Tiếng bước chân trong bụi rậm vang lên nhẹ nhàng; có khoảng ba bốn người đang đi ra từ phía sau những cây lớn bên cạnh.

Bốn người này đều đeo mặt nạ, mặc áo dài màu xanh lá, ẩn náu sau các cây và trong bụi rậm.

“Đây… đây…” Khương Trường Sinh bên cạnh kinh ngạc đến mức không thể nói nên lời.

“Trời cao không muốn đi, địa ngục tự đến tìm mình… Có lẽ bài học lần trước của thiếu gia Lâm vẫn chưa đủ đâu,” một người mặc áo xanh nói với giọng đầy âm hiểm.

“Dù sao thì cũng tốt hơn loại người nhút nhát, không dám lộ mặt như các ngươi,” Từ Tử Mặc Đạm nói một cách bình thản.

“Nếu ngươi muốn chết, đừng trách chúng ta,” người mặc áo xanh lạnh lùng cất tiếng, không nói thêm gì nữa, liền lao vào tấn công.

“Sư huynh, xin hãy bảo vệ con!” Khương Trường Sinh hoảng sợ và vội vàng trốn sau lưng Từ Tử Mặc.

Xu Zǐ Mặc Vi Vi nhíu mày khi thấy một người mặc áo xanh đang vung kiếm lao về phía mình.

Anh ta vội vàng kéo Khương Trường Sinh ra phía trước để che chở cho mình.

“Trời ơi, sư huynh đang bỏ rơi con à?” Khương Trường Sinh hét lên hoảng sợ, vùng vẫy để thoát ra và lăn xuống đất, tránh được đòn tấn công.

Bên cạnh đó, Ye Lü Liàng đã chặn đứng một người mặc áo xanh; hai người đấu với nhau ngang tay.

Ba người mặc áo xanh còn lại đều lao về phía Từ Tử Mặc.

Từ Tử Mặc bị bao vây, hoảng loạn và liên tục trốn tránh.

Những người mặc áo xanh này không có võ công quá mạnh, chỉ đạt cấp độ Nguyên Phủ, nhưng họ đã luyện thành thạo một bộ chiêu thức tấn công đồng bộ.

Trông thấy Từ Tử Mặc liên tục gặp nguy hiểm trong mỗi đòn tấn công, cuối cùng, khi thanh kiếm một lần nữa đổ xuống, Từ Tử Mặc đã không còn lối thoát nào khác.

Lưỡi dao dài kia phát ra ánh sáng lạnh lẽo chói lọi, khi chỉ còn cách đầu của Từ Tử Mặc khoảng mười mấy centimet nữa thì…

Bỗng nhiên, một bàn tay to lớn xuất hiện từ bên cạnh, nhanh chóng nắm lấy lưỡi dao. Bàn tay ấy có màu đồng óng, cứng như thép. Chỉ trong chốc lát, hắn đã bẻ gãy thanh dao thành hàng chục mảnh vụn; người đàn ông mặc áo xanh kia cũng bị đẩy bay ra xa.

Mọi người vội vàng quay đầu nhìn lại, thấy Khương Trường Sinh đang đứng đó với vẻ mặt bình thản.

“Giết hắn!” Một người đàn ông mặc áo xanh bên cạnh hét lên, cùng với người kia lao về phía Khương Trường Sinh.

…………

“Thái Cực Vân Thủ,” Khương Trường Sinh nhẹ nhàng nói. Hai tay hắn từ từ vung lên, tạo nên những động tác giống hệt kiểu Thái Cực. Sức mạnh của hai bàn tay ấy vừa mềm mại vừa mạnh mẽ; tất cả các đòn tấn công của hai người đàn ông mặc áo xanh đều bị hắn hóa giải và đưa vào trong những động tác của mình. Họ cảm thấy như mình đang bị mắc kẹt trong bùn lầy, không thể kiểm soát được đôi tay, chỉ có thể theo nhịp điệu của Khương Trường Sinh mà di chuyển.

“Vừa cứng vừa mềm,” Khương Trường Sinh hét lên, rồi dùng hết sức lực đẩy hai người kia bay ra xa. Đòn tấn công này cực kỳ mạnh mẽ, chứa đựng sức mạnh ẩn giấu; cơ thể hai người đó nổ tung ngay khi đang ở trên không.

Từ Tử Mặc nhìn Khương Trường Sinh với vẻ ngạc nhiên. Bên cạnh, Ye Lü Liang cũng đã khống chế được người đàn ông mặc áo xanh kia; anh ta vội vàng chạy đến bên cạnh Từ Tử Mặc và hỏi: “Đệ tử Lâm, ngươi không sao chứ?”

“Không sao đâu,” Xu Zi Mặc Vi Vi lắc đầu.

“Thật tốt… Tôi đã sợ chết mất rồi,” Ye Lü Liang thở dài, vừa nói vừa lau mồ hôi trên trán.

Đúng lúc đó, anh ta bất ngờ dùng hết sức mạnh, thanh kiếm dài đeo trên lưng nhanh chóng vung lên, chém về phía Từ Tử Mặc.

Cú tấn công này hoàn toàn không hề báo trước, nhanh gọn và quyết đoán.

Với tiếng “keng keng”, trước khi thanh kiếm kịp chạm vào mục tiêu, Khương Trường Sinh đã nhanh chóng nắm lấy nó giữa không trung.

“Làm sao có thể như vậy?” Ye Lü Liang kinh ngạc nhìn Khương Trường Sinh.

“Anh nghĩ rằng những người mặc áo xanh này không thể canh gác ở đây suốt hai mươi bốn giờ được chứ. Chuyến đi ra khỏi tổ chức này cũng chỉ có ít người biết, làm sao họ lại có thể mai phục ở đây? Tôi đã nghi ngờ từ lâu rằng có người đã báo tin cho họ.”

Khương Trường Sinh cười nhẹ và nói: “Anh thấy đấy, cẩn thận một chút cũng không hại gì mà.”

Ngay sau khi anh ta nói xong, Ye Lü Liang không kịp suy nghĩ gì nữa, liền muốn rút thanh kiếm trong tay ra.

Nhưng anh ta phát hiện ra rằng thanh kiếm đó đã bị Khương Trường Sinh nắm chặt đến mức không thể rút ra được.

Anh ta đành bỏ kiếm và bỏ chạy, không hề quay đầu lại.

Trong tay Khương Trường Sinh, thanh kiếm đó linh hoạt như một con rắn ma. Anh ta dùng hai ngón tay nắm lấy lưỡi kiếm, rồi nhanh chóng ném nó ra.

Thanh kiếm biến thành một tia sáng lấp lánh, trong chốc lát đã xuyên qua lưng Ye Lü Liang, xuyên thủng trái tim anh ta và đâm anh ta vào cây lớn phía trước.

……………

Trong khu rừng yên tĩnh này, mọi thứ đều im lặng.

Một vài chiếc lá từ từ rơi xuống đất.

Khương Trường Sinh từ từ tiến đến bên thi thể của Ye Lü Liang, bắt đầu tìm kiếm trên người anh ta.

Anh ta lấy một số loại thuốc linh và đan dược để vào túi mình.

“Tên thật của tôi là Khương Nam, từ nhỏ tôi đã mất cả cha lẫn mẹ. Một người già đã nhặt tôi lên vào một ngày đông tuyết rơi dày đặc, và từ đó ông ấy trở thành ông nội của tôi. Tôi lớn lên nhờ sự nuôi dưỡng của hàng trăm gia đình trong làng, và tất cả mọi người ở đó đều coi tôi như người thân.”

Về sau, một ngày nọ, một nhóm võ sĩ đến làng tôi. Vì tức giận, họ đã giết hại cả làng để xả giận.

Ông tôi đã giấu tôi đi, và nhờ vậy tôi mới thoát khỏi cái chết.”

Khương Trường Sinh vừa kiểm tra những đồ vật còn lại trên người những người mặc áo xanh, vừa cười kể cho Từ Tử Mặc nghe.

“Trước khi qua đời, ông tôi đã nắm lấy tay tôi, bảo tôi phải chạy trốn, không được quay đầu lại.

Ông bảo tôi phải sống tiếp, phải sống thật tốt.

Kể từ đó, tôi đã đổi tên thành Khương Trường Sinh, chỉ để có thể sống sót.”

Từ Tử Mặc cười mỉm, rồi yên lặng nhìn Khương Trường Sinh.

Cuối cùng, Khương Trường Sinh đã thu thập hết những chiến lợi phẩm, rồi cười toe toét nhìn Từ Tử Mặc và nói:

“Người bạn cũ của bạn tên là Khương Trường Sinh, còn bây giờ đứng trước mặt bạn này là Jiang Nan.

Cuộc đời giống như một vở kịch, đừng bao giờ tin vào những gì mắt bạn thấy.”

Chưa kịp cho Từ Tử Mặc kịp trả lời, hai bóng dáng đã xuất hiện từ phía xa.

Đó chính là Lin Feng và Murong Yan'er.

“Em trai,” Lin Feng hơi ngạc nhiên khi gọi, rồi nhìn quanh và thay đổi biểu cảm.

“Chuyện này là thế nào vậy?” anh ta vội vàng hỏi.

“Sự thật đang ở ngay trước mắt em, Ye Lü Liang đã cùng với người khác muốn giết tôi,

Nhưng cuối cùng tôi đã giết họ,” Từ Tử Mặc Đạm nói một cách bình thản.

“Ye Lü Liang? Không thể nào, anh ấy là đồng môn của chúng ta mà,” Lin Feng không thể tin được.

“Hơn nữa, với sức mạnh của em, em cũng không thể đối đầu với Ye Lü Liang được đâu.”

“Em không cần lo lắng về chuyện đó, chỉ cần báo cho cha biết sự thật là được,” Từ Tử Mặc trả lời.

“Ye Lü Liang là đệ tử chính thức của Trưởng lão thứ hai, chuyện này em hãy tự đi nói với ông ấy,” Lin Feng cau mày nói.

“Vậy thì em cứ yên tâm đi,” Từ Tử Mặc vẫy tay và bước đi xuống núi.

Nhìn theo bóng lưng vững vàng của Từ Tử Mặc, Lin Feng nhíu mắt, biểu cảm trở nên phức tạp, nhưng cuối cùng vẫn theo sau.

…………

Thành phố Hỏa Hoàng cách chân núi Cửu Tiêu không quá xa.

Chỉ khoảng bảy hay tám km thôi.