Dù rằng “300 Chiến Binh của Thành Phố Tự Do” được bảo mật rất kỹ lưỡng, nhưng những hoạt động diễn ra sau khi bắt đầu quay vẫn không thể che giấu được trước những người có ý đồ xấu.

Còn những người này là ai ư… thì có rất nhiều, từ các phe phái khác nhau, kẻ thù, những người trung lập, cho đến cả triều đình tiênTinh Linh – có lẽ tất cả họ đều đang theo dõi thành phố đang dần trỗi dậy này.

May mắn thay, họ chỉ nghĩ rằng An Nam đang quay phần thứ sáu của loạt phim ma thuật đó, và không hề biết nội dung cụ thể, cũng không hay biết rằng An Nam chỉ có năm ngày để hoàn thành công việc.

Nếu họ biết điều này, chắc chắn Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc sẽ là người đầu tiên la ó, tiếp theo mới đến những người cùng tham gia quay phim ma thuật với An Nam.

Họ hoàn toàn có thể tưởng tượng ra cảnh những người giàu có đến tìm họ với những đồng vàng Naer: “Ngay cả một pháp sư vô địch cũng chỉ cần năm ngày để hoàn thành một bộ phim ma thuật, vậy còn bạn thì ba ngày là đủ chứ?”

Lúc đó, họ chỉ có thể nói một cách e dè: “Được thôi, những bộ phim chỉ có vài người tham gia thì một ngày là xong.”

Trong khi An Nam bận rộn với công việc quay phim, những người khác cũng không hề rảnh rỗi.

Xưởng rèn, nơi hoạt động suốt 24 giờ như một quán rượu, cuối cùng cũng đã sửa chữa xong những bộ áo giáp của Quân Đoàn Lửa Địa Ngục nhờ sự giúp đỡ của những người lùn.

Tất cả các binh sĩ cũ của Quân Đoàn Lửa Địa Ngục đều sở hữu máu màu đỏ thắm và những hình vẽ đầu chuột trên người – biểu tượng cho việc họ đã giết chết hàng trăm con chuột người và mười con chuột tinh nhuệ.

Khi họ mặc lên những bộ áo giáp ấy, thân hình mạnh mẽ, những hình vẽ đỏ thắm và kinh nghiệm chiến đấu đã khiến họ trông giống như những người trở về từ địa ngục; chỉ cần đứng đó thôi, họ đã toát lên vẻ oai phong và dũng mãnh.

Loki và Jack nhìn thấy họ mà ghen tị, cả ngày đứng trước cửa xưởng rèn xin Cuộn Râu Bạc giúp họ đánh bóng áo giáp.

“Xếp hàng!”

Cuộn Râu Bạc, người cầm cái búa cao bằng chính mình, đuổi họ ra ngoài: “Trước hết là các đội quân ngoại bang, sau đó mới đến các đội quân hỗ trợ, còn các bạn thì phải đợi đến lượt sau!”

“Tại sao lại như vậy! Chúng tôi là đội quân vệ sĩ, có trách nhiệm bảo vệ Thành Phố Tự Do, nhưng áo giáp của một số binh sĩ đã gần như bị gỉ rồi, nếu khách hàng nhìn thấy thì thật là xấu hổ!” Loki phản đối.

Thực ra việc áo giáp bị gỉ là không có thật; các bin

“Không! Không—“

Lốc Xi la hét ầm ĩ bị Jack kéo đi, người đàn ông râu đồng lắc đầu và nói rằng thật là xấu hổ, sau đó tiếp tục trở lại xưởng rèn oi bức kia.

Lốc Xi vốn dĩ có thể chịu đựng được, nếu như Fermi không cố tình khoe khoang trước mặt mình bằng bộ áo giáp sắt.

Kết quả là, các đội quân vệ binh trên đường phố bỗng nhiên trở nên hung hãn như những con chó điên, đi khắp nơi để tìm những kẻ vi phạm luật lệ của Thành Phố Tự Do – những người vốn dĩ đã cố tình làm ngơ trước những hành vi đó.

Đặc biệt là các đội quân lớn, nhất là những đội quân gồm người ngoại lai.

Không phải Lốc Xi có thành kiến gì đối với các đội quân ngoại lai… Nếu có, thì cũng chỉ là đối với phe Hỏa Ngục mà thôi… Bởi vì thực ra, ai cũng biết rằng những binh sĩ trong các đội quân ngoại lai khó có thể tuân thủ luật lệ của Thành Phố Tự Do.

Làm sao có thể có người Ork nào không đánh nhau, làm sao có thể có Bạch Long nào không trộm cắp, làm sao có thể có người Drow nào không đi vệ sinh bừa bãi?

Vì vậy, thường thì ngay sau khi những người Drow biểu diễn các “nghệ thuật” của mình trong quán rượu và bị khán giả cổ vũ, họ vừa chạy ra ngoài và đứng bên cạnh tường thì đã bị các lính vệ binh xuất hiện bất ngờ bắt giữ.

Sau đó, một chuỗi sự việc liên tiếp xảy ra: Vào ngày hôm sau, trung úy tạm quyền của đội quân người Ork, Gald, phát hiện ra rằng có hơn mười binh sĩ mất tích và đã đến hỏi Lốc Xi lý do.

“Chúng đã vi phạm Luật Lệ của Thành Phố Tự Do. Đây là những quy định do An Nam đặt ra; dù là quý tộc hay binh sĩ, không ai có thể trốn tránh được.” Lốc Xi nói một cách quả quyết.

“Gald, ta muốn đánh ngươi!” Gald nắm chặt nắm tay.

“Nhưng ngươi cũng đã vi phạm Luật Lệ của Thành Phố Tự Do rồi đấy.” Lốc Xi không hề sợ hãi, thậm chí còn ngẩng đầu lên để Gald dễ dàng tấn công hơn… Chỉ cần Gald động tay, thì đội quân ngoại lai còn có tư cách gì để đứng trước đội quân vệ binh nữa chứ?

“Gald, nếu muốn đánh nhau, hãy đến đấu trường đi!” Gald dù ngốc nghếch, nhưng không phải là không thông minh.

“Ta không đi đâu.” Lốc Xi cũng vậy.

Gald không biết phải làm gì với anh ta, nên chỉ có thể ngồi ở căn tin.

Kết quả là, khi An Nam cùng nhóm người đang quay phim bên ngoài mở cửa thông đạo, họ bất ngờ nhìn thấy một cái đầu người Ork khiến ai cũng mất hứng ăn từ trong đó bước ra.

“Gald? Có chuyện gì vậy?”

An Nam và Gald đi sang một bên để nhường đường cho đầu bếp

“Ồ… Loxi đã bảo binh sĩ của mình bắt đi binh sĩ của tôi.”

“Tại sao vậy?”

“Chúng đánh nhau, chạy lung tung khắp nơi và thải phân bừa bãi.”

An Nam nghĩ rằng Loxi không sai; Garl nói trước đây Loxi không bao giờ bắt chúng, nhưng bây giờ lại làm vậy, thậm chí còn không dám cho chúng đánh nhau nữa… Rõ ràng là có ý đồ gì đó.

An Nam vẫn tin Loxi không sai, nhưng việc này có lẽ cũng liên quan đến Garl.

“Ai bảo bạn đến tìm tôi vậy?”

An Nam không ngờ Garl lại nghĩ ra chuyện này.

“Đó là Doray.”

“Kẻ thông minh nhất trong số các tinh linh đang học tập ở trường bây giờ chắc chắn sẽ càng thông minh hơn nữa.”

Tuy nhiên, An Nam vẫn còn bận rộn với công việc quay phim, nên đã bảo Garl đến tìm Y Đế Lị Á: “Chị gái tôi phụ trách công việc nội chính; cứ để cô ấy giúp bạn.”

Nhưng đến buổi tối, Garl lại đến tìm mình.

“Tôi đã nói với chị gái tôi, nhưng cô ấy bảo việc này không thuộc phạm vi trách nhiệm của cô ấy.”

“Làm sao có thể như vậy?”

Không chỉ vì Y Đế Lị Á phụ trách công việc nội chính của Thành Phố Tự Do, ngay cả những vấn đề ngoại giao, cô ấy cũng sẽ không bỏ qua.

“Có phải cô ấy đang bận với việc gì quan trọng không?”

“Không… Khi Garl đến, chị gái tôi đang đánh anh trai mình.”

“Anh trai?!”

“Ừ! Anh trai của cô ấy chính là chồng cô ấy; cô ấy đã mang anh ta về từ một bộ lạc khác và thích đánh anh ta…”

“Bạn đang nói về chị gái nào vậy?!”

Thật là lỗi của An Nam – anh ta không nói rõ ràng là “chị gái” nào.

Ngày hôm sau, Garl không đến nữa; có lẽ vấn đề của anh ta đã được giải quyết.

An Nam tiếp tục tập trung vào công việc quay phim.

Họ phân công công việc rõ ràng: An Nam chịu trách nhiệm định hướng phong cách cho bộ phim “300 Chiến Binh Của Thành Phố Tự Do”, đặc biệt là phần quay cảnh 300 chiến binh chống lại đàn chuột; còn anh em nhà Bert thì phụ trách quay phần liên quan đến Núi Địa Ngục.

Tiến độ quay phim nhanh hơn ba lần so với trước đây, và vì những cảnh chiến tranh không cần phải quay riêng biệt, họ rất hy vọng có thể hoàn thành công việc trước buổi diễu hành chiến thắng.

Sau hai ngày làm quen với nhau, tiến độ công việc của họ ngày càng nhanh lên, và cuối cùng, họ thậm chí còn hoàn thành bộ phim “300 Chiến Binh của Thành Phố Tự Do” sớm hơn dự kiến nửa ngày. Tuy nhiên, tất cả mọi người đều mệt đứt hơi, vì vậy họ quyết định dời việc tổ chức lễ kỷ niệm sang sau buổi ra mắt phim.

Những ngày làm việc vất vả này đã được mọi người chứng kiến rõ ràng; ngay cả Ingrid cũng không thể nói ra lời chế giễu nào.

Bắt đầu từ hôm nay, số mới của tạp chí “Tiếng Nói Tự Do” đã đăng tin: “Vị Thần Hình Ảnh Ma Thuật! An Nam·Reeves chỉ mất bốn ngày rưỡi để hoàn thành tác phẩm ma thuật thứ sáu!”

Tạp chí cũng đã phỏng vấn anh em nhà đạo diễn phụ Bert, và họ cho biết: “Đây là điều điên rồ nhất mà tôi từng làm trong đời.”

Trong khi đó, An Nam cũng đã yêu cầu Nhà Hát Ánh Trăng chuẩn bị sẵn sàng; những tấm áp phích khổ lớn về “300 Chiến Binh của Thành Phố Tự Do” đã được treo trên những bức tường đầy rêu xanh. Trong những bức ảnh đó, hình ảnh của các chiến binh hiện lên như những dãy núi, che chở con đường trước mặt họ khỏi đám chuột hung dữ.