Cảm thấy mình được hưởng lợi, Ylmo Yas tự mãn và tiếp tục đọc tiếp.

Những nội dung còn lại đều là quy định và lưu ý liên quan đến trách nhiệm của người canh giữ kho báu, chẳng hạn như cô có thể tự do lăn lộn trong kho, xếp đống vàng thành từng đống cao. Đi kèm với đó là các quy định cấm tự chiếm đoạt tài sản; nếu xảy ra trường hợp kho báu bị trộm cắp, số lượng vàng thực tế không khớp với danh sách, hoặc cùng mưu sự với người ngoài để đánh cắp kho báu, hình phạt sẽ tăng dần từ việc bị trừ lương, sa thải cho đến bị đuổi khỏi Thành Phố Tự Do.

Ylmo Yas vừa nghĩ rằng những hình phạt này chẳng đáng gì, thì đã thấy điều cuối cùng được viết bằng ngôn ngữ chung màu đỏ: “Sẽ bị An Nam ghét bỏ mãi mãi.”

Ngay lập tức, Ylmo Yas bỏ hết những suy nghĩ xấu xa trong đầu.

“Có thể…?”

“Không được,” Inggrid dường như biết cô đang muốn nói gì, “Yên tâm đi, ngoài bạn ra, Talin Lillis cũng đang theo dõi kho báu; miễn là không tự ý phạm sai lầm thì sẽ không sao đâu.”

Và thế là, Ylmo Yas đã ký kết hợp đồng hợp tác.

Vì vậy, với tư cách là người canh giữ kho báu mới của Thành Phố Tự Do, “hang ổ” của Ylmo Yas chính là kho báu đó.

“Tôi hiểu rồi, nhưng điều này có liên quan gì đến việc Ylmo Yas thu hồi tiền của Gema không?”

“Bởi vì cô Ylmo Yas coi kho báu như là “hang ổ” của mình mà…”

“Người nghĩ ra ý tưởng này thật là thiên tài…” An Nam không biết nên nói gì, “Còn về cái “hang ổ bằng pha lê” kia thì sao?”

“Trong hai ngày qua, cô Ylmo Yas luôn ở trong kho báu và chưa quay trở lại.”

An Nam cũng không biết nên nói Ylmo Yas làm việc tốt hay chỉ toàn nghĩ đến tiền bạc…

Ông ta lấy hợp đồng ra đọc kỹ, rồi chỉ vào một điều khoản và hỏi: “Điều này nghĩa là gì? ‘Bộ Tài chính có quyền sử dụng hình ảnh của Ylmo Yas’?”

“Bộ trưởng Inggrid dự định sẽ gắn liền tên tuổi của cô Ylmo Yas với ngân hàng này trong tương lai, để cô trở thành biểu tượng của ngân hàng.”

Lại là một ý tưởng tuyệt vời… Có vẻ như Bộ Tài chính đã làm rất nhiều công việc trong những ngày gần đây.

“Chắc hẳn sẽ tốn khá nhiều tiền phải không?”

“May mà lương của cô Ylmo Yas là năm kim naal mỗi tuần.”

“Mỗi tuần à? Thật là rẻ phải không?”

“An Nam Ngài ơi, là mỗi tuần đấy ạ.”

“Các người đang bóc lột Ylmo Yas như những con chuột nhân vậy…”

Trợ lý vội vàng ra hiệu cho An Nam đừng vội và tiếp tục đọc tiếp.

Sau đó, An Nam nhận ra rằng Elizabeth đã trao cho Ellymoys “quyền thu hút đầu tư”; bất kỳ khách hàng nào do cô ấy giới thiệu hoặc những lợi ích mà họ mang lại, cô ấy đều được hưởng 1% tổng số tiền đó.

An Nam thở sâu một hơi và ngay lập tức hiểu ra ý định của Elizabeth khi giao cho Ellymoys vai trò người quản lý – rõ ràng là bà ta muốn tận dụng khả năng kiếm tiền của Ellymoys.

Cũng may mà có thêm thu nhập bổ sung như vậy; có vẻ như việc áp bức Ellymoys sẽ không quá nghiêm trọng nữa.

Không nói đến những điều khác, số tiền từ Gema đó đã giúp cô ấy kiếm được ít nhất một nghìn kim naer, gần như bù đắp được mọi thứ.

“Nhưng điều khoản ‘sẽ bị tôi ghét bỏ mãi mãi…’ này có phải quá nghiêm trọng không?” An Nam hỏi, chỉ vào điều cuối cùng trong hợp đồng.

Trợ lý đáp lại: “Nếu cô Ellymoys chiếm đoạt vài triệu kim naer, liệu cô còn thấy điều đó nghiêm trọng không?”

An Nam do dự một chút; việc do dự như vậy là không tôn trọng công việc của mình: “Tiền mất đi thì vẫn có thể kiếm lại, nhưng Ellymoys chỉ có một người thôi!”

……

Đôi khi, không thể trách người ngoài có định kiến quá sâu sắc.

An Nam đang nói đến Ellymoys; với tư cách là một con rồng Lam Long, cô ấy đã thể hiện trọn vẹn bản chất của loài rồng – “Cuộc sống quý giá, nhưng của cải còn quý giá hơn”. Elizabeth giao cho cô ấy vai trò người quản lý, nhưng thực tế, Ellymoys đã trở thành nhân viên làm việc chăm chỉ nhất tại ngân hàng đó.

Tuy nhiên, cô ấy không dám để tiền của mình trong hang đá nữa; vậy thì còn nơi nào an toàn hơn kho bạc chứ?

Elizabeth cũng nói rằng việc để tiền của cô ăn lẫn với tiền trong kho bạc sẽ khiến việc kiểm kê trở nên rối ren; vì vậy, tốt hơn hết là mở tài khoản tại ngân hàng.

Như vậy, tài sản của cô ấy vừa ở bên cạnh mình, vừa được bảo vệ an toàn.

Bóng ma của những kẻ cướp vào nhà dần dần tan biến, cuộc sống của Ellymoys trở nên tươi sáng hơn… Tất nhiên, sau khi quen với cuộc sống xa hoa, việc trở lại với lối sống tiết kiệm không hề dễ dàng; thói quen “trộm cắp” từ An Nam vẫn còn tiếp tục… Nếu một ngày nào đó cô ấy không trộm được chút tiền nào từ An Nam, cô ấy sẽ cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng những “niềm vui nhỏ bé” đó sẽ phải tạm thời dừng lại, bởi vì khi lá thư của Francois được gửi đến Bộ Lễ Nghi Hoàng gia, An Nam cũng đã đến lúc phải lên đường rồi.

……

Núi Montreal, ngục tối của Tòa án.

Mọi người đều thích những câu chuyện, vì vậy các nhạc sĩ lang thang khắp nơi để truyền bá chúng. Mọi người cũng thích những câu chuyện xảy ra ngay xung quanh mình, nên rất nhiều câu chuyện đều có địa điểm cụ thể – chẳng hạn như bờ đông sông Planni ba mươi năm trước, hay bờ tây sông Planni ba mươi năm trước.

Họ cũng thích việc gán nhãn cho các địa điểm, giống như việc gắn những nhãn mác định kiến lên các chủng tộc khác vậy.

Chẳng hạn, khu vườn của Hoàn Sơn Cung Điện được coi là thiêng liêng nhất, hang ổ dưới lòng đất thì bẩn thỉu và đầy tội ác, con phố trong Khu vườn thứ hai là nơi tập trung nhiều người giàu có nhất, còn ngục tối của Tòa án thì được mô tả là đáng sợ nhất…

Người dân bình thường không có cơ hội tiếp cận ngục tối của Tòa án; đối với họ, điều đáng sợ nhất chính là khi hết tiền… Nhưng nói ra thì không hay lắm, và ai lại có thể làm gì được khi quyền lực luôn thuộc về giới quý tộc chứ?

Mọi người đều nói rằng ngục tối của Tòa án rất đáng sợ… Vậy thì chắc chắn nó rất đáng sợ, còn đáng sợ hơn cả việc không có tiền hay không có công việc nữa!

Lúc này, ở sâu thẳm ngục tối của Tòa án – nơi mà người dân Núi Montreal coi như một con thú hung dữ – có vài bóng người đang ngồi trong một căn phòng được trang trí giống như một phòng đọc sách.

Ánh đèn ma thuật trên tường mô phỏng ánh sáng tự nhiên; ngoại trừ việc không có cảnh vật bên ngoài cửa sổ, nơi này gần như không khác gì một phòng đọc sách bên ngoài.

Tướng lĩnh của Quân đoàn Canh gác Đen, Pháp sư trưởng và Albek ngồi đối diện nhau.

Là những kẻ phản quốc và tù nhân, nhưng Tướng lĩnh và Pháp sư trưởng vẫn mặc trang phục thông thường; trong khi đó, dù Albek mặc chiếc Pháp Sư bào đẫm máu và có vẻ mặt nhợt nhạt, nhưng nếu nhìn kỹ, chỉ có chiếc Pháp Sư bào bị bẩn thôi, còn cơ thể anh ta không hề có dấu vết của những hình thức tra tấn nào; khuôn mặt nhợt nhạt của anh ta cũng chỉ là do đã được tô màu thôi.

“Đế quốc sẽ tuyên bố rằng Quân đoàn Canh gác Đen đã phản quốc, tạo ra ảo tượng về những cuộc nội loạn nhằm giúp Đại vương Quỷ dữ dễ dàng đánh bại Bắc Phương Trường Thành. Nhưng có tin tức cho biết, vị Đại tế lễ chuột Sturm đã xuất hiện ở vùng cực Bắc, đang thực hiện những giao dịch với Quỷ dữ… Có vẻ như họ đã biết về kế hoạch của chúng ta.”

Nguồn tin tức này chính là An Nam. Ý tưởng của vị Đại tế lễ chuột Sturm thật là tuyệt vời – việ