Mục đích là gì?

Nếu tôi nói rằng sự lan truyền của những lời dạy của Maselo chỉ bắt nguồn từ một sự tình cờ, bạn có tin không?

Ban đầu, tôi thực sự không hề nghĩ rằng mọi chuyện sẽ phát triển đến mức này…

Nghe những câu hỏi của Ba Nhĩ Nạp Ba, John không khỏi cảm thấy xúc động sâu sắc.

Tuy nhiên, John cũng biết rằng, dù anh ta kể cho họ nghe sự thật, họ cũng sẽ không tin, và điều đó cũng không giúp ích gì trong việc thuyết phục họ đồng ý đảm nhận vị trí Bộ trưởng Tình báo.

Hơn nữa, sau khi đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng tồi tệ ở địa ngục này, nhận được sự tin tưởng của nhiều người, gánh vác hy vọng và tương lai của bao người, và sau bao năm vật lộn trong cái địa ngục áp bức này…

John đã đưa ra quyết định của mình đối với con đường mang tên “tương lai”.

Bây giờ, anh ta có thể công khai niềm tin đó một cách minh bạch.

Không còn là kẻ lừa đảo chỉ biết sống sót một cách hèn nhát, coi nó như công cụ để kiếm lợi!

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, John mỉm cười và nói với Ba Nhĩ Nạp Ba:

“Về mục đích thực sự của những gì tôi đang làm, thực ra Ba Nhĩ Nạp Ba, bạn đã hiểu rất rõ từ lâu rồi, chỉ là bạn không muốn tin thôi, phải không?”

“Hơn nữa, thay vì nghi ngờ liệu tôi có phải là kẻ điên hay không, tôi nghĩ Ba Nhĩ Nạp Ba, bạn nên suy nghĩ về một vấn đề khác.”

“Tại sao những người dân bình thường đã hy sinh nhiều nhất cho đế chế lại phải sống dưới sự áp bức của những kẻ quý tộc, trở thành những con người bị họ quyết định sống chết?”

“Là những người lính, họ đã đổ máu và mồ hôi trên chiến trường, thậm chí hy sinh mạng sống vì lý tưởng trung thành.”

“Nhưng dưới sự kiểm soát của quý tộc, họ cuối cùng nhận được gì? Gia đình họ nhận được gì?”

Đối diện với đôi mắt thu hẹp lại của Ba Nhĩ Nạp Ba, nụ cười trên khuôn mặt John dần biến mất.

Anh ta từ từ đứng dậy khỏi ghế chủ tịch. Dù thân hình gầy yếu, nhưng khi đứng dậy, anh ta giống như một con rồng khổng lồ đang ngủ say, bỗng nhiên mở to đôi mắt và dang rộng đôi cánh to lớn của mình, tạo ra bóng tối đáng sợ, gần như che phủ cả thế giới này.

Giọng nói của ông ta yên bình đến lạ thường, nhưng lại ẩn chứa một sức uy nghiêm đến nỗi khiến người ta muốn tan nát gan ruột:

“Nếu cậu không chịu thừa nhận, thì để tôi nói cho cậu biết.”

“Câu trả lời là không, chẳng có gì cả!”

“Dưới sự điều khiển của lũ kẻ tồi tệ được gọi là quý tộc ấy, những người từng là anh hùng của đế chế, sau khi giải nghệ vì khuyết tật, họ không thể tìm được một công việc đàng hoàng, chỉ có thể lang thang trên đường phố trong ánh mắt khinh thường của mọi người, và cuối cùng chết vì đói khát.”

“Những gia đình của những binh sĩ đã hy sinh mạng sống cho chiến tranh, ngoài một cái hòm tro cất nhỏ xíu và những bằng chứng được làm từ thép rẻ tiền, chứng minh rằng họ từng tồn tại, thì họ chỉ nhận được một khoản trợ cấp ít ỏi, chưa đầy 10D.”

“10D… Một con số thật vô lý, thật buồn cười!”

“Những người đã dùng máu, danh dự và lòng trung thành để xây dựng nên những hình ảnh bi thảm nhất của thế giới này – cảnh tượng chiến tranh giữa con người với nhau… Cuối cùng, những binh sĩ dân thường không có chút quyền lực nào, lại chết thảm trong trò chơi đấu tranh vì lợi ích của quý tộc ấy… Gia đình họ chỉ nhận được một khoản trợ cấp không đủ để duy trì cuộc sống trong một năm!”

“Một khoản trợ cấp quá ít ỏi, đến nỗi khiến tôi cảm thấy xấu hổ!”

“Làm sao tôi có thể chấp nhận kết quả này? Làm sao tôi có thể chịu đựng được?!”

“Bùm!“

John mạnh mẽ đập cây gậy đen tượng trưng cho quyền lực tối cao xuống bàn.

Đôi mắt đen tối như vực thẳm bỗng nhiên mở to đến mức không thể tin được, cùng với nụ cười man rợ hiện lên trên khuôn mặt ông ta, khiến cảnh tượng trở nên cực kỳ đáng sợ.

Trong ánh sáng mờ ảo bị bóng tối che khuất, ông ta trông giống như một vị vua địa ngục đại diện cho sự bạo lực và ác độc.

Giọng nói yên bình ấy, nhưng đầy sự căm ghét khó tả, giống như tiếng vang từ địa ngục, liên tục ám ảnh Ba Nhĩ Nạp Ba, khiến đôi tay ông ta bắt đầu đổ mồ hôi và run rẩy không thể kiểm soát được:

“Những kẻ được gọi là quý tộc ấy… Những kẻ hèn nhát, đáng ghê tởm, bẩn thỉu ấy… Họ có đủ tư cách gì để tôi phải phục tùng họ?”

“Họ có xứng đáng để tôi, John · Maselo, phải phục tùng họ không?”

“Nếu họ luôn nói về dòng máu quý tộc, thì tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng… Những kẻ tự cho mình có dòng máu cao quý, nhưng thực ra đã mất hết vinh quang của tổ tiên mình, và giờ đây chỉ biết tính toán, cướp bóc, áp bức, và sống nhờ vào máu của người dân bình thường, những người đã hy sinh

“Khi cái chết bình đẳng ập đến với họ, liệu họ có giống như những con người bình thường khác, vì sợ hãi cái chết mà không kiểm soát được bản thân và phô bày những hành vi xấu xa không!?”

“Khi những người dân bình thường – những kẻ mà trước đây họ coi là rẻ tiền – đạp lên đầu họ, liệu những kẻ luôn tự cho mình cao quý ấy sẽ cảm thấy thế nào!?”

“Sau khi tôi phá vỡ hoàn toàn những lý thuyết về sự cao quý của dòng máu mà họ luôn tuyên truyền, liệu họ sẽ đối mặt với điều gì!?”

“Tôi muốn những kẻ ô uế ấy hiểu rằng, sức mạnh của Đế quốc không phải đến từ những quý tộc vô niềm tin, thiếu tinh thần hy sinh – những kẻ xứng đáng bị treo cổ!”

“Mà đó là sức mạnh đến từ nhân dân Đế quốc, từ những chiến binh thực sự có niềm tin, dám đối mặt với cái chết để tiếp tục chiến đấu vì Đế quốc và nhân dân!”

“Hãy để những người đã hy sinh thực sự được vinh danh, những người đã cống hiến được đền đáp xứng đáng, những kẻ phản bội bị đày xuống cõi địa ngục, những kẻ áp bức phải trải qua lửa trả thù của nhân dân!”

“Hãy để vinh quang thuộc về tất cả nhân dân Đế quốc, và để những kẻ gây hại ấy bị đày xuống địa ngục vĩnh viễn!”

“Hãy để Đế quốc trở nên thực sự vĩ đại, chứ không phải là tình trạng suy tàn đến mức gây ghê tởm như hiện nay!”

“Đó chính là mục đích thực sự của việc tôi truyền bá những lời dạy của Maselo, Ba Nhĩ Nạp Ba… Bây giờ, anh có hiểu không?!”

“……”

Ba Nhĩ Nạp Ba im lặng, anh nhìn chằm chằm vào John – người đàn ông trước mắt mình, khuôn mặt của anh ta dường như đầy hung dữ, nhưng lại mang trong mình một loại sự thiêng liêng khó tả được.

Sau khi nuốt nghẹn một hơi, anh cuối cùng cũng không nói ra những lo lắng về tương lai ấy.

Thay vào đó, anh chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào đối phương, im lặng một lúc lâu trước khi từ từ đứng dậy.

Như thể đã đưa ra một quyết định nào đó, Ba Nhĩ Nạp Ba hít một hơi thật sâu, đôi mắt xanh biếc của anh lóe lên vẻ quyết tâm.

Sau đó, anh quỳ gối xuống trước vị chỉ huy này – người đàn ông dám làm những điều táo bạo đến mức khiến anh lần đầu tiên cảm thấy muốn theo đuổi người đó đến tận cuối đời, và muốn chứng kiến người đó đạt được vinh quang vĩ đại, hoặc phải đối mặt với thất bại đáng tiếc – và theo đúng nghi thức trung thành cao quý nhất của thời Trung cổ, anh cúi đầu xuống, đặt tay phải lên vai trái mình.

Sau đó, hắn nhìn lên bóng dáng phía trước với thái độ tôn kính chưa từng có và nói một cách trang nghiêm:

“Đại tá John Maselo, nếu đây chính là mục tiêu của ngài, thì tôi, Ba Nhĩ Nạp Ba · Gustav, sẵn lòng dâng hiến trọn vẹn sự trung thành của mình và sẵn sàng hy sinh mạng sống vì ngài!”

“Nếu tôi vi phạm lời thề này, xin để vị thần vĩnh hằng của cái chết và nỗi đau – Deshert – thu giữ linh hồn tôi, để tôi phải chịu đựng sự đày đọa vĩnh cửu, mãi mãi không thể được giải thoát!”

Nói xong, Ba Nhĩ Nạp Ba im lặng cúi đầu xuống, chờ đợi câu trả lời của John.

Tuy nhiên, trước lời tuyên thệ “bảo vệ vĩnh cửu” của Ba Nhĩ Nạp Ba, John không phản hồi ngay lập tức. Thay vào đó, ông bước tới gần người đối diện và, theo nghi thức biểu thị sự trung thành tuyệt đối trong trò chơi, dùng quyền trượng thay cho thanh kiếm, nhẹ nhàng chạm vào vai người đó, rồi mới nói khẽ trong ánh mắt nóng bỏng của đối phương:

“Ba Nhĩ Nạp Ba · Gustav, tôi đã chấp nhận sự trung thành của bạn.”

“Tách!”

……

Sau khi John chấp nhận sự cam kết trung thành của Ba Nhĩ Nạp Ba, người này cũng không ngạc nhiên khi được chỉ định đảm nhận chức vụ Bộ trưởng Tình báo Không quân.

Sau khi giải thích một số kiến thức liên quan đến tình báo mà Ba Nhĩ Nạp Ba cần học thêm sau trận chiến Faoken, John đã cho phép người đó rời đi.

Mặc dù quá trình thuyết phục Ba Nhĩ Nạp Ba đảm nhận chức vụ đã gặp không ít trở ngại bất ngờ, nhưng nhìn chung, John cảm thấy kết quả này khá tốt.

Dù sao thì so với việc trước đây, Ba Nhĩ Nạp Ba chỉ vì được bổ nhiệm vào Quân đoàn Thứ Bảy mà buộc phải làm việc dưới sự chỉ huy của ông, thì bây giờ người này đã công nhận triết lý của ông.

Chỉ cần các kế hoạch của ông được thực hiện từng bước một, sự trung thành của Ba Nhĩ Nạp Ba sẽ không bao giờ lung lay, và điều đó sẽ giúp ông đạt được mục tiêu cuối cùng.

“Tuy nhiên, để những việc này có thể thành hiện thực, vẫn còn một điều kiện thiết yếu…”

Đó chính là việc giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Nếu mình không thể chiếm đóng hoàn toàn Phaokhen, tất cả những kế hoạch tiếp theo chỉ là lời nói suông mà thôi. Mặc dù hiện tại mình đã điều Samuel dẫn quân tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng vào Thành phố Hồ Xanh, nhưng sau khi toàn bộ quân đội rút vào Hành lang U ám, mình đã mất kiểm soát thông tin trên mặt đất và không thể xác định được động thái tiếp theo của Rochi. Dựa vào những gì John biết về Rochi, ông ấy đoán rằng có khả năng cao Rochi sẽ chia quân để tấn công Sư đoàn 2 của Quân đội Đế quốc, nhằm giải phóng Sư đoàn 109 thuộc Quân đoàn Orc thứ ba của Bộ Tộc Hắc Trầm đang đóng trên chiến trường phía tây. Sau đó, họ sẽ liên minh với đối phương tiến vào Hành lang U ám và tận dụng ưu thế chiến đấu trong hang động của người Thằn lằn để tăng cường sức mạnh cho phe đồng minh, từ đó dùng số lượng quân đông để giành chiến thắng trên tuyến đầu Hành lang U ám. “Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng đối phương đã đoán trước được những gì mình đang suy nghĩ và đã chuẩn bị bẫy để chờ đợi lúc mình chia quân đi hỗ trợ Sư đoàn 2, rồi tiến hành phục kích trên con đường tiến quân, khiến cho các đơn vị được điều động vào bẫy phục kích và làm suy yếu sức mạnh của phe mình.” “Vì vậy, dù biết rằng Sư đoàn 2 rất có thể sẽ bị tiêu diệt dưới sự tấn công của Quân đoàn thứ bảy, mình cũng không thể điều quân đi hỗ trợ, mà chỉ có thể đứng nhìn từ xa mà thôi.” “Ngoài ra, hiện tại quân địch vẫn còn ít nhất năm mươi nghìn người; ngay cả khi mình chia một lực lượng đi thiết lập bẫy phục kích, đối phương vẫn có đủ người để chia quân tiến hành cuộc tấn công vào Thành phố Răng Dữ, từ đó chặn đứng hoàn toàn con đường rút lui của quân đội mình.” “Tuy nhiên, vì hiện tại mình đã quyết định áp dụng chiến thuật thay đổi chiến trường, việc Thành phố Răng Dữ có bị Rochi chiếm đóng hay không thực sự không quan trọng đối với mình.” “Với lực lượng 1.000 người đang canh giữ Thành phố Răng Dữ hiện nay, ngay cả khi đội quân phòng thủ đó có ý chí kiên cường chống trả, họ cũng khó có thể chống đỡ lâu được; nhiều nhất cũng chỉ có thể duy trì được khoảng mười ngày thôi.” “Nếu tính thêm vài tháng mà Dolan đã dành để khai thác mỏ Bạc Đá sau khi đến Lãnh địa Sư tử Vàng, có lẽ họ cũng sẽ khai thác được phần lớn mỏ Bạc Đá.” “Khi đó, mình chỉ cần tìm thời cơ thích hợp để ra lệnh cho Hoắc Khắc kích động các đơn vị đồng minh

“Loại khoáng sản này mình hoàn toàn có thể chiếm lấy dễ dàng, và bảo đội quân hỗ trợ trên mặt đất giấu chúng đi. Khi mà tuyến đầu front Phaokhen đã yên ổn hoàn toàn, những nguồn tài nguyên này sẽ được chuyển thành tiền trợ cấp, phần thưởng, cũng như kinh phí phát triển cho Phaoken sau này.”

“Vì vậy, để đảm bảo chiến thắng trong cuộc chiến và không xảy ra bất kỳ rủi ro nào trong các công việc tiếp theo, bước đi mà mình đã chuẩn bị từ trước, dù ban đầu chỉ là một biện pháp tạm thời, giờ đây cũng nên được sử dụng rồi!”

Nhớ lại người đó – người mà trước đây ông ta coi chỉ là một công cụ có thể tiêu hao một cách dễ dàng khi gửi đến phe đồng minh, nhưng bây giờ lại trở thành yếu tố quan trọng quyết định hướng đi của tuyến đầu front của mình, John không khỏi thán phục sự kỳ diệu của số phận.

Tuy nhiên, sau một chút suy nghĩ, ông vẫn lấy ra thiết bị liên lạc đặc biệt mà Jett đã đưa cho mình trước khi xuất phát, và theo hướng dẫn sử dụng mà đối phương đã dạy, ông nhập năng lượng ma thuật để kích hoạt nó.

“Ùng!”

Kèm theo những dao động vô cùng nhỏ bé lan tỏa ra ngoài, khoảng nửa giờ sau, khi John bắt đầu nghi ngờ liệu thiết bị này có bị hỏng không, thì ngay lập tức, một ý thức xa lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu ông, và tiếp theo đó, giọng nói của người đó từ từ vang lên:

“Thưa ngài chỉ huy, đặc vụ cấp 2 của Đế Quốc ‘Chuột Chũi’ xin báo cáo với ngài. Ánh sáng rực rỡ của Đế Quốc Nguyện luôn đồng hành cùng ngài.”