Một tin tốt, một tin xấu.

  An Nam đã mất đi đội quân các nguyên tố mà họ đã dành nhiều tháng để tích lũy, nhưng may mắn thay, đây không phải là cuộc tấn công nhằm vào Thành phố Tự do.

  Các nguyên tố không bao giờ biến mất một cách vô cớ. An Nam đã kích hoạt hai chiếc bùa hộ mệnh, khiến Giám đốc Blenheim và ông Sử Ngoã La xuất hiện ngay lập tức.

  “Có chuyện gì xảy ra sao?” Giám đốc Blenheim hỏi một cách ân cần.

  “Tôi cần một lời giải thích.” Ông Sử Ngoã La trong bộ đồ ngủ trả lời một cách lạnh lùng.

  “Đội quân các nguyên tố của tôi đã biến mất.”

  Trước khi ông Sử Ngoã La kịp thực hiện phép thuật nào đó, ông đã biến mất ngay tại chỗ, và bên ngoài bỗng nhiên tràn ngập một nguồn sức mạnh ma thuật dữ dội như những con sóng.

  Giám đốc Blenheim nói với An Nam: “Các sinh vật nguyên tố không hề thiếu trí tuệ. Khi chúng trở thành những nguyên tố khổng lồ, chúng có thể giao tiếp và suy nghĩ giống như chúng ta.”

  “Nhưng chúng chỉ là những nguyên tố có kích thước lớn mà thôi.”

  “Vậy thì chắc chắn phải có những nguyên tố đã phát triển trí tuệ mới khiến chúng quay trở lại…” Trong sự chỉ bảo của cô hầu gái Ngải Bỉ, Giám đốc Blenheim ngồi xuống và nói tiếp: “Ông An Nam, việc tập trung quá nhiều nguyên tố sẽ làm thay đổi môi trường xung quanh… Ông đã triệu hồi quá nhiều nguyên tố rồi.”

  Liệu sự biến mất của đội quân các nguyên tố có liên quan đến điều này không?

  Khi trở lại, ông Sử Ngoã La đã chứng minh điều đó: “Không khí trong thành phố đang tràn ngập hương vị của thế giới nguyên tố… Chúng đã được triệu hồi trở lại.”

  “Nếu tôi mở cánh cửa dịch chuyển một lần nữa thì sao?”

  “Ông có thể thử xem.”

  May mắn thay, ông Sử Ngoã La – người luôn lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp bên trong – không hề có ý định đứng nhìn mà thôi.

  Đúng lúc bắt đầu một ngày mới, An Nam đã sử dụng chiếc nhẫn ma thuật để triệu hồi một nguyên tố đất, lấy một ít cát trên người nó rồi hủy bỏ lời triệu hồi, sau đó sử dụng một phép thuật triệu hồi cấp thấp khác.

Ban đầu, mọi thứ diễn ra như bình thường khi một nguyên tố vĩnh cửu được tạo ra. Nhưng ngay sau đó, một luồng khí dày đặc như đất xuất hiện trên bức màn chuyển đổi đang sắp biến mất, và nó như một bàn tay vô hình đã nắm lấy nguyên tố đất.

Lúc này, ông Sử Ngoã La đã dùng một cách mà An Nam không thể hiểu nổi để giành lại bức màn chuyển đổi và biến nó thành một cánh cửa ánh sáng dẫn đến chiều không gian của nguyên tố đất.

Bên kia cánh cửa ánh sáng, đứng đó là một vị trưởng lão nguyên tố đất to lớn như một người khổng lồ, bao quanh bởi bụi cát.

Những nguyên tố lớn có sức mạnh tương đương với các cao thủ, còn những nguyên tố khổng lồ thì còn mạnh mẽ hơn cả những cao thủ đó; còn các trưởng lão nguyên tố thì còn vượt qua cả tầm ngưỡng của những anh hùng trong truyền thuyết… hoặc có thể coi họ như những Sử Ngoã La.

May mắn thay, ở phía này vẫn còn có ông Blenheim.

Vị trưởng lão nguyên tố đất tiếp tục nắm giữ nguyên tố đất, trong khi ông Sử Ngoã La thì phát ra những âm thanh giống như tiếng cát chà xát vào nhau bằng ngôn ngữ của nguyên tố đất.

“Ông Sử Ngoã La hỏi rằng những nguyên tố vĩnh cửu đã biến mất đi đâu. Vị trưởng lão nguyên tố đất trả lời rằng những nguyên tố đó không có bất kỳ giao ước nào thực sự,” ông Blenheim giải thích.

Cuộc trò chuyện giữa ông Sử Ngoã La và vị trưởng lão nguyên tố đất vẫn tiếp diễn, và ông Blenheim thở dài nói: “Ông ấy sắp trở thành một huyền thoại rồi.”

“Nhưng ông ấy chẳng làm gì cả mà…”

Chỉ đơn giản là ở bên cạnh con gái mình, đóng vai ông Snape…

Trong lúc ông Blenheim đang suy nghĩ, cánh cửa ánh sáng đã biến mất do không còn được duy trì nữa.

“Tôi sẽ thử với các nguyên tố khác xem sao.”

May mắn thay, chiếc nhẫn ma thuật thứ hai đã triệu hồi được nguyên tố lửa. Vẫn là lần thứ hai khi triệu hồi, vị trưởng lão nguyên tố lửa đã xuất hiện và nắm lấy nguyên tố lửa đó.

Vị trưởng lão nguyên tố lửa, với tính cách nóng nảy của mình, đã làm cho đại sảnh của Thành Chủ Phủ trở nên nóng bỏng, nhưng ông vẫn đã đáp ứng lời kêu gọi của ông Sử Ngoã La.

Phép triệu hồi “thấp cấp” của An Nam đã phá vỡ những quy tắc giữa chiều không gian của nguyên tố và thế giới chính, vì vậy nó đã mang đi tất cả nguyên tố lửa đó.

“Ông không thích sử dụng sức hút của

“Bây giờ, Sử Ngoã La thật sự rất đáng ghét, giống hệt như Snape vậy.”

Y Đế Lị Á bỗng nhiên hỏi: “Thưa Sử Ngoã La, liệu có ai đã chỉ dẫn chúng làm những điều này không?”

Cô ấy không nghĩ rằng việc tất cả các nguyên tố đồng thời trở lại thế giới của chúng lại chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

“Nó nói rằng là một nhóm pháp sư ở phía bắc.”

“Hầu tước Chó điên?” Một cái tên bỗng nhiên xuất hiện trong đầu An Nam.

“Tôi không biết.” Thưa Sử Ngoã La nhìn ra ngoài cửa sổ, về thành phố Tự Do, và hỏi: “Ông dự định giải quyết cuộc khủng hoảng này như thế nào?”

“Liệu chúng ta có kịp xây dựng một Pháp Sư Tháp không?” An Nam hỏi Inggrid: “Chúng ta còn bao nhiêu tiền tài nữa?”

“Chúng ta có tám vạn đồng vàng sẵn sàng được sử dụng bất cứ lúc nào; ngoài ra, còn khoảng năm vạn đồng vàng nữa chưa được lấy ra từ các nơi như núi Montreal, pháo đài New Verdun và thành phố Moritz.”

Tiền bạc của An Nam đang tăng lên từng giây từng phút, nhưng vẫn còn xa mới đủ để xây dựng một Pháp Sư Tháp.

“Thưa Sử Ngoã La và Hiệu trưởng Blenheim, liệu có cách nào để một Pháp Sư Tháp phát huy tối đa sức mạnh mà vẫn không mất đi tiềm năng không?”

“Một Pháp Sư Tháp loại phát triển? Bạn sẽ cần một linh hồn của tháp.”

“Ngải Bỉ, xin hãy gọi Lilyis đến đây.”

Lilyis hiếm khi ra ngoài, và vì được An Nam bảo vệ, nhiều người thậm chí không hề biết đến sự tồn tại của cô ấy.

Không lâu sau, Lilyis cùng với người hầu Ngải Bỉ bước ra ngoài; cô ấy vẫn giữ vẻ đẹp tinh tế như một con búp bê sứ.

“Cô ấy là… ừm…”

Lilyis vẫn chưa biết rằng mình chính là linh hồn của tháp.

“Tôi là Lilyis, một linh hồn của tháp.” Lilyis tự giới thiệu.

“Cô ấy đã biết rồi à?”

“Thầy Asimov đã nói với tôi khi ông ở thị trấn Bích Phong Đường…”

“Ông ấy vẫn chưa chết sao?”

Những lời nói không đúng mực đã vô tình thoát ra khỏi miệng An Nam… Bởi vì ông không biết nên nói gì… Asimov và Hoàng tử thứ hai đều đã qua đời do bị vu oan.

Bây giờ, hoàng tử thứ hai chỉ còn lại một chiếc hộp nhỏ nữa; hiệp sĩ Thánh Cúp Mel đã chết, vùng phía Bắc đã bị diệt vong, và Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc cũng tan thành mây khói… Người đầu tiên đã chết kia lại “sống” trở lại…

“Tôi cũng không biết…”

“Lilith là một tinh linh của Pháp Sư Tháp; liệu cô ấy có thể trở thành trung tâm của một Pháp Sư Tháp loại ‘phát triển’ không?”

“Có thể.”

“Vậy thì…”

“Đó không phải con đường dành cho tôi.” Ông An Nam muốn nói điều gì đó, nhưng ông Sử Ngoã La đã từ chối.

“Ông An Nam, tôi đã dành phần đời còn lại của mình cho Học Viện Ma Pháp Solz rồi.” Hiệu trưởng Blenheim cũng nói.

Khi nào mà ngay cả những pháp sư huyền thoại cũng mong muốn được sở hữu một Pháp Sư Tháp, thì nó lại trở thành thứ bị coi thường?

An Nam nhớ lại những vị đại pháp sư mà mình quen biết: Kẻ bay lượn như dơi là Kelbelos… còn ai nữa nhỉ?

“Và bạn thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa?”

An Nam ngẩng đầu ra khỏi trạng thái suy tư; Hiệu trưởng Blenheim nhìn ông và nói: “Đây là một tinh linh thông minh và quý giá; việc để một pháp sư chiếm đoạt quyền lực sẽ chỉ khiến sức mạnh của Pháp Sư Tháp bị phân mảnh mà thôi.”

“Ý ông là Lilith có thể tự mình điều khiển Pháp Sư Tháp ư?”

“Đúng vậy, miễn là bạn tin tưởng cô ấy.”

“Vậy thì ta sẽ làm như vậy.” May mắn thay, An Nam rất tin tưởng vào cô ấy.

“Chắc hẳn người đó tên là Asimov, một đại pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri.” Ông Sử Ngoã La thì thầm, và An Nam luôn cảm thấy như ông đang chế giễu mình.

Sau khi hai người huyền thoại rời đi, mọi người trong Thành Chủ Phủ bắt đầu bận rộn trong ánh bình minh.

Sự mất mát các yếu tố thiết yếu suýt nữa khiến Thành Phố Tự Do rơi vào trạng thái trì trệ. Ngay cả khi mọi thứ được khôi phục, mọi hoạt động sản xuất đều trở nên chậm chạp hơn.

Tốc độ di chuyển của các con tàu thương mại giảm xuống 30%, tốc độ xây dựng cũng giảm đi 30%, lượng chất thải trong nhà vệ sinh tăng lên 100%… Để tránh cho Thành Phố Tự Do trở thành một nơi thực sự “tự do”, An Nam buộc phải nhờ vào mối quan hệ của Sertowis để mượn tạm 50 chiếc nhẫn ma thuật và đặt chúng ở mười nhà vệ sinh trải rác khắp thành phố.

Bây giờ, mỗi nhà vệ sinh có giá trị 310 đồng vàng.

Một nhà vệ sinh giá 10 đồng vàng, còn một chiếc nhẫn ma thuật thì giá 300 đồng vàng