trung lại vào nhiệm vụ trước mặt – chiến trường rừng ngập mặn.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh mới nói với Ôn Đế bên cạnh mình bằng giọng nói khàn đặc:

“Hiện tại, chúng ta còn bao nhiêu đạn pháo ma thuật?”

“Theo tính toán của Trung úy Lữ Niết Ba, hiện tại chúng ta còn 5200 quả đạn pháo ma thuật thông thường và chỉ còn 141 quả đạn pháo ma thuật cao năng. Ngoài ra, lượng đạn dược cho các loại vũ khí khác cũng đang dần cạn kiệt; đội quân tấn công mạnh của chúng ta thậm chí đã buộc phải chiến đấu bằng dao kiếm cách đây 3 giờ vì không đủ tiếp viện.”

“Đại tá Rodereec cho biết nếu không có đạn dược đặc biệt, sức mạnh chiến đấu của đội quân này sẽ giảm khoảng 30%, và tỷ lệ thương vong cũng sẽ tăng lên đáng kể. Vì vậy, ông ấy hy vọng trụ sở chỉ huy có thể hỗ trợ chúng ta về mặt đạn dược.”

“Ngoài ra, do số lượng thương binh quá đông, đội y tế của chúng ta đang phải làm việc vượt quá sức chịu đựng. Đại tá Kambert đề xuất rằng lực lượng hậu cần nên chuyển các thương binh đến khu rừng cổ Cang Nguyên ở phía đông – nơi từng bị sóng thần xâm phạm nhưng giờ đây nước đã rút đi.”

“Lý do là mặc dù nhiều cây cổ thụ đã bị đứt gãy bởi sóng biển, nhưng vẫn còn có rễ cây còn sống. Nếu đưa thương binh đến những khu vực này, các yếu tố che giấu do những rễ cây tạo ra có thể giúp che giấu sự hiện diện của họ trước đối phương, từ đó tăng khả năng sống sót cho các thương binh của chúng ta trong trận chiến này.”

Ôn Đế im lặng thông báo tình hình cho John, sau đó nhìn anh với ánh mắt đầy lo lắng và thương xót.

“Tôi hiểu rồi.”

Nghe được câu trả lời này, John không hề đặt ra thêm bất kỳ câu hỏi nào về việc tiếp viện. Dù sao, tại chiến trường Hắc Thạch Bãi, anh cũng đã nhiều lần ra lệnh bỏ lại đồ tiếp tế để nhanh chóng rút lui. Mặc dù những lệnh đó cuối cùng đều được chứng minh là đúng đắn qua hoạt động bắn pháo của đối phương, nhưng đồ tiếp tế của chúng ta vẫn bị tiêu diệt dưới làn đạn ấy. Vì vậy, trước khi hỏi về vấn đề này, anh đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với tình trạng thiếu hụt nguồn lực.

Tuy nhiên, điều mà John thực sự không ngờ đến là tình hình lại tồi tệ đến mức này. Không chỉ đạn dược sắp cạn kiệt, mà đội y tế cũng đang phải làm việc quá sức. Thêm

Vì vậy, mình phải từ bỏ các chiến thuật dụ địch sử dụng rừng ngập mặn và những ảo ảnh để dẫn quân đi nhanh chóng về phía bắc, và cố gắng sử dụng lực lượng đánh bom mà mình đã chuẩn bị trước đó tại khu vực được gọi là “Dải đá xám”, bằng cách kiểm soát độ sâu của các vụ nổ một cách chính xác, để giúp Marda hoàn thành việc xây dựng đường hầm ngầm và tiến hành cuộc rút lui sao?

Đúng vào lúc John đang suy nghĩ xem có nên từ bỏ kế hoạch trì hoãn và dẫn quân ra khỏi vùng này hay không thì...

Bỗng nhiên, như thể đã nhận được thông tin đặc biệt, Ôn Đế – người đang duy trì liên lạc tâm linh từ xa – bất ngờ thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, sau đó cô ấy đưa ra một thông tin khiến John cảm thấy lo lắng:

“Báo cáo cho chỉ huy, vừa rồi, quân đội chúng ta đã nhận được thông tin mới nhất từ Thiếu tá Gallier.”

“Quân đoàn Huyết Gào đã sớm đến phía bắc Thành phố Quan Tinh bằng tàu chiến và đã thực hiện cuộc đổ bộ tại vùng đầm lầy Xương Răng, hiện tại họ đang di chuyển về phía nam, đang nhanh chóng tiến về phía chiến trường nơi quân đội chúng ta đang đóng quân.”

“Do Grumas đã triển khai lĩnh vực Huyết Triều để hỗ trợ quân đoàn di chuyển với tốc độ cao, hiệu quả truyền thông tin qua con trùng bí mật đã bị hạn chế trong lĩnh vực Vương Giả, do đó việc truyền thông tin đã gặp phải sự chậm trễ nghiêm trọng.”

“Vì vậy, mặc dù thông tin này dường như vừa mới được truyền đến, nhưng thực tế nó đã được gửi đi cách đây 15 giờ. Và nếu xét đến tốc độ di chuyển của Quân đoàn Huyết Gào, nếu họ tiếp tục di chuyển với tốc độ tối đa… theo kết quả tính toán của Trung úy Lữ Niết Ba…”

Khi nói đến đây, giọng nói của Ôn Đế bắt đầu run rẩy, nhưng trước ánh mắt bình tĩnh của John, cô ấy vẫn cố gắng kiềm chế nỗi hoảng sợ và đưa ra câu trả lời:

“E-r-e, e-đáng sợ là, Quân đoàn Huyết Gào sẽ chính thức đến khu vực rừng ngập mặn nơi quân đội chúng ta đang đóng quân trong vòng năm giờ nữa, và với ưu thế về số lượng binh sĩ, họ sẽ bao vây hoàn toàn quân đội chúng ta, cho đến khi tiêu diệt họ hoàn toàn!”

Nghe xong câu trả lời đó, John im lặng không nói gì cả. Anh chỉ châm một điếu thuốc, nhưng không hút mà để nó cháy từ từ trước mắt mình. Nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt, dù không có bản đồ thời gian thực do Marda cung cấp, cũng không có dữ liệu hỗ trợ từ Lữ Niết Ba, nhưng nhờ vào khả năng phân tích mạnh mẽ của mình, John vẫn có thể rõ ràng hình dung ra cả

Đạn dược không đủ, viện trợ không đủ, quân số không đủ, chiến lược bị môi trường hạn chế, sức lực gần như cạn kiệt hoàn toàn, lực lượng chiến đấu hàng đầu lại tụt hậu so với đối phương, và không hề có bất kỳ nguồn lực trung lập nào để dựa vào hay sử dụng.

Tất cả những điều này dường như đang chứng minh rằng phe mình đã hoàn toàn rơi vào tình thế bí đạo.

Vậy là, tôi sắp thua rồi sao?

Là một người chơi, tự xưng là “thần chiến tranh”, từng trong trò chơi này, dù không phải là nhân vật chính nhưng lại vượt trội hơn hẳn nhân vật chính, và đã giành được vô số chiến thắng – người đó chính là tôi, John Maselo.

Phải chăng tôi sẽ kết thúc sự nghiệp của mình ngay tại đây?

Phải chăng tôi sẽ dừng bước trên chiến trường ngay tại đây?

Phải chăng dưới sự tính toán của những kẻ quý tộc hèn nhát và bất lương kia, tôi sẽ bị xóa sổ hoàn toàn?

Một điều vô lý như vậy, một kết quả đáng cười như vậy, một thất bại đáng ghét và không thể chấp nhận được như vậy!

“Làm sao tôi có thể chấp nhận được? Làm sao tôi có thể đồng ý được!??”

“Bùm!”

John với vẻ mặt hung ác, đấm mạnh xuống bàn chỉ huy trước mặt mình; cây thuốc lá trong tay anh ta cũng bị sức mạnh khủng khiếp phát ra từ cơ thể anh ta làm vỡ thành tro bụi mà con mắt thường không thể nhận biết được.

Rồi, trước khi Ôn Đế bên cạnh kịp phản ứng lại với cảnh tượng đáng kinh ngạc này, John bỗng nhiên đứng dậy từ ghế.

Trước ánh mắt không thể tin nổi của cô ấy, John đã đưa ra một mệnh lệnh mà cô ấy chưa bao giờ ngờ đến:

“Hãy thông báo cho toàn bộ quân đội, từ bỏ mọi tuyến phòng thủ, ngay lập tức tập trung toàn lực, chuẩn bị tiến về phía Bắc!”

“Mục tiêu: Quân đoàn Huyết Gầm!”

“Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu đến cùng!”

“Trận này, chúng ta nhất định phải thắng, dù phải hy sinh mọi thứ!”