“An Nam ·Rives.”

Việc bị gọi bằng tên Âu Lâm khiến An Nam cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Xin lỗi, lúc nãy tôi đã nói dối. Vừa ra khỏi cánh cửa chuyển đổi, tôi cảm thấy choáng váng và tưởng các bạn là kẻ thù nên mới nói mình họ Montreal,” An Nam vội vàng giải thích trước khi Âu Lâm nổi giận.

Âu Lâm nhìn xuống An Nam, trong khi cô bé chỉ biết chớp đôi mắt đen long lanh đầy vẻ ngây thơ.

“…Cậu đến đây để làm gì?” Âu Lâm thay đổi chủ đề.

“Tôi đến tìm cậu.”

Ánh mắt của những hiệp sĩ xung quanh lại thay đổi một lần nữa.

“Tìm tôi để làm gì!” Thái độ của Âu Lâm dần trở nên bực bội.

An Nam ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn cô ấy: “Cậu không nhớ lời hứa của mình sao?”

Lời hứa!?

Những hiệp sĩ đang nhìn nhau, trên mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên như thể họ vừa phát hiện ra một bí mật lớn.

“Lời hứa nào vậy?” Âu Lâm nhăn mày.

An Nam không nói gì, mà chỉ nhìn về phía những hiệp sĩ xung quanh.

“Chúng ta sẽ rời đi ngay bây giờ!”

Nữ hiệp sĩ này rất nhanh nhẹn, dẫn những người bạn không muốn rời đi xa. Những lời đối thoại của họ vang vọng theo làn gió:

“Chị Âu Lâm lại thích kiểu người như vậy à…”

“Điều này quả là ‘trong lòng có hổ, mũi ngửi thấy hương hoa hồng’…”

“Trong đầu tôi đã hiện lên hình ảnh chị Âu Lâm ôm lấy cậu bé đó rồi…”

Những lời này khiến Âu Lâm tức giận: “Nếu cậu không thể nói ra được…”

“Tôi đã thu thập đủ bốn trăm nghìn đồng vàng rồi.”

“An Nam” Nói xong, nó vẫn cảnh giác quan sát xung quanh một vòng.

Chỉ mới qua bao lâu thôi nhỉ?

Âu Lâm không nhịn được mà hỏi: “Em đã làm những gì vậy?”

“Em không biết à?“ Bộ phim “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng” rõ ràng đã được chiếu tại kinh đô rồi… Thật không ngờ, họ lại không nhận ra em.”

“Em không hiểu em đang nói gì đâu.”

“Hãy về nhà trước đi.” An Nam nhấc Lily đang ngồi dưới chân lên, rồi ngẩng đầu nhìn về phía sau Âu Lâm.

“Đi bộ một mình đi!”

Vài mươi phút sau, Âu Lâm cưỡi con ngựa trở về dinh thự Montreal.

“An Nam! Chủ nhân trở về rồi!”

Những người hầu nhìn thấy An Nam đều tỏ ra nhiệt tình như thể đang gặp người thân vậy.

An Nam đến thăm Lão Tổ Tông trước; bà đang nằm trong nhà kính, tắm nắng và ngủ gật.

“Ồ, cậu bé Âu Lâm… cô bé An Nam… và cả bé Lily nữa.” Đôi mắt Lão Tổ Tông nhỏ lại, âu yếm vuốt ve Lily nhảy lên đùi bà.

“Lão Tổ Tông, con đã trở về rồi.” Âu Lâm cúi đầu chào Lão Tổ Tông theo nghi thức của một hiệp sĩ.

“Con có rất nhiều con mèo ở Sertovis… Con muốn tặng bà một con không?” An Nam thấy Lão Tổ Tông rất thích Lily; nghĩ đến con mèo trắng sạch sẽ và thanh lịch kia, cô nói: “Nếu có một con mèo trắng… chỉ cần nó không quá ngốc nghếch thôi là được rồi.”

Rồi An Nam nhìn thấy Lão Tổ Tông vươn ra đôi tay khô cằn, như thể đang nắm lấy cái gì đó… và từ không gian bóng tối, bà kéo ra một con mèo trắng đang ngơ ngác.

“Con này sao?”

An Nam ngạc nhiên như Potter lần đầu tiên chứng kiến phép thuật vậy, liền chớp mắt.

Phép thuật này… thực sự quá kỳ diệu!

“Cậu bé An Nam, cậu nói đúng đấy… Nó thật là ngốc nghếch.” Lão Tổ Tông buông tay ra, và con mèo trắng lông rối bù ấy đã nhảy vào không gian.

Khi cảm giác kinh ngạc tan biến, nỗi lo ngại về nguy hiểm lại dâng lên… An Nam bắt đầu lo lắng cho hơn ba trăm nghìn đồng vàng trong chiếc nhẫn phép thuật của mình, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể có một “bàn tay ma thuật” nào đó đánh cắp số tiền đó đi vậy…

“Cậu đến để tìm Âu Lâm phải không?” Lão Tổ Tông hỏi.

“Tôi đến để mua các hạt năng lượng ma thuật từ Âu Lâm.”

“Cậu bé An Nam của chúng ta muốn trở thành chủ nhân của Thành Phố Trên Bầu Trời à?” Lão Tổ Tông cười ha hả và gãi đầu Lily: “Cậu sẽ dẫn những người ở hang ổ lên đó cùng chứ?”

“Tất nhiên!”

“Vậy thì các cậu cứ đi đi đi… Tôi có Lily ở bên này mà.”

Sau khi chia tay Lão Tổ Tông, An Nam và Âu Lâm cùng nhau đi ra khỏi biệt thự.

“Lão Tổ Tông dường như biết hết mọi thứ…”

Lão Tổ Tông đã hoàn toàn thay đổi quan niệm của An Nam về những người huyền thoại – không phải là họ không mạnh mẽ; dù là Agarval, kẻ đã phản bội loài người, hay những hiệp sĩ Thánh Chén đã qua đời, tất cả họ đều vô cùng mạnh mẽ, nhưng vẫn chưa đến mức không thể được hiểu nổi.

Trước mắt An Nam, phép thuật của Lão Tổ Tông thực sự chỉ là những phép thuật bình thường mà thôi.

“Cậu không biết Lão Tổ Tông là ai sao?” Âu Lâm hỏi với giọng điệu kỳ lạ.

“Không biết.” An Nam lắc đầu; anh ấy cũng không học sách đâu mà.

Âu Lâm bỏ qua cuộc trò chuyện này và hỏi: “Tiền mua các hạt năng lượng ma thuật đã mang theo chưa?”

An Nam vẫy tay, hàng trăm cái rương đầy tiền được xếp la liệt xung quanh: “Đây là ba trăm tám mươi hai nghìn đồng naer; còn mười tám nghìn đồng naer nữa thì tôi sẽ đến rạp hát để lấy.”

Trong thế giới này không có ngân hàng, vì vậy “Ngân hàng Cổ Linh Các” do An Nam thiết kế cũng chỉ là một kho để cất đồ đạc mà thôi.

Thương nhân của Đế quốc Tháp Đồ Ân tốt hơn hết nên phản ứng chậm một chút; ít nhất là đừng vội vàng thành lập ngân hàng trước khi An Nam làm điều đó.

“Rạp hát ư?”

“Có vẻ như bạn thực sự không biết… Bạn muốn đi cùng tôi không?”

“Hãy cất nó lại đi.” Âu Lâm quay người bước ra ngoài.

“Ồ.”

An Nam cất chiếc túi tiền đã từng mang lại cho mình niềm thỏa mãn, nhưng giờ đây đã không còn thuộc về mình nữa, rồi theo sau Âu Lâm đến chuồng ngựa.

Âu Lâm đứng trước một chiếc xe ngựa; bên trong xe trống trải, chỉ còn lại bóng dáng sạch sẽ so với xung quanh.

“Ồ? Biểu tượng gia tộc đâu rồi?” An Nam ngạc nhiên khi phát hiện ra biểu tượng gia tộc đã biến mất.

“Đã bị một kẻ trộm hèn hạ lấy mất rồi.”

“Thật đáng ghét.” An Nam đồng ý.

“Đúng vậy… Tôi đã quyết định sẽ treo thưởng để truy tìm kẻ trộm này ở Đế quốc Tháp Đồ Ân, nhốt hắn vào ngục và tịch thu tất cả tài sản của hắn…” Âu Lâm nói với giọng đầy ám chỉ.

“Ừm… Tôi nghĩ bạn quá tàn nhẫn; có lẽ hắn cũng có lý do gì đó khó khăn…”

“Lên xe đi.” Âu Lâm nhận con ngựa chiến được người coi ngựa dẫn đến, rồi leo lên yên.

“Chúng ta đi đâu vậy?”

“Đến nhà tù.”

An Nam im lặng; con ngựa chiến cao lớn đứng trước mặt cô, và từ trên lưng ngựa vang lên giọng nói như thể đang an ủi cô: “Không phải bạn định đưa tôi đến rạp hát sao?”

An Nam ngồi trên chiếc xe ngựa nơi chỉ còn lại dấu vết của Gia Tộc Montreal Hoàng Kim, và khi họ vừa mới tiến gần đến Núi Montreal, họ đã nhìn thấy một đội các hiệp sĩ trang bị áo giáp nặng rời khỏi thành phố.

Người ta nói rằng đây là đội hiệp sĩ thứ mười mấy rời khỏi thành phố trong vài ngày gần đây; tiếng móng ngựa vang dội cùng mục tiêu của họ khiến An Nam cảm thấy hào hứng mãnh liệt.

Nhưng bây giờ anh ấy chỉ là một người sắp trở thành chủ nhân của Phù Thành mà thôi.

Âu Lâm nắm chặt cương ngựa và tiếp tục hành trình sau khi các hiệp sĩ đi qua.

Bên trong xe ngựa, An Nam nhô đầu ra ngoài cửa sổ và trò chuyện với Âu Lâm. Một số người đi đường nhìn chiếc xe ngựa với vẻ ngạc nhiên và thì thầm với nhau. Âu Lâm__Âu Lâm** nghe được vài câu đối thoại.

“Họ dường như gọi anh là Jack? Tại sao vậy?”

Câu hỏi của Âu Lâm đã được trả lời: Đó là bức tranh được treo trên tấm bích họa khổng lồ – **An Nam** và **Y Phù Lâm** đang ôm nhau trên những bậc thang đầy chuột; bên ngoài rạp hát, có rất nhiều người dân kinh đô đang tụ tập lại đó.

Không lạ gì mà **An Nam** lại ngạc nhiên khi cô không biết điều này.

“Đó là vở opera của anh à? Đừng nhìn tôi như vậy… Khi gặp anh, chúng tôi vừa trở về từ cuộc săn.”

“Cô đã nghe nói về hình ảnh ma thuật chưa?”

……

“Lucy… hãy hứa với tôi…”

“Tôi không thể… tôi không làm được…”

“Cô đã hứa với tôi mà… Rằng sẽ đi du lịch khắp nơi trên thế giới, cảm nhận sự tự do và vẻ đẹp, và sẽ có một hoặc vài đứa con…”

“Thật là… quá cảm động…” Lão Tổ Tông lau những giọt nước mắt ướt át trên khóe mắt, “Những tên quái vật chuột khốn nạn kia…”

Bàn tay khô cằn của cô lại vươn ra… Trong những cánh đồng tuyết phía Bắc, cách Montreal hàng nghìn dặm, đội quân chuột tinh nhuệ đang di chuyển trong tuyết bỗng nhiên ngẩng đầu lên…

Giống như những tia lửa bắn ra từ miếng da thép của các vị thần, một trận mưa thiên thạch đỏ rực rơi xuống đám chuột trên cánh đồng tuyết.