Trước khi đến thăm khách, An Nam đã quay trở về dinh thự một chút để đưa Ngải Lệ Tư và Martin theo cùng.

  Buổi ra mắt phim “An Nam · Bảo bối Phép thuật” tất nhiên không thể thiếu sự xuất hiện của nhân vật chính.

  “Tì Li, đây là Ngải Lệ Tư và Martin.” An Nam giới thiệu, “Ngải Lệ Tư và Martin, đây là Tì Li.”

  “Tôi biết họ rồi… Cũng là diễn viên giống bạn phải không?”

  Cô gái ma quái đã lưu lạc trong nhà hát hàng chục năm này hoàn toàn không nhầm lẫn giữa thực tế và hình ảnh phép thuật.

  “Xin chào.” Ngải Lệ Tư vẫn trả lời một cách bình tĩnh, sau đó nhìn về phía An Nam.

  “Tì Li là nhân viên đầu tiên của Nhà hát Ánh Trăng của chúng ta!” An Nam cảm thấy ánh mắt cô ấy ẩn chứa điều gì đó đặc biệt.

  An Nam cũng hơi ngạc nhiên; anh tưởng Martin sẽ sợ hãi khi gặp Tì Li. Có vẻ như những trải nghiệm ở Bãi Ngọc Sao đã giúp Martin trưởng thành hơn rồi…

  “Chúng ta hãy bắt đầu đi phát thư mời đi.”

  Vừa lên xe ngựa, Martin đã chỉ vào Tì Li và hét lên: “Em họ! Có thứ bẩn kia!”

  Cô gái ma quái nhíu mắt lại: “Ông chủ, anh ta là kẻ thù sao?”

  “Không… Nhưng em có thể đùa giỡn với anh ta tùy ý.”

  Tì Li bay đến bên cửa xe và lặng lẽ nhìn về phía Thủ đô xa xôi: “Đây chính là Núi Montreal à?”

  “Em chưa từng ra ngoài bao giờ à?”

  “Hồi còn nhỏ, cha tôi đã dẫn tôi đi thăm một lần… Nhưng tôi đã quên hết mọi thứ rồi. Sau đó, tôi trở thành người hầu của cô bé ấy.”

“Khi nào bạn nghĩ ra ý tưởng gì thì hãy nói với tôi ngay, đừng âm thầm làm điều đó một mình.”

An Nam lo lắng rằng nhân viên đầu tiên của nhà hát có thể sẽ bị vị mục sư đi ngang qua “tẩy trừ tội lỗi”: “Hãy nhớ nói với Selita Derna nữa nhé.”

“Selita Derna?” Ngải Lệ Tư quay đầu nhìn lại.

“Đây là một câu chuyện đầy tiếc nuối…”

Chiếc xe ngựa mang theo lời kể dần tiến về phía thủ đô.

Khách đầu tiên cần được mời chắc chắn là ôngLôi Sĩ.

ÔngLôi Sĩ hứa sẽ đưa cả gia đình mình đến, và cũng sẽ nhắn tin cho Isabel – kể từ khi chia tay lần cuối, An Nam vẫn chưa gặp lại cô ấy.

Ngoài ra, ôngLôi Sĩ còn tỏ vẻ buồn bã, nói rằng mình đã bị những lợi ích trước đây che mờ tầm nhìn; trong vài ngày gần đây, ông đã tung ra nhiều mẫu trang sức mới nhưng doanh số bán hàng không mấy khả quan.

An Nam chỉ có thể khuyên ông rằng nếu có sản phẩm bán chậm, hãy kết hợp chúng với yếu tố tình yêu để thu hút khách hàng.

An Nam từng nghĩ đến việc mời người nổi tiếng làm đại sứ cho các sản phẩm này; với sự phổ biến của “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng” tại đế quốc, việc bán được vài chục chiếc trang sức thông thường cũng coi là thành công… nhưng An Nam không muốn hành động quá liều lĩnh.

Ông ấy chính là An Nam·Reves, người từng là Vua miền Bắc, và hiện là chủ nhân của Phù Thành; việc xuất hiện công khai chỉ vì một món đồ trang sức mang lại lợi nhuận vài nghìn vàng thật là không xứng đáng.

Sau khi chia tay ôngLôi Sĩ với vẻ mặt suy tư, vừa ngồi vào xe ngựa, Ngải Lệ Tư bên cạnh ông liền nhìn ông và nói: “Chắc anh không bao giờ tin vào tình yêu đâu.”

“Tôi không biết.” Nhưng An Nam cảm thấy thật kỳ lạ khi Ngải Lệ Tư nói về tình yêu với mình; cô ấy trông giống như kiểu phụ nữ sẽ kết hôn với một pháp sư…

Mục tiêu thứ hai, hay nói cách khác là nhóm mục tiêu tiếp theo, chính là Học Viện Ma Thuật Hoàng Gia Montreal.

An Nam đã quen biết họ thông qua Cuộc thi Đấu Tranh Giành Quyền Lực của Đế Quốc; nghĩ lại lúc chia tay, có lẽ họ sẽ không đuổi ông ra khỏi đó…

Quả thật như vậy, An Nam không được chào đón nồng nhiệt, nhưng cũng không bị đuổi đi. Sau khi thành công trong việc gửi ra lời mời và liên lạc với những pháp sư từng đối đầu trước đó, An Nam lại quay trở lại nơi đóng quân của đội kỵ sĩ.

Âu Lâm cùng bạn bè của cô ấy cũng có mặt tại đó; họ còn kể cho cô ấy nghe về kết quả của buổi biểu diễn tại Nhà hát Ánh Trăng. Tuy nhiên, người lính canh ở cửa nói rằng Âu Lâm không có mặt ở đó.

“Cô ấy bảo bạn nói như vậy, hay là thực sự cô ấy không có ở đây?”

“Ngài đang nghi ngờ lòng trung thành của các hiệp sĩ!” Người lính tỏ ra phẫn nộ.

An Nam đành phải quay trở lại và bắt đầu cuộc hành trình của mình bằng cách ghé thăm người đầu tiên trong danh sách: Bà Oli Holland.

Chồng của bà là một thương nhân da thú sở hữu một căn nhà riêng ở khu trung tâm thành phố. Để cô hồn nhỏ và con mèo ngốc lại trên xe, An Nam cùng Ngải Lệ Tư và Martin bước vào sân nhà.

Một người đàn ông mặc đồ ngủ bước ra ngoài; chưa kịp nói gì, anh ta đã nhận ra An Nam và nhiệt tình chào đón cô – dù mùi hôi nồng nặc từ cơ thể anh ta thật sự rất khó chịu.

Việc không che mũi là cách duy nhất mà An Nam có thể kiềm chế được cảm xúc của mình; cũng đừng lạ gì mà vợ anh ta luôn không cảm nhận được mùi rượu trong bữa tiệc…

“Mùi này là gì vậy…?”

Vừa bước vào nhà, tiếng than phiền của Martin đã vang lên phía sau; An Nam bỗng cảm thấy lo lắng.

Hóa ra, ông Holland hoàn toàn không nhận thức được mùi hôi của mình, và còn tự hào khoe những tấm da thú trang trí khắp các bức tường: “Tất cả những thứ này đều là những tấm da thú quý giá mà tôi sưu tầm được; ở tầng hầm còn có cả một tấm da rồng nữa đấy…”

An Nam thở phào nhẹ nhõm.

“Là mùi cáo!…”

Trái tim An Nam lại bắt đầu lo lắng khi thấy Martin lao về phía tấm da cáo màu đỏ rực kia… Hóa ra, chú Hoàng Linh trước đây đã từng giết chết một con cáo khi đang chặt cây!

“Giống hệt nó vậy!”

“Ôi thật đáng tiếc, bộ lông tốt như thế này ít nhất cũng phải có giá năm mươi đồng vàng mới được.”

Để phòng trường hợp Martin còn nói gì thêm, An Nam đã giải thích rõ mục đích của mình.

Holland đồng ý ngay lập tức và còn mời An Nam ăn thêm một số món tráng miệng, trong khi anh ta đi gọi vợ mình.

“Cháu trai, hôm nay cháu chỉ ăn bánh táo thôi… chẳng ăn gì khác cả…” Martin nhìn An Nam một cách đáng thương.

“Cháu ăn bao nhiêu chiếc bánh táo vậy?”

“Năm nửa chiếc.”

Nhưng An Nam vẫn ở lại, cùng với vợ chồng Holland dùng bữa và trò chuyện.

Holland kể về bộ lông của mình, còn An Nam thì nói về nhà hát opera của mình. Vào một lúc nào đó, An Nam cảm thấy có ai đang sờ vào ống quần mình; anh ta nhìn xuống và thấy bàn chân của bà Hollander đang vươn ra từ dưới bàn.

An Nam ngẩng đầu lên và đối mặt với Martin đang nhìn xuống.

Martin bỗng nhiên đứng dậy.

“Martin! Anh định làm gì vậy!”

“Cháu trai, cháu muốn lấy một chút mứt…”

“…Để tôi giúp cháu.”

An Nam đứng dậy và đẩy bàn chân kia ra, sau đó không ngồi lại nữa: “Thưa ông Holland, chúng tôi nên rời đây rồi; vẫn còn rất nhiều thư mời cần được gửi đi.”

Sau khi trốn ra khỏi nhà của Holland, An Nam và Ngải Lệ Tư đồng ý không cần mang theo Martin nữa.

Suốt buổi chiều hôm đó, họ tiếp tục bận rộn cho đến khi hoàn thành việc gửi hết các thư mời.

Sau khi đưa cô gái ma quỷ trở về nhà hát opera, An Nam và nhóm người trở về dinh thự ở Montreal.

Vào buổi sáng của một ngày mới, An Nam cùng với người phụ nữ do Ormedo giao cho mình đã đến Nhà hát Ánh trăng.

Người phụ nữ đó tên là Pamiela – một bà lão mập mạp, dễ mến, giống như bà Susan trong câu chuyện kể về chiếc kèn trumpet.

An Nam trước tiên hỏi cô ấy có dũng cảm không, có sợ ma không, sau đó mới gọiKỳ Lý ra để gặp cô ấy và kể lại những câu chuyện về quá khứ của Nhà hát Ánh trăng. KhiKỳ Lý nhẹ nhàng nhắc nhở cô ấy rằng cô đang nghe lén, An Nam đã nhấn mạnh đến lòng dũng cảm và sự không sợ hãi của Selita Deena.

Thái độ của Pamiela khiến An Nam rất hài lòng; cô ấy đã rơi nước mắt thương xót và hứa với An Nam rằng sẽ coi họ như người thân của mình.

Buổi ra mắt được tổ chức vào lúc trưa. Theo thời gian, từng chiếc xe ngựa dần dừng lại bên ngoài nhà hát, và các quý tộc, người giàu có bắt đầu bước xuống. Một số người tò mò nhìn về phía đống đổ nát của Sách Luân ở bên kia con phố, trong khi những người khác thì vội vàng bước vào nhà hát. Thái độ của họ thật đáng suy ngẫm… Cũng có một số người quen, bao gồm cả Isabella – người vẫn chưa xuất hiện – cùng với Âu Lâm – người đến muộn hơn mọi người. Dù sao đi nữa, ít nhất buổi ra mắt này cũng đã đầy đủ khán giả.