Lôi Nạp Đa Sau khi những người tiền nhiệm lần lượt chết hoặc bỏ trốn, ông được vua chọn để đảm nhận chức vụ Bộ trưởng Quân sự của vương quốc.

Nghĩ rằng mình đã gặp may mắn, Lôi Nạp Đa vẫn chưa kịp thời tích trữ của cải như những quan lại khác thì đã phải đối mặt với hàng loạt tin tức chiến tranh ập đến như tuyết rơi.

Và dĩ nhiên, những tin tức này chẳng bao giờ là điều tốt lành. Là một Bộ trưởng Quân sự, ông không thể không xử lý chúng.

Áp lực khổng lồ khiến ông buộc phải kiềm chế bản thân, chỉ mong có thể sống sót trong tình hình hỗn loạn này.

Người chuột, quỷ dữ… và gần đây nhất, là phe “Thanh kiếm Tự do”.

Trong lúc Lôi Nạp Đa đang vật lộn với muôn vàn khó khăn, vương quốc Rukanel cũng đang dần suy yếu dưới các cuộc tấn công liên tục. Điều này khiến cho những sinh vật ác độc ẩn náu xung quanh vương quốc bắt đầu lộ diện, nhìn chằm chằm vào vương quốc yếu đuối này với ý đồ xấu xa và hành động ngay lập tức.

Lôi Nạp Đa cảm thấy mình sắp phải theo bước những vị Bộ trưởng Quân sự tiền nhiệm.

Không ai là không sợ chết. Những anh hùng trong truyền thuyết ấy, liệu họ thực sự không sợ cái chết sao? Không, họ chỉ đơn giản là đã hy sinh trên con đường theo đuổi niềm tin của mình mà thôi. Nhưng phẩm chất ấy hoàn toàn không liên quan gì đến một quý tộc hay một Bộ trưởng Quân sự. Lôi Nạp Đa chỉ sợ chết, sợ gia tộc mình sẽ bị diệt vong.

Vì vậy, khi lá thư giới thiệu được đặt trước mặt, ông gần như không do dự gì mà đồng ý nhận lời mời từ Hồi Tự Do Thành.

Thông tin về việc Bộ trưởng Quân sự đồng ý hợp tác với họ được truyền về Hồi Tự Do Thành – đây là vị quan lớn nhất mà họ đã thu hút được kể từ khi bắt đầu cuộc chiến này.

Và cùng với thông tin đó, một tin tức nặng nề khác cũng được truyền về: Vịnh Izere đã bị mất.

……

**[Thư gửi cô Yanes]:**

Vịnh Izere đã bị mất. Những tên lính hèn mọn kia đã bao vây chúng ta. Tôi từng muốn trung thành với vương quốc đến cùng, nhưng họ nói rằng liệu bạn có muốn người thân mình phải đau khổ, để lòng thù hận tiếp tục lan rộng không?

Tôi đã đầu hàng, để họ bắt tôi đi. Tôi không lo lắng cho gia đình mình, nhưng tôi lo lắng cho bạn… Nếu bạn biết tin tôi đã chết, bạn sẽ đau lòng biết bao nhiêu?

Nhưng những tên lính đó lại tịch thu lá thư của tôi, cho phép tôi tiếp tục viết thư cho bạn ngay cả khi bị giam giữ trong ngục. Ngoài chúng tôi, những

Có thể thấy Thành phố Tự do đang nghiêm túc hành động rồi; họ thậm chí còn điều động đến Lực lượng Áo giáp Đen – những người sử dụng loại vũ khí giống như que đốt lửa.

Nhưng không cần phải lo lắng gì cả; Vương quốc chỉ bị những kẻ nổi loạn tấn công một cách bất ngờ mà thôi. Chẳng mấy chốc nữa, Vương quốc sẽ cử ra các binh sĩ tinh nhuệ để đánh trả mạnh mẽ.

Tuy nhiên, “người bạn tù” của tôi đã tiết lộ một số tin tức khiến tôi lo lắng… Họ nói rằng những con chuột người đang lan truyền dịch bệnh ở biên giới… Tôi rất lo lắng cho quê hương và bạn…

Họ lại đang nói gì đó nữa… Tôi nghe thấy họ nói rằng một nhóm binh sĩ nữa đã bị những kẻ xâm lược giết hại… Có lẽ tôi sẽ không thể trở về nữa…

Máu nóng của tôi sẽ đổ trên mảnh đất này…

Cô Yanes, xin hãy quên đi lời hứa giữa chúng ta, và cũng hãy quên tôi đi. Nếu một ngày nào đó cô trở về quê hương, xin hãy dựng một ngôi mộ tưởng niệm cho tôi ở đó.

Năm 1001, ngày 18 tháng 10, Saint Laurent – Claude]

Claude ngẩng đầu lên, nhưng trước mắt anh không phải là bầu trời trong xanh bên ngoài cửa sổ, mà là bóng tối u ám của chiếc lồng giam.

Anh và một số người bạn từ chối hợp tác đã bị nhốt ở đây, cùng chờ đợi khoảnh khắc được đưa ra phán quyết về số phận của mình.

Đập… đập… đập…

Tiếng bước chân vang lên trong không gian trống trải; những tên lính canh mang theo xe đẩy thức ăn xuất hiện bên ngoài lồng giam.

Những kẻ bị nhốt chung này bỗng nhiên trở nên hăng hái hơn, tụ tập lại bên hàng rào và dùng mọi lời lẽ tục tĩu có thể nghĩ ra để chửi bới những người thuộc phe “Lưỡi dao Tự do”.

Claude hiểu lý do tại sao họ lại làm như vậy: họ muốn kích động cảm xúc của những tên lính canh, khiến họ không kiềm chế được và đánh vào bên trong… Lúc đó, hoặc là họ sẽ giết chết những tên lính canh để trốn thoát, hoặc là họ sẽ bị giết chết… Dù sao thì cũng tốt hơn việc tiếp tục ở lại nơi tăm tối này.

Những tên lính canh tỏ ra bất mãn, nhưng không ai hành động liều lĩnh; họ chỉ cứ thế ném thức ăn vào bên trong hàng rào.

Những chiếc bánh nóng hổi lăn đến chân anh, bám đầy bụi bẩn… Claude nhặt lên và nhận ra rằng đây không còn là loại bánh đen như những ngày trước nữa.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Với lòng đầy nghi ngờ, Claude yên lặng ăn hết miếng bánh, sau đó lấy ra tờ giấy trong lòng mình.

“Anh lại muốn viết nhật ký à?” Một kẻ nào đó thấy những tên lính canh không quan tâm đến mình, liền bắt đầu

Claude vốn dĩ định cứng rắn đến cùng, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung của những tên lính canh ngục, anh ta bất chợt hỏi: “Cậu có biết về vùng đất Lake District không?”

  Nghe câu hỏi đó, gã lính canh ngục tỏ ra có vẻ mặt kỳ lạ, phức tạp, như thể muốn nói nhưng lại thôi.

  “Sao vậy?” Claude lo lắng hỏi.

  ……

  Thành phố Tự do yêu chuộng hòa bình.

  Điều này có vẻ trái ngược với những gì họ đang làm, nhưng hòa bình luôn đi kèm với nhiều khó khăn và trở ngại, vì vậy nó càng trở nên quý giá và ngọt ngào hơn.

  Hai thành phố biên giới quan trọng của Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc, Star City và Izze Bay, đã lần lượt rơi vào tay Thành phố Tự do, trong khi đó, người được coi là có tiến triển chậm nhất lại chính là Red Witch – người từ đầu đã thu được nhiều lợi ích nhất.

  Bà ấy vẫn tiếp tục quấy rối các thị trấn dọc theo bờ biển phía tây, tuyển mộ nhiều thành viên cho tổ chức Free Blades, nhưng cho đến nay vẫn chưa chiếm được bất kỳ thị trấn nào.

  Dù sao thì ở biển cũng không thể xuất hiện những con người sói, không có mối đe dọa nào, lại còn có nguồn tài nguyên biển dồi dào, nên cuộc sống của người dân ở đây vẫn khá tốt.

  Vì vậy, Red Witch tiếp tục quấy rối dọc theo bờ biển phía tây, thỉnh thoảng lại thực hiện công việc quen thuộc của mình – cướp bóc các con tàu thương mại thuộc sở hữu của Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc.

  Việc từ từ xâm lược vương quốc không cần gấp rút; khi mùa đông đến gần, sẽ càng có nhiều người không thể sống nổi mà đến gia nhập phe họ. Mặt khác, việc một vị đại thần quân sự đầu hàng đã giúp phe An Nam chuẩn bị xâm lược kinh đô mới.

  Họ rất mong chờ đến ngày mà Vua Clovis tổ chức một cuộc họp, và tất cả các đại thần sẽ ngồi lại với nhau để phát hiện ra danh tính thật của nhau: “Hóa ra ông cũng là….”

  Kế hoạch của phe An Nam lại trùng hợp với ý định của bọn người sói Sturm ở phía đông – Cái Nhĩ nói rằng chúng cũng đang cố gắng kiểm soát kinh đô mới.

  Phe An Nam và bọn người sói đồng thời nhắm đến kinh đô mới, và rồi họ đã chạm tay vào nhau ở đó.

  “Clovis thực sự là người của các ngươi… à, người sói à?” phe An Nam tận dụng cơ hội này để hỏi.

  “Tôi không biết.” Nó chỉ là một con người sói lông xám mà thôi; liệu nó có được cử đến đây làm gián điệp hay không, nhiều bí mật mà nó không có quyền biết.

  Maria cũng không biết; những thông tin quan trọng như vậy, có lẽ chỉ có các bậc trưởng lão người só