“Tôi cảnh báo ngươi, đừng mơ tưởng đến điều đó!”

An Nam chỉ vào Bộ trưởng Steve, như thể đã nhìn thấu ý định của ông ta, “Trận chiến quyết định ở biên giới phía Bắc sắp diễn ra. Nếu vì sự vắng mặt của tôi mà kinh đô mới và lực lượng chính của đế quốc bị mất, ngươi sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

“Chúng ta đã đến rồi,” Bộ trưởng Steve bỗng nói.

An Nam vẫn chưa kịp phản ứng thì đã buông tay mình ra; gió đêm thổi vào mặt.

Dù là tháng Bảy, nhưng gió trên núi Montreal vẫn khá lạnh.

À, hóa ra cái lạnh đó đến từ vị Bộ trưởng đế quốc đang đứng bên cạnh mình.

“Sẽ cử một con tàu đến hỗ trợ ngươi.”

An Nam vốn đã từ bỏ hy vọng, nhưng lời nói của Bộ trưởng Steve lại như ánh nắng mặt trời soi rọi xuống bậc thang Bộ Quân sự.

An Nam ngước đầu lên, nhíu mắt lại… Là đêm mà, làm sao có ánh nắng được?

“Ngươi đang nhìn gì vậy?”

An Nam tỉnh táo lại, anh ta cũng không biết liệu là lời nói của mình đã lay động hay đe dọa được vị Bộ trưởng đế quốc, khiến ông ta nhượng bộ… Nhưng việc tận dụng cơ hội thì là bản chất của An Nam. Anh ta lập tức nói: “Đã sẵn lòng giúp đỡ rồi mà còn keo kiệt cái gì nữa? Nếu ma quỷ thấy vậy, chúng sẽ nghĩ rằng đế quốc chỉ có khả năng như vậy thôi… Tôi đề nghị này: trước hết cử bốn con tàu, sau đó thêm bốn nữa!”

“Không thể được. Các con tàu Vô Sợ có nhiệm vụ riêng của chúng; chúng không phải là quân đội tư nhân của ngươi… Chỉ có thể cử tối đa hai con tàu thôi.”

“Ba con tàu! Việc đế quốc thiếu một con tàu sẽ không ảnh hưởng gì đến tình hình, nhưng nếu liên minh có thêm một con tàu thì cơ hội chiến thắng sẽ tăng lên.”

Bộ trưởng Steve không còn tiếp tục đàm phán nữa: “Được thôi, nhưng ngươi không được phép xúc phạm quân đội đế quốc nữa.”

“Yên tâm, tôi hiểu rõ.”

“Ngươi hiểu rõ à?”

“Tất nhiên… Những kẻ vu oan ngươi còn hiểu rõ hơn ngươi về sự vô tội của ngươi đấy.” An Nam cười một cách đắc thắng, như một kẻ trộm vừa thành công vậy. Bộ trưởng Steve im lặng một lát, rồi nói: “Ngoài ra, các con tàu Vô Sợ sẽ không tuân theo mệnh lệnh của các ngươi… Đặc biệt là của người lùn và ma quỷ.” An Nam không cười nữa, mà chuyển sự chú ý sang khuôn mặt của Bộ trưởng Steve: “Ngươi dám cài người gián điệ

“!”

Đế quốc biết rằng kẻ quỷ dữ An Nam không hề giấu giếm điều đó; hắn ta vốn đã công khai hành động của mình. Nhưng việc gã lùn được đưa thẳng đến Thủ đô mới bằng cửa thông điệp là do chính Đế quốc thực hiện. Nếu chỉ trong vòng một buổi chiều mà Đế quốc đã phát hiện ra điều này, thì chỉ có một khả năng duy nhất!

Bộ trưởng Steve, vốn luôn tỏ vẻ nghiêm túc, cuối cùng cũng mỉm cười: “Những kẻ ‘Diều Hâu Đêm’ ở khắp mọi nơi, và chính bạn là người đã tuyển mộ họ.”

An Nam nghĩ đến những người dân Đế quốc mà mình đã tuyển mộ, chỉ biết thở dài… Ai ngờ rằng ngay cả những kẻ man rợ cũng biết sử dụng mưu kế.

An Nam vội vàng hỏi: “Chiến hạm sẽ xuất phát vào lúc nào?”

“Tối nay, nhưng các con tàu ‘Vô Sợ’ sẽ mất khoảng một tuần mới đến Thủ đô mới. Nếu các bạn không chịu đựng được đến lúc đó, chúng sẽ quay trở về Đế quốc.”

“Yên tâm, Thủ đô mới chắc chắn sẽ kiên trì được đến sau bảy ngày… tức là ngày 11 tháng Bảy!”

An Nam rời đi, mang theo những thành quả đáng kể.

Bộ trưởng Steve như thể muốn thoát ra khỏi không khí căng thẳng, đứng ở cửa một lúc rồi quay trở lại bên trong.

Người trợ lý đang đứng không xa cũng theo sau ông.

“Tôi đã đồng ý với yêu cầu của anh ta.” Trên bậc thang, người trợ lý bỗng nghe thấy bộ trưởng nói.

Anh ta cúi đầu và nói: “Tôi tưởng rằng ngài sẽ xem xét thêm về anh ta một thời gian nữa…”

“Không cần thiết đâu… Nếu làm anh ta tức giận, hắn ta thật sự có thể gây rối lớn ở núi Montreux đấy.”

Người trợ lý cười, cảm thấy bộ trưởng đang thư giãn, liền đùa cợt: “Ngài không giống như người sẽ sợ hãi trước hắn ta đâu…”

“Nếu vậy, chúng ta đang coi thường một đứa trẻ rồi…” Bộ trưởng Steve cười khẽ.

An Nam đã chứng minh được giá trị của mình qua hành động.

An Nam… Rives thực sự không phải là một chính trị gia xuất sắc, nhưng lại là một người lãnh đạo khiến mọi người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì ông ta.

Ông ta hoàn toàn tin tưởng có thể giao những người lính già cho Thành phố Tự Do.

Không lâu sau đó, người trợ lý từ nhóm “Diều Hâu Đêm” báo cáo rằng An Nam sau khi rời Bộ Quân sự đã đến đoàn kỵ sĩ để xin viện trợ.

“Hắn ta đi xin giúp đỡ à?”

Bộ trưởng Steve nhíu mày. Việc hắn ta đến tìm mình là điều bình thường, nhưng việc đến đoàn kỵ sĩ – những người chịu trách n

Điều này giống như đang kéo cả đế quốc xuống vực sâu, giúp họ giải quyết rắc rối.

“Không đâu, anh ấy chỉ mắng Âu Lâm người chỉ huy kỵ binh một trận rồi đi.”

“Mắng về chuyện gì vậy?”

“Có lẽ là… tại sao lại không về bên Lão Tổ Tông vào lúc này.”

“Tôi đã nói với anh ấy rằng ‘Thành phố Tự Do sắp đối đầu sinh tử với ác quỷ, chúng ta không được lùi bước!’ Bộ trưởng của đế quốc, ông Steve, rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của tôi, liền điều ba chiếc tàu chiến Vô Địch đến, và còn hỏi liệu tôi có cần thêm không…”

Tôi đã đưa Âu Lâm trở về dinh thự, đồng thời mang theo lời chào từ tôi gửi đến Lão Tổ Tông. Khi trở về Thành phố Tự Do, tôi đã kể cho chị gái và Ormedo nghe tin tốt này. Những chuyện như bị bộ trưởng đế quốc kéo ra khỏi văn phòng một cách xấu hổ thì tất nhiên phải bỏ qua, và cả quá trình cũng cần được “đẹp hóa” một chút.

Những chiếc tàu chiến Vô Địch có thể được coi là thành quả tuyệt vời của công nghệ loài người, ngang hàng với các nguồn năng lượng ma thuật. Đế quốc đã bỏ ra rất nhiều công sức và tiền của để chế tạo chúng, và chỉ có tám chiếc mà thôi; mỗi chiếc đều sở hữu sức mạnh vượt xa những gì được mô tả trong các câu chuyện huyền thoại.

Nói một cách không kiêu ngạo, những chiếc tàu chiến Vô Địch chính là những Pháp Sư Tháp di động.

Nói đến Pháp Sư Tháp, An Nam bắt đầu suy nghĩ một cách bay bổng: “Liệu chúng ta có thể khiến Pháp Sư Tháp cũng có thể tấn công được không?”

Ormedo hỏi: “Ý em là muốn xây dựng một Pháp Sư Tháp mới ở thủ đô mới à?”

“Ý em là, để Pháp Sư Tháp có thể bay ra ngoài và tấn công kẻ thù.”

Ormedo cố gắng tưởng tượng, nhưng vẫn không thể hình dung ra cảnh tượng mà An Nam miêu tả.

“Em xem này, Phù Thành cần nguồn năng lượng ma thuật mới có thể nổi trên không phải sao? Nếu chúng ta lắp đặt nguồn năng lượng ma thuật vào Pháp Sư Tháp, thì chúng cũng sẽ có thể di chuyển tự do và tấn công như những chiếc tàu chiến Vô Địch, thậm chí không bị hạn chế bởi sông hồ hay đại dương nữa!”

“Nguồn năng lượng ma thuật đó lấy từ đâu?”

An Nam vẫy tay: “Chỉ cần chuyển nguồn năng lượng ma thuật của Thành phố Tự Do vào bên trong Pháp Sư Tháp, thì chúng ta sẽ có thể sử dụng chúng bất cứ lúc nào cũng được.”

Dù sao thì Thành phố Tự Do cũng không thường xuyên ở trên trời; nhiều quý tộc thiển cận đã từng chế giễu việc Thành phố Tự Do mua rất nhiều nguồn năng lượng ma thu

Tầng thứ năm của Pháp Sư Tháp sắp hoàn thành; khi đó, chúng ta sẽ giống như một pháp sư huyền thoại – người có thể di chuyển bất cứ lúc nào và sở hữu sức mạnh ma thuật vô hạn.

  Hơn nữa, điều này cũng giải quyết được vấn đề “nếu không kinh doanh gì cả, thì phải mang toàn bộ tài sản ra tiền tuyến chiến đấu”.

  “Nếu Pháp Sư Tháp bị địch chiếm giữ thì sao?” Ormedo hỏi. Với khả năng kết hợp phép thuật vào Pháp Sư Tháp, đó quả là một nửa tài sản của An Nam. “Or, suy nghĩ của em giống như ‘Nếu tôi dùng kiếm đánh đối phương mà lại bị họ cắt đứt tay và tước vũ khí thì sao?’”

  “Em nói đúng.” Ormedo không còn gì để lo nữa.

  An Nam hỏi chị gái mình khi nào tầng thứ năm của Pháp Sư Tháp mới hoàn thành; câu trả lời cho biết ít nhất cũng phải đến tháng Tám.

  Vì vậy, trong tình hình hiện tại, việc chỉ xây dựng xong tầng bốn của Pháp Sư Tháp ở miền Bắc thực sự là chưa đủ.

  May mắn thay, các tàu chiến của đế quốc sắp khởi hành và sẽ đến vùng biển của thành phố mới trong bảy ngày nữa.

  Ba người tiếp tục thảo luận về kế hoạch tiếp theo; họ quyết định sẽ cử Bí Lỗ Tư đến tiền tuyến đảm nhận vai trò chỉ huy. Ormedo hỏi: “Em không lo rằng Bí Lỗ Tư sẽ phản bội em sao?”

  “Quỷ dữ không có đạo đức; việc cô ấy phản bội em sẽ dễ dàng như đi dạo một vòng thôi… Cô ấy chẳng quan tâm đến bất kỳ gánh nặng nào cả.”