Tốc độ sản xuất của Đặng Bất Lợi đã rất nhanh rồi; nhiều pháp sư vẫn dùng thời gian hàng tuần để luyện chế và nghiên cứu các loại vũ khí, nhưng họ vẫn chỉ kịp hoàn thành việc chế tạo chiếc khinh công mãnh tướng thứ ba trước khi quân đội người chuột tiến gần đến dãy núi.

Hiện tại, chỉ có Ma Pháp Hỏa Thương được coi là một hệ thống sản xuất “bán công nghiệp”. Ban đầu, An Nam muốn chờ đến khi chế tạo xong chiếc khinh công mãnh tướng sáu tay mới bắt đầu xây dựng hệ thống sản xuất này, nhưng thời gian không cho phép. Vì vậy, ông buộc phải vội vàng thiết lập nhà máy sản xuất khinh công mãnh tướng, yêu cầu Người Râu Đồng đảm nhận vai trò giám đốc nhà máy… và hứa với ông ta rằng sau khi chiến tranh kết thúc, họ sẽ tìm một nhóm người lùn đưa họ đến Thành Phố Tự Do.

Ngoài ra, An Nam cũng đã công bố thông tin về khinh công mãnh tướng – sức mạnh của nó nằm giữa mức độ của những cao thủ và bậc thầy – điều này khiến nhiều thương nhân quan tâm. Tuy nhiên, khi biết rằng chi phí để chế tạo một chiếc khinh công mãnh tướng tương đương với số tiền dùng để thuê ba bậc thầy, họ lại lập tức mất hứng thú.

“Chúng tôi quan tâm đến mạng sống của các chiến binh ở Thành Phố Tự Do.” Câu nói này không thích hợp trong tình huống này… Vì vậy, Frangois đã nói: “Nhưng lòng trung thành của khinh công mãnh tướng sẽ lớn hơn cả tình yêu mà con trai bạn dành cho bạn.”

Tuy nhiên, doanh số bán hàng vẫn bằng không.

An Nam không quan tâm đến điều đó; tất cả sự chú ý của ông đều hướng về phía bắc… và ba chiếc khinh công mãnh tướng duy nhất cũng đã được gửi đến đó.

“Nếu để khinh công mãnh tướng ở trong kho, chúng chỉ sẽ bị gỉ sét mà thôi…” Hơn nữa, việc đưa chúng ra chiến trường sẽ giúp dễ dàng phát hiện ra các nhược điểm và cải tiến chúng.

Đội quân tinh nhuệ do Brom dẫn dắt, cùng với đội quân “Lửa Địa Ngục” do Fermi chỉ huy và đội quân thứ tư do Elimoya dẫn dắt, tất cả đều đã tập trung tại Núi Địa Ngục… đó gần như là toàn bộ lực lượng chiến đấu của Thành Phố Tự Do.

Công tước Giraldi cũng muốn tham gia vào cuộc chiến này, nhưng An Nam đã từ chối ông, yêu cầu ông điều động quân đội đến biên giới công quốc để chặn đứng quân đội người chuột.

“Nếu bạn để mười nghìn con người chuột xâm nhập vào đây, trong vài tháng, số lượng chúng sẽ tăng lên thành hàng trăm nghìn.”

Vào ngày 8 tháng 8, lúc trưa, chỉ còn lại bốn ngày nữa là đến hạn mà Nhĩ Đế Quốc yêu cầu.

Đó là tin tốt… Nhưng tin xấu là các báo cáo từ tiền tuyến cho biết quân đội người chu

Fermi đã cử Bạch Long đi thám hiểm trên không, nhưng khi còn cách đích ba bốn dặm nữa thì đã bị người chuột phát hiện. Những năng lượng xấu màu xanh lá quấn quanh thân rồng, và Bạch Long suýt nữa không thể trở về được.

  Eirielmoth đã tự mình đi thám hiểm khu vực phía bắc để tìm hiểu về bộ lạc Sắt Gai, và phát hiện ra rằng phía sau làn sóng người chuột có rất nhiều con chuột vô địch cùng các linh mục người chuột; điều này chứng tỏ rằng đây chính là lực lượng tiên phong chính của người chuột.

  Thậm chí không chỉ vậy, Eirielmoth còn phát hiện ra nhiều bộ lạc người chuột khác ở các hướng khác… Rõ ràng, người chuột đang chuẩn bị cho cuộc tấn công toàn diện.

  Khi làn sóng người chuót ở phía bắc còn cách Núi Địa Ngục nửa ngày đi thì tất cả mọi người trong đội tuyển ưu tú, Quân đoàn Lửa Địa Ngục và Quân đoàn Thứ Tư đều tập trung lại ở bãi chiến trường, theo dõi buổi vận động tinh thần trước trận chiến của An Nam.

  Hàng nghìn đôi mắt đều nhìn về phía An Nam đứng trước cổng truyền tải hình vòm, phông nền là thành phố Tự Do yên bình và vịnh biển đẹp đẽ.

  “Chúng ta từng là người miền bắc, nhưng giờ đây đã trở thành người Trung Thổ…”

  Lời nói của An Nam vang vọng trên bầu trời bãi chiến trường: “Nhưng đừng bao giờ quên ai đã đuổi chúng ta ra khỏi quê hương, buộc chúng ta phải bắt đầu cuộc sống mới.”

  “Người chuột! Chúng đã biến thành phố thành đống đổ nát, khiến những cánh đồng lúa mì biến mất, và khiến anh em chúng ta phải rời xa thế gian này. Chúng ta đã chạy trốn đến Trung Thổ, nhưng chúng vẫn không ngừng muốn xâm lược chúng ta!”

  Khi giọng nói của An Nam càng lúc càng lớn, trong mắt mọi người đều bùng cháy lên ngọn lửa của sự báo thù.

  Họ sẽ không bao giờ quên những gì người chuột đã làm ở phía bắc.

  “Vậy thì hãy để chúng đến đi… Hãy để những kẻ dám xâm lược ấy không thể sống sót qua ngày Lễ Chuột Mũi Lớn năm nay!”

  An Nam hít một hơi thật sâu: “Nếu chúng dám mở miệng, thì chúng sẽ phải đối mặt với cái chết!”

  Nhìn những khuôn mặt trẻ trung kia, liệu sau vài ngày nữa, sẽ có bao nhiêu người phải chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng?

  Ormedo đứng bên cạnh, nhìn thấy khuôn mặt của An Nam dần trở nên dịu nhẹ hơn, và khi ông ấy chuẩn bị nói tiếp, Ormedo đứng lên ngăn cản: “Điều tôi muốn nói là

Cánh cổng chuyển đổi đã đóng lại, An Nam hỏi ngay Olmedo, người bất ngờ đứng lên phát biểu: “Tại sao các người lại cản tôi?”

“Đừng để cảm xúc làm mờ lý trí… Họ chỉ là những binh sĩ thôi.” Olmedo biết rằng An Nam vừa muốn nói điều gì đó: Các bạn vẫn còn con đường thoát, khi nguy cấp xảy ra, tôi sẽ đưa các bạn trở về.

Những binh sĩ luôn sẵn sàng rời khỏi chiến trường, liệu họ còn bao nhiêu ý chí chiến đấu nữa?

“Tôi hiểu…”

Nhưng hứa hẹn và hành động là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Trong lúc nguy cấp, An Nam không quan tâm đến Nhĩ Đế Quốc hay bất kỳ ai; không ai có thể ngăn cản anh ta đưa những chiến binh trở về nhà.

……

Fermi cùng với các sĩ quan phụ tá tiến hành kiểm tra cuối cùng tại căn cứ.

Đỉnh núi Địa Ngục được trải bê tông, từ xa nhìn giống như một lớp vảy màu xám phủ trên đỉnh núi.

Khu vực màu xám này kéo dài gần 100 mét ra ngoài căn cứ, tương ứng với tầm bắn của Ma Pháp Hỏa Thương.

Đồng thời, độ dốc nhẵn này sẽ giúp những tảng đá lăn và những khúc gỗ có được lực gia tốc mạnh mẽ.

Fermi cũng đã theo lời khuyên của Bellier mà đào một kho hàng ngầm dưới lòng đất để chứa vật tư và che giấu cánh cổng chuyển đổi.

Người chuột không có lực lượng không quân, nhưng không ai biết liệu các linh mục người chuột có thể nhìn thấy tình hình bên trong căn cứ hay không.

Sau khi biết về sự tồn tại của Bellier, An Nam đã mời anh ta làm cố vấn cho Fermi.

Bellier không từ chối. Anh ta ở lại Núi Địa Ngục chính là để chiến đấu cùng người chuột một lần nữa, và những ngày tiếp xúc gần đây càng khiến anh ta muốn giúp đỡ những chàng trai trẻ này.

Ngoài các binh sĩ Địa Ngục được trang bị đầy đủ vũ khí đứng ở tiền tuyến, những con quái vật cũng cởi bỏ áo giáp nặng và đứng cùng ở tiền tuyến.

Chúng chỉ cần có nhiệm vụ ném đá.

Núi Địa Ngục không cần đến các trận chiến gần, khi người chuột xông vào căn cứ, họ đã không còn cơ hội chiến thắng nữa; vì vậy, chỉ có 28 con ma thú goblin và 3 con ma thú hiệp sĩ được giữ lại ở tiền tuyến để chặn đứng đợt tấn công đó.

Nhóm pháp sư nhanh chóng tìm cách hồi phục sức lực.

Trong trận chiến sắp tới, nhóm pháp sư không cần tham gia. Nhiệm vụ duy nhất của họ là duy trì các bùa phép để ngăn chặn năng lượng xấu xâm nhập vào căn cứ.

Đội quân tinh nhuệ thì có nhiệm vụ bảo vệ nhóm pháp sư.

Ngay cả những con goblin cũng có việc riêng để làm – h