Cùng với tiếng súng nổ, một thiếu tá yêu tinh chưa kịp phản ứng đã bị bắn trực tiếp vào đầu và tử vong ngay lập tức.

“Kẻ thù tấn công rồi, mọi người, ngay lập tức triển khai phép thuật ‘Bức Tường Sắt’!”

Gaal lập tức cảnh báo một cách nghiêm túc, sau đó nhanh chóng quan sát hướng đạn đang bay đến. Khi nhận ra cuộc tấn công này đến từ bên trên bầu trời, anh ta chỉ trong chốc lát đã hiểu ra rằng kẻ địch đang phục kích họ chính là lực lượng ma thuật của Đế quốc.

“Chết tiệt, John Maselo!“

Gaal tức giận trong lòng, nhưng ông cũng biết mình không thể làm gì được. Anh ta biết rằng, dù mình có điều động người để kích hoạt thiết bị cấm bay ngay lập tức, thì thời gian ba phút cần thiết để thiết bị hoạt động cũng đủ cho những binh sĩ ma thuật này thoát khỏi hiểm nguy một cách dễ dàng.

Nói cách khác, bây giờ họ hoàn toàn không thể làm gì được trước những kẻ địch đáng ghét này. Họ chỉ có thể chịu đựng sự tấn công một cách thụ động.

Và nếu muốn giảm thiểu thiệt hại cho đội quân của mình, thì việc lập tức dẫn quân vào Thung lũng Thạch Anh phía trước, sử dụng các vách đá làm chỗ ẩn náu và bắn trả lại kẻ địch mới là lựa chọn tốt nhất.

Dù sao thì, một khi đã vào thung lũng, nếu những kẻ địch này vẫn muốn tiếp tục tấn công, họ chắc chắn sẽ tập trung ở phía trên con đường hẹp trong thung lũng. Khi diện tích có thể di chuyển bị thu hẹp, việc sử dụng các khẩu pháo tầm xa có tốc độ bắn nhanh có thể gây ra những tổn thương đáng kể cho họ.

Nhưng rõ ràng, đó chính là điều mà kẻ địch mong muốn. Việc chúng cố tình để lộ vị trí và mạo hiểm bị tấn công dày đặc chỉ là để khiến chúng ta sa vào bẫy mà chúng đã chuẩn bị sẵn.

Nếu không phải vì mình đã tạm thời làm cho Zarga mất tỉnh táo và giành lại vị trí chỉ huy, thì với tính cách ngu ngốc và không có kiến thức quân sự của kẻ đó, rất có thể họ sẽ trực tiếp sa vào bẫy của địch và dẫn đến sự diệt vong của đội quân chúng ta!

“Nhưng may mắn thay, tôi không giống kẻ ngu ngốc Zarga đó. Tôi đã nhận ra âm mưu của bạn, vì vậy, những kế hoạch ngu ngốc của bạn sẽ hoàn toàn thất bại, John Maselo!”

Gaal cười lạnh, sau đó sử dụng ma lực để đánh bật những viên đạn xuyên giáp đang lao về phía mình xuống mặt đất, rồi lập tức ra lệnh:

“Lực lượng pháo binh, hãy sử dụng pháo tầm xa để bắn vào kẻ địch trên bầu trời, chặn đứng hoàn toàn cuộc tấn công của họ. Lực lượng ma thuật, ngay lập tức triển khai thiết bị cấm bay t

“Vâng, tướng quân!”

Theo lệnh của Gar, đại đội quân đồng minh nhanh chóng triển khai hành động và bắt đầu tiến về phía khu rừng dày đặc ở phía nam một cách có trật tự.

Dường như thông qua động thái của quân địch, họ đã nhận ra rằng tuyến đánh lạc hướng này đã bị đối phương phát hiện. Mặc dù cảm thấy tiếc nuối, nhưng Ba Nhĩ Nạp Ba vẫn dẫn đầu đơn vị công binh tiến hành bắn súng từ trên không, giết chết hàng chục sĩ quan orc yếu thế, đồng thời sử dụng đạn xuyên giáp để phá hủy khoảng mười xe pháo ma thuật của địch.

Trước khi các thiết bị cấm bay của địch hoàn toàn được triển khai, họ đã rút lui khỏi tuyến đánh lạc hướng này.

Lúc này, theo lệnh của Gar, toàn bộ đại đội quân đồng minh đã đi sâu vào rừng. Tiếng bước chân của binh sĩ và tiếng xe pháo cán đổ cây cối liên tục vang lên trong khu rừng.

“Rắc!”

Nhìn những người lính cảnh giác xung quanh, Gar đi ở giữa đội ngũ nhưng không hề hề nao núng. Ông vừa ra lệnh cho đội pháo luôn chú ý đến bầu trời để ngăn chặn các cuộc tấn công tiếp theo của binh sĩ ma thuật Đế quốc, vừa xem xét bản đồ khu vực do trợ lý cầm trên tay.

Đồng thời, dựa vào tốc độ di chuyển hiện tại, ông ước lượng khoảng bao lâu nữa họ mới có thể đến Thành phố Quan Sát sao gần đó.

“Khoảng bốn giờ nữa, vào buổi trưa ư? Cũng là một dấu hiệu tốt.”

Dù sao thì, ánh nắng mặt trời chính là thời gian lý tưởng nhất để thi hành án, phải không?

Đưa ra kết luận đó, Gar gật đầu hài lòng, sau đó suy nghĩ một lát, ông gọi người đứng đầu đội ngũ công nghệ ma thuật đến và ra lệnh:

“Đại tá Walter, tôi giao cho bạn một nhiệm vụ. Bạn hãy ngay lập tức dẫn toàn bộ thành viên của đội 3 công nghệ ma thuật lái xe tăng quay trở lại theo đường ban đầu, sau đó tiến nhanh về phía Thành phố Quan Sát sao qua thung lũng thạch anh ở phía đông.”

“À? Tôi ư? Tổng chỉ huy, tôi không thể làm được đâu!”

Nghe được lệnh này, đại tá Walter lập tức tái mét mặt, trong lòng thậm chí còn mắng Gar thảm hại.

Dù sao thì, Gar vừa mới nói rằng quân địch có thể tấn công thung lũng thạch anh, gây ra sạt lở đất và nhấn chìm toàn bộ đại quân của họ.

Bây giờ khi đại quân đã hoàn toàn ẩn mình trong rừng, mà Gar lại bắt ông ta phải ngay lập tức dẫn quân đến nơi nguy hiểm đó, rõ ràng đây chính là việc đẩy ông ta vào cái chết mà thôi.

Chỉ có kẻ ngu ngốc mới đồng ý với việc này mà thôi, phải không?

Nghĩ đến đây, Walter lo lắng đến mức đổ mồ hôi lạnh. Trong lúc ông ta cố gắ

Vào khoảnh khắc tiếp theo, lời nói của Gal khiến anh ta đứng sững người tại chỗ:

“Tôi biết anh đang lo lắng điều gì, nhưng hãy yên tâm đi. Theo đánh giá của tôi, sau khi quân địch phát hiện ra rằng toàn bộ đội quân của chúng ta đã rút lui, chắc chắn họ sẽ lập tức kéo toàn bộ lực lượng ẩn náu trong cái bẫy đó trở về thành phố Quan Tinh để phòng thủ.”

“Dù sao thì, về mặt số lượng binh lính, quân địch cũng yếu hơn chúng ta rất nhiều. Chỉ cần John Maselo không phải là kẻ ngốc, thì họ chắc chắn sẽ không lãng phí những lực lượng quan trọng vào cái bẫy mà tôi đã phát hiện ra từ trước.”

Gal nói một cách bình tĩnh. Trên khuôn mặt dường như mạnh mẽ của anh ta, lúc này lại hiện lên vẻ ranh mãnh không hợp với tính cách của mình, giọng nói đầy chế giễu và khinh thường:

“Và đây chính là điểm yếu mà chúng ta cần tận dụng triệt để.”

“John Maselo chắc chắn không thể ngờ được rằng, ngay sau khi đội quân chính của chúng ta rút vào rừng rậm, chúng ta sẽ ngay lập tức cử một đơn vị cấp đại đoàn tiến qua khu vực có cái bẫy đó, và thông qua các thuật toán ẩn náu, chúng ta sẽ lặng lẽ tiếp cận được căn cứ chính của đối phương, đồng thời chuẩn bị sẵn các thiết bị cấm bay và chống ma thuật.”

“Và chỉ cần đội quân chính của chúng ta vượt qua cái rừng rậm chết tiệt này và đến được bên ngoài thành phố Quan Tinh… lúc đó…”

Gal dừng lại một chút, sau đó như thể đã hình dung ra cảnh John Maselo ngạc nhiên đến mức quỳ gục trước mặt mình và bị anh ta đấm vỡ đầu, trên khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười man rợ đầy hứng thú, giọng nói trở nên lạnh lùng:

“Đó chính là lúc John Maselo phải chết!”

“Vì vậy, đừng do dự nữa, hãy lập tức thực hiện nhiệm vụ đi, Đại tá Walter. Sau khi giành được chiến thắng này, tôi sẽ xin công lao cho bạn với tư cách là tổng chỉ huy, và đề cử bạn lên chức thiếu tướng mới của Quân đoàn Thứ Năm!”

“Vâng, Tổng chỉ huy!”

Nghe những lời này, Walter, người đang cảm thấy hứng thú đến mức toàn thân nóng bỏng, không chút do dự gì mà đồng ý ngay lập tức.

Còn về lý do tại sao Gal không cho phép đội quân lớn trở về theo con đường ban đầu… thì không cần phải nói đến việc liệu quân địch có đang ẩn náu trong rừng rậm này hay trên bầu trời thung lũng Thạch Anh để theo dõi các hoạt động của chúng ta hay không.

Chỉ riêng trong đội quân của chúng ta, hiện tại chỉ còn lại ba thiết bị ma thuật, trong đó có một thiết bị bị hư hỏng nặng nề do cuộc tấn công của địch trong trận Chi

Bức tường che mù đó đã không còn đủ để bao phủ toàn bộ binh sĩ của chúng ta nữa. Ngay cả Trung đoàn Khoa học Ma thuật số 3 do ông chỉ huy cũng chỉ có thể che giấu được một cách mong manh mà thôi. Vì vậy, sau khi xem xét kỹ lưỡng, việc giao cho ông dẫn đầu đội quân thực hiện nhiệm vụ tiến vào địch căn cứ một cách bí mật là quyết định hoàn toàn phù hợp. Tuy nhiên, những điều này giờ đây đã không còn quan trọng nữa; miễn là ông có thể tận dụng triệt để cơ hội này để hoàn thành nhiệm vụ thiết lập các cơ sở phía sau hàng ngũ địch, thì khi cuộc chiến này kết thúc, ông sẽ nhận được những vinh danh và công lao chưa từng có. Thậm chí, có khả năng ông sẽ trở thành một quý tộc cấp trung bình thực thụ! Nghĩ đến đây, hơi thở của Đại tá Walter trở nên gấp rút hơn; sau đó, nhìn thấy Trung đoàn Khoa học Ma thuật số 3 dưới sự chỉ huy của mình đã sử dụng phép thuật ẩn náu, hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh, ông lập tức vẫy tay ra lệnh:

“Tất cả các binh sĩ trong Trung đoàn Khoa học Ma thuật số 3, ngay lập tức tách ra khỏi đại đội, tiến về Thung lũng Thạch Anh rồi nhanh chóng di chuyển theo con đường, mục tiêu là Thành phố Quan Tinh!”

“Vâng, đại tá!”

“Vậy là, người chỉ huy mới của quân địch hiện tại là Gal Lokken phải không?”

Trong căn cứ lớn nằm bên trong thân cây trong khu rừng cổ xưa Cang Nguyên, sau khi nhận được thông điệp tâm linh từ xa từ Ba Nhĩ Nạp Ba qua Ôn Đế bên cạnh mình, John ngay lập tức nhướng mày ngạc nhiên, nhưng sau một khoảng suy nghĩ ngắn, ông vẫn nói một cách nghiêm túc:

“Nếu đúng như vậy, thì Ba Nhĩ Nạp Ba bạn càng không thể đến đây được, và cũng không thể đi hỗ trợ các chiến trường khác; bạn cần tiếp tục ở lại Thung lũng Thạch Anh.”

“Bởi vì, nếu tôi không nhầm lẫn, với năng lực quân sự của Gal Lokken, rất có thể sau khi dẫn đầu đại đội tiến vào rừng rậm, ông ta sẽ ngay lập tức cử một đội quân Khoa học Ma thuật hoặc đội quân pháo hạng nặng, di chuyển nhanh chóng theo con đường ở Thung lũng Thạch Anh về phía Thành phố Quan Tinh.”

“Nếu đội quân này thành công trong việc đến được Thành phố Quan Tinh và nhận thấy số lượng binh sĩ trong căn cứ của chúng ta ít ỏi, cùng với việc chúng ta đã thiết lập hai căn cứ, thì kế hoạch phục kích của chúng ta ở Bãi Lầy Xương sẽ gặp phải rủi ro.”

“Thậm chí có thể thất bại hoàn toàn cũng nên!” Nghe vậy, Ba Nhĩ Nạp Ba, người vốn muốn lập tức dẫn quân đến khu rừng cổ xưa Cang Nguyên để hỗ tr

“Tôi hiểu rồi, thưa sếp. Tôi sẽ tiếp tục ở lại tại chỗ và không bao giờ để bất kỳ đội quân nào qua được!”

“Rất tốt. Hơn nữa, vì có khả năng kẻ địch sẽ sử dụng các thuật pháp ẩn náu để di chuyển, vậy nên bạn có thể sắp xếp cho binh sĩ trinh sát của đại đội luân phiên sử dụng ‘Mắt Ma’ để theo dõi tình hình tại lối vào thung lũng.”

“Với khả năng quan sát dòng chảy ma lực của ‘Mắt Ma’, miễn là họ không lười biếng, họ chắc chắn có thể nhận ra những dấu hiệu bất thường do kẻ địch sử dụng thuật pháp ẩn náu gây ra.”

“Hoặc có thể sử dụng ‘Gió Ma’ để thổi một cách nhẹ nhàng, điều này cũng có thể gây ra một số trở ngại, từ đó làm lộ ra những điểm yếu trong thuật pháp ẩn náu của kẻ địch.”

“Các biện pháp can thiệp vật lý cũng tương tự. Dù sao đi nữa, sau khi chúng ta đã thu giữ được thiết bị ma thuật ẩn náu của phe Đồng minh và phân tích nó, tôi nhận thấy công nghệ của nó hiện tại không quá cao và vẫn còn nhiều hạn chế.”

“Dù sao đi nữa, chỉ cần bạn có thể giải quyết được vấn đề đó là tốt rồi.”

“Tôi hiểu rồi, thưa sếp.”

Nghe những phương án ứng phó mà John đề xuất, Ba Nhĩ Nạp Ba không khỏi ngưỡng mộ tài năng của vị sếp này, nhưng trong lòng anh cũng không khỏi lo lắng. Sau một lúc do dự, anh không ngay lập tức kết thúc cuộc liên lạc mà tiếp tục hỏi:

“Thưa sếp, liệu tình hình bên ông thực sự không sao chứ…?”

“Nếu tôi nói rằng việc loại bỏ Rochi là điều dễ dàng, thì chắc chắn tôi đang nói dối. Nhưng thực tế thì mọi chuyện không tồi tệ như bạn tưởng đâu. Dù sao thì tôi cũng là người rất coi trọng mạng sống của mình.”

Nghe thấy nỗi lo lắng không thể che giấu trong giọng nói của Ba Nhĩ Nạp Ba, John không khỏi cảm thấy xúc động. Nhưng với tư cách là một vị tướng lĩnh, anh hiểu rõ hơn ai hết rằng một người chỉ huy thực thụ không bao giờ được để niềm tin của thuộc cấp mình lung lay.

Ngoài việc sử dụng chiến thuật thông minh để tiêu diệt kẻ địch, việc luôn duy trì tư thế kiểm soát tình hình và truyền đạt tinh thần chiến thắng bất khuất đến mọi sĩ quan và binh sĩ cũng là một nghĩa vụ quan trọng mà một vị chỉ huy phải thực hiện.

Chỉ có như vậy, quân đội của chúng ta mới có thể đánh bại mọi kẻ thù trước mặt!

Nghĩ đến đây, John ngay lập tức trả lời một cách bình tĩnh và tự tin:

“Con đường của tôi vẫn còn rất dài. Vì vậy, tôi sẽ không dễ dàng hy sinh mạng sống của mình trên chiến trường

“Là một sĩ quan của đế chế phải như vậy, là người chỉ huy của các bạn cũng phải như vậy, và với tư cách là người mà bạn đã chọn để theo đuổi, tôi càng phải làm được như vậy.”

“Về điểm này, tôi tin rằng, người đã thề sẽ bảo vệ tôi mãi mãi, bạn hẳn hiểu rõ hơn bất kỳ ai về quyết tâm của tôi, phải không, Ba Nhĩ Nạp Ba · Gustav?”

“Vâng, tôi sẽ chờ đợi ngài trở về an toàn tại căn cứ chính, và trong tương lai, cùng với các đồng nghiệp khác, chúng tôi sẽ bảo vệ ngài trên con đường vinh quang thực sự ấy, và giúp ngài hoàn thành những ước mơ mà ngài mong đợi, kính mến Ngài Yêu Hàn Các!”

Ba Nhĩ Nạp Ba trả lời bằng giọng nói trầm ấm, đầy lòng trung thành và tôn kính chưa từng có.

Nghe những lời này, trái tim Yêu Hàn Các càng trở nên ấm áp hơn.

Sau đó, ông liếc nhìn Ôn Đế bên cạnh mình – người dường như đã tràn đầy ý chí chiến đấu và đang nhìn ông bằng ánh mắt trung thành.

Có vẻ như, qua hành động im lặng này, cô ấy muốn chứng minh với ông rằng, so với Ba Nhĩ Nạp Ba, chính cô ấy mới là người trung thành nhất với ông.

Thậm chí, Yêu Hàn Các cũng không khỏi bật cười, sau đó vô thức bóp nhẹ khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy vì cố gắng kiềm chế cảm xúc, rồi xoa đầu mái tóc nâu ngắn của cô ấy cho rối bù lại.

Tiếp theo, ông nói với giọng nhẹ nhàng với Ba Nhĩ Nạp Ba ở đầu dây bên kia:

“Phải vậy sao? Tôi rất mong đợi.”

“Nói chính xác hơn, là rất, rất mong đợi!”