An Nam cùng với người đàn ông mang danh nghĩa “thợ dọn dẹp” tiến đến trước lâu đài. Trong làn mưa dày đặc, có thể nhìn thấy bóng dáng của một số người đang đi lại trên sân thượng, trong hội trường tiệc tùng, và tiếng ồn ào náo nhiệt vang lên từ đó.

Bữa tiệc chính là phương tiện để mọi sinh vật thông minh giao lưu và trao đổi lợi ích với nhau. Cũng giống như việc các linh hồn tổ chức buổi khiêu vũ, người lùn họp bàn, hay người orc tụ tập để nướng thịt, ma cà rồng cũng không ngoại lệ; thậm chí họ còn giống con người không kém.

Thật khó để xác định liệu truyền thống này có bắt nguồn từ con người hay từ ma cà rồng.

“Điều bạn giỏi nhất đã đến rồi.” Vị chỉ huy chỉ vào sân thượng và nói, “Việc quyến rũ, mời gọi… đúng không?”

“Đó là định kiến,” An Nam phản bác.

Vị chỉ huy đề xuất họ sẽ hành động riêng biệt: cô ấy sẽ tìm cơ hội gây ra một số rối loạn, trong khi An Nam có thể tự do hành động theo ý muốn.

An Nam cảm thấy như vị chỉ huy coi mình là gánh nặng, nhưng cô không từ chối.

Ném chiếc ô lại cho An Nam, vị chỉ huy bước vào màn mưa.

Dọc theo con hành lang cổ kính được trải thảm đỏ, vị chỉ huy nhìn quanh để tìm cầu thang lên tầng trên… Bỗng nhiên, cô dừng lại và nhìn chằm chằm vào bức tranh treo trên tường.

Đó là bức chân dung của một người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp và một người đàn ông tóc đỏ tuấn tú. Người phụ nữ chắc chắn là Công chúa Lydia, còn người đàn ông bên cạnh… có phải là Cô Orlinda?

Vị chỉ huy cảm thấy bức tranh có gì đó không ổn, sau đó cô lần lượt lấy ra bảng vẽ, màu sơn và cọ vẽ, rồi bắt đầu sửa đổi bức tranh…

Khi có người hầu đi qua, cô giả vờ đang dọn dẹp; không lâu sau, công việc “vẽ tranh” của cô hoàn thành – cái đầu của người đàn ông trong bức tranh đã được thay thế bằng khuôn mặt của An Nam.

“Giờ thì trông hợp lý hơn nhiều rồi…”

Vị chỉ huy đang định vứt bỏ những thứ đó thì bỗng nghĩ đến khả năng vẫn còn những bức tranh khác ở phía trước…

……

Vị chỉ huy đã đúng một điều.

An Nam thực sự rất giỏi trong những buổi tiệc như thế này… miễn là Williams không có mặt ở đó.

Anh ta theo sau cô vào lâu đài, quan sát những dấu chân ướt át trên nền đất, rồi đi theo hướng ngược lại với An Nam.

Hành lang được trải thảm đỏ yên tĩnh, hầu như không có ai qua lại, chỉ thỉnh thoảng mới có người hầu đi ngang qua.

Ánh mắt của anh lướt qua những vật trưng bày đặt bên tường; những chi tiết cổ này đều rất quý giá… An Nam Anh kiềm chế ý định trộm đồ. Mình phải cẩn thận, trong lâu đài này chắc chắn có nhiều bí mật kỳ thú…

Tách tách tách—

Ở góc phía trước, bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân rõ ràng. An Nam Anh dừng lại; xung quanh không có chỗ nào để ẩn náu, chỉ có một cánh cửa đóng chặt.

An Nam Anh thử đẩy cửa mở ra – may mắn thay, cửa không khóa, và trong căn phòng được bố trí như một phòng ngủ cũng không có ai cả.

Anh đóng cửa lại, chờ đợi cho đến khi tiếng bước chân kia đi xa, sau đó quay đầu nhìn vào phòng ngủ.

Có một căn phòng ngủ kỳ lạ nằm gần cửa sau dẫn ra nghĩa trang của lâu đài… Việc này càng thêm đáng ngạc nhiên nếu biết đó không phải là phòng khách…

Trên tường phòng ngủ treo một bức tranh sơn dầu, vẽ hình một người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp ngồi nghiêng… An Nam Anh nhìn bức tranh một lát, sau đó ánh mắt chuyển sang bàn trang điểm và tủ quần áo.

Mở tủ quần áo ra, hàng loạt trang phục lộ ra trước mắt – hầu hết đều là quần áo nam giới.

An Nam Bỗng nhiên, anh nhớ đến lời nói của vị trưởng lãnh binh…

Vài phút sau, An Nam đã mặc lên người bộ trang phục quý tộc từ trong tủ.

Những bộ trang phục đó vô cùng vừa vặn, như thể được may riêng cho anh vậy… Anh mặc một bộ áo choàng lộng lẫy, màu sắc đậm đà, tựa như một bức tranh sơn dầu tinh xảo.

Đôi hoa tai bằng đá đen đeo ở tai trái, cùng mái tóc đen rối bù của anh, tạo nên vẻ huyền bí và quyến rũ.

An Nam Sau ba năm mặc Pháp Sư bào, việc bỗng nhiên tháo bỏ nó khiến anh cảm thấy hơi không quen… An Nam Bỗng nhiên, anh ngước đầu lên nhìn bức chân dung.

Tại sao lúc nãy lại có cảm giác như đang bị ai đó theo dõi vậy?

Khoan lại, An Nam Đặt tủ quần áo trở lại vị trí ban đầu, rời khỏi phòng và bắt đầu đi về phía những người hầu.

“Xin chào, cho tôi hỏi đường đến buổi yến tiệc ở đâu vậy?”

“An Nam mỉm cười nhẹ nhàng hỏi.

Với bộ dạng lúc này, ai cũng tin rằng ông ấy là khách mời chứ không thể nào là người của gia đình được. Người hầu đi phía trước, mặt đỏ bừng vì e ngại.

“Williams có ở buổi yến không?” An Nam hỏi một cách bất chợt.

“Hoàng tử đang cùng các vị khách trong phòng họp, ngài muốn gặp ông ấy sao?”

“Không cần đâu, tôi sẽ vào dự buổi yến trước.”

An Nam tự hỏi phải thông báo tin này cho Trưởng Lữ quân như thế nào… Nhưng có lẽ cô ấy đã biết rồi?

Bước lên các bậc thang, qua góc khuất, tiếng ồn ào từ phòng họp vang đến. Khi An Nam bước vào, mọi người xung quanh đều im lặng trong chốc lát.

Ma cà rồng và yêu tinh giống nhau… Họ đều yêu thích vẻ đẹp, và các vị khách đều cảm nhận được sức hấp dẫn chết người từ An Nam – Dĩ nhiên rồi, vì An Nam là con người. Việc ông ấy xuất hiện tại buổi yến giống như việc một con gà nướng đi giữa những con hẻm nghèo… Sự nổi bật lại trở thành nhược điểm của An Nam, khiến ông ấy bắt đầu thu hút sự chú ý của những ma cà rồng xung quanh.

“Cậu bé ơi, mùi thơm của em thật quyến rũ…” Một người phụ nữ cao ráo, đôi môi đỏ thắm, tiến lại gần An Nam và hít một hơi thật sâu.

……

Trưởng Lữ quân đã ngồi ngoài phòng họp suốt một lúc lâu, nhưng vẫn không thấy chủ nhân của lâu đài – Williams. Các thành viên khác của gia tộc đang bàn luận về tình hình chiến sự ở miền nam; một số người muốn đàm phán với loài chuột người, trong khi những người khác lại yêu cầu đuổi chúng ra khỏi lãnh địa.

Không lâu sau, Trưởng Lữ quân nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài phòng họp vang đến. Williams, với mái tóc vàng óng, trở về từ khu vườn bỏ hoang và đi thẳng vào phòng họp… Nhưng ngay trước cửa, ông ta bị người quản gia chặn lại.

“Thưa thiếu gia…”

Người quản gia đang cầm một bức tranh sơn dầu; Trưởng Lữ quân đứng quá xa nên không nghe rõ cuộc trò chuyện, chỉ nghe thấy Williams gầm thét tức giận: “Kẻ khốn nạn đó… Tìm nó ra! Ta sẽ hút cạn máu của nó!”

Nhận ra có chuyện không ổn, Trưởng Lữ quân lén lút rời đi. Cô ấy đến buổi yến trước tất cả mọi người và tìm thấy An Nam đang bị những nữ ma cà rồng vây quanh.

“Phòng ngủ của tôi vẫn còn thiếu một ‘chủ nhân nam’, anh có hứng thú không?”

“Tôi và các chị em tôi cần một người chồng…”

“Cậu bé ơi, để tôi nếm thử bạn xem…”

An Nam dần cảm thấy không thể chống đỡ được nữa; anh lo lắng rằng bất kỳ ai trong số họ cũng có thể bất ngờ cắn anh…

“Tôi biết là anh ở đây!”

Tiếng gọi quen thuộc bỗng nhiên vang lên từ bên ngoài.

“Trung úy?”

“Nhanh đi!” Cô ấy kéo An Nam ra ngoài.

“Xin lỗi, Williams đang tìm tôi.” An Nam thở phào nhẹ nhõm, quay lại nói với những người phụ nữ tức giận đó, giọng thấp xuống: “Họ đã phát hiện ra anh à?”

“Là anh mới bị phát hiện.”

“Gì…?”

Khi bước ra khỏi phòng tiệc, những lời nói của An Nam bị những bức tranh sơn dầu trên tường chặn lại.

“Đây là cái quái gì vậy…”

Trong bức tranh, người phụ nữ tóc vàng quý tộc ngồi bên cạnh chính là anh… Thậm chí trang phục cũng chính là bộ đồ mà anh đang mặc lúc này.

“Tôi muốn anh đóng vai cô Orlinda…”

Trung úy không hề biết rằng Williams đã từng gặp An Nam trước đây.

An Nam ngẩng đầu lên; lâu đài ma cà rồng này đang dần thức tỉnh…

“Anh đã làm hỏng mọi thứ rồi.”

“Thật sao? Tôi lại cảm thấy mọi chuyện diễn ra rất tốt đấy…”

Sự chú ý của ba gia tộc lớn trong lâu đài đều đã bị An Nam thu hút; không ai còn muốn tiếp tục đàm phán với những con người chuột nữa.

Chỉ có một mối nguy nhỏ thôi…

Có lẽ, họ sẽ muốn giết chết An Nam…