“Những danh hiệu rỗng tuếch đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả.”

  Đã nói đến đây rồi, An Nam quyết định đưa ra những lời muốn nói vào ngày mai ngay bây giờ: “Vì vậy, nếu nói rằng phe Đen Thủy đã sơ suất trong công việc của mình, tôi hoàn toàn không chắc chắn; nhưng nếu cho rằng họ đã thông đồng với Hỗn Nguyên… thì điều đó là hoàn toàn không thể!”

  “Họ là những anh hùng của đế quốc, tôi không thể đứng nhìn họ chết dưới tay Hỗn Nguyên, lại bị chính người của mình giết hại. Vì vậy, tôi mới đến đây để tiến hành một cuộc điều tra lớn về đế quốc!”

  “Tôi làm như vậy có sai không, Lão Tổ Tông?”

  Lão Tổ Tông chỉ có thể đồng ý thôi: “Tôi ủng hộ cậu bé An Nam. Người ngoài có thể chế giễu chúng ta là những kẻ man rợ, nhưng chúng ta không thể tự thừa nhận điều đó.”

  Với sự hậu thuẫn của Lão Tổ Tông, An Nam trở nên tự tin hơn nhiều. Anh ta đẩy chiếc xe lăn của Lão Tổ Tông đi.

  Âu Lâm thấy An Nam đã đảm nhận công việc của mình, liền không nói gì và để An Nam đưa Lão Tổ Tông trở về phòng nghỉ ngơi.

  “Xin ngài nghỉ ngơi thật tốt.”

  “Được rồi, cậu bé An Nam cũng ngủ ngon nhé.”

  Sau khi chứng kiến người phụ nữ phục vụ đưa Lão Tổ Tông trở về rồi quay ra ngoài, anh ta hỏi về căn phòng bên cạnh: “Đây là phòng của Âu Lâm phải không?”

  “Thưa cậu chàng An Nam, đây là phòng nghỉ của các người hầu.”

  “Vậy phòng của Âu Lâm ở đâu?”

  “À, thưa cậu chàng An Nam, cô Âu Lâm ở tầng dưới…” Người phụ nữ phục vụ có vẻ do dự, nhưng vẫn nói sự thật.

  “Tôi không có ý gì khác cả, chỉ là muốn ở gần Lão Tổ Tông hơn một chút thôi… Tối nay tôi sẽ ngủ ở đây!” Anh ta chỉ vào phòng nghỉ của người hầu bên cạnh.

  “Không thể được đâu, phòng nghỉ rất nhỏ…”

  “Không sao đâu, phòng nhỏ thì ngủ càng an toàn… Khi tôi gặp khó khăn trước đây, tôi còn từng ngủ trên đống rơm hay gác xép nữa…”

  “Vậy thì tôi sẽ đi thay ga trải giường cho ngài, thưa cậu chàng An Nam, xin ngài đợi một lát nhé.”

Người phụ nữ đứng đầu nhóm người hầu bước ra xa.

An Nam mở cửa phòng nghỉ ngơi; căn phòng khá hẹp, nhưng so với hành lang cầu thang ởBó Đức thì đã rộng rãi hơn nhiều, và anh ta rất hài lòng. Nhớ lại rằng Âu Lâm có vẻ như muốn nói điều gì đó, anh ta liền quay trở xuống tầng dưới và thấy Âu Lâm đang đứng bên cạnh cửa sổ phòng khách.

“Bận rộn như vậy mà không nghỉ ngơi sớm sao?”

“Tôi có vài điều muốn hỏi bạn… Bạn có ý định can thiệp vào chuyện ‘Đội Gác Đen’ không?”

“Đúng vậy, trong thư đã nói rõ rồi mà.”

An Nam tiến lại gần hơn; Âu Lâm và Gema cao gần nhau, điều này khiến anh ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Chuyện này không đơn giản như vậy đâu.”

“Tôi cũng chỉ nhận ra điều đó khi đến Núi Montreal mới thôi.” An Nam thở dài, “Lẽ ra tôi định đưa Lão Tổ Tông đi dạo một chút…”

Âu Lâm nhíu mày, định lên tiếng, nhưng An Nam tiếp tục nói: “Nhưng sau khi nghe bạn nói xong, tôi thấy việc làm như vậy có thể dễ dàng đi quá mức, và các phe lực lượng khác có thể hiểu lầm rằng Lão Tổ Tông đang đứng về phía nào đó.”

Âu Lâm nhẹ nhõm: “May mà bạn hiểu điều đó… Những chuyện nhỏ nhặt thì Lão Tổ Tông không cần phải can thiệp cũng có thể giải quyết được, nhưng nếu liên quan đến tòa án, việc Lão Tổ Tông lên tiếng chỉ có thể khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.”

“Nếu bạn muốn đưa Lão Tổ Tông đi dạo để thư giãn, có thể đến nơi khác… Chỉ cần không phải là Núi Montreal thôi.”

“Thôi đi, để đợi sau khi mọi chuyện được giải quyết xong đã.” An Nam nói, nhìn cô từ đầu đến chân, “Nếu bạn không muốn chăm sóc Lão Tổ Tông, tôi sẽ đưa ông ấy đến Thành Phố Tự Do.”

Âu Lâm cười lạnh: “Tên bạn là Montreal à?“

“Không phải là không thể…”

Trong những tình huống cực đoan, An Nam thậm chí còn nghĩ đến việc trở thành người chuột… Chứ đừng nói đến việc dựa vào gia tộc Vàng – một gia tộc với tình cảm keo sắt và lòng dũng cảm phi thường.

“Bạn không cần gia tộc của mình nữa à?”

“Gia tộc đâu phải là thứ bất tiện đến thế… Tôi tin chị gái tôi sẽ hiểu cho tôi mà.”

Thấy An Nam lại bắt đầu nói nhảm, Âu Lâm lắc đầu rời đi, nhưng lại dừng lại ở cửa ra vào.

“Ngày mai tôi sẽ đi vào thành phố cùng bạn.”

Đêm khuya, An Nam đang thiền định trong phòng nghỉ sau khi dọn dẹp xong; bên kia bức tường, trong phòng ngủ của Lão Tổ Tông, Âu Lâm đã thay đồ giản dị và ngồi trước gương, trò chuyện với Lão Tổ Tông.

Trên tường phòng ngủ treo một bức tranh sơn dầu, vẽ hình Lão Tổ Tông khi còn trẻ tuổi – mái tóc vàng óng ánh như lửa, khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp, rực rỡ đến lạ thường. Dù bức tranh là tĩnh, nhưng người trong đó dường như đang di chuyển.

Âu Lâm đến đây để nói về cuộc trò chuyện trước đó với Lão Tổ Tông, lo lắng rằng việc cô tỏ ra quá thân thiện có thể khiến Lão Tổ Tông không hài lòng.

Nhưng thực ra cô ấy lo lắng quá mức; Lão Tổ Tông làm sao có thể không biết ý định của An Nam được.

“Cứ yên tâm đi, cậu bé An Nam thông minh hơn bạn nhiều; anh ấy biết rõ điều gì nên và không nên làm.”

Âu Lâm vẫn còn chút không tin, nhưng bỗng nhiên nhớ ra rằng An Nam không còn là vị lãnh chúa nhỏ nghèo khó ngày xưa nữa; bây giờ, anh ta là người mà các bậc trưởng thượng thường xuyên nhắc đến, thậm chí còn coi trọng anh ta.

Nhưng không sao đâu… Chỉ cần bạn làm vui Lão Tổ Tông một ngày, thì bạn phải gọi tôi là chị gái Âu Lâm một ngày.

……

Sau một khoảng thời gian hiếm hoi có không khí sôi động, căn biệt thự vào ban đêm lại trở lại yên tĩnh.

Đêm khuya, trong chuồng ngựa, hai người lính canh ngựa đang ngồi xuống trước chiếc xe kiểm tra màu xanh Không Đĩnh, tỏ ra lo lắng.

Một người trong số họ đẩy nhẹ cái bát đầy đậu và lúa mì, nói với vẻ buồn bã: “Tại sao nó không ăn nhỉ?”

“Không đói à?” người kia hỏi.

“Vậy thì sao nó lại không hề phát ra tiếng gì cả… Chẳng lẽ nó không thích những thứ này sao?”

“Nếu nó không thích, tại sao Âu Lâm cô chủ nhỏ lại để chúng trong chuồng ngựa chứ?”

“Âu Lâm Cô ấy làm như vậy chắc chắn có lý do của mình…”

…

Những người sống trên đỉnh núi Montreal sẽ đón bình minh sớm hơn vài phút so với những người ở chân núi, nhưng họ cũng không cần phải thức dậy quá sớm như những người ở dưới…

An Nam Thức dậy sớm thật tốt; ngủ trên giường thực sự thoải mái hơn nhiều so với ngủ trên ghế sofa.

Thật xứng đáng là Lão Tổ Tông – ngài mang trong mình sức mạnh của “Cây Thế Giới Khác”; Chúa Quỷ Đại Vương hoàn toàn không thể ảnh hưởng đến ngài được.

Đúng vậy, An Nam Ngủ ngay cạnh Lão Tổ Tông chính là để kiểm tra xem ai mạnh hơn – dù cuộc so sánh này không hề công bằng.

Sau bữa sáng, An Nam chia tay Lão Tổ Tông và đi cùng Âu Lâm ra ngoài.

“Em định đi đâu?”

Trong ánh mắt của Âu Lâm, An Nam quyết định đi thăm phố mua sắm trước.

Bầu không khí trên núi Montreal thông thường không hề trang nghiêm lắm; trừ những dịp lễ hội lớn hay khi có sự kiện gì đó xảy ra, thì cũng không có lệnh giới nghiêm ban đêm… Rõ ràng, những biến động trong tháng vừa qua chính là những “sự kiện lớn” đó; vì vậy, con phố tự do này không chỉ đông đúc hơn cả thành phố Tự Do, mà ngay cả dòng người ở SơrtoVĩ Thức cũng không thể sánh kịp.

An Nam không quan tâm đến điều đó; anh đứng ở trung tâm con phố tự do, ngước nhìn tòa nhà biểu tượng – Nhà Hát Ánh Trăng.

Sau khi vùng Bắc Giới bị phá hủy, Nhà Hát Ánh Trăng lại trở thành niềm an ủi trong ký ức của anh.

Lúc đó, anh không chỉ là một lãnh chúa mất đi lãnh địa, mà còn là một pháp sư yếu ớt, không đủ tầm cỡ để được coi là một cao thủ… Anh buộc phải đến SơrtoVĩ Thức để tìm kiếm con đường sống… Nhưng cuối cùng, anh đã vượt qua mọi thử thách, đánh bại tất cả các học viện và giành được danh hiệu Pháp Sư Vô Địch.

Có lẽ sau vài thập kỷ nữa, sẽ có những nhà văn hay những nhạc sĩ ngâm thơ viết về câu chuyện của anh thành một cuốn sách có tên “Cuộc Đấu Tranh Của Tôi”.

“Tôi phải đi rồi… Nếu có việc gì, cứ bảo người ta đến đoàn hiệp sĩ tìm tôi; em biết nó ở đâu mà.”

Sau khi đưa An Nam đến nơi cần đến, Âu Lâm thậm chí còn không xuống ngựa, mà chỉ cầm lấy dây cương.

“Em không đi cùng tôi à?” An Nam hỏi ngạc nhiên.

“Em cần sao?”

“Cần.”

Âu Lâm lắc đầu: “Tôi còn có việc riêng phải làm.”

“Vậy sao còn hỏi