“Chào ngài Giám mục.”

Vị Thánh hiệp sĩ của Giáo hội Trật tự chào hỏi vị Giám mục đang đứng trước nhà thờ.

An Nam Nhìn người “học sinh ngoan” vừa mới đưa mình vào ngục tối: “Hôm nay thời tiết thật tốt; tôi thích những ngày mưa, và cũng không muốn ai đến văn phòng của tôi.”

“Vâng, thầy ơi.”

Lần này có lẽ sẽ giống như ở Valencia…

An Nam Khi bước lên tầng hai của nhà thờ, đứng trước cửa phòng, ông bỗng nhớ ra rằng việc quay lại đây là vô ích, liền quay trở lại ngoài nhà thờ: “Hoa đều đã được mang đến phải không? Cho tôi một ít, và chuẩn bị một chiếc xe ngựa nữa.”

Ông nhớ rằng vào “ngày hôm sau”, ánh mắt của Kha Lị Đặc đã dừng lại trên bó hoa đó.

Không lâu sau, người hầu mang đến những bông hoa màu xanh mà ông yêu cầu, và An Nam lên xe ngựa đi đến nhà của gia đình Rosella.

Khi lại một lần nữa đến ngoại ô biệt thự, người quản gia đón tiếp ông cũng giống như “hôm qua”.

“Tôi muốn gặp Kha Lị Đặc.” An Nam nói với Rosella, người có vẻ ngoài giống hệt Kha Lị Đặc.

“Chú ơi, Kha Lị Đặc nói rằng không muốn gặp chú…” Ánh mắt Rosella đọng lại trên bó hoa mà ông đang cầm, “Chú đến đây để tìm Lily phải không?”

“Ừm, một người cha muốn xin lỗi vì những sai lầm mình đã gây ra hôm qua.”

Rosella lúng túng một lát, rồi lời từ chối của cô lại biến thành lời mời: “Kha Lị Đặc đang ở trong phòng khách, chú cứ vào đi…”

Rosella, người đã phản bội các chị em mình, dẫn An Nam vào bên trong, và ngay lập tức bất ngờ gặp Kha Lị Đặc đang đứng chặn trước cửa.

Đôi mắt màu hổ phách của cô nhìn chằm chằm vào bó hoa màu xanh kia, ánh mắt đầy xúc động – một sự pha trộn phức tạp giữa hận thù và gần gũi: “Chú muốn bù đắp cho những bông hoa mà không thể mang đến lễ tang của mẹ ư?”

Thậm chí còn không tham dự lễ tang nữa sao?

An Nam không khỏi thì thầm: “Thật là một người cha không xứng đáng…”

“Cậu nói gì vậy?”

“Tôi chỉ muốn nói… đó là một tai nạn thôi.”

“Đúng rồi, mỗi ngày đều là những tai nạn phải không? Cậu luôn bỏ nhà để cứu người, vì việc cứu người mà cậu thường xuyên vắng mặt trong các buổi yến tiệc…”

Ngực của An Nam bỗng nhiên căng lên: “Đúng vậy. Sự ra đi của mẹ cậu quá quan trọng… Chính vì vậy, tôi mới muốn ngăn chặn những bi kịch tương tự xảy ra với các gia đình khác.”

Ánh mắt thân thiện trong mắt Kha Lị Đặc dần biến mất, thay vào đó là sự hận thù: “Cậu chẳng hề thay đổi chút nào!”

Cô ấy nắm lấy tay nắm cửa, muốn đẩy An Nam và Rosella ra ngoài.

An Nam không muốn ngày thứ ba này lại trôi qua mà vẫn chẳng thu được gì, nên không kìm lòng mà đặt tay vào khe cửa.

Bụp—

Cánh cửa đập mạnh vào lòng bàn tay của An Nam, cơn đau dữ dội khiến anh suýt ngất đi.

“Cậu điên rồi à!”

Kha Lị Đặc hoảng loạn lao đến bên cạnh anh, nhìn thấy bàn tay đang chảy máu của anh run rẩy.

“Chỉ là một hình phạt nhỏ bé mà thôi…” An Nam cố gắng mỉm cười, “So với những gì cậu và mẹ cậu đã phải chịu đựng trong những năm qua, những vết thương này chẳng đáng kể chút nào…”

Nhưng nếu nói ra thì thật là xấu hổ: Một vị mục sư vĩ đại của Giáo hội Trật tự lại bị cửa đập vào tay…

“Nhanh chóng sử dụng phép chữa lành đi!”

“Không, để ông già này chịu đựng một chút thôi.”

Kha Lị Đặc không quan tâm đến lời từ chối của anh, liền sử dụng phép chữa lành để điều trị vết thương nặng trên bàn tay anh.

Nhưng những phép thuật chữa lành thông thường không thể giúp ích nhiều cho những vết thương nghiêm trọng như vậy.

“Tôi sẽ đi gọi pháp sư ngay!”

Rosella, đã tỉnh táo trở lại, chạy vào trong dinh thự.

An Nam không còn từ chối nữa, bởi vì anh thực sự đang rất đau.

……

An Nam ngồi trên ghế sofa trong phòng khách; những vết thương còn đang chảy máu lúc nãy giờ đã hoàn toàn lành lại.

Anh nhìn về phía cửa phòng tiếp khách. Ngay lúc nãy, Kha Lị Đặc đã dẫn Rosella vào phòng tiếp khách bên cạnh để trò chuyện kín đáo.

Tai của An Nam rất thính – hay nói cách khác, tai của Valencia rất thính; họ không ngờ một vị giám mục lớn lại đi nghe lén.

“…Tôi đang cố gắng giúp các bạn hàn gắn mối quan hệ,” Rosella giải thích.

“Cô đang can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình.”

“Lily, làm sao cô có thể nói như vậy về người bạn thân của mình…” Rosella phản bác, “Tôi chỉ cảm thấy chú Valencia không giống như cô nói đâu…”

“Ông ấy chỉ muốn đuổi tôi đi, để tôi lấy chồng thôi!”

“Thật là… Chú ấy đến đây để xin lỗi mà, phải không? Điều này chứng tỏ ông ấy đã thay đổi, đúng vào ngày sinh nhật của Lily.”

“Ông ấy chỉ muốn đuổi tôi ra khỏi nhà mình thôi…”

“Không thể nào… Lily của chúng ta luôn chu đáo như vậy, và cô cũng luôn nói rằng mình hiểu cha mình mà…”

“Cô đang nói những điều vô lý!”

An Nam lặng lẽ nghe họ nói, và bỗng nhiên nhận ra rằng Kha Lị Đặc không khó chiều lòng như Valencia tưởng đâu…

“Hãy để tôi lo liệu…” Rosella nói, sau đó bước ra khỏi phòng tiếp khách và ngồi đối diện với An Nam, nói một cách e dè: “Chú ơi, Lily vẫn cần thời gian để bình tĩnh lại.”

“Tôi hiểu.” An Nam đáp.

Cô không khỏi tò mò hỏi: “Chú không giống như những gì Lily nói đâu…”

“Bởi vì trong quá khứ, tôi thực sự đã làm rất nhiều điều sai trái, thậm chí hôm qua tôi vẫn còn tiếp tục làm như vậy,” An Nam thành thật nói, ông biết rằng Kha Lị Đặc đang đứng sau cửa nghe lén.

“Vậy thì chú…?”

“Tại sao cô lại nói nhiều như vậy với ông ấy?” Kha Lị Đặc bất ngờ bước ra và lạnh lùng đuổi An Nam đi: “Xin hãy rời khỏi đây.”

Nếu đó là Giám mục Valencia thực sự, ông ấy sẽ quay trở lại nhà thờ để tiếp tục công việc, nhưng An Nam thì không.

Trong khoảnh lặng đó, Rosella nói như một thiên thần: “Kha Lị Đặc nói rằng muốn đi dạo phố, sao các bạn không cùng đi nhỉ?”

“Chắc chắn hắn sẽ bảo là bận.”

“Được thôi.”

An Nam và Kha Lị Đặc vừa cùng nói vừa cười lạnh, sau đó cô ấy đứng ngẩn ra đó.

……

Trên những con phố vào buổi trưa của Dị Văn Thành, An Nam và Kha Lị Đặc – những người đã mặc lại Pháp Sư bào – đang đi bộ trên đường. Ban đầu im lặng, nhưng dần dần Kha Lị Đặc bắt đầu nói nhiều hơn.

“Cậu còn nhớ bà Somma không? Bà ấy đã đến nhà chúng ta vài lần rồi… Còn có Diệs nữa…”

“Tất nhiên…” An Nam đáp lại, dù thực ra anh ta chẳng biết ai trong số đó cả.

Họ bước vào một cửa hàng, và Kha Lị Đặc nói: “Bố, hãy đợi con ở đây một lát.”

An Nam tưởng rằng con gái mình sẽ mang đến cho mình một bất ngờ nào đó… Và quả thật đó là một bất ngờ! Khi An Nam nhìn thấy không còn ai trên đường nữa, Lena quen thuộc cùng với các hiệp sĩ thánh và linh mục xuất hiện.

“Các bạn… thôi, vào đi.” An Nam mở miệng, quyết định không nói gì thêm nữa và đưa tay ra chào họ.

Khi chiếc vòng chống ma được đeo lên cổ tay, An Nam nói khẽ: “Lily đang ở gần đây, nếu thấy cô ấy thì đừng nói gì về con đâu…”

“Cậu đang nói gì vậy?”

“Con không muốn cô ấy buồn khi biết sự thật.”

“Người đã nhận ra sự thật đó chính là cô ấy.”

An Nam ngạc nhiên ngước đầu lên.

……

Nơi ngục tối trung thành này cuối cùng cũng đã đón chủ nhân của mình trở về.

An Nam bị giam giữ trong ngục không lâu, thì một bóng dáng xuất hiện bên ngoài cửa xà lim.

“Kha Lị Đặc ……”

So với những cảm xúc phức tạp của Kha Lị Đặc, An Nam lại tỏ ra rất bình thản: “Làm sao em có thể phát hiện ra điều đó?”

“Từ khi tôi bắt đầu nhớ chuyện, tôi chưa bao giờ gọi ai là ‘cha’ cả… Và những câu chuyện về họ đều do tôi tự bịa ra,” cô ấy nói.

“Thật sao? Thật tuyệt vời…” An Nam mỉm cười an ủi.

Kha Lị Đặc khóc nói trong đau đớn: “Đừng nhìn tôi như vậy!”

“Xin lỗi.”

Người Kha Lị Đặc đang buồn bã đã rời đi… An Nam đã dành cho cô ấy những giấc mơ đẹp, nhưng cô ấy lại tự mình phá hỏng tất cả.

Vào đêm khuya, An Nam trở về văn phòng sau khi ở trong ngục.

“Nghỉ một lát không? Hay là lần thứ tư rồi?”

“Lần thứ tư!” An Nam cảm thấy mình đã tìm ra bí quyết.