Lễ duyệt binh chiến thắng sẽ diễn ra sau bảy ngày nữa.

Để đạt được mục đích bôi nhọ… châm biếm Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc, chúng ta cần phải hoàn thành việc quay phim ma thuật trong vòng bảy ngày này.

Hơn nữa, xét đến việc An Nam cần một ngày để hoàn thiện kịch bản, buổi công chiếu cũng không thể trùng với lễ duyệt binh chiến thắng; tốt nhất là nên chiếu phim trước đó một ngày. Vậy thì chỉ còn lại năm ngày để quay phim thôi.

“Có kịp không?”

Ánh mắt của Ormeido dừng lại trên bản thảo, anh tự hỏi không biết câu chuyện ma thuật mà An Nam muốn quay trong vòng năm ngày đó sẽ là gì…

“Có lẽ là không kịp đâu, vì vậy chúng ta cần phải mời anh em nhà Bert đến giúp đỡ.”

【Năm 1003, tháng Tám, lịch sử Tháp Đồ Ân Đế Quốc và Nhĩ Đế Quốc đã cùng nhau thành lập liên quân và xây dựng hai bức tường vạn lý dọc theo biên giới phía Bắc—】

Chính là cuộc chiến này sao?

An Nam viết rất nhanh, bởi vì các tình tiết trong câu chuyện đều đã có sẵn. Ormeido đứng bên cạnh, nhìn theo từng trang mà An Nam viết ra.

“Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc tấn công Núi Địa Ngục… Tại sao tôi lại không nhớ có chuyện này nhỉ?”

“Bởi vì đó là do tôi tự bịa ra đấy.”

“Hiểu rồi, đó là phần được điêu khắc nghệ thuật mà.” Ormeido gật đầu và tiếp tục đọc.

An Nam nói rằng, vì chuyện nhỏ nhặt của Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc này mà họ thì không thể không xuất hiện được.

Trong kịch bản, từ khi Thành Phố Tự Do kiên trì bảo vệ Núi Địa Ngục cho đến ngày 12 tháng Tám, rồi đến lúc rút quân, và cuối cùng là khi Thành Phố Tự Do bay lên trời, chỉ mới mất ba trang thôi. Phần còn lại của kịch bản đều dành để mô tả cảnh đội quân tinh nhuệ chống lại lũ chuột.

“Đội quân tinh nhuệ ư?“

Lúc này, Ormeido mới hiểu rõ ý nghĩa của con số “300” trong “300 Chiến Binh Tự Do”.

“Chú Bloom…” Ánh mắt Ormeido hơi buông xuống, nhìn người bạn đang ngồi viết kịch bản bên cạnh mình, anh nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn…”

“Người nên cảm ơn tôi mới đúng…”

An Nam có vẻ hơi ngẩn ngơ; anh ấy biết rằng đội quân tinh nhuệ gần như là toàn bộ lực lượng riêng của Ormeido. Khi đội quân tinh nhuệ biến mất trong đợt tấn công của lũ chuột, Ormeido gần như không còn lực lượng vũ trang nào nữa.

Một phó thị trưởng không còn sự hậu thuẫn nào, bất cứ lúc nào cũng có thể bị loại bỏ khỏi vị trí của mình… Đó là mức độ tin tưởng mà ngay cả “khế ước quỷ dữ” cũng không thể

Ormedo cười nói: “Tôi sẽ đi báo cho Betty và anh em Bert biết. Nhưng sáu đội quân lớn vẫn cần chuẩn bị cho cuộc diễu hành, bạn chắc chắn muốn họ tham gia không?”

  “Ừm… thì gửi Đội quân Lửa Địa Ngục đi đi. Họ có kỷ luật tốt nhất, rất phù hợp để tham gia.”

  Ormedo ra khỏi phòng đọc sách, sau đó quay trở lại: “Tôi vừa nhớ ra một việc, bạn đã nói chuyện với Đế quốc chưa?”

  “Có cần phải nói với họ không?” An Nam ngước đầu lên.

  “Ừ, Đế quốc là vấn đề lớn nhất.” Ormedo nói, “Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc sẽ không tự nguyện đến đây; chắc chắn có những phe lực trong Đế quốc đứng về phía họ. Nếu chúng ta không thông báo trước, họ sẽ rất không hài lòng.”

  “Khi cần thiết, có thể nói rằng bạn là người bạn tốt của Đế quốc; khi không cần, thì phá hoại kế hoạch của họ… Có chuyện gì tốt đẹp đến thế chứ?” An Nam cười nhạo, “Nhưng bạn nói đúng, lát nữa tôi sẽ nói chuyện với Lão Tổ Tông.”

  Với uy tín của Lão Tổ Tông, dù Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc được vua ấy mời đến thì cũng vô ích thôi.

  Cuối cùng, Ormedo mới rời khỏi phòng.

  Xét đến thói quen lang thang khắp nơi của An Nam·Reves, nhiều quan chức tại Thành Chủ Phủ thường tự mình đi tìm người cần gặp thay vì triệu tập họ đến đây.

  Và họ nhận ra lợi ích của việc này — khi đi lang thang khắp thành phố, họ có thể dễ dàng phát hiện ra những điều mà ngồi trong văn phòng thì không thể thấy được.

  Ormedo cũng không ngoại lệ, ông tự mình đi báo cho Betty và anh em Bert biết, sau đó lại đến quán rượu để kéo Tina ra ngoài.

  “Năm ngày à? Cứ giết tôi đi…”

  Tina gục xuống đất như không còn sức sống.

  “Thì tôi sẽ để pháp sư linh hồn hồi sinh bạn để tiếp tục làm việc.” Ormedo nói một cách cười toe toét.

  “Bạn…” Tina liếc mắt, “Để tôi làm việc cũng được, nhưng phải trả lương gấp ba lần!”

  “Hai lần thôi.”

  “Không được! Ít nhất phải ba lần!”

  “Bạn đang cá cược với ai vậy? Tôi sẽ báo cho họ biết, nếu ai còn chơi với bạn nữa thì sẽ bị thu thuế cá cược đấy.”

  “Đừng… xin đừng…” Tina van nài, “Được rồi, hai lần thì hai lần…”

  Ormedo dẫn Tina trở lại phòng đọc sách của An Nam, và tiếp tục viết thêm hai trang nữa.

Cầm lên xem qua vài cái, chú Bloom cùng với 300 chiến binh của Thành phố Tự do đã đẩy lùi từng đợt tấn công của lũ chuột – từ những đợt chuột nô lệ, đến những đợt chuột lai tạp, rồi đến những đợt chuột “siêu hạng”; thậm chí, sứ giả của Nhĩ Đế Quốc còn yêu cầu họ tiếp tục chiến đấu…

Ừm… Có vẻ như những yếu tố được “chế tác nghệ thuật” khá nhiều đấy.

Nhưng dù sao đi nữa, điều này cũng làm nổi bật sự anh dũng của chú Bloom và các chiến binh kia; Văn Mạc không có ý kiến gì cả.

“Không được không được… Cảnh tượng lớn như thế này, dù cho tôi có một tháng thời gian, tôi cũng không thể xây dựng xong mô hình ảo ảnh đâu.”

Tina đã lật qua vài trang sách thì bỗng nhiên hét lên, sau đó lại ngã xuống đất.

“Hiện tại trong thành phố chỉ có bạn là một pháp sư ảo ảnh thôi; hãy cố gắng một chút đi.” An Nam nói một cách nhẹ nhàng.

“Bạn…” Tina bắt đầu lưỡng lự, “Dù bạn nói thế, tôi vẫn không thể hoàn thành được mà…”

An Nam suy nghĩ một chút: “Tôi nhớ có một phóng viên của Báo Chí Thành phố Vô Tội đã ghi chép lại toàn bộ những trải nghiệm của họ trên đường đi, và những thông tin đó cũng được đăng trên báo đấy?”

“Ừm, chúng ta vẫn còn giữ một bản sao đó.”

“Sử dụng nó vào đây thì rất phù hợp… Ai biết người phóng viên đó không?”

“Cô ấy đang ở SơrtoVĩ Thức đấy.”

“Hãy hỏi xem cô ấy có sẵn lòng tham gia không?” An Nam cúi đầu nhìn bản thảo, suy nghĩ xem làm thế nào để đưa vai trò của phóng viên đó vào câu chuyện…

……

“Cô Aloma!”

Tại văn phòng báo Chí Thành phố Vô Tội, một lính canh mới đến vui mừng chào hỏi Aloma.

“À? Xin chào…”

Aloma, có vẻ như đang buồn bã, ngước đầu lên và trả lời chậm rãi.

“Xin chào cô Aloma!”

“Cô Aloma, cô đã đến rồi!”

Các nhân viên trong văn phòng đều chào hỏi cô; ngay cả phó chủ tịch, nam tước Marick, khi nhìn thấy cô cũng mỉm cười.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ hành động bốc đồng của cô cách đây nửa tháng: đăng ký tham gia cuộc tuyển mộ của Thành phố Tự do.

Những gì đã xảy ra sau đó đã thay đổi hoàn toàn con đường cuộc đời của Aloma. Danh tiếng, tài sản… tất cả đều đến với cô; ngay cả các quý tộc cũng phải đối xử với cô một cách lịch sự… Nhưng dường như Aloma đã mất đi cảm xúc.

Giống như việc đưa cho một kẻ lang thang chưa bao giờ nếm trải hương vị ngon lành một ly mật ong, rồi lại cho anh ta một ly nước đường… cũng chẳng còn gì đặc biệt cả.

Sau trận chiến đẫm máu đ