Là do được Công tước Ostann chỉ thị, hay đây là ý định riêng của họ?

John suy nghĩ một lúc trước khi lên tiếng. Dưới ánh nhìn chăm chú của Bào Bột, anh nói:

“Thưa Tướng quân Bào Bột, tôi cho rằng, mặc dù tình hình của quân đội chúng ta trước mắt Phaokhen không mấy khả quan, nhưng sau khi loại bỏ mối đe dọa từ Quân đoàn thứ 7 và Trung đoàn 101 của quân Ork tại khu vực Mã Đề, tỷ lệ thắng trận của chúng ta trên chiến trường Phaokhen hiện nay ít nhất cũng đã đạt 90%!”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Bào Bột, John từ từ đứng dậy, đi đến bản đồ treo trong phòng chỉ huy, rồi chỉ vào vùng biển Rừng Mưa CocoBí Á nơi quân đội chúng ta đang đóng quân, và nói tiếp:

“Trước hết, sau khi chúng ta giành được khu vực Mã Đề, tuyến đường hậu cần và việc tiếp tế cho Hải quân Thứ ba sẽ được đảm bảo. Dù sau này kẻ địch có điều động thêm tàu chiến đến chiến trường này hay không, các cuộc giao tranh trên biển giữa Hải quân Thứ ba và địch cũng sẽ không còn phải đối mặt với nguy cơ bị pháo bờ địch tấn công, hoặc phải liều lĩnh xâm chiếm Rừng Mưa Cocoibia.”

“Ngay cả khi địch điều động một số lượng lớn tàu chiến, miễn là chúng ta kiểm soát được các điểm tiếp tế phía sau và nắm giữ được tuyến đường thoái lui, ngay cả khi số lượng quân địch quá đông đến mức Hải quân Thứ ba khó có thể đối phó, thì Chúa tướng vẫn có thể, như hôm nay, thông qua phép thuật của Ien và sự hỗ trợ của cá voi ma, nhanh chóng thoát khỏi vòng vây của địch, từ đó tiếp tục việc tiếp tế và thực hiện kế hoạch phục kích tiếp theo.”

“Vì vậy, mặc dù lần này chúng ta đã để mất quyền kiểm soát vùng biển Aiken, nhưng thực ra đây lại là một chiến lược “rút lui để tiến lên”. Bằng cách chuyển điểm giao tranh sang những vùng biển mà lực lượng trên bộ của chúng ta có thể hỗ trợ, chúng ta có thể giảm thiểu tổn thất và tiêu diệt hạm đội địch với chi phí thấp nhất.”

“Khi không còn lo lắng về phía sau, Hải quân Thứ ba sẽ có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy ý. Theo tôi, tình hình như vậy đã mang lại cho chúng ta tỷ lệ thắng lên đến 30%!”

Nghe xong phân tích này, ánh mắt ngưỡng mộ trong ánh mắt Bào Bột dành cho John càng trở nên sâu đậm hơn. Tuy nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt ông vẫn không hề thay đổi, ông chỉ gật đầu nhẹ với John và nói một cách bình tĩnh:

“Tiếp tục.”

“Thứ hai, là hai trung đoàn 2 và 4 của Quân đoàn Thứ hai đang chiến đấu cùng phe đồng minh. Mặc dù hai đơn vị này thuộc phe

“Mặc dù hai đội quân bạn này có khả năng chiến đấu tương đối bình thường, nhưng hai sư đoàn thuộc phe đồng minh đã phải chịu nhiều tổn thất ở khu vực Rhein, dưới sự chỉ huy của Tập đoàn quân số một. Vì vậy, với năng lực chỉ huy của các tướng lĩnh hai sư đoàn đó, ít nhất họ cũng có thể giúp quân đội chúng ta giành được khoảng thời gian từ mười lăm ngày trở lên để chuẩn bị.”

“Sau khi tôi dẫn dắt Sư đoàn 1 hoàn thành việc chuẩn bị và tiến đến Thành phố Răng Dữ để yêu cầu Trung tướng Dolan hỗ trợ trong công tác điều trị và bổ sung nhân lực, lúc đó tôi sẽ có thể đến tiếp viện cho các đội quân bạn ở tuyến phía tây, giành quyền kiểm soát vùng đất Talzan. Sau khi tham khảo ý kiến của hai thiếu tướng và sáp nhập ba sư đoàn lại với nhau, tôi sẽ cùng bạn tiến thẳng đến eo biển Nguyệt Lưỡi Khuyết, phối hợp với Hạm đội thứ ba để tiến hành cuộc tấn công quyết định.”

“Khi phía bắc bán đảo Faoken được quân đội chúng ta chiếm giữ hoàn toàn, đội quân địch ẩn náu ở eo biển Nguyệt Lưỡi Khuyết sẽ không còn con đường nào khác ngoài việc lên tàu rời đi.”

“Tuy nhiên, do hiện tại chưa rõ tình hình cụ thể của từng sư đoàn trên các tuyến đánh, liệu có xảy ra những biến cố bất ngờ hay không, vì vậy để đảm bảo an toàn, tỷ lệ thắng lợi cần được giảm xuống một phần trăm. Chiến lược hợp tác giữa quân đội đường bộ và đường thủy lần này có thể được coi là mang lại tỷ lệ thắng lợi khoảng hai mươi phần trăm.”

“Hơn nữa, trong trận chiến mà tôi dẫn dắt quân đội tại Mã Đề chống lại địch, chúng tôi đã thành công trong việc bắt giữ một thành viên của lực lượng bóng tối của Quốc Gia Sá Ca, đồng thời thông qua các thông tin đặc biệt, chúng tôi đã mua chuộc một sĩ quan địch và biến anh ta thành một điệp viên cho chúng ta.”

“Người này có địa vị đặc biệt, có ảnh hưởng lớn trong bộ lạc Orc bóng tối. Sau khi họ xác nhận tính chính xác của thông tin mà chúng tôi cung cấp, dự kiến trong vòng mười lăm ngày tới, bộ lạc đó sẽ hoàn toàn đổi phe, quay sang ủng hộ quân đội chúng ta.”

“Trong các trận chiến tiếp theo chống lại địch ở phía tây và phía nam, họ có thể cung cấp cho chúng ta những thông tin quan trọng về địch, đồng thời thực hiện các nhiệm vụ ám sát vào những thời điểm thích hợp, giúp quân đội chúng ta giành chiến thắng.”

“Hiện nay, tinh thần chiến đấu của địch đã suy yếu mà họ vẫn không nhận ra điều đó; về mặt thông tin tình báo, họ đã xa hẳn chúng ta. Vì vậy, biện pháp này có thể giúp quân đội chúng ta tăng thêm ba mươi phần trăm tỷ lệ thắng lợi!”

Nói xong, John từ từ rút tay

“Mặc dù nói như vậy có thể khiến người ta cảm thấy kiêu ngạo, thậm chí là ngông cuồng, nhưng với tư cách là trưởng khoa quân sự số một của đế quốc, và đã nhiều lần chỉ huy các chiến dịch, thành công trong việc đánh bại các tướng lĩnh đối phương về mặt chiến thuật, cũng như thực hiện được nhiều trận chiến mà phe yếu giành chiến thắng trước phe mạnh, tôi luôn tin rằng nếu chính tôi điều hành cuộc chiến này, dù đối phương cử ra tướng lĩnh nào đi nữa, tôi cũng tự tin có thể dẫn dắt quân đội đánh bại hoàn toàn họ và giúp đế quốc giành chiến thắng cuối cùng.”

“Và kết quả đó, chắc chắn sẽ không bao giờ là khác đi!”

“Đây chính là toàn bộ quan điểm của tôi về tình hình chiến sự ở Pháo Khổn. Nếu có điều gì không đúng, xin mong Bào Bột Nguyên soái có thể chỉ giáo cho tôi.”

Nói xong, John đã cúi chào một cách chuẩn mực trước mặt Bào Bột Nguyên soái.

Sau đó, anh chờ đợi một cách yên lặng để nghe ý kiến đánh giá của vị nguyên soái hải quân này về câu trả lời của mình.

“…John, tôi từng nghĩ mình đã đánh giá cao bạn đủ rồi, nhưng sự thật lại chứng minh rằng bạn còn xuất sắc hơn tôi tưởng tượng. Có vẻ như Nguyên soái Đa Mãm nói không sai, bạn thực sự là một thiên tài.”

Bào Bột nói nhẹ nhàng, khuôn mặt vốn điềm tĩnh giờ đây đã hiện lên nụ cười hài lòng.

Ngay từ khi đọc bức thư của người bạn cũ theo lệnh của Nguyên soái Đại Ostann, ông đã mơ hồ đoán ra rằng người thanh niên này – người mà Nguyên soái Đa Mãm, người chưa bao giờ khen ngợi ai, lại đánh giá cao đến vậy – chắc chắn không phải là người bình thường.

Nhưng sau khi chứng kiến trực tiếp khả năng chỉ huy xuất sắc của anh ta, cũng như khả năng phân tích thông tin và lập kế hoạch mà anh ta thể hiện trong cuộc đánh giá này, Bào Bột mới nhận ra rằng những lời khen ngợi mà Nguyên soái Đa Mãm dành cho ngôi sao mới nổi của đế quốc này vẫn còn quá khiêm tốn.

Nếu được trao đủ thời gian, John Maselo chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật ngang tầm với “Ngôi sao bình minh” của Quốc Gia.

Thậm chí, có khả năng vượt qua họ cũng không phải là điều không thể.

Vậy thì, có lẽ mình đã được chứng kiến sự ra đời của một vị chỉ huy vô song từ sớm?

Thật là, thật đáng mừng biết bao!

Bào Bột suy nghĩ rất nhiều, nhưng nhìn vào vị thiếu tá tóc đen trẻ tuổi và xuất sắc trước mặt mình, sau một lúc suy ngẫm, ông đã trực tiếp đưa ra đánh giá của mình:

“Đại tá John Maselo, về phân tích chiến trường của ông, tôi đánh giá là hoàn hảo. Tuy nhiên, tôi rất tò mò muốn biết, ông đã sử dụng những thông tin mật nào để có thể thu phục được bọn quái vật bóng tối đó.”

“Nhưng xét đến việc ông không đề cập đến điều này trong câu trả lời của mình, và ông cũng tự nguyện chia sẻ với tôi về khả năng sử dụng các phép thuật của Đại úy Ien·Granite – người đã đóng vai trò quan trọng trong nhiệm vụ hỗ trợ này.”

“Vì vậy, nếu tôi đoán không sai, nguồn gốc của hai thông tin này chắc hẳn liên quan đến mạng lưới thông tin độc lập của Ngài Tolovsky, phải không?”

Khi nói đến đây, giọng nói của Bào Bột bỗng trở nên kính trọng đến lạ thường. Cứ như thể người mà ông đang nhắc đến không phải là một người già 123 tuổi, sống lâu hay ngắn hoàn toàn phụ thuộc vào số phận… Mà là một nhân vật khiến cả thế giới phải run sợ.

“Đúng vậy, Ngài Thống chế, những thông tin này thực sự có liên quan đến Ngài Hiệu trưởng.”

John nói dối mà không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

Thực ra, John đã dự đoán trước rằng Bào Bột sẽ suy nghĩ như vậy và thể hiện thái độ như vậy.

Dù sao thì, anh ta cũng biết rõ danh tính thực sự của Ngài Tolovsky – người từng trao cho mình vòng hoa thép như một phần thưởng trong ký ức.

Là cựu Chủ tịch Hội Pháp sư Đế quốc, sở hữu gần 10.000 phép thuật, được nhiều người coi là “bách khoa toàn thư di động” về pháp thuật.

Và vào giai đoạn cuối của trò chơi, khi Đế quốc đang trên bờ vực diệt vong, Ngài đã sử dụng toàn bộ kiến thức của mình để tạo ra bức tường phân cách chiều không gian, suýt nữa đã khiến cả nhóm nhân vật chính thiệt mạng.

Ngài cũng là người duy nhất trong trò chơi này phải rời khỏi trò chơi do những tình tiết cốt truyện đầy nguy hiểm.

Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Theo quan điểm của John, Ivan Dmitrievich Tolovsky thực sự là một pháp sư huyền thoại nhất trong cốt truyện trò chơi này.

Mặc dù chỉ sở hữu những phép thuật yếu ớt đến mức không thể so sánh được với “Ma Nhãn”, và năng lượng ma thuật của ông cũng chỉ ở mức trung bình, thậm chí có thể được coi là kém cỏi.

Nhưng nhờ vào sự nghiên cứu không ngừng về các phép thuật ma thuật, sau ba mươi năm nghiên cứu và kết hợp liên tục, và trải qua vô số nguy cơ tử vong, ông đã thành công trong việc biến năng lượng ma thuật của mình thành nguồn gốc nguyên thủy một cách gần như không thể tin được.

Trong tình huống năng lượng ma thuật đã hoàn toàn thay đổi, ông ấy đã tạo ra một dòng nguồn năng lượng ma thuật vượt trội hơn cả phương thức kết hợp năng lượng ma thuật của Tề Cách Phi. Điều này đã phá vỡ hoàn toàn những ràng buộc về năng lực bẩm sinh và xóa bỏ lời nguyền rằng một pháp sư không thể học được quá mười phép thuật. Sau khi đạt đến đỉnh cao, ông ấy đã có thể, chỉ một mình, trong chưa đầy nửa giờ, tiêu diệt một thành phố với dân số hàng triệu người trên chiến trường. Ông trở thành người mạnh nhất thời đại đó và cũng là một thách thức mà bao pháp sư khác dù cố gắng suốt đời cũng không thể vượt qua. Nhờ vào việc sử dụng quá nhiều phép thuật và sức hủy diệt khổng lồ mà những phép thuật này mang lại, sau khi đạt đến đỉnh cao, Torovski xứng đáng nhận được danh hiệu “Ma Vương” – biểu tượng cho quyền lực tối cao và sự thống trị tuyệt đối trong thế giới ma thuật. Tuy nhiên, ngay cả một người mạnh mẽ như Torovski cũng không thể phá vỡ lời nguyền về tuổi thọ. Khi tuổi tác tăng lên, năng lượng ma thuật của ông bắt đầu suy yếu một cách không thể kiểm soát được và sức mạnh của ông cũng giảm dần từng năm. Hiện nay, khi đã 123 tuổi, mặc dù nhờ vào việc tạo ra dòng nguồn năng lượng ma thuật mà ông trông không khác gì Bào Bột ngồi trước mặt, nhưng John – người biết rõ câu chuyện này – hiểu rằng thực tế, Torovski đang sống trong địa ngục. Mặc dù việc tạo ra dòng nguồn năng lượng ma thuật đã giúp Torovski kéo dài tuổi thọ gấp hai lần con người, nhưng sau khi ông đạt 100 tuổi, ý chí ma thuật của ông đã bị xâm phạm hoàn toàn bởi các yếu tố bên ngoài. Những nguồn năng lượng ma thuật được hấp thụ vào cơ thể ông không chỉ không thể được ông kiểm soát mà còn gây ra những tác động tiêu cực đối với cơ thể ông. Nếu để mặc chúng, những nguồn năng lượng này sẽ nuốt chửng cuộc sống của Torovski và đẩy ông đến cái chết. Nhưng nếu muốn tinh lọc chúng, ông phải chia tách sức mạnh tinh thần của mình để đồng hóa ý chí của những nguồn năng lượng này. Theo mô tả trong trò chơi, hành động này giống như việc đâm hàng loạt kim bạc vào tất cả các dây thần kinh trong cơ thể và quấy động chúng một cách điên cuồng; cơn đau đớn gây ra có thể khiến người ta chết ngay lập tức nếu không thể chịu đựng nổi. Và Torovski, hiện nay, gần như phải trải qua cảm giác địa ngục này mỗi tháng một lần, và chu kỳ này còn ngày càng ngắn lại theo thời gian. Có vẻ như có một ý chí mạnh mẽ nào đó đang can thiệp, không cho phép xuất hiện thêm những sinh vật bất tử có thể hủy diệt mọi thứ trên thế gi