“Chiều cao à?”

“Ồ, tôi muốn nói đến chiều cao thực tế của anh.”

Phó chánh án gật đầu: “Được, hãy tập trung suy nghĩ đi.”

An Nam nhắm mắt lại và bắt đầu tưởng tượng hình dáng của mình sau khi biến thành ma dâm, lấy Bối Lỗ Đa Na làm mẫu. Dần dần, anh cảm thấy cơ thể mình nóng lên, và vùng trán, má, lưng cũng ngứa rất khó chịu, như thể có thứ gì đó đang mọc ra.

“Xong rồi.”

Cơn nóng và cảm giác ngứa biến mất, An Nam mở mắt theo lời phó chánh án.

“Hãy tạo ra một tấm gương nước,” An Nam nói. Sau một lúc không có phản ứng, anh nhắc lại lần nữa.

“Tôi ạ?”

Gandhi, người đang đứng bên cạnh quan sát, mới tỉnh táo lại.

“Không lẽ là phó chánh án sao?”

Gandhi làm theo lời yêu cầu và tạo ra một tấm gương nước có kích thước bằng người An Nam. Nhìn vào hình ảnh trong gương, anh thấy mình trông giống hệt anh trai cùng cha khác mẹ của Bối Lỗ Đa Na – đẹp trai nhưng mang vẻ quyến rũ đặc biệt. Ngoài mái tóc đen và đôi mắt dài, làn da của anh cũng chuyển sang màu xám nhạt. Chiều cao mới của anh khoảng từ 5,6 đến 5,8 feet, cao hơn so với Gandhi – người có chiều cao khoảng 180 cm.

Góc ma trên trán anh không hung dữ như các loại ma cấp cao khác, và đôi cánh phía sau cũng khá nhỏ bé, mang tính biểu tượng hơn là thực dụng. Tuy nhiên, chỉ cần nghĩ đến điều đó, An Nam đã có thể bay lên được.

Nhưng…

“Tại sao lại là ma dâm chứ?!”

An Nam quan sát kỹ hơn nữa, kể cả những vân trên bụng, và nhận ra rằng mình hoàn toàn giống hệt với những đặc điểm riêng của chủng tộc của Elena.

Phó chánh án nhướng mày: “Anh nói không phải là ma dâm à? Chắc tôi nghe nhầm rồi…”

Nhìn thấy vẻ mặt của phó chánh án, như thể việc này không liên quan gì đến ông ấy, An Nam bỗng nhiên nảy ra ý định thực sự ly khai khỏi Loạn Giáo.

“Đây là định kiến!”

Là một vị lãnh chúa của Thành phố Tự do, người luôn chiếm được sự tín nhiệm của mọi người nhờ vào sức hút cá nhân, làm sao anh ta lại trở thành một con quỷ dữ điều khiển ham muốn của con người được?

Nhưng trong lòng Gandhi, điều này thật sự rất phù hợp…

“Còn có thể thay đổi không?”

“Việc trở thành một con quỷ dữ thì phù hợp hơn với bạn, An Nam. Với việc bạn không có kỹ năng chiến đấu, ngay cả khi trở thành một con quỷ ham muốn, người khác cũng sẽ nhận ra ngay.”

Điều An Nam lo lắng không phải là điều đó, mà là việc danh tiếng của quỷ dữ trong hàng ngũ ác quỷ gần giống như danh tiếng của các pháp sư trong hàng ngũ con người… So sánh mà nói, có lẽ các pháp sư còn tốt hơn một chút.

Ít nhất thì các pháp sư không bao giờ để qua những sinh vật hoang dã… Có lẽ là vậy…

Dù sao đi nữa, nếu gặp phải một con quỷ cái lớn nào đó muốn buộc mình bổ sung năng lượng… Có vẻ như việc trở thành một con quỷ dữ cũng không tồi lắm?

“Chúng ta đi thôi.”

Phó giám thị đi ra ngoài, suốt quá trình đó, ông ta không hề trò chuyện với “con quỷ biến hình” bên trong phòng giam.

“Khoan đã.”

An Nam dừng lại, lấy ra một miếng bánh từ chiếc nhẫn ma thuật đầy ắp đồ đạc của mình. Nhìn thấy vị thẩm phán chỉ tỏ vẻ ngạc nhiên mà không phản đối, ông ta liền đưa miếng bánh qua hàng rào sắt.

“Con quỷ biến hình” vẫn im lặng, tiếp tục gặm ngón tay của mình, và nói bằng thứ ngôn ngữ của ác quỷ: “Người của Đế quốc đều là những kẻ tầm thường… Còn bạn thì khá tốt.”

An Nam đáp lại bằng thứ ngôn ngữ đó: “Tôi không phải là người của Đế quốc.”

“Vậy thì đúng rồi…”

Theo sau vị phó thẩm phán rời đi, khi họ xa dần, căn phòng giam sáng sủa lại trở nên tăm tối, không còn ánh sáng nào lọt vào được.

Vào một khoảnh khắc nào đó, một bàn tay khổng lồ, xấu xí và đầy gân guốc bỗng nhiên xuất hiện ở mép hàng rào sắt, nhanh chóng nắm lấy miếng bánh và kéo nó vào bên trong.

……

An Nam tò mò muốn trải nghiệm phiên bản mới của mình.

Đây không chỉ là sự giả mạo hay phép biến hình đơn giản, mà là việc thực sự trở thành một con quỷ dữ thực thụ… Ngoại trừ những tài năng bẩm sinh, mọi thứ đều khác biệt so với trước đây.

Vì đôi chân đã biến thành móng vuốt, không thể dùng ngón chân để bám vào mặt đất, nên rất khó để duy trì thăng bằng, nhưng đôi cánh phía sau lại bù đắp cho điều đó.

Thật là kỳ diệu…

An Nam hít một hơi thật sâu… Phải chăng đây chính là không kh

“Bạch Biến Ma là gì?”

“Là những tinh nhuệ của Loạn Giáo.”

“Tại sao chúng không cứu đồng bọn của mình ra?”

Gandhi giải thích: “Bởi vì Bạch Biến Ma từng là những tinh nhuệ trong quá khứ. Sau khi Đế quốc xây dựng kinh đô trên núi Montreal hàng chục năm, chúng đã gây ra rất nhiều rắc rối nhờ vào khả năng biến hình của mình; Tòa án đã phải tốn rất nhiều công sức để bắt giữ chúng.”

An Nam tính toán thời gian và tức giận nói: “Nó đã bị các người giam giữ hơn chín trăm năm?!”

“Ừm.”

“Các người không giết nó, cũng không thả nó ra, chỉ đơn giản là giam giữ nó mãi thế à?”

“Nó vẫn còn có ích.”

An Nam nghĩ rằng việc mắng các người là lũ vô dụng hoàn toàn xứng đáng.

Trở lại mặt đất, nhưng mặt đất ở đây không khác gì dưới lòng đất – toàn là những tấm đá obsidian đen thui, không hề có cửa sổ nào.

“Nếu tôi muốn trở lại hình dạng ban đầu thì phải làm thế nào?” An Nam hỏi.

“Hãy trở lại đây.”

An Nam gật đầu: “Các người có đá năng lượng ma thuật không?”

Gandhi đi lấy đá năng lượng ma thuật, trong khi đó An Nam bổ sung: “Hãy cho tôi thêm một xác người chuột nữa.”

Phó chủ tịch Tòa án không hỏi anh ta muốn dùng chúng để làm gì.

“À đúng rồi, Phó chủ tịch Tòa án, tại sao nam tước Kinley lại bị lạnh như vậy? Dấu Thánh đã không được loại bỏ chưa?”

“Không biết.”

Sau khi lấy được đá năng lượng ma thuật và xác người chuột, An Nam còn yêu cầu thêm một bộ áo choàng của Tòa án, rồi mặc nó lên và tiến về căn cứ bí mật của Loạn Giáo do Tòa án cung cấp.

Với bộ áo choàng này và sự cho phép của Tòa án, An Nam – người đã biến thành một con ma quỷ – có thể đi bộ một cách thoải mái trên những con phố của núi Montreal, tiến gần hơn tới căn cứ.

“Toc, toc…”

Theo thông tin từ Tòa án, anh ta gõ cửa với tần số nhất định; cánh cửa gỗ mở ra từ từ, tạo ra một khe hở.

Khi vừa bước vào, An Nam cảm nhận được một ánh mắt đầy ác ý đang theo dõi mình trong bóng tối.

“Đừng lo lắng, tôi là người chuột… không, là ma!” An Nam kéo chiếc mũ xuống.

“Thứ quái vật ma mị à? Làm sao cậu biết đến nơi này?”

Từ bóng tối lạnh lẽo ấy bước ra một con chuột lông xám – chính là kẻ mà họ đã gặp trước đó trong ngôi nhà bên cột đá; và đây không phải là hình ảnh ảo, mà là con vật thực sự có mặt ở đây.

“Tôi đã cứu một con quái vật thuộc loài người chuột; nó dẫn tôi đến đây, nhưng trên đường nó đã chết.” An Nam lấy ra xác của con quái vật đó.

“Con ma ấy cũng chết rồi à?” Vị linh mục người chuột gọi tên con quái vật ấy, nhìn chằm chằm vào An Nam: “Làm sao cậu có thể chứng minh điều đó?”

“Chứng minh ư… cái này có tính không nhỉ? Tôi tìm thấy nó bên cạnh nó…” An Nam lấy ra viên đá năng lượng ác liệt, vừa mới giơ nó lên thì viên đá đó bỗng nhiên bắt đầu phát sáng một cách không ổn định.

Vị linh mục người chuột hét lên: “Nhanh chóng vứt nó đi!”

Nó bất ngờ thể hiện sự nhanh nhẹn phi thường, lao về phía trước như một con dơi lớn, túm lấy viên đá năng lượng và lao ra ngoài.

Ngay khi vừa ra đến cửa, viên đá đầy vết nứt bỗng nhiên nổ tung, phát ra ánh sáng xanh lục kinh hoàng; năng lượng ác liệt ấy lan tỏa ra xung quanh, làm cho nửa căn nhà và nửa con phố bị nuốt chửng bởi luồng sáng đó.

“Wow…”

Khuôn mặt của An Nam bị chiếu sáng bởi ánh sáng ác liệt, trở nên xanh um; đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến một vụ nổ của viên đá năng lượng từ gần.

Sau vài khoảnh khắc, năng lượng ác liệt dần tan biến, và người ta nhìn thấy vị linh mục người chuột với khuôn mặt đầy bùn đất, vẫn sống sót sau vụ nổ.

Việc có thể sống sót được ngay tại trung tâm vụ nổ cho thấy sức mạnh của vị linh mục này không hề yếu.

“Nhìn xem cậu đang cố gắng giành lấy cái gì… cuối cùng cũng khiến cho viên đá năng lượng nổ tung mất thôi.” Dù vậy, điều đó cũng không ngăn cản An Nam trách móc sự bất cẩn của nó.

Vị linh mục người chuột hét lên: “Đồ ngốc! Nếu không phải vì tôi, cậu đã chết rồi đấy!”