Dòng sông Planni bị vỡ đê, lũ lụt tràn lan suốt hàng trăm dặm, khiến vô số thị trấn, người chuột và hệ sinh thái trong khu vực này phải chịu những tổn thất nặng nề; hầu hết mọi người đều bị lũ cuốn đi khi đang ngủ say.

Sức mạnh của thiên nhiên mà các tu sĩ Druid tôn thờ quả thật rất lớn – ngay cả những huyền thoại lẫy lừng cũng không thể so sánh được.

Nhận được chiến thắng lớn nhất kể từ khi bắt đầu cuộc chiến, Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc lập tức trở nên kiêu ngạo; họ tuyên bố đã tiêu diệt được dịch bệnh bên trong nước và cũng tuyên bố đã đánh bại phe “Lưỡi Dao Tự Do” bên ngoài.

Xét về hai điểm này, họ gần như đã thành công.

Còn về cái giá phải trả… miễn là họ không coi người dân của mình như kẻ thù, thì sẽ không có cái giá nào cả.

Đồng thời, họ biết rằng tuyệt đối không được để lộ bằng chứng tội ác; ít nhất là không được để Thành Hồi Tự Do Do Thành biết sự thật. Những kẻ được cử đi phá hủy đê đêu bị xử tử bí mật ngay sau khi trở về.

Mặt khác, phe “Lưỡi Dao Tự Do” đã điều tra dọc theo dòng sông Mam và phát hiện ra rằng chính sông Planni đã bị vỡ đê.

Chính con sông Planni ấy – con sông mà ba mươi năm qua luôn được chia làm hai phần: phía đông và phía tây.

Rõ ràng, vào thời điểm đó, những dãy núi tuyết vẫn đang đóng băng cứng chắc; và cũng không có lý do gì để ma quỷ lại đi tan chảy những dãy núi băng đó.

Họ phát hiện ra một thị trấn nhỏ đã bị phá hủy ở hạ lưu sông Planni. Thị trấn mang tên Trường Hồ Trấn trên bản đồ giờ đây chỉ còn là đống đổ nát; những tòa nhà đổ nát và dòng nước đục ngầu không còn gì đẹp đẽ nữa.

Sau khi điều tra, họ nhận thấy rằng đê sông Planni có dấu vết bị phá hủy. Mọi nghi ngờ đều đổ dồn về phía Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc, chỉ là vẫn còn thiếu bằng chứng cụ thể.

Ormedo cho rằng Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc đang thể hiện sự ngu ngốc một cách “trong sáng”: Khi cuộc chiến đã tiến triển đến giai đoạn này, việc có bằng chứng hay không còn quan trọng nữa sao?

Tờ báo “Tiếng Nói Tự Do” chỉ đơn giản là đăng tải những thông tin xảy ra một cách trực tiếp trên báo chí, thôi mà đã khiến tất cả những ai đọc nó đều nghĩ ngay rằng “đây chính là hành động của Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc”.

Vị nghị sĩ kia đã tự cho mình thông minh khi sai người giả danh binh sĩ súng hỏa, và sau đó bí mật xử tử họ; tuy nhiên, vì không có ai sống sót, nên không ai có thể truyền bá thông tin đó ra ngoài.

Phe “Lưỡi Dao Tự Do” đã thống kê số người thi

Không ai biết rõ nguồn gốc của cô ấy, nhưng sở thích về những cái đầu kẻ thù khiến cô ấy trông giống hệt một người thuộc Đế quốc.

Về lý do tại sao cô ấy chưa bao giờ đến tìm An Nam... có lẽ là Cardalinna không hề biết điều đó.

Dù sao đi nữa, sự tàn bạo của Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc đã buộc Thành phố Tự do phải lấy những chiến lợi phẩm từ quân đội Orc – những cái đầu kẻ thù.

Nếu để chúng nguyên trạng như vậy thì quá máu me, vì vậy An Nam đã cho người ta cạo sạch thịt và máu trước, sau đó xếp các cái đầu thành những “đài tưởng niệm” và đặt chúng bên ngoài nghĩa trang.

Hiện vẫn chưa rõ Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc sẽ ra sao, nhưng những sứ giả được Đế quốc cử đến đều rất vui mừng, cho rằng “đứa trẻ nhỏ” của họ cuối cùng cũng đã “lớn lên”.

Điều duy nhất họ không hài lòng là số lượng những cái đầu còn quá ít; chỉ vài trăm cái mới đủ để xây dựng một “đài tưởng niệm” cao bằng một người.

“Số lượng chúng sẽ ngày càng tăng lên... và khi đó, cái đầu của vị vua kia sẽ nằm ở tầng cao nhất của ‘đài tưởng niệm’ đó,” An Nam nói.

Ngoài việc bảo vệ nghĩa trang, linh hồn Clar còn được giao thêm nhiệm vụ kiểm tra những “đài tưởng niệm” này.

Tiếp theo, An Nam dự định sẽ tự mình đến Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc.

“Những người đang chịu khổ đau cần đến tôi.”

Ormedo phản đối: Rõ ràng Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc đã không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn; họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tấn công An Nam.

“Tôi sẽ đi cùng Eirimo Yas.”

Ormedo vẫn tiếp tục phản đối: “Con rồng lam kia chỉ có sức mạnh tương đương một bậc thầy; nó không thể bảo vệ bạn được.”

An Nam lấy viên pha lê mà Hội Bảo vệ Pháp sư đã đưa cho mình và lắc lư nó trước mặt Ormedo.

Có chỉ ba cơ hội để triệu hồi con rồng lam đó, nhưng việc lãng phí một cơ hội để tiêu diệt Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc cũng không phải là một thiệt thòi.

Cuối cùng, An Nam cũng thuyết phục được Ormedo, và đưa cho Eirimo Yas một viên ngọc lam như “vốn ban đầu” cho chuyến đi này. Ngay lúc đó, Maria, người đã biết tin, cũng muốn đi theo.

“Bạn không phải đang muốn huấn luyện Cái Nhĩ sao?”

Dựa vào mối quan hệ với An Nam, Maria đã sử dụng danh nghĩa một con chuột lông nâu để áp đảo con chuột lông xám và tìm hiểu được nhiều bí mật... Điều

“Thị Tộc Stuern rất hoạt động mạnh mẽ trong nước này; theo phe cậu sẽ mang lại lợi ích lớn nhất.”

“Được.”

Maria đã chọn đứng về phía mình, và An Nam tất nhiên không thể làm cô ấy thất vọng.

An Nam còn có thể nhờ Thị Tộc Stuern giúp mình tìm cậu bé thuần dưỡng rồng tên Eld.

Cậu ấy nói với Ormedo: “Khi tôi không có mặt ở đây, việc quản lý Thành Phố Tự Do và bá tước Ulmire sẽ do anh lo.”

Ormedo trả lời: “Ngay cả khi anh có mặt ở đây, những việc này cũng vẫn do tôi xử lý.”

“À? Lili!”

An Nam nhìn về phía Lili, người đã nằm trên ghế sofa từ lâu.

“Đúng rồi, còn một việc nữa. Bà Lãnh Chúa Mùa Đông đã sai người đến, bày tỏ ý muốn tham gia chiến tranh.”

“Ý kiến của cậu thế nào?”

“Càng nhiều người đứng về phía chúng ta, Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc sẽ càng yếu đi.”

“Vậy thì hãy đồng ý với bà ấy.”

Bà Lãnh Chúa Mùa Đông không muốn ở lại Thành Phố Tự Do, vì vậy An Nam, với danh nghĩa là chủ nhân của toàn bộ Vịnh Ngọc, đã cho bà ấy thuê một khu đất ở phía đông Thành Phố Tự Do để bà ấy có thể nghỉ ngơi và phát triển ở đó.

An Nam cùng Maria đi tìm Eirimo Yasu.

Lam Long ban đầu từ chối bay cùng một con chuột, nhưng sau khi Maria đưa ra một viên ngọc lớn bằng trứng chim bồ câu, nó đã thay đổi ý định.

Lam Long đưa An Nam và Maria lên tầng mây.

Họ bay qua vùng đất cũ của Hoa Tím và đi qua một khu rừng thông; đột nhiên, sóng ma thuật xuất hiện trên mặt đất.

Eirimo Yasu nhanh nhẹn và khéo léo tránh khỏi những phép thăm dò, và theo chỉ dẫn của An Nam, cô hạ thấp độ cao.

An Nam nghĩ rằng có một số người sống sót ẩn náu ở đây, nhưng không ngờ lại là một nhóm yêu tinh lùn.

Những yêu tinh này có ngoại hình nằm giữa giống goblin và tiên lùn – vừa xấu xí như goblin vừa thấp bé như tiên lùn.

Eirimo Yasu hạ cánh trước mặt nhóm yêu tinh này; chúng nhảy múa và hát vang: “Một con Lam Long lớn lao xuống đây… Trên lưng nó còn có một người loài người nữa… Aaa, ăn thịt nó đi nào!”

“Ừm… chào các bạn nhé?”

“Người đàn ông kia đang gọi chúng tôi; anh ta trông rất khác biệt—vừa đẹp trai, vừa quyến rũ, lại còn có giọng hát hay nữa~”

Những lời khen ngợi luôn khiến con người cảm thấy vui vẻ, và An Nam rất thích nhóm yêu tinh này.

Maria nói rằng yêu tinh vốn dĩ là như vậy: chúng hát về bất cứ điều gì chúng nhìn thấy—khi ăn uống, chúng hát về thức ăn mình có; khi đi săn, chúng hát về con mồi sắp bắt được; ngay cả trước khi chết, chúng cũng sẽ hát vài câu.

“Là ai vừa rồi đã thi triển phép thuật vậy?” An Nam hỏi một cách tò mò, trong lòng đã nghĩ xem làm thế nào để lừa những con yêu tinh này trở về Hồi Tự Do Thành.

“Đó là Nữ hoàng của chúng tôi—bà ấy mạnh mẽ, xinh đẹp, thông minh và tốt bụng~”

Trong tiếng líu lo của chúng, vài con yêu tinh đã mang đến trước mặt An Nam một con yêu tinh to lớn, mặc chiếc áo choàng may từ da thỏ. Những con mắt màu vàng trong đôi mí hẹp của nó nhìn chằm chằm vào An Nam【An Nam〕 đang đứng phía sau Eirimo Yasumi…

“Hãy kết hôn với tôi.” Nó nói.