An Nam lẩm bẩm: “Nói như thể chẳng có ai biết vậy…”

“Những tín đồ của giáo phái Tài Phú Giáo đều là những người buôn bán,” Ormedo nói.

Chỉ có tiền bạc mới có thể khiến họ trung thành.

“Vậy thì sau khi nói mãi về danh tính ‘con trai của thần’, cha anh ta rốt cuộc là ai?”

Ormedo lắc đầu: “Không biết.”

“Hả?!”

“Thông tin chỉ nói về danh tính của anh ta mà không đề cập đến cha anh ta là vị thần nào.”

An Nam ánh mắt sáng lên: “Có lẽ chính chúng ta tự làm mình hoang mang thôi… Cha anh ta cũng giống như tôi, chỉ là một sinh vật mang tính thần thánh… Một nửa thần sao?”

Ormedo không ngần ngại phản bác: “Chỉ những kẻ đủ điều kiện mới được gọi là nửa thần; còn bạn, nhiều lắm thì cũng chỉ là một ‘sinh vật mang tính thần thánh’ mà thôi.”

An Nam nói ra một câu triết lý: “Thần linh phụ thuộc vào môi trường. Đối với loài kiến, con người chính là thần linh; đối với người nông dân, những người làm nghề chuyên nghiệp mới là thần.”

“Nếu trên thế giới này không còn thần linh nữa, tại sao tôi không thể trở thành vị thần mới?”

“Vậy thì việc giải quyết Phillipen·Verrick sẽ do bạn đảm nhận… Thần, linh, đại nhân.” Ormedo nói từng từ một.

“Tôi chỉ đùa thôi.”

Y Đế Lị Á nhìn cách hai người tương tác, đôi mắt dần nở nụ cười.

Những thông tin về các ứng viên khác cho vị trí **Vương Tuyển Giả** cũng lần lượt được gửi đến, trong đó có nữ thánh, người thừa kế của các gia tộc cổ xưa, và cả vị chúa nhỏ tuổi đeo kính kia…

Tất cả những ứng viên này đều có một điểm chung: họ đều rất trẻ tuổi.

Người bí ẩn nhất lại chính là cô gái điên rồ được chọn làm “Vua Lông Vũ”; không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào về cô ấy.

Hoặc là cô ấy đã sử dụng một cái tên giả, hoặc là cô ấy chưa bao giờ xuất hiện trước công chúng.

“Sẽ thử điều tra theo một hướng khác không? Nếu cô ấy có hành động gì đó bí mật, chắc chắn sẽ có tin đồn lan truyền.”

“Đúng là vậy.”

Chị gái lớn yêu cầu các khu vực tự do trên khắp nơi thực hiện theo những gì An Nam đã nói. Nếu không thành công, họ cũng có thể tìm kiếm thông tin từ các phe lực lượng khác – chắc chắn không chỉ có thành phố Tự Do đang thu thập thông tin mà thôi.

Tin xấu là, những đối thủ của An Nam gần như đều là những người sở hữu quyền lực và sức mạnh to lớn. Mỗi người trong số họ đều có thể thành lập một đội quân riêng.

Nhưng tin tốt cũng nằm ở chỗ này: hoặc họ có thể lực vượt trội, hoặc họ thông minh xuất chúng; rất khó để cả hai yếu tố đó tồn tại đồng thời…

An Nam có thể tận dụng kinh nghiệm chiến đấu dày dặn của mình để đánh bại họ!

Hơn nữa, họ đều không có nhiều kinh nghiệm trong việc quản lý; chỉ cần An Nam giành được quyền lực, chắc chắn họ sẽ làm tốt hơn những người đó!

An Nam vẫn đang chờ thông tin từ cô gái điên rồ kia thì, một quan chức Bộ Tài chính bất ngờ chạy đến với vẻ vội vã, mang theo một biên lai đặt hàng.

Các đối tác thương mại của họ đột nhiên chi tiêu một số tiền lớn, đặt mua hơn một nghìn con robot hiệp sĩ.

“Điều đó rất bình thường; những con robot của chúng ta vừa mới thể hiện sức mạnh lớn lao ở biên giới đế chế.”

“Thưa ngài An Nam… Nhưng họ muốn mua những con đã được sử dụng rồi…”

“Ý bạn là họ nghĩ giá rẻ hơn à?”

“Không, ý tôi là họ vẫn chấp nhận mua với giá gốc…”

Lý do là những con robot sau trận chiến đã trở nên ổn định hơn và đáng tin cậy hơn.

Xét về mặt sản phẩm, việc người ta sẵn lòng trả giá gốc cho những thứ đã qua sử dụng thay vì mua mới thật sự rất khó hiểu… Nhưng nếu so sánh với việc thuê lính mới hay lính già, thì điều đó lại hợp lý hơn nhiều.

“Nếu họ sẵn lòng giúp chúng ta thanh lý hàng tồn kho, thì cứ để họ mua. Nhưng hãy nói với họ rằng hàng chỉ được giao sau khi cuộc chiến kết thúc.”

“Rõ ràng, thưa ngài An Nam.”

Khi quan chức Bộ Tài chính đang chuẩn bị rời đi, An Nam lại gọi anh ta lại: “Khoan đã, nếu họ có ý kiến gì và muốn hủy đơn hàng, bạn có thể nói với họ rằng nếu họ thanh toán trước, họ sẽ được hưởng mức chiết khấu 10%.

“Mười phần trăm… Chẳng phải hơi ít quá sao?“

Quan chức Bộ Tài chính chưa bao giờ thấy mức chiết khấu thấp đến thế… Điều này có khác gì không thanh toán gì cả?

“Được thôi, vậy thì chiết khấu 98% đi. Đừng quá đà đâu, cậu bé ạ; 98% chiết khấu cũng đồng nghĩa với việc một con robot được bán với giá rẻ hơn hai đồng vàng… Cậu biết hai đồng vàng có thể mua được bao nhiêu thứ không!”

Lúc này, vị quan trẻ không chỉ biết được hai đồng vàng có thể mua được bao nhiêu thứ, mà còn nhận ra rằng chủ nhân của mình thật sự keo kiệt đến m

Trong số đó không thiếu những thế lực có những con phố tự do trong lãnh địa và luôn giữ mối quan hệ thân thiện với An Nam.

“Chuyện gì vậy? Tại sao những con khổng lồ bằng đất sét lại trở nên được ưa chuộng đến thế?” Điều này quá bất thường; An Nam nghĩ rằng chắc hẳn có điều gì đó đang xảy ra mà mọi người không hề biết.

“Họ tin tưởng vào bạn.”

Ormedo ném tờ báo viết về tin tức về Vương Tuyển Giả【Người Được Chọn Làm Vua】 xuống bàn và nói: “Vì vậy, họ đã đặt cược sớm, cá là bạn sẽ thắng.”

Chi phí cho việc đặt cược không cao lắm, nhưng nếu thắng, lợi nhuận thu về sẽ gấp mười, gấp trăm lần. Hiểu được điều này, An Nam cảm thấy thoải mái hơn và còn tích cực hơn nữa trong việc thúc giục các quan chức Bộ Tài chính đi vận động, khuyến khích họ tăng cường đầu tư.

Đây là một khoản kinh doanh rất dễ tính toán: Đầu tư vào Thành phố Tự do gần như không bao giờ thua lỗ; còn khi trở thành vị Vua thứ mười ba, An Nam thì càng không thể thua lỗ được nữa – chỉ có lợi nhuận thôi, làm sao các bạn có thể từ chối được chứ?

Vì vậy, số đơn đặt hàng cho những con khổng lồ bằng đất sét càng ngày càng tăng. Rất nhiều lãnh chúa đã sử dụng các giấy tờ tiền gửi của mình để thanh toán tiền đặt cọc, và kết quả là xưởng sản xuất những con khổng lồ bằng đất sét lại đến phàn nàn với An Nam rằng danh sách đơn đặt hàng đã kéo dài đến 90 tháng sau, tức là vào năm 1010 theo lịch Thánh Roland.

“Cần mở rộng sản xuất! Nếu không tận dụng thời gian chiến tranh để mở rộng, thì đợi đến khi nào mới làm chứ? Còn cần tôi chỉ dạy nữa à?”

Ngoài những con khổng lồ bằng đất sét, dầu mỏ cũng là một mặt hàng được ưa chuộng. Tạp chí “Tiếng Nói Tự Do” đã đăng tải một số hình ảnh về trận chiến phòng thủ bức tường phía bắc, và hiệu ứng đốt cháy đó đã in sâu vào trí nhớ của mọi người.

Thật không ngờ rằng chỉ cần sử dụng công nghệ luyện kim mà không cần đến pháp sư, người ta đã có thể làm được điều này!

Rất nhiều người muốn mua dầu mỏ, nhưng số lượng mua không nhiều lắm – hầu hết chỉ mua vài chục hoặc vài trăm pound, và cũng có người muốn đặt mua cả một chai thuốc ma thuật; điều này khiến An Nam rất bất ngờ.

Trên lục địa Allen, không có khái niệm bản quyền trí tuệ, vì vậy mọi người mua dầu mỏ về cũng chỉ để nghiên cứu mà thôi – không có gì đáng xấu hổ cả, mọi người đều làm như vậy mà.

An Nam khá không đồng ý với việc lãng phí dầu mỏ

May mà anh ấy là lãnh chúa; có những việc không cần phải tự mình làm, chỉ cần giao cho thuộc hạ giải quyết là được.

“McAul, anh không thích nghiên cứu về chất nổ sao?”

“Tôi không….”

“Nhiệm vụ khai thác dầu mỏ sẽ được giao cho anh. Bước đầu tiên là phát triển loại bom đốt cháy; tôi cũng đã mang theo kinh phí rồi.”

An Nam vẫy tay, và hai thùng vàng liền xuất hiện trước mặt McAul.

McAul ban đầu muốn từ chối An Nam một cách thẳng thắn, nhưng số tiền mà ông ta đưa ra quả thực quá lớn…

“Có thể hoàn thành trong nửa tháng không?”

McAul, vừa mới yên tâm lại bắt đầu phản đối: “Mười lăm ngày à? Tôi không thể làm được đâu… Hãy tìm người khác đi!”

“Ài…”

An Nam thở dài trước mặt McAul: “Anh đã thấy những thi thể của các chiến binh được đưa về phía sau chưa? Họ còn quá trẻ… Nhiều người lính thậm chí chưa kịp có con; có người thì vừa mới là trẻ con.”

“Họ vốn dĩ có một tương lai tươi sáng, nhưng tất cả đều bị chiến tranh đáng ghét này cướp đi… McAul, nếu chúng ta ở phía sau càng chịu khó vất vả, thì các chiến binh ở tiền tuyến sẽ càng ít phải đổ máu hơn…”

“Tôi sẽ làm! Tôi làm được mà!”