Sự thức tỉnh của Yili Moyas đã mang lại niềm vui cho người dân Thành phố Tự do, và những sinh vật đầu tiên cảm nhận được sự oai nghiêm của Yili Moyas chính là ba chú rồng nhỏ: Umirs, Kritalia và Grasty.

Sau khi đi tuần tra khắp lãnh thổ, Yili Moyas trở về hang ổ và gặp gỡ ba chú rồng nhỏ đã lớn hơn một chút so với trước. Cô thu lại tất cả những kho báu trong hang của chúng – không ai có thể giấu được đồ có giá trị trước mặt một con rồng khổng lồ.

Ngay cả một đồng vàng và mười đồng bạc cũng đều bị lấy đi.

Grasty chỉ thông minh một nửa thôi – việc chọn mười đồng bạc thay vì một đồng vàng là quyết định đúng đắn, nhưng nó đã đánh giá cao anh chị mình quá mức.

Dù sao thì, khi hai chú rồng kia không còn gì cả, ít ra Grasty vẫn để lại cho chúng một cái máy kéo sợi.

Khi Yili Moyas trả lại những kho báu mà Grasty đã “giành lấy”, An Nam lén lút lấy ra ba đồng vàng.

“Ba đồng vàng này là của các bạn… nhưng tôi sẽ giữ hộ cho các bạn.” An Nam nói, đồng thời liếc nhìn ba chú rồng nhỏ đang có vẻ buồn bã, như thể chúng bị bỏ rơi, “Nếu các bạn mang những kho báu đó về nhà, cha mẹ sẽ lấy đi; nếu để trong hang, Yili Moyas sẽ lấy đi… nhưng nếu để ở đây với tôi, chúng sẽ không bao giờ bị cướp.”

Như vậy, ba chú rồng nhỏ sẽ dần hình thành thói quen giữ tiền bạc ở chỗ An Nam…

Umirs và Kritalia nghe xong mà lòng đầy biết ơn, dường như hiểu một phần; chỉ có Grasty, với trí tuệ của mình, dường như nhận ra điều gì đó.

Bỗng nhiên, An Nam nghe thấy tiếng động phía sau lưng, cô giả vờ không biết gì và mỉm cười tiếp tục nói: “Grasty, tôi đã đăng ký cho em vào trường học mới rồi. Em muốn học gì không?”

“Em muốn tìm hiểu về thuật luyện kim và dược liệu học.” Grasty chuyển hướng suy nghĩ.

“Giáo viên dạy thuật luyện kim là Tiến sĩ Deng Buli… còn dược liệu học…” An Nam không nhớ ra tên giáo viên nữa, “Nhưng giáo viên dạy ma thuật hiện tại là ông Sử Ngoã La… Em không muốn thử xem sao?”

“Chúng ta không cần phải học đâu.” Grasty nói.

Đúng là vậy… tài năng ma thuật của loài rồng là bẩm sinh. Trừ Bạch Long ra.

Sau đó, An Nam mới quay đầu lại, giả vờ ngạc nhiên và nói với Yili Moyas đang nhô đầu vào: “Em đến đây làm gì vậy?”

“Em… không có gì cả.”

Yili Moyas rút đầu lại; cô không thể nào nói ra rằng mình vừa cảm nhận thấy mùi của Kinar.

An Nam ra hiệu cho ba đứa trẻ giữ bí mật, rồi theo lời của Y Lý Mô Áp Sa trở về hang rồng.

   Những kho báu của nàng đã chất thành núi, không còn là sự nghèo khó như khi Thành Phố Tự Do mới được xây dựng cách đây một năm… Nhưng lòng tham của loài rồng thì mãi không biết no.

  “Công chúa, tối nay tại Thành Chủ Phủ sẽ có một buổi yến tiệc, con có thể mời công chúa đến không?”

   Trước đó, Y Lý Mô Áp Sa đã cưỡi nó bay trên không và bị mọi người chứng kiến; những du khách và thương nhân đều rất tò mò về con Lam Long kia là ai.

   Y Lý Mô Áp Sa kiêu hãnh ngẩng đầu lên.

   An Nam Đi đến mép “núi kho báu”, ngồi xuống đống tiền và bắt đầu kể cho Y Lý Mô Áp Sa – người đang nằm trên đó với đôi mắt hình kim – về những điều đã xảy ra trong vài tháng qua khi nàng ngủ say.

   “…Vì lệnh triệu tập của đế quốc, ta đã trở về Thành Phố Tự Do và trực tiếp chỉ huy đội quân đi chặn đánh lực lượng tiên phong của quân chuột ở Bắc Phương Trường Thành. À, đúng rồi, bây giờ con đã là tổng chỉ huy của Quân đoàn Thứ Tư rồi đấy.”

   “Quân đoàn của ta ư?“

   “Ừm…”

   An Nam Tiếp tục giới thiệu từng thành viên trong Quân đoàn Thứ Tư. Việc Y Lý Mô Áp Sa không biết chỉ huy cũng không sao cả; dù sao thì nàng cũng chỉ là một linh vật may mắn mà thôi.

   “Ta… ta muốn đi xem quân đoàn của mình.” Giọng nói của Y Lý Mô Áp Sa mang âm điệu cổ xưa.

   “Họ đã rời đi từ hôm qua rồi.”

   An Nam Ý nói của anh ta không phải là điều đó; anh ta cố tình đổi chủ đề sang về bộ lạc Lam Long: “Thị Tộc Mạch Khẳng Ân đang di chuyển về phía nam; miền bắc giờ đây không còn an toàn nữa. Công chúa có muốn cho người dân của mình chuyển đến Thành Phố Tự Do không?”

   Y Lý Mô Áp Sa không nghĩ rằng người dân của mình sẽ gặp nguy hiểm.

   Họ sinh sống trong sa mạc; nơi đó không có lông, ngay cả quỷ dữ cũng không dám xâm nhập.

   An Nam Cố tình tỏ vẻ tiếc nuối: “Ta thực sự mong rằng nếu công chúa có thể cho người dân của mình đến đây, ta sẽ trả thưởng cho công chúa đấy…”

   Rầm ——

   Đuôi rồng đang nằm bên cạnh nhẹ nhàng vung lên một cái.

   Giọng nói của Y Lý Mô Áp Sa lần này dịu dàng đến mức chưa từng có: “Bao nhiêu tiền?”

   “Mỗi người dân của công chúa sẽ được trả… hai trăm vàng na, trong đó một nửa thuộc về công chúa.”

   An Nam Thật là hào phóng; thậm chí còn không đặt ra điều kiện về tuổi tác nữa

“Tôi sẽ đi báo cho các thành viên trong tộc ngay bây giờ!”

Ili Moyas đứng dậy từ ngọn núi chứa kho báu.

“Vậy thì tôi sẽ lập tức yêu cầu bộ phận xây dựng thiết kế bản vẽ hang ổ của Lam Long Tộc ngay!”

Giống như An Nam đã nghĩ, chỉ cần Ili Moyas tỉnh lại, mọi vấn đề sẽ được giải quyết!

“Về bữa tiệc tối hôm đó…”

Bỗng nhiên, An Nam nhớ ra điều gì đó và la lên, nhưng Ili Moyas đã biến thành một cơn gió lốc và bay ra khỏi hang ổ, bay về phía bắc trước ánh mắt của mọi người trong thành phố.

An Nam trở về Thành Chủ Phủ một mình. Ormedo đang thư giãn trên ban công; khi nhìn thấy cô, anh ngẩng đầu lên và nói: “Công… cô ấy đã đồng ý đi thuyết phục các thành viên trong tộc. Tôi sẽ đi tìm chị gái để cô ấy chuẩn bị một khu đất rộng rãi cho Lam Long Tộc.”

An Nam đã mong muốn sở hữu Lam Long Tộc từ lâu rồi, và mong muốn này đã đạt đỉnh cao khi họ cùng nhau du hành qua vùng Đất Vĩnh Đêm.

Đây chính là lực lượng chiến đấu mạnh mẽ mà Thành Phố Tự Do đang thiếu… Chỉ cần có thể lừa gạt Lam Long Tộc đến đây, những con người chuột cấp thấp có thể được các binh sĩ sử dụng súng hỏa mai đối phó, còn những con người chuột cấp cao thì sẽ do Lam Long đảm nhận việc tiêu diệt chúng… Lúc đó, Thành Phố Tự Do sẽ trở nên vững chắc như bức tường đá!

An Nam nghĩ rằng Ili Moyas sẽ không thể trở về trong vài ngày tới.

Nhưng không ngờ, vào buổi tối, một bóng dáng lạnh lẽo xuất hiện bên ngoài Thành Chủ Phủ.

Ili Moyas, sau khi sử dụng phép biến hình, đã đến đó một cách thanh lịch. Còn An Nam thì vội vàng bước ra từ phòng tiệc, đứng trên bậc thang và mỉm cười vẫy tay chào cô.

Trong ánh mắt họ, chỉ có nhau mà thôi…

Đôi mắt rồng uy nghi của Ili Moyas nhìn chằm chằm vào viên hồng ngọc trên chiếc nhẫn ma thuật của An Nam; trong khi đó, An Nam cũng nhìn chằm chằm vào viên lam ngọc trên váy Ili Moyas.

Tách tách tách tách—

Y Phù Lâm ôm viên đá ma thuật chạy lên bậc thang, nhìn chằm chằm vào hai người họ:

“Các bạn đang đứng đó làm gì vậy? Bữa tiệc sắp bắt đầu rồi!”

……

Đồng bằng phía bắc Dãy Núi Xám Núi.

Những cơn mưa trong mùa mưa trước đây đã làm cho cánh đồng này trở nên màu xanh tươi tốt, cỏ dại mọc um tùm, động vật từ khắp nơi tập trung về đây… Nơi này lẽ ra phải là một miền đất yên bình và hòa thuận.

Con thỏ ở bên lề hang đang ngẩng đầu lên từ đám cỏ, nhai những lá non một cách cảnh giác và dựng đứng đôi tai.

Tiếng sấm rất xa vang khiến các loài động vật trên đồng cỏ đều ngẩng đầu lên; khi tiếng sấm dần trở nên rõ ràng hơn, chúng bắt đầu kêu la và bỏ chạy khỏi nguồn gốc của sự bất an ấy – phía Bắc.

“Rào rào…”

Đồng cỏ màu mỡ bỗng nhiên xuất hiện những gợn sóng kỳ lạ: những đám cỏ đổ ngã liên tục, những “con sóng đen” cao tới ngực tràn qua nhau trong đám cỏ dại. Con thỏ đang dựng đứng đôi tai đóng băng lại, quay người chạy về hang; chỉ trong chốc lát, nơi ẩn náu của nó đã bị làn sóng đen như thủy triều nuốt chửng.

Những con chuột đen dày đặc, không ngừng tràn ra, tàn nhẫn xé nát mọi sinh vật không kịp trốn thoát. Chúng như một thảm họa di động, lan rộng khắp đồng cỏ. Phía sau chúng, làn sóng chuột đen còn dày đặc hơn nữa, liên tục ập đến.

“Đùng đùng đùng đùng…”

Hàng trăm con người chuột cưỡi trên lưng những con chuột sáu chân, dùng sức đánh vào những chiếc trống da khổng lồ. Tiếng trống ầm ĩ cùng với những khẩu hiệu hô vang của chúng vang dội khắp đồng cỏ. Chúng kéo theo những con chuột mẹ khổng lồ, như thể đó là những ngọn đồi di động. Ánh nắng mặt trời biến mất khi chúng đến; bóng tối u ám bao trùm lên mảnh đất đã mất đi sự sống.