Lần đầu tiên chỉ có Saru hát một mình; đến lần thứ hai, tất cả các người lùn đều cùng nhau hát vang lên.

Họ sử dụng ngôn ngữ của người lùn – điều mà Charlie và Harry không hiểu được, và họ cũng không thấy giọng hát ấy hay chút nào; ít nhất thì nó còn tệ hơn cả những bài ca chiến tranh nữa.

Thủ lĩnh bộ tộc Saru nói rằng bài hát này là mẹ anh ta đã hát khi anh ta còn nhỏ, và mẹ anh ta từng là một chiến binh trong liên quân người lùn và con người; ý nghĩa của bài hát chính là để tôn vinh những chiến binh ấy.

“Chúng ta có thể đi nhanh hơn được không?” Charlie thực sự không thể chịu đựng nổi việc những người lùn vẫn cứ hát chậm rãi như vậy. Nếu tiếp tục như this, đến khi họ đến kinh đô thì mọi người sẽ phát hiện ra sự bất thường… Họ vẫn đang trên đường đi và hát!

Người lùn cười ha hả và nói: “Thanh niên ạ, bạn phải biết rằng hành trình cũng là một phần của cuộc đời bạn.”

“Đây không phải là hành trình… Đây là cuộc xâm lược của ác quỷ!”

“Được rồi, Holka, Daggo…” Thủ lĩnh bộ tộc Saru im lặng, gọi tên vài người, rồi yêu cầu họ chia thành từng nhóm hai người, mang theo Charlie và Harry đang hoảng sợ, sau đó bắt đầu chạy nhanh.

Hãy truy cập ngay ⓈⓉⓄ⑤⑤.ⒸⓄⓂ để đọc những chương mới nhất của tiểu thuyết này.

Tốc độ của họ bỗng nhiên trở nên nhanh hơn rất nhiều, so với lúc Charlie còn phàn nàn trước đó. Dù người lùn có thấp bé, nhưng những đôi chân ngắn nhưng to lớn của họ lại giúp họ chạy rất nhanh; thậm chí Charlie còn cảm thấy như đang cưỡi ngựa vậy. Nhóm người lùn này lần lượt mang theo Charlie và Harry, và cuối cùng họ đã đến một thị trấn gần đó trong vòng một ngày.

Charlie thông báo về cuộc xâm lược của hỗn loạn cho thị trưởng, sau đó buộc thị trưởng phải cung cấp tất cả những con ngựa có sẵn trong thị trấn. Ban đầu, một số quý tộc muốn từ chối, vì họ muốn giữ lại ngựa để sử dụng khi bỏ chạy; nhưng họ bị Harry đánh bằng roi ngựa đến nỗi lăn quay trên mặt đất.

Ông ta là một chỉ huy cấp cao trong Quân đoàn Nham Thạch; việc đối phó với một nhóm lính tư nhân đối kháng đối với ông ta không hề khó chút nào… Hơn nữa, với sự hỗ trợ của những người lùn này, liệu những quý tộc nhỏ bé ở những thị trấn hẻo lánh có dám nổi loạn không?

Tuy nhiên, người lùn thực sự không quen cưỡi ngựa; họ ngồi trên lưng ngựa như những túi khoai tây đang nhảy múa vậy… Cuối cùng, chỉ có bốn con ngựa được giữ lại để Jack và Harry luân phiên cưỡi; những con ngựa còn lại đều được trả lại.

Charlie đã cẩn thận yêu cầu thị

Trên đường đi, mỗi khi gặp phải đoàn thương nhân nào, Charlie đều không ngần ngại kể cho họ nghe về tình hình ở Thị trấn Thiên Thạch, giúp thông tin được lan truyền rộng rãi.

Lần nữa gặp lại một đoàn thương nhân khác, Charlie dừng lại và để Harry tự mình tiếp xúc với những người trong đoàn thương nhân đang cảnh giác vì sự xuất hiện của họ.

Quay đầu lại, Charlie không khỏi ngạc nhiên trước việc người lùn vẫn có thể theo kịp bước chân anh, vừa chạy vừa uống rượu và ăn đồ khô:

“Tôi chưa bao giờ biết rằng các bạn người lùn lại mạnh mẽ đến thế.”

Saru không quan tâm đến lời khen ngợi từ con người, nhưng lời khen từ binh sĩ Đế quốc thì lại là chuyện khác.

“Bạn chưa bao giờ gặp người lùn à?”

“Chưa, Đế quốc không mấy ưa chuộng các dân tộc khác; tôi chỉ nghe nói về họ qua những người hát rong mà thôi.” Charlie lắc đầu, “Vậy các bạn người lùn di chuyển quãng đường xa như vậy bằng cách nào? Bằng hai chân, hay có loại ngựa riêng dành cho người lùn để cưỡi?”

“Đó là sự phân biệt đối xử dựa trên chủng tộc đấy, thanh niên ơi!” Saru phản đối mạnh mẽ, “Đừng bao giờ chế giễu chiều cao của người lùn!”

Nếu không phải vì có rượu trong người, Saru chắc chắn đã đòi đấu tài với anh ta.

Harry trở lại cùng với một pháp sư thuộc đoàn thương nhân.

Khi biết họ đang mang theo thông tin quan trọng, pháp sư đã thi triển một phép thuật tăng sức bền cho nhóm người lùn, khiến họ cảm thấy ấm lòng – nếu có thêm rượu nữa thì tốt biết mấy.

Pháp sư cũng trao cho Charlie và Harry một chiếc huy chương; chỉ cần mang theo nó, họ sẽ được coi là bạn của Hãng Thương mại Petra.

Hãng Thương mại Petra khá nổi tiếng ở địa phương, và chỉ cần họ đưa tin này đến Thành phố Hoàng Tử, với thành tích này, họ ít nhất cũng có thể được thăng chức lên cấp bậc trung úy hoặc cao hơn……

Charlie lẽ ra nên vui mừng, nhưng luôn có một bóng tối kỳ lạ ẩn chứa trong tâm hồn anh. Mỗi khi nghĩ đến đội quân bị mắc kẹt trong lớp bảo vệ không gian, tình hình vẫn chưa rõ ràng, anh không thể cảm thấy vui vì tương lai của mình.

Sau hai ngày liên tục đi đường ngày đêm, nhóm của Charlie cuối cùng cũng đến được Thành phố Hoàng Tử.

Những người lính canh ở cổng thành đã nhìn thấy bụi bặm bay lên từ xa và lập tức chuẩn bị sẵn sàng đón tiếp họ.

Charlie trên lưng ngựa hét lớn: “Phe Hỗn Loạn phía Bắc đã xâm lược Đế quốc, họ đã mở ra một lối vào không gian ở Thị trấn Thiên Thạch; đội quân Nham Thạch đang bị mắc kẹt và cần sự giúp đỡ gấp rút!”

Những người đang chờ đợi được vào thành đều xôn xao, nhưng lực lượng canh thành không hề nhường đường. Khi sắp va chạ

Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Charlie lớn tiếng nhắc nhở những người lùn rằng tuyệt đối không được chống trả.

  “Những kẻ xấu thuộc phe Hỗn Loạn có thể đã lẫn vào hàng ngũ các quan chức; nếu các bạn hành động, chúng sẽ có cơ hội giết chúng ta để bịt miệng!” Charlie cố tình hét lên thành tiếng để mọi người đều nghe thấy.

  Dù vậy, những người lùn vẫn nghe theo lời khuyên của Charlie. Mặc dù họ la hét và phản đối, nhưng do lệnh của Saru, họ không dám hành động và để cho binh lính loài người bao vây mình.

  “Mấy kẻ lừa đảo này… Lừa đảo!”

  Charlie nhìn chằm chằm vào vị chỉ huy đội quân canh gác khi ông ta bước ra: “Chúng tôi không phải là tù nhân.”

  “Nguồn gốc của các bạn không rõ ràng; đây chỉ là những biện pháp cần thiết thôi,” vị chỉ huy đáp lại và ra lệnh: “Tất cả đều bị đưa về trụ sở của đội quân canh gác.”

  Charlie và Harry bị buộc phải xuống ngựa. Khi đi qua vị chỉ huy, Charlie nhìn chăm chú vào khuôn mặt bình tĩnh của ông ta và để mình bị đưa đi.

  “Vụ việc này rất nghiêm trọng; trước khi sự thật được làm rõ……”

  Sau khi những kẻ gây rối bị đưa đi, vị chỉ huy quay sang những người đang đứng ở cửa thành và nói: “Hy vọng mọi người đừng lan truyền tin đồn, để tránh gây rắc rối cho Thành Chủ Phủ Hoàng Thuỳ.”

  Charlie liếc nhìn xung quanh và thì thầm: “Tình hình không ổn lắm… Nếu sau này chúng ta bị chia ra để thẩm vấn, hãy chỉ nói về chuyện ở Thị Trấn Thiên Thạch; những thông tin khác thì đừng tiết lộ cho đến khi gặp những người có quyền lực thực sự.”

  “Anh nghi ngờ……?”

  “Tôi đã từng đến Thành Chủ Phủ Hoàng Thuỳ; con đường này không phải là đường dẫn đến đó.”

  Theo lý thuyết, thông tin quan trọng như vậy, ngay cả khi nghi ngờ về tính xác thực của nó, cũng nên được báo cáo lên Thành Chủ Phủ để kiểm tra. Nhưng nhìn thái độ của các binh sĩ, rõ ràng họ muốn đưa họ về trụ sở của đội quân canh gác.

  Tuy nhiên, dù phe Hỗn Loạn có thâm nhập vào mọi nơi, cũng không thể làm suy yếu toàn bộ đội quân canh gác. Miễn là họ kiên trì giữ vững sự thật… thì chúng không thể làm gì được họ.

  May mắn thay, họ đã liên tục truyền đạt thông tin trên đường đi; vì vậy, những kẻ gián điệp trong Thành Chủ Phủ Hoàng Thuỳ gần như không thể che giấu thông tin này.

  “Hãy nhớ rằng, chính anh là người đã ẩn náu bên ngoài lớp bảo vệ và cứu tôi thoát khỏi tay những con ma hiện ra từ tượng đá, rồi đưa tôi trốn đi.”