Tại bữa tiệc, mọi người đều vui vẻ, và tình hình đã bắt đầu trở nên thuận lợi. Nếu sau này anh ta đề xuất hợp tác, khả năng cao là những người lùn sẽ không từ chối.

Nhưng vẫn chưa đến lúc ăn mừng.

Hợp tác thì là hợp tác, còn việc gia nhập Lực lượng Kháng chiến Ác quỷ thì lại là chuyện khác.

An Nam Điều mà họ muốn không phải là sự giúp đỡ của những người lùn, mà là việc họ cử quân tham gia chiến tranh.

Với mối quan hệ mà anh ta và những người lùn đã xây dựng thông qua rượu, thì vẫn chưa đủ… Chưa đủ chút nào cả.

st🌽o55.co🍭m mang đến cho bạn những tin tức mới nhất về tiến triển của cuốn tiểu thuyết.

Vậy làm thế nào để khiến những người lùn trong vòng vài ngày ngắn ngủi này đứng về phía mình và sẵn lòng chiến đấu chống lại ác quỷ?

【“Thông báo Tìm người”】

Tên: Kelbelos

Biệt danh: “Chuột bay nhỏ”

Danh tính: Pháp sư huyền thoại

Cha mẹ cô gái đó đã tìm đến rồi… Bạn thật sự muốn cô gái đáng thương đó sinh con trước khi kết hôn sao?】

Người dân, vốn đã rất tò mò, bắt đầu bàn tán sôi nổi, và khắp nơi đều là những lời chỉ trích dành cho “Chuột bay nhỏ”.

Còn việc họ chỉ trích một pháp sư huyền thoại… Thì sao nữa? Liệu một pháp sư huyền thoại có thể không chịu trách nhiệm được sao? Có những việc nên được thực hiện một cách kín đáo, không thể để người khác biết… Ngay cả các quý tộc lớn, khi làm những việc đó cũng phải tắt đèn đi mà.

Họ hoàn toàn không tin rằng một pháp sư huyền thoại sẽ hành xử giống như họ… Nhất là bà cụ sống ở ngã tư làng, ngày nào cũng bàn tán về kẻ tên Kelbelos đó, như thể bà ấy đã chứng kiến tận mắt vậy.

Sáng hôm sau, An Nam thức dậy và được biết rằng Vua người lùn đã tổ chức một cuộc họp tại Đại sảnh Ngai vàng, nên ông đã yêu cầu binh lính người lùn mặc áo giáp vàng đưa mình đến đó. Dường như họ đã được thông báo trước, nên những binh lính người lùn mặc áo giáp vàng không từ chối, mà ngược lại, họ đã đưa An Nam đến Đại sảnh Ngai vàng.

Khi các đại thần đang thảo luận, Vua người lùn cũng đã đến chào hỏi một cách thân thiện: “Khách người của chúng ta đã thức dậy rồi… Cậu ấy có cảm thấy thoải mái khi ở trong cung điện không?” An Nam trả lời: “Cảm ơn sự tiếp đãi của quý vị… Ở trong cung điện, tôi cảm thấy như đang trở về nhà vậy… Thật là ấm áp sau bao ngày xa cách.”

Dối trá thôi… An Nam thực ra chẳng hề ngủ được; vị Vua ác quỷ đó vẫn đang theo dõi

Những người cần gặp đã gặp hết rồi, bây giờ nên bắt đầu nói chuyện thực sự. An Nam một lần nữa nhắc đến cuộc khủng hoảng mà Thành phố Tự do đang đối mặt, Vua Lùn trầm ngâm và hỏi: “Các ngươi muốn chống lại ác quỷ, đúng không?”

“Vâng, Đức Vua Lùn.”

Đúng như An Nam đã dự đoán, Vua Lùn suy nghĩ một lát rồi cho biết họ có thể cung cấp vũ khí.

An Nam cười buồn: “So với vũ khí, điều chúng tôi thiếu hơn là quân tiếp viện. Khi quân ác quỷ đã đứng trước cửa thành, dù các ngài cho chúng tôi những vũ khí tối tân nhất, cũng không thể thay đổi tình thế chiến tranh được.”

“An Nam… Dù các ngài nói thế nào đi nữa, người lùn cũng sẽ không chiến đấu đến cùng vì loài người nữa. Chỉ cần một lần thôi là đủ rồi.”

An Nam ngập ngừng một chút, rồi nhớ lại trận chiến trong quá khứ khi người lùn và loài người đã liên minh với nhau.

Thấy Harvey – Kẻ Sọ Đá – im lặng, Grant – Người Hũ Rượu – lại “phản bội”, có vẻ như hôm nay vẫn không thể thuyết phục được người lùn.

Chia tay Vua Lùn, An Nam rời khỏi cung điện và trở lại quán rượu nơi có hàng người xếp hàng dài.

“Cậu vẫn chưa từ bỏ ý định à?”

Vài phút sau, Ormedo hỏi anh ta ở bên kia cổng dịch chuyển.

“Tình hình hiện tại là chúng ta cần một số tiền lớn, nhưng dù cố gắng gom góp từ bạn bè nghèo khó, cũng không đủ. Có lẽ chỉ còn cách để người vợ mà những người giàu có luôn thèm muốn đó đến xin tiền thôi.”

“Đừng nói những điều kỳ lạ như vậy,” Ormedo nói một cách không hài lòng.

“Ý tôi là, việc đưa ra công thức sản xuất rượu cũng không phải là không thể.”

“Cậu chắc chứ?” Ormedo ngạc nhiên.

Cô ấy biết rõ tác động của rượu đối với người lùn là rất lớn. Nó đã khiến các đại thần che giấu việc họ đã chiếm đoạt toàn bộ lượng rượu vận chuyển trong vài tháng qua, khiến Vua Lùn không hề được uống một giọt nào; nói rằng rượu là nguồn sống của người lùn cũng không hề quá đáng.

Ngay cả khi không tính đến người lùn, giá của rượu trong khu vực Trung Đất cũng đang tăng lên theo cấp số nhân mỗi tháng. Không quá đáng nói khi cho rằng trong vòng năm năm nữa, rượu sẽ mang lại cho Thành phố Tự do những lợi ích không kém gì phép thuật. Vậy mà An Nam lại sẵn lòng từ bỏ một nửa số đó…

Chi nhiều tiền như vậy chỉ để đổi lấy sự giúp đỡ của người lùn một lần thôi, dù nhìn từ góc độ nào cũng không hợp với phong cách của An Nam chút nào.

  Hắn ta là kiểu người này: tay trái dùng vàng bạc thuê lính đánh thuê, tay phải lại lén lút lấy tiền ra khỏi túi.

  Chẳng lẽ An Nam có kế hoạch gì đó sau này sao?

  “Không, tôi chỉ nghĩ rằng dù không nói ra, họ cũng sẽ sớm biết thôi; thà cho họ một ân huệ còn hơn.”

  Nói thật ra, quy trình sản xuất rượu cồn cũng không phức tạp bằng Ma Pháp Hỏa Thương. Người lùn mua nó chỉ vì mới lạ thôi; không lâu sau, các xưởng sản xuất bí mật sẽ xuất hiện khắp nơi. Lúc đó, mọi nơi sẽ đầy rẫy những sản phẩm như vậy.

  “Thay vì giữ bí công thức rượu cồn mãi không cho ai biết, việc xây dựng thương hiệu mới phù hợp với chúng ta hơn.”

  “Thương hiệu là cái gì?”

  “Đó là… một danh tiếng được tạo dựng thông qua việc xác định vị trí và chiến lược kinh doanh. Chẳng hạn, bạn và tôi đều có thể quay phim ma thuật, nhưng tại sao mọi người lại thích xem những bộ phim do tôi quay hơn?”

  Ormedo hỏi theo: “Tại sao vậy?”

  “Bởi vì đó là những bộ phim do tôi quay.”

  Nghe có vẻ như là lời nói suông, nhưng An Nam tiếp tục: “Sức cạnh tranh của hàng hóa có hai loại: một là những đặc tính độc đáo mà chỉ chúng ta có, người khác không có; loại thứ hai là hiệu ứng thương hiệu.”

  “Cùng một viên ngọc quý, kẻ ăn xin chỉ có thể mua được với giá 10 đồng vàng, người bình thường có thể mua được với giá 20 đồng vàng; nhưng nếu thương nhân đeo nó vào một chuỗi họng kim bạc rồi bán với giá 50 đồng vàng, chúng ta sẽ nói rằng đó là sản phẩm được sản xuất tại Thành phố Tự Do, được An Nam·Revis đảm nhận vai trò đại sứ, là chuỗi họng kim bạc ngọc quý phiên bản giới hạn, chỉ có giá 100 đồng vàng mỗi chiếc.” “Với cùng một mặt hàng, bạn muốn bán 10 chiếc mới kiếm được 100 đồng vàng, hay chỉ cần bán 1 chiếc thôi đã đủ?” Nếu thương nhân Wilhelm nghe thấy những lời này, dù có cưỡng ép đi nữa cũng sẽ muốn có được An Nam—bởi vì những lời này thực sự rất phù hợp với ý muốn của cô ấy. Ormedo hiểu ra và không khỏi thốt lên: “Đôi khi tôi thực sự muốn mở đầu óc bạn ra xem bên trong đó chứa đựng những gì…” Sự ngu dốt nhưng lại toàn năng—làm thế nào mà hai đặc tính trái ngược như vậy lại có thể tồn tại cùng một người? “Biết

」 An Nam nhún vai một cách khinh thường.

  Ormedo đã dập tắt vẻ kiêu ngạo của cô: “Tôi chỉ tò mò thôi… Làm sao bạn có thể vừa keo kiệt vừa hào phóng được như vậy.”

  Dù biết rằng lời nói của An Nam rất có lý, nhưng việc phải từ bỏ công thức sản xuất rượu vẫn khiến cô cảm thấy đau lòng.

  “Cứ yên tâm đi… Với khả năng uống rượu và năng suất sản xuất lương thực của người lùn, họ chưa đủ khả năng tự cung tự cấp, thì làm sao có thể chiếm lĩnh thị trường của chúng ta được?” An Nam Nhượng nói một cách thoải mái, “Cuối cùng thì, chúng ta kiếm tiền để làm gì chứ?”

  “Để cho Thành Phố Tự Do.”

  “Nếu quỷ dữ chiếm giữ Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc, chúng ta sẽ không thể sử dụng nơi này làm bàn đạp để tấn công Núi Lửa Quỷ Dữ và giải cứu Công Chúa Nhện nữa… Khi đó, sự phát triển của Thành Phố Tự Do sẽ bị cản trở.”

  An Nam vỗ tay: “Việc trao đổi công thức sản xuất rượu chính là để giúp đỡ Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc… Giúp đỡ họ chính là để thúc đẩy sự phát triển… Và chỉ khi họ phát triển được, chúng ta mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn… Vì vậy, việc trao đổi công thức sản xuất rượu chính là cách để kiếm tiền.”

  Ormedo mỉm cười.

  “À, thông báo mới đã được treo ra chưa?”