Nữ quản gia chính Lucy là một người phụ nữ xinh đẹp, đồng thời cũng là ma cà rồng mạnh mẽ nhất trong lâu đài, tương đương với mức độ của một bậc thầy trong hệ thống các chuyên gia.

Việc để cô ấy tiến hành nghi thức “hôn đầu” cho Eileen thực sự là một may mắn lớn đối với Eileen – người có được nghi thức này càng mạnh mẽ, tiềm năng của người được hôn đầu càng lớn; hơn nữa, Eileen còn là một pháp sư thiên tài nữa.

Vào đêm trước khi khởi hành vào ngày hôm sau, An Nam đã nhìn thấy Eileen đã trở thành ma cà rồng. Vẻ ngoài yếu đuối của cô ấy giờ đây trở nên quyến rũ hơn, làn da cũng trở nên trắng muốt và mịn màng hơn.

“Tôi và các chị em của tôi đều rất biết ơn bạn… Xin hãy để tôi đi theo bạn, bảo vệ bạn.” Cô ấy đứng trước mặt An Nam.

An Nam không cần sự bảo vệ của Eileen, người vẫn chỉ mới là một pháp sư ma cà rồng mới nhập môn. Nhưng anh ta nhận ra rằng mình có thể biến người con gái này – người sẵn lòng lắng nghe ý kiến của mình – thành người mà mình mong muốn.

Chẳng hạn, hiện tại anh ta đã có được sức ảnh hưởng riêng trong giáo phái ma cà rồng, và Ngài Công chúa Đỏ cũng phải biết ơn anh ta.

“Bạn đã giúp chúng tôi tìm ra một pháp sư ma cà rồng… Hãy nói xem, bạn muốn nhận phần thưởng gì?” Ngài Công chúa Đỏ càng nhìn càng thấy An Nam là một thuộc hạ may mắn của họ. Liên minh với một pháp sư ma cà rồng… Kể từ khi An Nam đến đây, liên tục có những điều bất ngờ xảy ra!

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra.”

“Không được, bạn phải nói ra một cái!” Ngài Công chúa Đỏ đòi hỏi An Nam phải nói rõ phần thưởng mà mình muốn.

An Nam suy nghĩ kỹ lưỡng, loại bỏ việc yêu cầu tiền bạc, và nhìn thẳng vào mắt Ngài Công chúa Đỏ: “Vậy thì xin hãy tiếp tục đi về phía trước một cách kiên định. Con đường phía trước của bạn có thể đầy rẫy khó khăn, bạn có thể bị ruồng bỏ, bị coi thường, không được đồng đội hiểu biết… Nhưng bạn đang mở ra một kỷ nguyên mới cho giáo phái ma cà rồng.”

Ngài Công chúa Đỏ trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi chấp nhận lời đề nghị của bạn.”

Bình minh sắp đến, lâu đài bắt đầu hoạt động tích cực, chuẩn bị danh sách những người sẽ tham gia chuyến thăm Công tước Xương vào buổi tối.

Người quản gia và một số nam tước ở lại lâu đài, trong khi Ngài Công chúa Đỏ cùng nữ quản gia chính, Eileen dẫn đoàn đi, cùng với An Nam.

Trong số đó, những món quà dành cho Công tước Xương được chất đầy trên nhiều xe. Khi nhì

Nghỉ ngơi thật tốt vào ban ngày, và buổi tối đã đến.

   An Nam Đi cùng Công chúa Đỏ, cô bước vào khoảnh khắc hoàng hôn đẹp như máu. Đứng trước toa xe, Công chúa Đỏ vươn tay ra, và An Nam hiểu ý cô, giúp cô lên xe.

  Ngồi vào trong xe, Công chúa Đỏ vỗ nhẹ vào chỗ trống bên cạnh mình.

  “Cậu cũng lên đi.”

  ……

  Thành phố Hoa, quán rượu ở khu vực thành cổ.

  Klein, Céline, Fatima Sailer, Bà Solo và một người đàn ông mạnh mẽ với bộ lông sóc quấn quanh cổ đều tụ tập lại đây.

  Họ tạm thời kiểm soát quán rượu này; họ ngồi hai bàn ghế được xếp chung lại với nhau, trước mỗi người đều có một ly nước vui vẻ.

  Người đàn ông mạnh mẽ là người đầu tiên nếm thử ly nước đó. “Quá nhạt,” anh ta nói, rồi thêm hai thìa mật ong vào ly nước, khuấy đều rồi uống hết: “Ồ… Lần này thì ngon hơn nhiều rồi.”

  Céline và những người khác cũng thử xem, và ai nấy đều thấy rằng nước vui vẻ có thêm mật ong ngon hơn nhiều.

  Người dân ở đây còn thích đường hơn cả ở miền Bắc, Klein nghĩ. Chỉ có cô ấy thôi cho rằng hương vị ban đầu mới là tốt nhất.

  “Chúng ta phải làm sao đây?”

  Bà Solo hỏi Klein.

  Vì An Nam đã giao việc kinh doanh nước vui vẻ cho Klein, nên tất cả họ đều là nhân viên của cô ấy.

  Giọng Klein vang lên từ chiếc mũ bảo hiểm: “Tôi không biết làm ăn, nhưng tôi biết cách mua hàng từ những người thương nhân sẵn lòng nghe theo lời tôi.”

  Bà Solo mỉm cười đầy sự hài lòng: “Đó chính là nguyên tắc kinh doanh của tôi – đừng bao giờ dạy khách hàng phải làm gì.”

  “Nhưng tôi thấy cả hai hương vị đều rất ngon…” Céline bất chợt nói.

  “Vậy chúng ta sẽ giữ nguyên như cũ, hay thêm mật ong rồi bán?” Fatima Sailer không hiểu lắm về những vấn đề này.

  Chỉ có người đàn ông mạnh mẽ là không nói gì, anh ta cứ thêm mật ong vào ly nước, và uống hết từng ly một.

  “Đây không phải là một câu hỏi có đúng sai.” Bà Solo, người thứ mười trong số các thương nhân lớn, vẫy tay nói: “Tại sao chúng ta không bán cả hai hương vị? Vị chanh và vị mật ong?”

  Mục đích chính của việc sản xuất nước vui vẻ là để chiếm lĩnh thị trường, và thứ hai là để trả đũa chín thương nhân lớn khác; vì vậy họ quyết định đặt giá bằng với giá rượu maple, chỉ 80 đồng xu mỗi ly.

  Fatima Sailer phụ trách quảng bá sản phẩm trong giới quý tộc, Céline phụ trách quả

Đến lượt người đàn ông mạnh mẽ mới gia nhập vào, anh ta im lặng rồi nói: “Tôi sẽ để các lính đánh thuê thử cái này.”

  Khi cuộc trò chuyện kết thúc, Klein nói: “Còn một việc nữa, hãy tìm giúp tôi một nhà hát sẵn lòng bán lại.”

  Chín nhà buôn rượu mỗi người phải trả ba mươi nghìn vàng kim cùng với ba nghìn vàng tiền bồi thường, tổng cộng là ba trăm nghìn vàng kim. Trong số đó, hai trăm lăm nghìn được An Nam gửi về Hồi Tự Do Thành, còn lại năm mươi nghìn vàng được dùng để mở rộng lĩnh vực kinh doanh tại Hoa Đô.

  “Nhà hát ư?” Fatima Sailer có vẻ không hiểu rõ, “Mua nơi như vậy để làm gì?”

  “Đây là yêu cầu của An Nam.” Klein không đề cập đến chuyện hình ảnh ma thuật.

  Các người phụ nữ nhìn nhau, đều nghĩ đến hình ảnh An Nam mặc trang phục lộng lẫy, đóng vai một hoàng tử đứng trên sân khấu…

  Họ tự thấy suy đoán đó có vẻ vô lý, nhưng đến một mức nào đó thì lại rất gần với sự thật.

  ……

  Công chúa Hồng Nhung dường như thực sự không nhận ra danh tính của An Nam.

  Ban đầu, An Nam lo lắng rằng việc ở cùng công chúa Hồng Nhung trong toa xe sẽ khiến người ta phát hiện ra mình, nhưng cô ấy hoàn toàn không cảm nhận được mùi “con người” của An Nam.

  Công chúa Hồng Nhung đã kể rất nhiều về Hội đồng Máu. Chẳng hạn, cô ấy tự hào khoe rằng mình là một trong mười hai thành viên của Hội đồng Máu.

  An Nam nghĩ rằng mình cũng là một trong mười hai vị vua phía Bắc, điều này có vẻ phù hợp.

  Những thông tin này, An Nam đã biết từ Đức Khủng Lạc, nhưng vẫn chưa hiểu rõ lý do sâu xa: Là một trong mười hai thành viên của Hội đồng Máu – tổ chức có thể đối đầu với Nam Phương Chư Quốc – thì sức mạnh yếu ớt của công chúa Hồng Nhung chắc chắn có nguyên nhân riêng… Đó là vì người mẹ của cô ấy đang trong trạng thái ngủ say mãi mãi.

  Hội đồng Máu gồm mười hai vị công tước, và mẹ của công chúa Hồng Nhung cũng là một trong số họ. Tuy nhiên, do một biến cố nào đó, bà ấy đã rơi vào trạng thái ngủ say vĩnh viễn, và công chúa Hồng Nhung – khi vẫn còn là một “đứa trẻ” – buộc phải thức dậy để đối mặt với vị trí mà mẹ mình để lại và với lực lượng đang tan rã.

  An Nam càng cảm thấy mình giống công chúa Hồng Nhung hơn.

  “Nói thật, cô ấy có thực sự là Vương Nữ không?” An Nam【

“Cậu đã biết hết rồi à?” Công chúa Đỏ thì thầm nói: “Vương Nữ tự xưng là người cai trị Dị Văn Thành, nhưng con người không hề hay biết điều đó. Tôi muốn sử dụng danh nghĩa này để xâm nhập vào Hoa Đô…”

Kế hoạch này vốn dĩ không có gì sai trái, nhưng người thực hiện nó lại quá cực đoan.

“Tôi sẽ cảnh báo họ.” Công chúa Đỏ nói một cách nghiêm túc.

Ngày hôm sau khi khởi hành, họ đã đến nghĩa trang của Công tước Xương.

Ở bề mặt đất, Vua Xương đã nâng tay Công chúa Đỏ và hôn lên tay cô như một lời chào đón. Còn An Nam, thái độ của nó thì thân thiện hơn nhiều; nó ôm lấy vai An Nam và thì thầm:

“Chào mừng cô đến đây! Tôi đã chuẩn bị một món quà cho cô… Những kẻ Bất tử ở gần đây đều được tôi mời đến đây rồi: Nữ hoàng Hồn ma, Nữ tùy tùng Xương, Cô gái Băng bó… Tôi tin cô sẽ thích chúng đấy.”

An Nam buộc phải giải thích: “Tôi không phải là những pháp sư như những gì ngài tưởng tượng đâu. Có thể tôi không quá am hiểu nhiều, nhưng mọi hành động của tôi đều xuất phát từ những niềm tin cao cả.”

“Vậy tôi nên bảo họ trở về sao?”

“Không cần đâu.”