“Tôi sẽ chấm dứt tất cả những điều này.” An Nam nói.

“Tôi đã biết mà, anh chính là anh hùng của em…” Cô gái ma hiện lên và ôm chặt lấy An Nam, không hề có chút trọng lượng nào.

“Cảnh tượng này thật sự khiến người ta buồn lòng…” Lão Tổ Tông dường như bị cảm động bởi khoảnh khắc này, vung chiếc phép thuật được coi như gậy đi lại một cách nhẹ nhàng.

Đôi tay của An Nam đặt trên lưng cô gái ma cảm nhận được hơi ấm; những câu trong tiểu thuyết hiệp sĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh: Vị hiệp sĩ được công chúa ôm vào lòng, cảm nhận hơi ấm từ bộ áo giáp…

“An Nam nhỏ ơi, sao mặt em lại đỏ thế?” Lão Tổ Tông trêu chọc rồi buông cô gái ma ra.

“Thời tiết quá nóng…” An Nam đổi chủ đề: “Ngài đã hồi sinh cô ấy ạ?”

Cô gái ma vẫn đang ngây người nhìn đôi tay hình ảo của mình.

“Chỉ là để cô ấy nhớ lại cảm giác khi còn sống mà thôi.” Lão Tổ Tông nói với vẻ trầm ngâm, “Việc xử lý những sai lầm mà Gia Tộc Montreal đã gây ra… thì hãy để em lo liệu nhé.”

“Vậy cô ấy sẽ ra sao đây?” An Nam hỏi cô gái ma đang nhảy múa giữa đám hoa.

“Em muốn tôi đưa cô ấy xuống địa ngục sao?”

“Phải đi đó thực sự sao?”

“Đó là nơi dành cho những linh hồn đã khuất… Nhưng cô ấy vẫn có thể ở lại thế giới của chúng ta rất lâu nữa.”

“Tôi sẽ hỏi cô ấy trước đã… Và còn một việc nữa.” An Nam nói một cách ngập ngừng, “Âu Lâm có vẻ tức giận vì tôi điều tra chuyện này…”

“Hãy để em lo liệu nhé.” Lão Tổ Tông nháy mắt với An Nam.

……

An Nam và cô gái ma trở lại Nhà hát Ánh Trăng; suốt đường đi, cô ấy liên tục sờ soạt vào đây đó, con mèo ngốc nghếch đang bày tỏ sự bức bối… và An Nam, ngây thơ như một đứa bé nhỏ—khi cô ấy qua đời, tuổi đời chỉ mới mười lăm, mười sáu tuổi mà thôi…

Việc sửa chữa Nhà hát Ánh Trăng gần như hoàn thành; Y Lợi·Sỏi Đá đã hoàn thành xuất sắc yêu cầu của An Nam—giúp Nhà hát Ánh Trăng mới vẫn giữ được vẻ cũ kỹ, tự nhiên đặc trưng của nó.

Các công nhân đều cảm thấy vẫn chưa thỏa mãn, nhất là khi nghĩ rằng họ sẽ không bao giờ gặp lại một ông chủ hào phóng như vậy nữa.

“Tôi có một lãnh địa…”

An Nam kể cho họ nghe về Bảo Thạch Thành – nơi mà người dân sống trong hòa bình và no đủ, không có đói khát hay cái lạnh, nơi có những con sông ngọt ngào và những bãi biển phủ đầy vàng…

Còn việc họ có đi đến đó hay không… thì không quan trọng. Điều quan trọng là khi họ không còn lựa chọn nào khác, lời mời này sẽ trở thành bàn tay giúp họ thoát khỏi cảnh nguy hiểm.

Sau khi đuổi các công nhân đi, An Nam cũng đuổi các hiệp sĩ ra khỏi nơi đó, và sau buổi ra mắt phim được tổ chức vào ngày hôm sau, ông ta cũng đóng cửa lớn lại.

“Cô ở đây à?“

An Nam đặt con mèo ngốc xuống đất; con vật lập tức lao vào chiếc ghế dài và biến mất. Đứng trong hành lang vào buổi tối, cô hỏi. Trong tiếng vang vọng xung quanh, một cô gái ma hiện ra phía sau lưng An Nam.

“…Cô rất đáng yêu, nhưng đừng lúc nào cũng bất ngờ xuất hiện như vậy nhé.”

“Bởi vì ở bên cạnh cô thật sự rất thoải mái…” Cô gái ma e thẹn nói, nắm chặt đôi ngón tay của mình.

“Hãy gọi Selita Deena và các cô hầu gái ra đây.” An Nam nói.

Cô gái ma biến mất. Không lâu sau, cô quay trở lại bên cạnh An Nam: “Họ đã đến rồi… Cô chủ cũng có lẽ đã đến nữa… Nhưng cô ấy không thể ra ngoài được; các cô hầu gái sẽ tấn công cô ấy.”

An Nam nhớ lại bóng dáng nhợt nhạt bị xé nát vào tối hôm qua, nhưng cô không thấy Selita Deena, cũng không thấy các cô hầu gái đâu cả.

“Tại sao tôi không thể nhìn thấy họ?”

“Họ nói rằng cô quá xinh đẹp… Sợ cô sẽ hoảng sợ.” Cô gái ma e thẹn kể lại những lời thì thầm của các cô hầu gái.

An Nam ngồi trong hành lang trống trải, kể về những chuyện đã qua… Và anh biết rằng tất cả những điều này đều bắt nguồn từ cuộc nội chiến trong Gia Tộc Montreal: “Bụi trở về với bụi, đất trở về với đất. Khi những hiểu lầm được giải tỏa, các bạn có thể yên nghỉ rồi…”

Sau khi nói xong một cách chân thành, An Nam nhìn về phía cô gái ma.

Những người hầu ma ảo ảnh đang nhảy múa với vẻ ngạc nhiên: “Chúng dường như đã biến mất rồi!”

“Cô chủ của cậu đâu rồi?”

“Tôi không biết… Nhưng tôi chắc là cô chủ vẫn chưa đi vì lý do khác chứ không phải vì chúng.”

Vậy là cô ấy vẫn còn ở đó…

Gần tối rồi, An Nam chia tay cô gái ma và nhặt lên con mèo ngốc đang ngồi ngoài cửa hứng ánh nắng hoàng hôn, sau đó rời khỏi Nhà hát Ánh trăng.

Trong phòng khách sạn, An Nam tiếp tục thiền định giữa tiếng ồn ào hỗn loạn xung quanh.

Ừm… Hôm nay có nhiều khách hơn hôm qua.

Đến đêm khuya, sau khi kết thúc việc thiền định, An Nam bắt đầu chìm vào giấc ngủ.

Khi An Nam đang ngủ say, dưới chiếc giường tối om, một bàn tay kinh hoàng – với hàng chục ngón tay dính liền vào nhau như những xúc tu – từ từ bò ra từ dưới giường và vươn về phía chân của An Nam… Nó túm lấy tấm chăn và che khuất đôi chân cô.

Con mèo ngốc, nhìn thấy cảnh này từ bên ngoài cửa sổ, đã nhảy xuống từ mái nhà và chạy đến Nhà hát Ánh trăng, nơi cách đó không xa.

Nó vẫy vùng bằng móng vuốt của mình; ngôi mộ vừa được chôn lại bị đào lên, nó vẫy tay lần nữa và những bộ xương được chất đống lại thành năm bộ xương người; sau đó nó lại vẫy tay để chôn ngôi mộ đó trở lại. Sau đó, nó quay trở lại khách sạn, nhảy lên tầng hai và nằm xuống bên cửa sổ.

Không lâu sau, tại nơi đôi mắt mèo đang nhìn chằm chằm, xuất hiện một nhóm người mập mờ, uy nghiêm.

Họ đang bao quanh hai người già mặc áo choàng giáo sĩ và vội vã đi qua con phố. Những cuộc trò chuyện của họ, lẽ ra không ai có thể nghe thấy, đã được làn gió nhẹ mang đến.

“Phép thuật thần linh ư?“

“Ừm, kẻ đó đã xóa sạch mọi dấu vết.”

“Đại tế lễ ư?“

“Cũng có thể là…“

“Cần điều tra tất cả các giáo hội, điều tra Con phố Mũ Đen, và cả hang ổ của chúng nữa…”

Làn gió nhẹ tan biến, con mèo ngốc nhìn An Nam đang ngủ say, rồi nhảy lên giường và cuộn mình lại ở góc xa cô.

……

Sáng hôm sau, An Nam tỉnh táo và tràn đầy năng lượng đến Nhà hát Ánh trăng.

Cô gái ma đến đón anh – với tư cách là một hồn ma, dường như cô ấy không hề sợ ánh nắng mặt trời.

An Nam Đã nghĩ xong cách sắp xếp cho cô gái hồn ma đó, nhưng cô ấy nói rằng Selita Derna đang trốn tránh mình… Vì vậy, phải tạm thời bỏ qua chuyện đó.

  “Cô có muốn trở thành nhân viên của Nhà hát Ánh Trăng không?” An Nam hỏi, nhìn vào cô gái hồn ma.

  Cô gái hồn ma vui vẻ đồng ý, với điều kiện là trước khi cô biến mất.

  “Tôi nên gọi cô là gì đây?” An Nam hỏi.

  “Tôi…”

  “Không nhớ ra à?”

  “Ừm!”

  An Nam đề xuất: “Tên tôi là An Nam, còn cô gọi mình là Anna thì sao?”

  “Không được, không được… Tôi…” Cô nhìn thấy quả bóng cỏ được buộc dưới gấu áo Pháp Sư bào của An Nam và nói: “Thì tôi gọi mình là Kích Lê đi!”

  “Được thôi, bây giờ cô đã là nhân viên đầu tiên của Nhà hát Ánh Trăng rồi. Còn về cô chủ nhỏ của cô… miễn là cô ấy không làm tổn thương khách hàng là được.”

  “Tôi sẽ nói với cô ấy!”

  Sau khi có nhân viên, việc tiếp theo là chuẩn bị cho buổi ra mắt vào ngày mai: trước hết là công tác quảng bá. Tuy nhiên, một số quý tộc và người giàu có ở kinh đô đã biết về việc An Nam mua lại Nhà hát Ánh Trăng rồi. Vì vậy, An Nam chỉ cần mời những người mình quen biết và những người được ghi chép trong sổ danh sách thôi.

  Khi chuẩn bị ra ngoài, An Nam nhìn thấy bóng dáng Kích Lê đứng một mình ở hành lang lớn.

  “Ừm… Cô muốn đi cùng tôi không?”

  “Thật sao!” Kích Lê bay đến bên cạnh.

  “Chúng ta đi thôi.”

  Kích Lê lại ẩn mình đi. An Nam bước ra khỏi nhà hát và nhận thấy trên đường có rất nhiều chiếc xe ngựa mà trước đây họ chưa từng thấy; những người trên xe đang quan sát Nhà hát Ánh Trăng.

  Họ đang chờ đợi để xem mình trở thành trò cười của mọi người phải không?

  “Hãy nhớ những người này… họ là những kẻ xấu. Nếu họ đến nhà hát, hãy khiến họ có một trải nghiệm khó quên.” An Nam nói.

  “Giết họ sao?” Kích Lê toát ra hơi lạnh lẽo.

  “Không… chỉ là trêu chọc thôi… lấy cắp vé khi họ đang mua, la hét khiến họ sợ hãi, hoặc thổi sáo khiến họ phải vội vàng đi vệ sinh!”