“Tin xấu là gì vậy?”

  Eileen suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô ấy bảo anh phải nghe tin tốt trước đã…”

  Được thôi, đúng là phong cách của vị Trưởng lữ đoàn này.

  “Tin tốt là gì?”

  “Tin tốt là chúng ta đã được cứu rỗi.”

  “Tôi đã biết rồi… Còn tin xấu thì sao?”

  “Tin xấu là cô ấy đã bị bắt giữ, và anh cần phải đi cứu cô ấy.”

  An Nam im lặng một lúc rồi hỏi: “Ngục tối ở đâu?”

  Sau khi biết được vị trí ngục tối, An Nam mở cánh cổng dịch chuyển để đưa Công chúa Đỏ và những người khác đến đó trước.

  “David, anh phải cẩn thận nhé…”

  “Đừng lo.”

  Nhìn theo bóng dáng Công chúa Đỏ bước qua cánh cổng dịch chuyển, An Nam ngước đầu nhìn vào đám mây đen u ám đang buông xuống, rồi đeo chiếc khuyên tai vàng mà tổ tiên Lydia đã trao cho mình.

  Hoàng tử Williams cùng các thuộc hạ của mình hạ cánh trước dinh thự, nhìn ra khu vườn hoang vu trống không, Williams la lên trong giận dữ: “Lena đâu rồi!”

  Vì việc này liên quan đến một scandal gia tộc, Williams chỉ mang theo những người thân cận và những tôi tớ đáng tin cậy.

  “Lòng hiểu biết của anh đâu rồi? Williams… Anh dám nói với tôi như vậy sao?”

  “Con người, anh có biết mình đang nói gì không?”

  Lúc này, người quản gia già lại chăm chú nhìn An Nam: “Thưa Hoàng tử Williams, ông ấy đang đeo vật phẩm của tổ tiên Lydia…”

  “Ý anh là gì?”

  “Ý tôi là, những gì tôi đã nói trước đây là sự thật.” Chiếc khuyên tai vàng trên má An Nam lấp lánh ánh vàng, ông cười nói: “Nhỏ Williams, từ nay trở đi, chúng ta sẽ sống theo con đường riêng của mình. Tôi sẽ gọi anh là ‘thưa hoàng tử’, còn anh thì gọi tôi là ‘đức ông’.”

  “Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó!”

  An Nam thở phào nhẹ nhõm: “Đó cũng tốt… Tôi cũng phản đối cuộc hôn nhân giữa anh và Công chúa Đỏ.”

  “Ý tôi là, tôi sẽ không bao giờ cho phép sự tồn tại của anh!” Williams nhìn chằm chằm vào anh ta với ánh mắt lạnh lùng: “Nofier, bắt lấy hắn…”

  An Nam bắt chước tư thế của Công chúa Đỏ, đứng trên bậc thang nhìn xuống đám quý tộc ma cà rồng kia và nói: “Tôi thực sự rất thất vọng… Nhỏ Williams, gia tộc Morrell dưới sự lãnh đạo của anh lại quên mất lời hứa của tổ tiên à?”

“Nofier!” Williams nhìn chằm chằm vào Bá tước Nofier đang đứng yên bất động bên cạnh mình.

“Thưa thiếu gia Williams, nhưng ông ấy là tình nhân của Công tước Lydia…”

“Ông ấy chỉ là hiệp sĩ của Lena thôi!”

“Xin hãy để tôi giải thích…”

An Nam cúi đầu nhẹ và kể lại rằng vì muốn trở về bên Công tước Lydia, ông đã đi về phía nam, gặp gỡ Công chúa Đỏ dưới danh nghĩa con người, cùng cô ấy phiêu lưu và đến gia tộc Morrell…

Mọi thứ có vẻ đều không hợp lý, nhưng tất cả các ma cà rồng đều tin tưởng không chút nghi ngờ… Bởi vì vị thần tình yêu của họ chính là như vậy, và tổ tiên của họ – Công tước Lydia – cũng vậy.

Người quản gia già run rẩy trong ánh mắt giận dữ của Williams và hỏi: “Thưa ngài… Ngài đã gặp tổ tiên Lydia chưa?”

“Đúng vậy, bà ấy đã thức dậy từ giấc ngủ dài và giao nó cho tôi.”

An Nam nhẹ nhàng nghiêng đầu, chỉ vào chiếc khuyên tai đeo ở bên phải… Như thể Công tước Lydia đang đứng ngay bên cạnh.

“Bảo vệ, bắt giữ hắn ta!”

Williams ra lệnh.

Người tin cậy của ông vừa định bước ra thì bị những người hầu cận chặn lại.

Họ trung thành với gia tộc Morrell, nhưng không phải với Williams.

Williams nhìn cảnh tượng này và im lặng.

Cuối cùng, người quản gia già mới bước lên và do dự nói: “Oroda…”

“Tên tôi bây giờ là An Nam.”

“Tổ tiên An Nam…” Người quản gia già cúi đầu khiêm tốn và trung thành hỏi: “Chúng tôi có thể làm gì cho ngài?”

“Ban đầu, tôi chỉ muốn trở về thăm Công tước Lydia một lần cuối, sau đó bắt đầu cuộc sống mới…” An Nam nhận thấy ánh mắt xúc động thoáng qua trên khuôn mặt Williams và mỉm cười: “Nhưng tôi đã thay đổi ý định… Gia tộc Morrell bây giờ thậm chí còn khiến tôi cảm thấy xa lạ; nếu Công tước Lydia thức dậy, các bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

Người quản gia già hỏi đầy hoảng sợ: “Công tước Lydia có thể thức dậy được nữa sao?!”

“Tất nhiên… Nếu không thì tại sao tôi lại đứng đây nói những điều này với các bạn?” Giọng nói của An Nam không hề giả vờ, ánh mắt cô nhìn thẳng vào người quản gia: “Lời nói của tôi có giá trị không?”

Người quản gia do dự trả lời: “Miễn là ngài không trái với ý kiến của thiếu gia Williams.”

“Được thôi, yêu cầu đầu tiên của tôi là…” An Nam nhìn chằm chằm vào Williams, người bỗng nhiên trở nên lo lắng: “Ngươi và Công chúa Đỏ tuyệt đối không được ở bên nhau!”

“Bởi vì Công chúa Đỏ chính là em gái của ngươi!”

Tia sét lóe lên, Williams như bị giật mình, mất hết vẻ tỉnh táo. Những quý tộc ma cà rồng xung quanh đều tỏ ra hào hứng như vừa phát hiện ra một bí mật lớn.

“Không thể nào!”

“Điều này là Lýdia đã nói với tôi…” Nụ cười của An Nam trở nên dịu dàng như người mẹ: “Con trai yêu, tại sao ngươi lại muốn kết hôn với Công chúa Đỏ? Chỉ vì sức mạnh còn sót lại của gia tộc cô ấy ư? Nhưng ngươi đã có nó rồi mà?”

“Đã có rồi…?” Williams sững sờ.

“Công chúa Đỏ là em gái của ngươi, gia tộc Sturrett và gia tộc Morrell có mối liên hệ huyết thống với nhau… Ngươi đã đạt được những gì mình muốn rồi mà?”

Williams chìm vào suy nghĩ, trong khi An Nam tiếp tục nói: “Yêu cầu thứ hai của tôi là… phải trả thù cho loài chuột không tha!” Những người ủng hộ phe chiến tranh đi theo đều mỉm cười, cho rằng việc An Nam có phải là tình nhân của tổ tiên hay không đã không còn quan trọng nữa.

“Yêu cầu thứ ba… tôi vẫn chưa nghĩ ra.”

WilliamMùs im lặng, vị quản gia già buộc phải đứng lên nói:

“An Nam tổ tiên, xin hãy cùng chúng tôi trở về nhé?”

An Nam nhìn lại căn biệt thự hoang phế với ánh mắt đầy hoài niệm: “Được.”

Vị quản gia già đưa An Nam trở về lâu đài trên đỉnh núi cùng những người quản gia im lặng khác.

Vừa đặt chân đến cổng lâu đài, WilliamMùs bỗng nhiên tiến về phía An Nam.

Những người tin cậy của gia tộc lập tức tiến lại gần hơn, dường như để ngăn WilliamMùs làm gì đó có hại cho An Nam… Khuôn mặt WilliamMùs trở nên càng u ám hơn, anh ta nhìn chằm chằm vào An Nam với ánh mắt lạnh lùng: “Hãy nhớ kỹ, dù ngươi có là Orlinda đi nữa, ngươi cũng chỉ là tình nhân của tổ tiên, là một kẻ ngoại lai mà thôi…”

An Nam không hề nao núng, ngước nhìn lâu đài giữa cơn mưa giông: “Hình ảnh của tôi và Lýdia được treo khắp nơi trong lâu đài, còn ngươi thì sao?”

Tôi cũng muốn nói với bạn rằng: Hãy nhớ lấy, tôi hoàn toàn có quyền thay đổi người giữ chức vị công tước…”

Lời nói của An Nam khiến Williams bỗng nhiên đổi sắc mặt, nhưng ngay sau đó, An Nam bất ngờ đưa tay ra và vuốt ve mái tóc vàng óng của vị công tước trẻ tuổi trước mặt mọi người, “Nhưng tôi không muốn làm như vậy… Bạn chính là người mà Lydia yêu mến; chúng ta lẽ ra phải đứng cùng một phe.”

Nói xong, An Nam không quan tâm đến Williams đang ngẩn ngơ nữa, mà đi theo người quản gia già.

Người mà Lydia yêu mến…

Williams nhìn theo bóng dáng của An Nam với ánh mắt phức tạp, và bỗng nhiên cảm thấy rằng An Nam cũng không hề tồi tệ như mình từng nghĩ…

Thái độ của vị công tước hiện tại của gia tộc Morell đã có những thay đổi tinh tế – chẳng hạn như việc cho phép An Nam ở trong phòng ngủ của công tước Lydia, hay việc anh ta gõ cửa thay vì đẩy cửa vào.

“Em gái tôi… đang ở đâu?” Williams nói với giọng điệu kỳ lạ.

“Tôi sẽ đưa cô ấy trở về sau này.”

Williams cứng nhắc đáp lại: “Tôi sẽ đợi các bạn ở hội trường nghị viện,” rồi quay đi. Người quản gia già đi theo sau để sắp xếp cho các người hầu.

Sau đó, công chúa Đỏ sẽ được triệu hồi về, và cuộc gặp gỡ chính thức giữa “anh em” sẽ diễn ra. Tuy nhiên, trước đó, An Nam cần phải kể cho cô ấy nghe tất cả những gì đã xảy ra trong vài giờ vừa qua.