Từ tháng Tư đến tháng Năm, trong vòng một tháng ngắn ngủi, thành phố Tự Do đã tăng dân số từ 6.000 người lên đến 50.000 người.

Thành phố Tự Do – vốn chỉ là một thị trấn nhỏ hơn một chút – đã không thể chứa đựng nổi số người quá đông này… Giống như khi An Nam đứng trước mặt bà Lạnh Giá Vương Hậu vậy.

Hệ quả của việc dân số tăng vọt là lượng thực phẩm vốn dĩ dồi dào ở thành phố Tự Do bỗng nhiên trở nên khan hiếm, và việc cung cấp thức ăn cho những người đang đói khát đã trở thành một vấn đề mới nghiêm trọng. Thêm vào đó, do không còn chỗ ở, nhiều người buộc phải ngủ trên đường phố, khiến cho các con phố trở nên bẩn thỉu và lộn xộn.

Ormedo ra lệnh cho đội súng trường thứ ba đảm nhiệm công tác duy trì trật tự an ninh. Vì những người dân này không có gì cả, ông ta cho phép họ đổi lao động lấy tiền công – thành phố Tự Do luôn có rất nhiều công việc để làm.

Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là họ phải tự dọn dẹp rác thải sinh hoạt của mình… Nếu không, không lâu sau đó, thành phố Tự Do sẽ trở thành Montreuil Hill ngày xưa.

Sự thực thi nghiêm ngặt các quy định đã giúp thành phố Tự Do tránh được những tội phạm ngoài việc trộm cắp.

Sau đó, mọi người đã tổ chức cuộc thảo luận tại Thành Chủ Phủ: An Nam muốn tiếp nhận những người này; nếu không đủ chỗ ở thì sẽ tiếp tục xây dựng thêm. Cứ như cách “khi bột nhiều thì thêm nước, khi nước nhiều thì thêm bột” vậy. Ormedo cho rằng việc chúng ta tiếp nhận quá nhiều người tị nạn trong thời gian ngắn, những người này chưa từng được giáo dục tại thành phố Tự Do, có thể gây ra những rắc rối nguy hiểm hơn cả cuộc tấn công của Công tước Sói Điên.

“Vậy thì hãy cho họ được học hành.”

Y Đế Lị Á đề xuất nên hỏi ý kiến trực tiếp của họ.

Inggrid đã đi khắp nơi suốt cả ngày và thu thập được thông tin mà không biết đó là tin tốt hay tin xấu: rất nhiều người dân bị ép buộc đến đây muốn trở về quê hương.

Ngoài những người nô lệ và người tị nạn, có rất nhiều người trong số họ là những người tự do bị Công tước Sói Điên đuổi đến từ các thị trấn ở phía bắc công quốc – họ đều có đất canh tác và nhà cửa riêng.

An Nam không nghĩ rằng họ có thể quay trở lại và sống như trước được nữa… Tài sản của họ chắc chắn đã bị Công tước Sói Điên và những quý tộc phe cánh hữu chiếm đoạt hết rồi.

Dù sao đi nữa, hiện tại vẫn chưa có nhiều người rời đi. Họ làm việc chăm chỉ như những người lao động bình thường và nhân viên vệ sinh, tích góp tiền để trả chi phí

An Nam, Ormedo, Y Đế Lị Á và Elizabeth tập trung tại Thành Chủ Phủ.

  Tất cả đều là phụ nữ…

   An Nam cảm thấy điều này không ổn và đã gọi Francois đến; tuy nhiên, Francois đến trong bộ dạng của một quý bà.

  “Xin hãy đừng mang những sở thích cá nhân của bạn vào Thành Chủ Phủ.”

  An Nam nhẹ nhàng nhưng kiên quyết không đuổi Francois ra ngoài, thay vào đó chiếu một đoạn video ma thuật: trên màn hình xuất hiện những người lính hô vang “Vì An Nam” và tiến hành giết chóc, cướp bóc, đốt phá khắp nơi trong thị trấn…

  An Nam tưởng rằng đoạn video đó chỉ là hình ảnh về làn sóng người tị nạn vài ngày trước, nhưng không ngờ Hoàng tử Sói Điên lại lợi dụng để bôi nhọ danh tiếng của mình, cho rằng chính An Nam là người làm những việc xấu xa đó.

  “Có nhiều người tin vào điều đó không?”

  “Những ai đã xem đoạn video ma thuật đều có thành kiến, và nhiều người đứng về phía ngài… Nhưng những người chưa xem hoặc không biết về đoạn video đó thì đều cho rằng ngài chính là kẻ phạm tội.” Elizabeth nói một cách khéo léo với An Nam, tình hình hiện tại không mấy thuận lợi cho ngài. Dù sao thì vẫn còn rất nhiều người tin vào Jack và Ruth.

  “Nhiều quý tộc đang lên án chúng ta, chỉ có Tháp Đồ Ân Đế Quốc thì chưa có phản ứng gì cả.”

  “Họ tin vào chúng ta à?”

  “Không, họ chỉ nghĩ rằng ngài quá nhẹ nhàng, quá ôn hòa mà thôi.”

  …

  Kim Long Rex – hay còn được gọi là Kim Long Rex huyền thoại.

  Là một con rồng vàng huyền thoại, tên tuổi của nó lan truyền khắp miền Trung Thổ; việc nó “can thiệp vào chuyện của người khác” cũng đã trở nên nổi tiếng khắp nơi – đến nỗi nhiều con rồng vàng trẻ tuổi không có tiếng tăm cũng thường giả mạo thành Kim Long Rex.

  Khi con rồng vàng tốt bụng này biết được những tội ác xảy ra tại Thành phố Tự do, nó đã rời khỏi kho báu của mình và đi bộ đến Vịnh Ngọc.

  Khi nhìn thấy bức tường thành vẫn đang được xây dựng ở phía xa, Kim Long Rex theo thói quen đã biến thành một người thu gom rác rưởi nghèo khó.

  Thế nhưng, khi đứng trước cổng thành, nó thấy không phải là một thị trấn mà là những cánh đồng lúa mì bao la.

  Những linh hồn xấu xa lang thang trong đồng lúa mì, những con rồng lam vàng, rồng bạch hung ác bay lượn trên bầu trời… Thật là một nơi đầy u ám!

Vị chủ nhân ở đây là một con rồng đen xảo quyệt phải không? Nó đã nô dịch loài người ở đây sao?

  Kim Long Rex nhìn những binh sĩ đáng thương bị biến thành nô lệ của con rồng đen đứng trước mặt mình và tự hỏi về danh tính của mình.

  “Tôi chỉ là một người tị nạn bỏ trốn thôi… Thưa ngài, tôi có thể vào được không?”

  “Tất nhiên, Thành Phố Tự Do luôn chào đón mọi người.”

  Nụ cười rạng rỡ của người đàn ông khiến Kim Long Rex bắt đầu nghi ngờ. Anh ta không cảm nhận thấy bất kỳ phép thuật gây mê hay nô dịch nào, nhưng…

  “Thưa ngài, tại sao ở đó lại có nhiều con rồng ác độc như vậy…” Kim Long Rex giả vờ sợ hãi hỏi.

  “Đó là bà Eirimo Yas và gia đình bà ấy, cùng với các con rồng Bạch Long. Chúng là những con rồng tốt bụng, luôn chiến đấu để bảo vệ Thành Phố Tự Do khỏi sự xâm lược của Công tước Ngáo điên.”

  Rồng năm màu? Tốt bụng?

  Có lẽ mình vẫn chưa thức dậy, và đang nằm giữa đống tiền vàng trong kho báu phải không?

  Kim Long Rex bước lên con đường hai bên là cánh đồng lúa mì, và giống như tất cả những người lần đầu tiên đến Thành Phố Tự Do, anh ta không ngừng nhìn ngắm con đường được lát bằng những tấm đá lớn.

  Khi ngẩng đầu lên, anh ta không khỏi thốt lên: “Thần rồng thiêng liêng ơi! Tôi đang nhìn thấy cái gì vậy? Một pháp sư Druid đang đứng cạnh một pháp sư ma!”

  Cuối cùng, Kim Long Rex cũng đến Thành Phố Tự Do, và thấy một nhóm người tị nạn giống mình đang đứng yên trước một nhóm phụ nữ mạnh mẽ. Một trong số họ bước tới gần Kim Long Rex.

  “Ngươi muốn làm gì!”

  Người phụ nữ túm lấy một búi tóc của anh ta và nói với vẻ chán ghét: “Nếu không phải vì lệnh của lãnh chúa, ngươi nghĩ tôi sẵn lòng ngửi mùi của các ngươi sao?”

  “Tôi đã tắm rửa rồi…” Kim Long Rex run rẩy trả lời.

  Người phụ nữ không cảm nhận thấy mùi hôi hay bệnh da nào, nên cho phép Kim Long Rex vào thành phố: “Lãnh chúa sẽ cung cấp thức ăn miễn phí cho các ngươi trong ba ngày. Sau ba ngày, hoặc là tìm việc làm, hoặc là rời đi.”

  “Cảm ơn ngài… Cảm ơn ngài…”

  Giả vờ biết ơn, Kim Long Rex bước vào những con phố mới mẻ.

 ‥Mọi nơi đều đầy ắp người qua kẻ lại, hai bên đường còn để đầy chăn ga chưa được gấp lại, nhưng không hề có bất kỳ hành động đàn áp tàn bạo hay nghi lễ hiến tế máu nào cả…

  Một bóng đen bay ngang qua đầu anh ta, con rồng lam đáp xuống một con đường gần đó.

  Kim Long Rex đi về phía đó và