An Nam Khi bước vào lều của người phụ nữ tóc vàng, cô vừa mới chiên xong một miếng bít tết thơm phức.

Người phụ nữ tóc vàng mời An Nam ngồi xuống, rồi đặt miếng bít tết lên đĩa bạc, chuẩn bị dụng cụ ăn uống một cách trang trọng.

Tối nay, người phụ nữ tóc vàng mặc một chiếc đầm ngủ lụa màu đỏ; làn da trắng nõn của cô tỏa sáng rực rỡ dưới ánh nến khi cô ngồi đối diện với An Nam.

“Thế nào?”

Giọng điệu của cô có vẻ như không hề liên quan đến miếng bít tết.

An Nam cắt một miếng thử và thấy hương vị của nó gần giống như món súp thịt mà chị Susan đã cứu anh vào đêm hôm đó.

“Cảm giác như các giác quan vị giác của tôi đang được thưởng thức một cách trọn vẹn…”

An Nam mỉm cười khen ngợi, sau đó tiếp tục ăn thêm. Lúc này, anh nhận ra rằng chỉ có duy nhất một miếng bít tết; bàn của người phụ nữ tóc vàng hoàn toàn trống rỗng.

“Bữa tối của em đâu rồi?”

Người phụ nữ tóc vàng không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn An Nam.

Nụ cười trên khuôn mặt An Nam biến mất, và con dao ăn trong tay anh cũng rơi xuống vì mất sức.

“Người lớn tuổi của em chưa dạy em điều này sao…?” Chiếc đầm ngủ rộng thùng thình lộ ra một khoảng da trắng muốt khi người phụ nữ tóc vàng nghiêng người về phía trước; cô nhấc cằm An Nam lên và nói: “Con trai không được ăn uống bừa bãi ở ngoài đâu?”

An Nam, vì mất sức, chỉ còn có thể nói được: “Em nghĩ chúng ta cần phải xây dựng một số mối quan hệ tình cảm!”

“Em có thể xây dựng mối quan hệ tình cảm với thức ăn sao?”

“Thức ăn ư?” An Nam ngạc nhiên hỏi: “Chị là một con quái vật ăn thịt người à?”

“…Hãy thử đoán lại xem nào…” Người phụ nữ tóc vàng liếm mép đỏ của mình, rồi đột nhiên ngửi ngửi: “Tại sao mùi của em bỗng nhiên không còn ngon nữa rồi…”

“Vì em vẫn chưa tắm… Cô gái quyến rũ ơi, xin hãy cho phép em thay đồ một cách chỉn chu để có thể gặp gỡ cô một cách đàng hoàng hơn.”

“Không sao đâu, dù thế nào thì bây giờ em vẫn là một món ăn ngon…” Nữ quái vật đứng dậy.

“Có thể cho tôi xem đôi móng chân của cô được không? Hay cả cái đuôi cũng được.”

“Chuyện gì vậy? Tại sao mùi của cô ngày càng tồi đi…” Quỷ dâm ma không hiểu lý do, quyết định phải quyến rũ An Nam trước khi bắt đầu bữa ăn.

“Tôi muốn trở thành bạn với cô, nhưng cô chỉ muốn ăn thịt tôi thôi.” An Nam thở dài tiếc nuối, và chiếc bùa hộ mệnh thiên sử được giấu trong quần áo lập tức phát huy tác dụng.

Quỷ dâm ma vì sự xuất hiện đột ngột của Hiệu trưởng Blenheim mà phát ra tiếng kêu thất thanh, nhưng sức mạnh yếu ớt của nó không thể đối đầu nổi với bùa hộ mệnh thiên sử; chỉ một thuật kiểm soát đã khiến nó không thể cử động được nữa.

“Hãy đưa nó xuống địa ngục đi.” An Nam, sau khi được giải phóng khỏi sự kiểm soát, ung dung cầm lấy dao ăn và cắt miếng bít tết thứ hai để ăn.

“Cô thực sự dám làm vậy sao?” Hiệu trưởng Blenheim ngạc nhiên hỏi.

“Ngài không nên đánh giá tôi theo những định kiến thông thường dành cho các pháp sư.” An Nam nói một cách oai nghiêm: “Nó muốn giết tôi.”

“Tôi không có ý giết cô đâu… Tôi chỉ muốn ‘vắt kiệt’ cô mà thôi!” Quỷ dâm ma, giờ đây đã đổi vai với An Nam, tỏ ra yếu đuối và nói: “Cậu bé ơi, tôi chỉ muốn ban tặng cho cậu một đêm ngọt ngào thôi…”

“Thật vậy sao?” An Nam hỏi Hiệu trưởng Blenheim.

“Quỷ dâm ma thực sự hiếm khi tự mình giết người; những phép quyến rũ của chúng thường khiến nạn nhân… tự gây hại cho bản thân mình.”

“Vậy thì hãy đưa nó trở lại địa ngục đi.”

Quỷ dâm ma liếc nhìn An Nam với ánh mắt quyến rũ: “Cậu bé ơi, tôi sẽ quay lại tìm cậu đấy.”

“Cô chắc chứ? Giáo sư Pháp sư Danh dự ạ.”

Trong đôi mắt già nua của Hiệu trưởng Blenheim lóe lên nụ cười, nhưng quỷ dâm ma hoàn toàn không nhận ra điều đó.

“Đồ đàn ông độc thân khốn nạn kia, hãy nghe lời cậu bé đi!” Nó la lên.

Cuối cùng, Hiệu trưởng Blenheim không phải là ông Sử Ngoã La; ông đã khoan dung đối với sự khiêu khích của quỷ dâm ma và không hề làm gì khi giải phóng nó khỏi sự kiểm soát.

“Hãy nhớ tên tôi… Katherine… Cậu bé ngon lành ạ.” Quỷ dâm ma lưu luyến nhìn An Nam một lần cuối, rồi biến thành một làn hơi màu hồng.

“Hy vọng lần gặp lại nhau sau này, chúng ta có thể ngồi cùng nhau và trò chuyện về những điều tốt đẹp trên thế giới này…” An Nam nói lời tạm bi

Cuối cùng, An Nam cũng không hòa nhập vào trại lính, nhưng suýt nữa thì đã “hòa nhập” với người phụ nữ tóc vàng kia.

Vài phút sau, những người giám sát trong trại lính nhìn thấy An Nam bước ra khỏi lều một mình, miệng dính đầy dầu mỡ, trong khi bên trong lều không hề có ai cả. Chẳng mất bao lâu, tin đồn đáng sợ về việc vị pháp sư vô địch này ăn thịt người đã lan truyền khắp khu trại ven hồ.

Tại căn cứ trên đồi, bá tước đã đón tiếp người có công lao lớn nhất của mình. Họ lợi dụng bóng đêm để rời khỏi khu vực thành phố Solren cao cấp, và bắt đầu cuộc chia chác tài sản đầy kịch tính tại một ngôi làng hoang vu.

An Nam nhận lại chiếc nhẫn ma thuật của mình, và triệu hồi kho báu mà mình đã lấy được – một ngọn đồi nhỏ bỗng nhiên xuất hiện giữa không gian trống trải của ngôi làng vào ban đêm.

Những đồng vàng được chất thành đống ước tính lên đến hơn ba trăm nghìn viên, cùng với rất nhiều quặng vàng và quặng đá quý chưa được chế tác. Trong số đó còn có một số viên đá quý và trang sức nữa.

Bá tước không cần những báu vật như đá quý hay thủy tinh; ông đã hào phóng tặng tất cả chúng cho An Nam – những thứ không chiếm dụng đến ba phần tài sản của ông.

Trong số ba trăm nghìn viên vàng, An Nam nhận được mười vạn viên; những quặng đá đó cũng được giao cho ông để chế tác. Vì sự tin tưởng lẫn nhau, bá tước Ulmit đã cho phép An Nam tự do đổi những viên vàng, đá quý đã được chế tác thành các nguồn tài nguyên cần thiết để mang về.

Ngoài ra, ông còn mua sắm một lượng lớn vật tư, bao gồm cả xi măng – loại vật liệu vốn bị coi là “lạnh lẽo” ở vùng Trung Đất này. Một số vật tư cần gấp được An Nam sử dụng cổng truyền tải để gửi đi; những vật tư không quá khẩn cấp thì được vận chuyển bằng con tàu Innerson vừa mới đến bãi biển Bảo Thạch Thành.

Sau khi nhận được kho báu, tài chính của An Nam, vốn đã bị “rỗng tuếch” do việc sử dụng năng lượng phép thuật, lại một lần nữa trở nên dồi dào. Tin xấu là ông vẫn chưa đủ tiền để mua đồng; nhưng tin tốt là giá trị của đồng vàng không còn tiếp tục tăng nữa – dù đặt bao nhiêu triệu đồng vàng đi nữa, đó vẫn là một kho báu khổng lồ.

Về sau, An Nam không còn tham gia trực tiếp vào việc khai thác kho báu nữa; ông đã chơi đủ rồi, và còn kết bạn được với một con quỷ quyến rũ mà ông mãi không thể quên… Đã đến lúc ông phải trở về rồi.

Buổi

Và còn có việc mà tôi giỏi nhất, đó là giao tiếp với các quý tộc…

  Thành phố Bảo Thạch Thành mới thành lập này rất cần sự hỗ trợ của An Nam.

  Bá tước đi cùng ông ấy trở về, trong khi đó, Farrias sẽ thay thế ông tiếp tục tìm kiếm di sản ở khu vực tây nam Vương quốc Tím Cúc.

  “Bạn muốn đi cùng tôi hay ở lại đây?” An Nam hỏi Fermi.

  “Nếu đi theo ngài, liệu tôi có thể tiêu diệt được những con chuột khổng lồ đó không?”

  “Sau này tôi sẽ tập trung vào công việc phát triển Bảo Thạch Thành; nơi đó không hề có dịch bệnh do chuột gây ra… Chỉ có vài nhóm chuột hoang dã tụ tập mà thôi.”

  “Thưa An Nam ngài, tôi chọn ở lại đây.”

  “Đừng nghĩ rằng bạn có thể chiếm hết công lao một mình; bạn và Rossi sẽ luân phiên làm việc ở đây.”

  “Vâng, thưa ngài.”

  Nụ cười của Fermi toát lên vẻ hung ác đủ để khiến những con chuột khổng lồ sợ hãi. Chưa từng có ai như anh ta – một người bình thường nhưng đã giết chết rất nhiều con chuột khổng lồ bằng chính tay mình; ngay cả những người chuyên nghiệp đang chiến đấu ở miền nam cũng không thể sánh kịp anh ta. An Nam tò mò xem Fermi sẽ phát triển đến mức nào.

  An Nam biết rằng một số bảo vật vô cùng quý giá có thể biến người bình thường thành những người chuyên nghiệp… Nhưng giá của chúng rất cao, và An Nam vẫn cần thời gian để chứng minh rằng Fermi xứng đáng với những thứ đó hay không.

  Đoàn người dài dòng đã mất một tuần để đến đây, nhưng chỉ mất một ngày để trở về bờ tây. An Nam đã sử dụng cửa thông tin để gửi một số hàng hóa đã được chuẩn bị sẵn đến đây, sau đó từ chối lời mời ở lại của bá tước và bắt đầu hành trình trở về.