“Bạn sẽ cùng liên quân khởi hành sao?”

Khi biết rằng An Nam sẽ đi cùng đến Bắc Phương Trường Thành, các quan chức quân sự của đế quốc đều tỏ ra ngạc nhiên.

“Tôi đã chứng kiến họ từ những người non nớt trưởng thành lên… Làm sao tôi có thể yên tâm để lại họ một mình ở đó được.”

Phía sau An Nam, những chiến binh trẻ tuổi, kiên định và đầy ý chí – những người cao lớn hơn An Nam rất nhiều – bỗng nhiên đỏ hoe mắt.

Các quan chức hiểu ngay rằng đó chính là tất cả những gì An Nam có.

“Ừm… Bạn có thể đi cùng, nhưng chúng tôi cần báo cáo với cung điện trước.”

“Tất nhiên.”

An Nam Nhượng Blom và Fermi dẫn đội quân đến trung tâm doanh trại theo lời chỉ đạo của các quan chức.

Một số pháp sư huyền thoại đã thiết lập một cánh cổng truyền thông khổng lồ trên khoảng đất trống; những gợn sóng trên cánh cổng giống như những con sóng trên mặt hồ.

Quân đoàn Canh gác Đen của Tháp Đồ Ân Đế Quốc là nhóm đầu tiên bước vào cánh cổng truyền thông.

An Nam nhìn ngưỡng mộ đội quân lạnh lùng, đầy khát máu này từ xa.

Quân đoàn Canh gác Đen là một trong tám đội quân cận vệ của đế quốc, gồm tổng cộng 5000 người. Khác với An Nam – những người chỉ tập hợp được 5000 người sau vài tháng – họ không chỉ toàn là những người chuyên nghiệp mà còn có 4000 binh sĩ xuất sắc…

Ngoài ra, họ còn có 500 sĩ quan cấp độ cao và 500 pháp sư tạo thành một đội ngũ pháp sư mạnh mẽ.

Đây chính là sức mạnh của một trong mười ba vị Vua Tối Cao; chỉ riêng một đội quân như vậy đã đủ để xóa sổ cả Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc ngày nay.

Điều duy nhất mà An Nam có thể làm để thu hẹp khoảng cách với đế quốc, chính là lực lượng liên quân đầu tiên, gồm tổng cộng 50.000 người – trong đó An Nam và đế quốc mỗi bên chiếm một phần mười.

Dù sao đi nữa, khi đế quốc càng mạnh mẽ, thì thảm họa này càng khó có thể ảnh hưởng đến khu vực Trung Thổ.

Người thứ hai khởi hành lại chính là An Nam.

Thứ tự khởi hành dường như được quyết định dựa trên số lượng quân đội – chứ không thể dựa vào mức độ ưa chuộng được.

An Nam chào hỏi những vị quý tộc đã thiết lập quan hệ hữu nghị với ma quỷ, rồi dẫn theo đội quân gồm 100 chiến binh xuất sắc, 500 người thuộc Quân đoàn Thứ Tư và 5000 người thuộc Quân đ

Vào khoảnh khắc bước ra khỏi cánh cổng dịch chuyển, An Nam nhận thấy rõ sự thay đổi của môi trường xung quanh.

So với núi Montreal ở miền Trung Nguyên, nhiệt độ tại biên giới phía Bắc thấp hơn một chút… và…

An Nam ngẩng đầu nhìn về phía Bắc Phương Trường Thành cao vút, uốn lượn liên tiếp.

Bức tường vĩ đại này, cao hơn năm mươi mét, giống như bức tường than thở, nằm ngang qua ranh giới giữa miền Bắc và miền Trung Nguyên.

Những binh sĩ thuộc Đội Quân Canh Gác Màu Đen phía trước chỉ như đám kiến nhỏ bé.

“Theo sau.”

An Nam quay đầu nói, rồi đi theo phía sau đội quân đế quốc.

Khi nhìn từ xa, người ta cảm thấy kinh ngạc trước công trình do con người tạo ra; còn khi nhìn gần hơn, người ta mới thực sự choáng váng trước sự hùng vĩ của nó.

Một ngọn Pháp Sư Tháp thông thường có chiều cao khoảng năm mươi mét; vậy bạn có thể tưởng tượng được rằng những ngọn Pháp Sư Tháp này kéo dài hàng trăm dặm không?

An Nam không kìm lòng được mà lấy viên đá ma thuật ra, chụp lại cảnh tượng này để làm tài liệu gửi cho Y Phù Lâm.

Một quan chức thuộc Bộ Quân sự Đế quốc liếc nhìn nhưng không từ chối; có lẽ ông ta thậm chí còn cảm thấy thích thú nữa.

Đi theo các bậc thang ven theo thành tường, mặt đất đá rộng lớn như một đồng bằng và những ngôi nhà được xây dựng trên đó đã chứng minh cho suy đoán trong lòng An Nam: Bắc Phương Trường Thành này thực sự là một dãy núi đá…

Nếu bọn chuột nhân muốn đào xuyên qua đây, thì hãy chờ đợi việc mài mòn hết răng của chúng đi.

“Truyền thuyết kể rằng pháo đài huyền thoại của người lùn, ‘Bức Tường Của Những Người Khổng Lồ’, cũng giống như vậy. Họ đã xây dựng những bức tường rộng lớn như những thành phố ở rìa thế giới, tiếp tục xây dựng chúng qua nhiều thế hệ và sống trên đó. Người ta nói rằng những bức tường này đã cao tới tận mây xanh, và chỉ riêng các hành lang bên trong bức tường đã có thể chứa đựng hàng trăm triệu người…” Bloom kể về câu chuyện mà ai cũng biết, nhưng An Nam thì chưa từng nghe đến.

“Thật sao?”

“Tất nhiên là không thật.” Bloom phủ nhận, “Làm sao người lùn có thể sinh ra nhiều người đến vậy được?”

“Vậy thì pháo đài huyền thoại đó được xây dựng để chống lại ai?”

“Ai mà biết được… có thể là bọn chuột nhân, quỷ dữ, loài côn trùng, người da xanh… có đủ mọi tin đồn.” Bloom nhún vai, “Nếu không, thì làm sao có thể giải thích được tại sao người lùn lại dành hàng chục nghìn năm để xây dựng những bức tường đó.”

“……”

Chỉ vừa cảm thấy an tâm nhờ sự xuất hiện của lực lượng **Bảo Vệ Đen**, An Nam**【An Nam】 lại bỗng nhiên nhận ra rằng thế giới này một lần nữa đang gặp nguy cơ.

  Hiện tại, tổng chiều dài của Bắc Phương Trường Thành là một trăm dặm; nếu chia cho ba mươi phe liên minh, mỗi phe sẽ phải trách nhiệm bảo vệ một đoạn thành dài ba dặm.

  Trong khi họ đang đóng quân ở đây, các lực lượng ở phía đông và phía tây vẫn tiếp tục lan rộng về hai hướng. Đế quốc đã tiêu tốn rất nhiều tài nguyên để sử dụng các pháp sư cấp cao và các bậc thầy thuộc nguyên tố đất để gia cố thành trì, khiến nó được mở rộng với tốc độ hàng chục mét mỗi ngày.

  Khi An Nam**【An Nam】 đến mép thành trì, phía xa là vùng rừng rộng lớn xen kẽ với đồng cỏ; nhưng không lâu sau, khu rừng tuyệt đẹp này sẽ bị cái chết và dịch bệnh bao phủ…

  Đối với loài người chuột, đây chính là một “bức tường bi kịch”.

  “Không có cuộc tấn công nào có thể phá hủy được bức tường này!” Một quan chức của đế quốc đi cùng An Nam**【An Nam】 tự hào tuyên bố.

  “Ôi, chết tiệt…”

  An Nam**【An Nam】 bỗng nhiên cảm thấy có chuyện không ổn.

  Vì vậy, khi các quan chức quân sự của đế quốc phân công cho họ đoạn phòng thủ ngay sau lực lượng của đế quốc, An Nam**【An Nam】 lập tức cùng những người lính lùn kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh nền móng thành trì, tìm kiếm những khuyết điểm có thể tồn tại, thậm chí còn kiểm tra cả căn cứ của lực lượng **Bảo Vệ Đen** ở bên cạnh.

  Lực lượng **Bảo Vệ Đen** tất nhiên biết rõ mối quan hệ giữa An Nam**【An Nam】 và đế quốc, nên họ không ngăn cản việc kiểm tra của anh ta, thậm chí còn cử một đội quân và các pháp sư đến hỗ trợ việc kiểm tra này.

  Điều khiến An Nam**【An Nam】 hơi yên tâm là bức tường vẫn rất vững chắc.

  Sau một ngày bận rộn, đêm đã đến. An Nam**【An Nam】 trở về ngôi nhà của mình.

  Ngoài những ngọn đuốc và đèn ma thuật được đặt khắp nơi, bức tường trải dài trong ánh sáng, phía trước và phía sau đều hoàn toàn yên tĩnh và tối tăm; điều này khiến An Nam**【An Nam】 lần đầu tiên sau một thời gian dài được ngắm nhìn bầu trời đầy sao.

  Nhưng điều khiến An Nam**【An Nam】 từ niềm thích thú bỗng nhiên bị đánh thức lại chính là đoàn xe dài chở đầy vật tư đang di chuyển như một đoàn tàu hỏa.

Ngoài thức ăn và đồ dùng sinh hoạt, còn có một số cuộn sách ma thuật nữa. An Nam nghĩ rằng lượng đồ này hơi ít, nhưng ai lại từ chối những thứ tốt đẹp chứ?

Lúc đó, An Nam nhận ra rằng lượng thức ăn được phân phát cho họ quá ít, không đủ để đáp ứng nhu cầu của 5600 người…

“Lượng thức ăn này quá ít, chúng tôi có rất nhiều người.” An Nam ngăn lại viên quan phụ trách vật tư.

“Mọi người khác cũng được phân phát theo cách này.”

“Kể cả Lực lượng Canh gác Đen nữa à?”

Viên quan vật tư im lặng một lúc, cuối cùng chỉ nói rằng ông ta không có quyền cung cấp thêm đồ cho An Nam.

“Tôi tưởng ít nhất ông ấy cũng sẽ xem xét đến tình cảnh của tôi…” An Nam thở dài, dù sao bà cũng không phải là phụ nữ.

“Người dân ở đây hiếm khi có cơ hội xem các video ma thuật, nên việc họ không biết tới bạn cũng là điều bình thường.” Bloom nói.

Đoàn xe chở vật tư tiếp tục lên đường. Nhìn theo họ xa dần, An Nam cau mày và nói: “Chúng ta phải tìm cách lấy thêm vật tư.”

Còn việc bắt thành phố Tự do tự chi trả… đó là điều không thể!

“Chúng ta nên nói chuyện với Lực lượng Canh gác Đen xem sao?” Bloom đề xuất.

“Kêu oan ư? Chỉ khiến mọi người coi thường chúng ta thôi.” Fermi nói.

“Nếu có thể lấy được vật tư, việc bị coi thường hay không cũng không quan trọng.” An Nam nhún vai, “Nhưng bạn nói đúng, chúng ta cần xây dựng danh tiếng của mình, vì vậy không được để lộ sự yếu đuối.”

“Bà đã nghĩ ra cách chưa?”

“Tối hôm đó tại buổi tiệc ở Núi Montreal, tôi đã gặp một viên quan cung ứng, người đó chắc chắn có thể giúp đỡ tôi!” Nói xong, An Nam vội vàng chạy về phía nơi ở của mình.

Bloom và Fermi nhìn nhau.

“Tôi đoán chắc đó là một người phụ nữ.”