Ra khỏi thị trấn, hiệp sĩ mặc áo giáp nặng dường như biết rõ con đường phải đi; anh ta không hề vấp ngã trên những vùng đầm lầy đầy chỗ nứt nẻ.

Chỉ sau vài phút, ngôi nhà mà người hầu đã nói đến xuất hiện ngay phía trước – nó đứng lẻ loi trên một khu đồng cỏ đầy bùn lầy, giống như một cái tháp canh.

Hiệp sĩ mặc áo giáp nặng dừng lại cách ngôi nhà khoảng ba mươi bước, sau đó quay người lại.

“Hắn ta đã phát hiện ra chúng ta rồi… Hãy tấn công cùng nhau!”

Những tên cướp đi theo từ thị trấn liền lật tung lớp cỏ che thân, cầm kiếm và rìu lao về phía hiệp sĩ mặc áo giáp nặng.

“Keng!”

Hiệp sĩ rút thanh kiếm dài ra để đối đầu, nhưng đáy vùng bùn lầy vốn dĩ còn khá vững chắc bỗng nhiên sụp đổ, kéo anh ta xuống lòng đầm lầy.

Những tên cướp này thực sự có pháp sư đi cùng… Hay nói đúng hơn là chúng hoàn toàn không có năng lực gì cả; nếu không thì chúng đâu dám đến vùng đầm lầy này để sinh sống.

Hầu hết mọi người vào lúc này đều sẽ hoảng loạn, cố gắng rút chân ra khỏi bùn lầy… Nhưng đúng lúc đó, một mũi tên bắn đến từ phía sau lưng hiệp sĩ.

Cập nhật liên tục, vui lòng truy cập s𝕋o５𝟝.ｃ𝑜𝓶

“Đinh!”

Hiệp sĩ không hề cúi đầu; mũi tên bị chiếc áo giáp bảo vệ đẩy trở lại.

“Đừng tiếc rằng không muốn sử dụng loại tên đó… Đó là áo giáp bằng thép tinh luyện; chỉ có tên ma thuật mới có thể xuyên qua được!”

Đầu gối của hiệp sĩ đã chìm sâu trong bùn lầy; anh ta giơ cao thanh kiếm, đâm nó xuống đáy bùn và cố gắng rút chân mình ra.

Những tên cướp cũng đã tiến sát đến gần.

Hiệp sĩ vung kiếm mạnh mẽ, đánh bay một tên cướp đang nhảy về phía anh ta; sau đó, một chiến binh điên cuồng cầm hai cây rìu lao vào, tấn công liên tục, tạo ra những tia lửa lóe lên.

Thanh kiếm của hiệp sĩ đập xuống; chiến binh điên cuồng ngăn đỡ bằng cánh tay.

“Đàng!”

Sức mạnh to lớn của hiệp sĩ cùng thanh kiếm khiến chiến binh điên cuồng phải quỳ gối xuống bùn lầy; sau đó, anh ta đá mạnh, khiến chiến binh kia lăn xa vài mét.

Hiệp sĩ đang chuẩn bị tiếp tục truy đuổi thì bỗng nhiên dừng lại, cúi đầu nhìn vào vết rách trên mặt áo giáp của mình.

Tất cả những đòn tấn công dữ dội vừa rồi đều đập vào cùng một chỗ, tạo thành một vết nứt lớn.

“Tốt lắm, Kada Linna!” Tên trùm cướp lao vào, kéo hiệp sĩ mặc áo giáp nặng lại.

Người đó chỉ có một mắt, một tai, khuôn mặt đ

Đôi giày bằng thép đạp lên mép “vách đá”, nhưng người hiệp sĩ mặc áo giáp nặng lại dừng lại; dù họ cố gắng làm gì để lộ điểm yếu, anh ta vẫn không bước tiếp trước.

“Chết tiệt, hắn có bản đồ rồi!”

Thủ lĩnh bọn cướp nhận ra điều này và chửi thề ầm ĩ.

“Lũ quái, cái quán rượu đó đã bán bản đồ mà không nói gì cả!”

“Hãy giữ chân hắn lại, tôi không tin hắn còn sức lực nào nữa!”

Người hiệp sĩ mặc áo giáp nặng không có ngựa chiến thì e sợ nhất là các cuộc tấn công kiểu du kích và những trận chiến kéo dài. Hoặc là phải mặc áo giáp nặng mà bị kéo đến khi kiệt sức, hoặc là phải cởi bỏ áo giáp để bị các hiệp sĩ tấn công từ xa.

Tiếng thở gấp sau chiếc mặt giáp ngày càng trở nên dữ dội… Đúng lúc đó, người hiệp sĩ lấy ra một cuộn giấy ma thuật và xé nó ra.

Rít rít…

Một con ngựa ma xuất hiện từ không khí, bay vòng quanh người hiệp sĩ rồi cúi đầu xuống. Nắm lấy dây cương, người hiệp sĩ lên ngựa.

“Quái lạ, hắn không phải là tân binh đâu… Tản ra và chạy đi!”

Tiếng la của thủ lĩnh bọn cướp vang lên từ xa.

Vừa mới xuất hiện, thủ lĩnh đã lập tức quay đầu bỏ chạy. Ý đồ của hắn rất tốt: để đồng bọn thu hút sự chú ý, rồi dùng sự am hiểu về địa hình để trốn vào một khu vực nước nông, nơi mà không ai có thể tìm thấy họ. Dù cho Kada Linna cũng chạy nhanh như hắn, nhưng vẫn đang theo sát phía sau.

Đúng lúc Kada Linna muốn đổi hướng chạy, một cơn gió dữ bất ngờ ập đến phía sau.

“Bang…”

Thủ lĩnh vội vàng giơ kiếm lên, nhưng vẫn bị đánh ngã.

“Kada Linna, em điên rồi à?! Sao em lại đánh tôi? Người hiệp sĩ kia đến để bắt em mà!”

Kada Linna không nói gì, chỉ liên tục vung chiếc rìu của mình.

“Con đàn bà điên rồ!”

Dù là một cao thủ kiếm lớn, nhưng khi đối mặt với phong cách chiến đấu điên cuồng của Kada Linna, thủ lĩnh không thể thoát ra được. Anh ta chỉ có thể nhìn qua vai mà thấy người hiệp sĩ đã giết chết hai tên đồng bọn của mình và đang lao về phía mình trên ngựa.

Những đòn kiếm mạnh mẽ từ trên xuống đã làm gãy thanh kiếm lớn của thủ lĩnh, đồng thời cũng đập mạnh vào áo giáp của anh ta. Lồng ngực thủ lĩnh lập tức lún xuống, anh ta bị đẩy lùi vài mét, vẫn cố gắng ngẩng đầu lên, chỉ vào Kada Linna và phun ra những bọt máu màu hồng: “Em thật là…”

Ngôn từ còn chưa kịp nói hết, đầu anh ta đã đập mạnh xuống bùn lầy và không còn âm thanh nào nữa.

“Không có phá

“Vâng,” Kada Linna nói.

“Tôi biết rồi… Họ đã bị giết hết rồi.”

Trong quái giáo của người hiệp sĩ vẫn còn ba mũi tên phá ma; đến cuối cùng anh ta cũng không nỡ dùng chúng.

Hiệp sĩ áo giáp nặng nhìn Kada Linna, người vừa chặt đầu thủ lĩnh bọn cướp: “Không ngờ cô lại giúp tôi…”

“Đầu của hắn có giá trị hơn đầu của anh.”

Hiệp sĩ áo giáp nặng không đáp lại gì, sau đó cởi chiếc mũ xuống; mái tóc ướt đẫm mồ hôi tuôn rơi, để lộ khuôn mặt xinh đẹp và kiên cường của anh.

“Tôi tìm anh không phải vì tiền thưởng,” Klein giải thích.

“Vì vậy họ mới chết…”

Giữa các đồng đội, cũng tồn tại những khoảng cách.

Dù đối với Kada Linna mà nói, Klein là người bạn quan trọng hơn nhiều so với những tên cướp trong đầm lầy – những kẻ luôn sẵn lòng phản bội lẫn nhau. Kada Linna treo đầu thủ lĩnh bọn cướp lên lưng, thu dọn những đồ vật ít ỏi còn lại trên người các đồng đội cũ, rồi đi về phía thị trấn nhỏ.

“Đây không phải nhà cô à?”

Con ngựa ma yếu dần và biến mất theo thời gian; Klein đội lại chiếc mũ, giọng nói của cô trở nên trầm đục như trước.

“Đây là nơi săn bắn… Nơi dành cho những kẻ ngoại lai như các bạn thôi.”

Dù Klein tìm ai đi nữa, cuối cùng cũng sẽ dẫn đến căn nhà nhỏ này.

Thực ra, cô đã tìm thấy Kada Linna.

Quay trở lại thị trấn nhỏ được lát bằng những tấm ván gỗ, Klein hỏi: “Sao ở đây không hề có con đường nào cả?”

Kada Linna không nói gì; bởi vì câu trả lời nằm ngay trong câu hỏi đó.

Làm sao có thể để một nhóm những kẻ sống trong cảnh nguy nan, tội ác chồng chất và chỉ biết ích kỷ như những kẻ bị truy nã này thiết lập nên một trật tự ổn định ở đây?

Chỉ cần bạn xây dựng một đống đất, ngày hôm sau mọi thứ sẽ biến mất không còn dấu vết gì.

Kada Linna trở lại lấy đồ; “Đúng lúc rồi… Tôi còn một món nợ cần thu hồi,” Klein nói, rồi lại bước lên những bậc thang nặng nề của quán rượu. “Có vẻ như những kẻ thuộc băng đảng Rắn Xám đã chết rồi…”

Người phục vụ quán rượu dựa vào cửa, chờ đợi cô; anh ta lật tay lên và lấy ra hai đồng vàng: “Theo quy tắc ở đây, nếu bạn chết, tôi sẽ nhận 10%; nếu họ chết, tôi sẽ bồi thường gấp đôi.”

Claine im lặng, tiếp tục bước lên những bậc thang đầy áp lực.

“Nếu không có hắn, đầm lầy sẽ càng hỗn loạn hơn,” Kada Linna nói sau lưng cô.

“Hắn muốn hại tôi,” Klein đáp.