Vào lúc bình minh, những cánh buồm xuất hiện trên mặt biển ngoài vịnh Bảo Thạch Thành.

Nhìn xa, dáng vẻ của thành phố Bảo Thạch Thành đã bắt đầu rõ nét, cùng với bức tường dài đang được xây dựng ở phía bắc.

Con thuyền mới cập bến tại bến cảng tạm thời đơn sơ của Bảo Thạch Thành. Vừa bước xuống thuyền, các đứa trẻ ở bến cảng đã nhanh chóng đưa cho họ những bó hoa tươi – trong số đó có cả Kacey và Jon nhỏ lớn.

“Ý tưởng này là của ai vậy?” An Nam buộc phải cầm trên tay vài bó hoa.

“Là chị Rala đấy.”

Kacey ngẩng đầu lên và chỉ thấy đám hoa tươi trước mắt.

Nếu là người khác, An Nam chắc chắn sẽ phàn nàn, nhưng với Rala… An Nam lại cảm thấy rất vui mừng. Người chị thứ hai của mình cuối cùng cũng có việc gì đó để làm ngoài việc câu cá rồi.

“Những bông hoa này lấy từ đâu vậy?”

“Chúng em hái từ ‘phòng hoa’ đấy!” Jon nhỏ nói lúc nhảy nhót.

Phòng hoa chính là khu vườn của Bảo Thạch Thành được thiết kế bởi Y Lợi · Đá Vụn – không thể không nói rằng nó đã bị ảnh hưởng bởi kiểu thiết kế của vườn cung điện của Gia Tộc Montreal Hoàng Kim.

An Nam nhớ rằng ông Zoren già là quản lý vườn của phòng hoa phải không? Nhiều hoa như vậy bị hái đi, chắc chắn ông Zoren gãy chân kia sẽ rất tức giận…

Đưa những bó hoa cho các binh sĩ bên cạnh, những đứa trẻ đi chơi trên bãi biển, còn An Nam thì một mình rời khỏi bến cảng và đi theo con đường đã được lát đá về phía Thành Chủ Phủ.

Hiện tại, những công trình đã hoàn thành ở Bảo Thạch Thành chủ yếu mang tính chức năng, như thư viện, quán rượu và cửa hàng.

Những công trình này sau khi được Y Lợi · Đá Vụn thiết kế trong vài tháng, vừa mang đậm vẻ nhẹ nhàng của loài tiên, vừa đẹp mắt theo phong cách con người; những mái nhà chồng lấn nhau cũng giữ được nét đặc trưng của vùng phía bắc – sống trong một thành phố được xây dựng từ những ngôi nhà như vậy thật là tuyệt vời.

Nhưng khi An Nam tiến gần hơn đến Thành Chủ Phủ, bước chân anh ta dần trở nên nặng nề hơn...

Thành Chủ Phủ mang một phong cách hoàn toàn khác. Những viên gạch đá màu tối mang lại vẻ uy nghi đặc trưng của những hiệp sĩ, góp phần tạo nên phong cách riêng biệt cho tòa nhà này.

Sự nặng nề trong lòng An Nam hoàn toàn bởi vì Thành Chủ Phủ đại diện cho những công việc hành chính phức tạp... Mặc dù anh ta chưa bao giờ phải đảm nhận những công việc đó.

Lúc này, An Nam ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc bay đến.

An Nam vẫn đang băn khoăn nguồn gốc của mùi hôi thối thì bóng dáng của Elizabeth xuất hiện bên cửa sổ: “Chị gái thứ hai của ngài yêu cầu xây một cái ao.”

“Mùi hôi đến từ ao ư? Tại sao ao lại có mùi hôi nhỉ?”

“Cô Leila đã cho những con cá biển mà cô ấy câu được vào ao nước ngọt.”

“Ý tôi là… tại sao không dọn dẹp chúng đi?”

“Người ta đã dọn dẹp rồi, nhưng ngài có lẽ không biết đâu.”

An Nam không có bằng chứng cụ thể, nhưng anh đoán rằng Elizabeth làm vậy để trả thù việc mình đi chơi ngoài.

“Tôi đã mang trở về di sản từ đất cũ của hoa violet…” Và An Nam quyết tâm chứng minh rằng mình không hề đi chơi đâu cả.

Elizabeth liền ra lệnh cho binh sĩ vứt bỏ những con cá chết và sứa trong ao, sau đó cùng An Nam đến kho hàng ở phía đông Bảo Thạch Thành, nơi cách hang động pha lê xa nhất.

Một “núi” kho báu nhỏ xuất hiện giữa khoảng trống của kho hàng.

“Đừng để Elimoya thấy…”

“Ngài dự định khi nào sẽ ra ngoài lần nữa?” Khuôn mặt Elizabeth nở nụ cười, cô ra lệnh cho các hiệp sĩ đưa những đồng tiền vàng vào kho bạc, còn các loại khoáng sản thì đưa đến xưởng rèn.

“Hiện tại tôi không dự định đi đâu cả… trừ Sertovis.”

Sau đó, An Nam quay trở lại hang động pha lê để thăm Elimoya – người đang nằm trên lớp tiền vàng mỏng manh đó. Anh lấy ra tất cả những viên kim cương và pha lê mà mình thu được từ hầm ngầm, cùng với viên ngọc đen lộng lẫy kia. “Đừng để Elizabeth thấy…”

Khi rời khỏi hang động pha lê, An Nam trở về Thành Chủ Phủ và chỉ mang tính hình thức kiểm tra các khoản thu chi tài chính được đặt trên bàn của Elizabeth.

Các khoản chi tiêu lên đến vài chục mục, trong khi số thu chỉ có hai mục duy nhất: quần áo chất liệu đặc biệt và hình ảnh ma thuật.

Về hình ảnh ma thuật thì không cần phải nói; ít nhất ở khu vực tây nam của Tháp Đồ Ân Đế Quốc, danh tiếng của An Nam đủ để đảm bảo rằng những sinh vật thuộc phe yêu tinh vàng sẽ tự động đổ vào túi tiền của anh. Còn đối với các khu vực và quốc gia khác… việc họ gửi đến một đồng tiền vàng đã được coi là sự “lòng tốt” của các thương nhân rồi.

Còn những bộ quần áo chất liệu đặc biệt này thì rất được ưa chuộng tại cảng biển; công nhân và thủy thủ đều rất yêu thích những bộ quần áo này vì chúng không bao giờ hỏng, và điều quan trọng nhất là giá của chúng chỉ bằng một nửa so với giá của quần áo làm từ vải lanh.

Giá vé xem phim “Pháp Sư Tháp thất thủ” vẫn là 20 bạc cho mỗi tấm, nhưng tên An Nam đã bắt đầu được lan truyền khắp cảng biển.

Tuy nhiên, từ hôm nay trở đi, hoạt động thương mại với Bá tước Ulmit sẽ trở thành nguồn thu chính, chiếm khoảng 1% tổng doanh thu. Các sản phẩm như hình ảnh ma thuật và quần áo nhanh chóng chiếm lần lượt 98,9% và 0,1% doanh thu.

“Cô có cần tôi dọn dẹp văn phòng không?” Inggrid xuất hiện bên ngoài cửa.

“Đừng đâu! Tuyệt đối không!”

An Nam vô tình làm rơi sổ thu chi, vội vàng nhặt lên: “Ý tôi là… ừm…”

Không tìm được lý do phù hợp, An Nam từ từ lùi ra sau. Nhìn vào việc đã thu về được một trăm nghìn vàng, Inggrid không tiếp tục trêu chọc chủ nhân của mình nữa.

Sau khi rời Thành Chủ Phủ và để Giám đốc Blenheim đưa mình trở về Sertovis, An Nam đến bãi biển vàng yên bình, nơi mang lại cảm giác thoải mái cho anh ta. Khác với bãi biển nâu đỏ ở Sertovis hay những bãi biển đầy rác thải với vỏ sò, vịnh Bảo Thạch này vẫn giữ được làn cát trắng mịn tự nhiên, nước biển màu xanh lam trong veo, và những con chim hải âu bay lượn trên bầu trời – tạo nên một cảnh đẹp hoàn toàn khác biệt so với vùng đất băng giá phía Bắc.

Phần thứ tư của loạt phim hình ảnh ma thuật chắc chắn sẽ rất thích hợp để quảng bá cho vịnh Bảo Thạch này. Thay vì lừa họ vào rạp chiếu phim, tốt hơn hết là dụ họ đến Bảo Thạch Thành – đặc biệt là đối với những người giàu có.

Rào rào… Rào rào…

Gió biển thổi đến, kèm theo tiếng trò chơi của những đứa trẻ ở xa. Đang do dự có nên bước vào nước biển hay không, An Nam bỗng nhìn thấy một con chuột người đang bước ra từ biển…

“Cậu đang làm gì vậy?”

Con chuột người với những sợi lông ướt át bám trên người trông giống như một con quái vật giả dạng con người: “Inggrid nghĩ rằng, việc thành lập đội ngũ vệ sĩ bí mật, tiến hành điều tra và mai phục sẽ rất hiệu quả… Ai ngờ một con chuột người biết bơi lại có thể làm được điều đó…”

Cấu tạo cơ thể của chuột người khiến chúng khó có thể giữ được hơi thở, và những sợi lông ấy cũng khiến chúng không thể nổi trên mặt nước… Xét về mặt này, Con Chuột Người Quái Dị thực sự rất đặc biệt.

Con Chuột Người Quái Dị đang lau chùi cơ thể mình; những đứa trẻ ở xa lại tiến lại gần, rồi bất ngờ hét lên và chạy trốn khắp nơi…

“Waaah! Chuột người đến rồi!”

Chỉ còn lại Kacey và hai đứa bé Jones…

“Hãy rời xa __TERMLOCK000__

TiểuQuỳnh Ân lao về phía Đứt Răng; đứa trẻ nhỏ bé kia không hề khoan dung gì cả, nó dùng chân để làm ngã TiểuQuỳnh Ân.

  Tiếng lao của cô bé bỗng nhiên dừng lại khi cô ta ngã xuống trước mặt An Nam, rồi lại ngẩng đầu lên với khuôn mặt đầy cát bụi.

  An Nam đành phải nhấc cô bé dậy và nói với Kacey cùng ĐạiQuỳnh Ân – những người đang nhặt đá phía sau: “Đứt Răng là người của chúng ta.”

  “Tôi đi luyện tập ngôn ngữ rồi,” Đứt Răng nói.

  An Nam từ lâu đã muốn hỏi: “Ai dạy con nói như vậy vậy?”

  “Một con quái vật lão già… Nó bảo rằng người chuột phải nói như vậy mới đúng.”

  An Nam thấy rằng không sao cả; cô để Đứt Răng đi, sau đó lau sạch cát bụi trên mặt TiểuQuỳnh Ân và cho hai đứa tiếp tục chơi đùa, rồi tiến về phía Bảo Thạch Thành. Trên đường, họ gặp ông Victor đang nằm nghỉ dưỡng dưới ánh nắng mặt trời trên bãi đá vụn.

  Ông ấy đã chứng kiến toàn bộ sự việc vừa rồi.

  “Tôi định xây dựng một trại trẻ mồ côi cho các em nhỏ,” An Nam nói khi đến bên cạnh ông Victor.

  “Vậy là không cho người dân trong thành nhận nuôi các em nữa à?”

  “Con cái quá nhiều… Và chúng ta cũng không có đủ người dân để nhận nuôi tất cả.”

  Dân số của Bảo Thạch Thành chỉ có chưa đầy hai nghìn người; trong đó, chỉ có khoảng hơn hai mươi cặp vợ chồng thôi. Trừ khi họ sẵn lòng nhận nuôi mười đứa trẻ mồ côi, còn không thì không thể chăm sóc hết số trẻ này được.

  An Nam quyết định thông báo ý định xây dựng trại trẻ mồ côi cho Elizabeth, đồng thời cũng bàn bạc với Y Lợi·Vụn Đá và An Nam về việc lên đường đến Thorsovis.

  Bộ phim “An Nam·Chén Phép Thuật” sắp được công chiếu rồi.