An Nam cũng bị không khí ấy làm cho hứng thú và tham gia vào cuộc hát đồng ca điệu sai nhạc.

Sau khi hát xong, Frank mời An Nam lên nói vài lời.

An Nam đứng dậy, liếc nhìn Fermi đang đứng bên cạnh, rồi cố tình hét lớn: “Loài người chuột kia, bất cứ lúc nào chúng ta cũng phải tiêu diệt chúng! Không tiêu diệt thì không được!”

“Hãy thử tưởng tượng xem: bạn đang canh tác trên đất của mình, hát ca vui vẻ, thì bỗng nhiên loài người chuột kia lại phá hoại mọi thứ.”

“Vì vậy, chỉ có những ngày không bị loài người chuột quấy rối mới thực sự là những ngày tốt đẹp!”

Các chiến binh bắt đầu cười ầm ĩ; ngay cả Fermi với khuôn mặt nghiêm túc cũng mỉm cười. Chỉ có một vài người trong phe kháng chiến không hiểu tại sao lại buồn cười đến thế.

Tiếng cười dần tắt đi, An Nam lấy lại vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt và nói tiếp: “Ba năm rồi… Ba năm trước, chúng ta buộc phải rời bỏ quê hương, chạy trốn đến miền Trung để sinh sống và bắt đầu cuộc sống mới; những bóng tối của quá khứ cũng dần tan biến.”

“Chúng ta muốn quên đi nỗi đau của quá khứ… Nhưng loài người chuột kia không hề có ý định tha thứ cho chúng ta!”

Bầu không khí trên núi dần trở nên nặng nề; chỉ còn tiếng lửa trại “tích-tách” cháy mãi, chiếu rõ khuôn mặt gầy gò, kiên cường của các chiến binh.

Những chiến binh muốn chiến thắng không hề mỉm cười.

“Chúng ta lùi lại một bước, chúng lại tiến lên một bước; chúng ta lùi hai bước, chúng lại tiến hai bước! Khao khát của loài người chuột kia là không bao giờ được thỏa mãn, và sự yếu đuối không thể mang lại hòa bình!”

“Vì vậy, chúng ta phải đuổi chúng ra khỏi đây, đuổi chúng đến bên kia những dãy núi tuyết! Phải khiến loài người chuột kia biến mất hoàn toàn khỏi vùng Bắc Giới!”

“Chiến thắng là điều không thể tránh khỏi!”

An Nam lấy khẩu súng ngắn của Fermi ra và bắn một phát lên bầu trời.

“Bang…”

Tiếng súng vang vọng mãi trên đỉnh núi; dưới ánh trăng, chỉ thấy một bóng đen lao về phía những dãy núi xa xôi.

An Nam giật mình: “Chẳng lẽ tôi vô tình bắn trúng người điều tra Không Đĩnh rồi sao?”

May mắn thay, không ai trong số các chiến binh để ý đến điều đó; An Nam trả khẩu súng lại cho Fermi và hỏi người điều tra Không Đĩnh xem đã xảy ra chuyện gì.

Những kỵ sĩ điều tra nói rằng có vẻ như một con rồng đã rơi xuống dãy núi Huyền Nham.

  Thật là trùng hợp quá?

  “Các người chắc chắn không?”

  An Nam nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục hỏi.

  Những tên yêu tinh líu lo lẹo kể rằng chúng đã bị uy lực của con rồng làm sợ đến mức phải đi tiểu, để chứng minh rằng đó thực sự là một con rồng khổng lồ.

  Quay lại hai ngày trước.

  Khi em gái Firos thông báo tiến triển trong việc thành lập đội quân, cô ấy cũng đề cập đến việc bạn tình của An Nam đang bị truy đuổi.

  An Nam thường ngày chẳng làm gì cả, mọi việc từ công việc hàng ngày cho đến thư từ đều do chị gái ông ta xử lý. Sau khi nhận được tin này, Y Đế Lị Á đã gọi An Nam và hỏi xem bạn tình của anh ta ở phía Bắc là ai.

  “Bạn tình của tôi ư?” An Nam tỏ ra bối rối.

  “Anh không nhớ à?”

  Y Đế Lị Á chỉ nghĩ rằng An Nam không biết mình đang nói về cái gì; thực ra, An Nam đang tự hỏi bạn tình của mình là ai.

  Chẳng lẽ là Hắc Ngọc Châu sao?

  Ông ta bảo chị gái viết thư hỏi rõ chuyện gì đang xảy ra, và kết quả quả thực là Hắc Ngọc Châu.

  Mọi chuyện bắt đầu từ khi Hắc Ngọc Châu thua trước Roi Chuột:

  Không chấp nhận mức giá được đưa ra bởi Thị Tộc Mạch Khẳng Ân để trở thành phó đội trưởng, Hắc Ngọc Châu đã đi tìm kẻ đã lấy cắp tiền bạc của mình, và cuối cùng cô ấy đã tìm thấy An Nam.

  Mặc dù nghi ngờ rằng chính An Nam là người lấy cắp tiền, nhưng Hắc Ngọc Châu không có bằng chứng, và cũng sợ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của mình, nên đành phải rời đi và tìm kiếm lại số tiền lễ cưới cần thiết để kết hôn với An Nam.

  Ai cũng biết rằng người chuột cũng thường xuyên cướp bóc tài sản để trao đổi với các tộc khác.

  Và cũng ai cũng biết rằng rồng có khả năng cảm nhận được kho báu một cách tự nhiên, vì vậy chúng luôn có thể tìm thấy các mỏ vàng và xây tổ ở đó.

  Hắc Ngọc Châu di chuyển quá chậm trong việc tìm kiếm vàng; cô ấy thích kiếm tiền nhanh chóng, vì vậy khi cô ấy lang thang ở phía Bắc để tìm cách giàu lên một cách vô định thì cô ấy đã gặp phải một đội ngũ chuột ưu tú đang vận chuyển những kho báu cướp được trở về với thị t

Theo lý thuyết mà nói, chỉ cần cô ấy làm việc đủ kỹ lưỡng, thì bọn người chuột sẽ không phát hiện ra cô ấy đâu.

Thật không may, dù Black Pearl đã lau chùi hiện trường vụ án ba lần liên tiếp, nhưng vẫn bị bọn người chuột nhìn thấy và báo cáo về cho bộ tộc của chúng.

Black Pearl đã tự rước họa vào thân, từ “đồng bọn của phe Hỗn Loạn” biến thành “kẻ thù bị bọn người chuột căm ghét”, và bị truy lùng khắp nơi. Sau đó, điều này cũng được em gái Firos – người đang tập hợp bọn người chuột – biết được và thông báo cho An Nam.

Có vẻ như đã đến lúc phải có một câu chuyện về “anh hùng cứu rỗi con rồng xấu xa” rồi!

An Nam nghĩ vậy và ra lệnh cho các gián điệp của mình ở miền Bắc tìm kiếm dấu vết của Black Pearl.

Việc ông ta đến tiền tuyến để an ủi các binh sĩ chỉ là một ý định tạm thời, và không ngờ lại tình cờ gặp phải Black Pearl.

“Hãy đưa tôi đi!”

An Nam quyết đoán nói: “Black Widow, hãy yêu cầu Quân đoàn Trừng phạt chuẩn bị sẵn sàng để hỗ trợ tôi.”

Y Phù Lâm muốn đi theo, nhưng bị An Nam từ chối. Black Widow cũng muốn theo, và vẫn bị An Nam từ chối.

Nhìn thấy An Nam vội vàng lên chiếc Khổng Thú Hạm và bay về phía nơi con rồng đã rơi xuống, Black Widow ôm lấy bộ ngực đầy đặn của mình và bất mãn nói: “Chắc chắn có chuyện gì đó không ổn đây.”

Y Phù Lâm suýt nữa thì lòa mắt ra ngoài: “Không thể tin được… Ngay trong vùng hoang dã này mà cũng có bạn tình của An Nam sao?”

Black Widow giơ một ngón tay lên và chọc vào trán Y Phù Lâm: “Này cô bé, đừng bao giờ coi thường mạng lưới quan hệ của một pháp sư đâu.”

Không có dấu vết của hơi thở rồng phun ra; khắp nơi đều lác đác những chiếc vảy rồng đẫm máu. An Nam bước vào cuối con hào được đào sâu xuống đất, nhặt lên một chiếc vảy rơi vãi – chiếc vảy đó có bề mặt gồ ghề và đầy dấu vết của sự xâm nhập của năng lượng ác. Rõ ràng, chủ nhân của nó đã rơi vào tình trạng rất nguy kịch.

Với những chiếc vảy rồng đen này cùng những dấu vết do năng lượng ác gây ra, có thể khẳng định con rồng đen đó chính là Hắc Ngọc Châu.

An Nam quan sát xung quanh nhưng không tìm thấy bất kỳ con chuột nào còn sống sót; chỉ có những dấu vết rõ ràng cho thấy có con vật nào đó đang bò đi, kéo theo xác chết.

Người điều tra đã đến trước đó, Không Đĩnh, cũng cho biết con rồng đó sau khi lao xuống đất thì không bao giờ bay lên nữa; chắc chắn nó vẫn còn ở trong khu vực này, chưa rời đi đâu cả.

An Nam Nhượng điều khiển con khổng lồ bay cao hơn một chút để tránh bị Hắc Ngọc Châu, vốn đang trong tình trạng hoảng loạn, tấn công; bản thân anh ta thì theo dõi những dấu vết mà con rồng để lại trong thung lũng, và cuối cùng dừng lại trước một hang động.

Những dấu vết bò đi biến mất bên ngoài hang động; rõ ràng, Hắc Ngọc Châu, vốn bị thương nặng, đã trốn vào bên trong hang.

An Nam nghĩ đến cảnh Hắc Ngọc Châu, ngày xưa oai phong và không ai sánh kịp, giờ đây phải nằm trong cái hang lạnh lẽo và tăm tối, co ro trong tình trạng đầy thương tích, run rẩy… Trái tim anh ta đau nhói vô cùng.

“Nàng công chúa rồng đen của ta ơi, hãy đợi ta nhé!”

……

Ánh sáng từ chiếc đèn ma thuật tỏa ra xung quanh, chiếu rọi lên những bức tường đá ẩm ướt và không đều, tạo nên những tia sáng lấp lánh.

Có thể thấy, hang động này khá hẹp so với kích thước to lớn của Hắc Ngọc Châu; các góc cạnh của bức tường đều đã bị mài mòn, nhưng vẫn còn một số tảng đá nhô ra, in hằn những vệt máu rồng đặc quánh.

Ngoài những thứ đó, còn có xác chết của những con chuột người nữa. Chúng bị con rồng đen đó ép chặt lại thành từng lớp mỏng, dính chặt vào bức tường đá, trông thật kinh hoàng.

Khi tiếp tục đi sâu vào hang động, An Nam còn phát hiện ra xác chết của những con chuột người ưu tú. Số phận của chúng cũng không khá hơn gì những con chuột nô lệ; chúng cùng với áo giáp của mình bị dính chặt vào bức tường đá… Có lẽ sau hàng ngàn năm, nơi đây sẽ trở thành một mỏ sắt.

Đi được khoảng hai trăm mét, một ngã rẽ xuất hiện tr