“Vi Phong Thành.”

Những mảnh vỡ của tấm gương phản chiếu ra một câu trả lời bất ngờ; An Nam nhận ra rằng có thể đây lại là một sự hiểu lầm kiểu “bí mật” nữa – nếu theo dõi manh mối đến Vi Phong Thành, khả năng cao là sẽ tìm thấy một cư dân tên là Liliana Lore.

Có thể còn phải thêm các tiền tố như “xinh đẹp nhất”, “đẹp trai nhất”, “bị nữ thần sắc đẹp nguyền rủa”… Nhưng một tấm gương ma được Gama vứt bỏ rồi lại được quái vật tu sửa lại, thì đó chính là một vật báu… An Nam thà tin rằngQuỳnh An chính là công chúa của Tháp Đồ Ân Đế Quốc còn hơn.

Ngay cả khi An Nam mang tấm gương ma đến hang ổ của Lam Long, Lam Long Eirwen cũng nhàn nhã nhìn An Nam và giải thích về đặc tính của tấm gương ma đó.

“…Mỗi ngày có thể hỏi vật báu này một câu hỏi. Tôi có thể dùng nó để đổi lấy thông tin tiên tri không?”

“Hai trăm nghìn đồng vàng.”

Eirwen vẫy đuôi rồng, quét đi một đống đồng vàng, để lộ ra những tảng đá trơ trụi. Một linh hồn hoạt động hiệu quả đã bay đến thu dọn đồng vàng, che khuất lại lớp vàng óng ánh đó.

“…Nếu chỉ muốn mua thông tin tiên tri thì phải trả bao nhiêu?”

“Hai trăm nghìn đồng vàng.”

Thôi thì giá mà Lam Long đưa ra là bằng không…

An Nam liền vứt tấm gương ma đó vào Lãnh Chủ Phủ, đợi đến khi nào nhớ ra thì sẽ quyết định xử lý sau.

Cô gái trong phòng đọc sách vẫn đang ngủ say; An Nam tạm thời triệu tập người đầu đoàn buôn bán và các học trò trong phòng khách để hỏi về nguồn gốc của cô gái lạ mặt đó.

Người đầu đoàn buôn bán cho biết cô gái được “Rick – người không bao giờ từ bỏ” đưa đến; cô ấy kiên quyết muốn đến Bến Cát Nguyệt, và trên đường đi không có điều gì đặc biệt cả… Ngoại trừ việc cô ấy đã đọc đi đọc lại hàng chục lần cuốn “Pháp Sư Tháp Thất Thủ” và “Sự Cứu Rỗi Của Betar”, còn đọc thêm vài ngày cuốn “Pháp Thuật Phá Vỡ Bầu Trời”.

An Nam nhìn lại chuỗi họa mi màu xanh Celtic và chiếc nhẫn phép thuật của cô gái; chiếc nhẫn này có thể phóng ra ba phép thuật “Chữ viết trên tóc ma” mỗi ngày.

“Chiếc chuỗi họa mi màu xanh Celtic này được sản xuất từ dãy núi phía nam của vương quốc,” Inggrid nói.

“Cô ấy đến từ phía nam à?”

“Ít nhất là từ phía nam của chúng ta.”

Người dân ở vùng phía bắc đã quen với tuyết và băng, vì vậy họ không mấy quan tâm đến những loại đá giống như băng; nếu đem về phía nam, chúng ít nhất cũng có giá trị hơn một trăm đồng vàng.

“Cô ấy là người của thành phố Phong Thịnh à?”

„   An Nam hỏi người đầu đoàn thương nhân với nụ cười nịnh hót.

„  ‘Cha tôi là người của thành phố Phong Thịnh, mẹ tôi có một nửa dòng máu Vi Phong Thành, vì vậy tôi cũng có một phần tư dòng máu Vi Phong Thành.’ Người thương nhân này sử dụng kiến thức toán học và những lời nói khéo léo của mình để trả lời.

„  ‘Tên anh là gì?’

„  Người đầu đoàn thương nhân nịnh hót An Nam, bởi vì An Nam cũng rất cần đoàn thương nhân này.

„  ‘Tôi tên là Charle Vella, thưa ngài!’

„  ‘Hiện tại tình hình ở thành phố Phong Thịnh ra sao?’

„  Câu trả lời của Charle Vella không khác mấy so với những gì West đã viết trong thư. West sống khá tốt ở Phong Thịnh; ông ta đã mua một khu đất trên phố thương mại và xây dựng một biệt thự tích hợp rạp hát, quán rượu và cửa hàng. Trong thư gần đây, ông ta còn mong An Nam cho phép Đội lính đánh thuê Sư tử cử thêm người đến đó.

„  Tuy nhiên, do khoảng cách xa và thiếu phương tiện truyền thông, những tờ báo ma thuật mới chỉ được bán đến Pháo đài Tuyết Núi, và số lượng cũng rất ít.

„  An Nam giả vờ không biết gì về hành vi bán đá ma thuật bản sao của Charle Vella và hỏi anh ta: ‘Anh có muốn trở thành đại lý phân phối của Báo Tin Cập Bến Cảng Ánh Trăng không?’

„  ‘Thật… thật sao ạ!’ Charle Vella như thể vừa được trao một đống vàng.

„  Và thế là An Nam đã lấy lại chuỗi họa miện và chiếc nhẫn ma thuật mà không tốn một xu nào – hay nói chính xác hơn, An Nam còn yêu cầu anh ta cùng với Inggrid đến nhận một đồng vàng để xây dựng uy tín “người giới thiệu các nghề nghiệp cho Bến Cảng Ánh Trăng”.

„  Khi họ vừa rời khỏi Lãnh Chủ Phủ, Ngải Bỉ đã bước xuống từ tầng hai và nói: ‘Thưa cậu chủ An Nam, cô gái kia đã tỉnh dậy rồi.’

„  An Nam mang theo chuỗi họa miện và nhẫn đi đến hành lang phòng đọc sách; tiếng niệm chú của Y Phù Lâm vang lên từ phía sau cánh cửa…“

Trong lớp học của trường Xingyue Bay, cô giáo Daila đặt câu hỏi cho các học sinh: “Vào năm 999 của triều đại Saint Laurent, mặt hàng nào được bán chạy nhất trong các quốc gia loài người?” Một cậu bé yêu tinh nhanh chóng giơ tay đáp: “Tôi… tôi!” Thấy vậy, cô Daila nói: “Đúng rồi, còn ai muốn trả lời không?”

Mở cửa phòng ra, cô gái đứng trước bàn học với vẻ tò mò, nhìn chằm chằm vào tờ báo ma thuật.

“Xin lỗi, tôi chưa từng thấy loại vật dụng ma thuật này…” Cô gái cúi đầu nhẹ theo nghi thức quý tộc, “Lúc nãy tôi quá mệt, nên vừa đến đã ngủ thiếp đi.”

“Không sao đâu, tờ báo ma thuật chính là để đọc mà.”

“Tờ báo ma thuật… nó có tên như vậy à?” Cô gái nhận thấy chuỗi và chiếc nhẫn đang nằm trong tay An Nam, liền nói: “Những thứ này là tôi đổi lấy chúng.”

“Tôi đã trả công cho họ rồi.” An Nam đặt đồ của cô gái lên bàn, “Cô vội vàng đến Xingyue Bay vì lý do gì vậy?”

“À, cô giáo bảo tôi đến tìm anh, nói rằng anh sẽ bảo vệ tôi.”

“Bảo vệ ư?…”

……

“…Asimov là thầy của cô gái và hoàng tử thứ hai. Sau khi hoàng tử thứ hai chết trong cung điện, hoàng tử thứ nhất đã sai lính canh đi truy lùng họ. Asimov nói rằng mọi tai họa đều bắt nguồn từ bức thư đó, vì vậy tôi có trách nhiệm bảo vệ cô gái, nên tôi đã đưa cô ấy đến gần thành phố Phong Nhuận.”

Buổi tối, An Nam ngồi trong phòng đọc sách, kể lại những gì đã xảy ra cho Ormedo đang đứng đối diện cổng truyền tải.

“Tôi biết ông ta… một pháp sư sử thi kín đáo nhất trong vương quốc, hiệu trưởng của Thư viện Vàng…” Ormedo suy nghĩ, “Vậy là hoàng gia biết về việc một bộ lạc người chuột đang tiến về phía bắc, nhưng vẫn không hành động gì sao?”

“Họ coi thường đối thủ ư?”

“Không đơn giản như vậy… Tôi sẽ kiểm tra danh tính của cô gái trước.”

“Tên cô ấy là Lilith.”

“Được rồi.”

Đóng cổng truyền tải lại, An Nam tựa vào ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm hoàng hôn và suy tư.

Theo dòng thời gian, bức thư thông tin về người chuột đã đến tay hoàng tử thứ hai; hoàng tử thứ hai đến cung điện để cảnh báo các quý tộc – điều này vẫn còn hợp lý. Nhưng sau đó mọi chuyện bỗng nhiên thay đổi: hoàng tử thứ hai bị buộc tội âm mưu nổi loạn và chết vì “uống thuốc tự tử”, pháp sư sử thi Asimov cũng bị liên lụy. Sau đó, hoàng gia hoàn toàn không coi trọng mối đe dọa từ bộ lạc người chuột, mãi một tháng sau mới chậm rãi cử các hiệp sĩ Thánh Giá đến miền nam

Một tiếng thở dài hòa lẫn vào ánh hoàng hôn.

An Nam Thật ghét những âm mưu phức tạp này… Không liên quan gì đến những ký ức đau khổ khi bị lợi dụng như những quân cờ trong các cuộc đấu tranh trước đây, mà chỉ là sự lãng phí nguồn lực vào những xung đột nội bộ… Thật vô nghĩa.

Việc sống trong cảnh bế tắc sẽ khiến con người cảm thấy uể oải, vì vậy An Nam đã chạy ra bãi biển, tìm đến chiếc thuyền gỗ của Lê La, rồi vẫy tay gọi cô ấy lên bờ để ăn cơm.

“Khoan đã! Cá sắp cắn mồi rồi!”

Tiếng hô của Lê La vang lên theo làn gió biển. An Nam đành phải đi thu dọn Bạch Long trước, sau đó đến bãi biển nơi đàn rồng đang vui đùa… và bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng gầy yếu đứng trước đám rồng đang nô đùa.

“Cậu không sợ chúng sao?”

An Nam tiến lại gần cậu bé, khiến cậu ta giật mình.

“Tôi… tôi có vẻ như có thể hiểu được suy nghĩ của chúng.” Cậu bé nhận ra An Nam, nhưng vẫn còn e ngại không biết phải đối mặt với anh ta như thế nào.

“Là loại rồng nào vậy?”

Sự dịu dàng của An Nam khiến cậu bé nhanh chóng bớt căng thẳng, và cậu ta bắt đầu kể một cách hào hứng: “Giống như chúng đang nói chuyện vậy! Con Bạch Long kia đang nói rằng cá biển thật ngon, con kia lại than phiền vì bị xương cá mắc kẹt trong cổ họng… Còn con kia nữa…”

Bộ quần áo lanh của cậu bé rách rưới, chắc hẳn cậu ta là một trong những người cuối cùng di cư từ thành phố Louis đến đây.

Sau Sách Luân【Sách Luân〕, liệu Vịnh Tinh Nguyệt có thêm một người sử dụng phép thuật nữa không?