Hệ thống hai người lãnh đạo chính là một hệ thống tốt; đối với quân đội, nó giống như dây chuyền sản xuất trong các nhà máy vậy.

Hệ thống này sẽ không làm lu mờ những người có tài năng nhưng thiếu kinh nghiệm trong một lĩnh vực cụ thể, trong khi hệ thống dây chuyền sản xuất lại tạo ra nhiều công việc làm hơn.

Tuy nhiên, vì vẫn chưa có kinh nghiệm, cần phải tránh để những bước đi quá mạnh mẽ gây ra những hậu quả không mong muốn. An Nam quyết định thử nghiệm hệ thống này trước tiên tại Quân đoàn Lửa Địa Ngục. Còn về việc lựa chọn ủy viên chính trị… Khi áp dụng chính sách mới, tại sao không làm một cách triệt để hơn – chọn người từ Học viện Quân sự của Đại học Hồi Tự Do Thành?

Ủy viên chính trị là nhân viên dân sự; mặc dù đôi khi họ cũng cần phải đứng ra thay thế chỉ huy quân đoàn khi cần thiết, nhưng thông thường họ không cần phải tham gia vào các cuộc chiến đấu. Vì vậy, yêu cầu duy nhất đối với việc lựa chọn ủy viên chính trị là họ phải hoàn toàn đáp ứng được các tiêu chuẩn về tư tưởng chính trị.

Vào buổi sáng sớm ngày thứ hai sau khi trở về Hồi Tự Do Thành, Fermi đã mặc bộ đồ quân đội đúng quy định và cùng với trợ lý của mình làLạc Khổn đến Học viện Quân sự.

Quân nhân của Quân đoàn Lửa Địa Ngục có tổng cộng ba bộ đồ: ngoài bộ giáp chiến đấu và đồ lót bên trong, hai bộ còn lại là đồ tập luyện và đồ quân đội đúng quy định, được sử dụng cho việc tập luyện hàng ngày – điều này cho thấy sự coi trọng mà Quân đoàn Lửa Địa Ngục dành cho trang phục của binh sĩ.

Cần biết rằng, ngay cả Quân đoàn Vệ binh thường ngày cũng chỉ có hai bộ đồ: bộ giáp chiến đấu và đồ tập luyện mà thôi.

An Nam ban đầu có ý định thiết kế riêng bộ đồ cho từng binh sĩ dựa trên kích thước cụ thể của họ, nhưng rõ ràng nhà máy sản xuất không kịp thời gian thực hiện yêu cầu này. Hơn nữa, hai quân đoàn khác cũng cảm thấy bất công: “Chúng tôi vẫn chưa nhận được bộ đồ thứ ba, tại sao lại bắt đầu thiết kế chi tiết cho Quân đoàn Lửa Địa Ngục trước?”

Tuy nhiên, ba kích cỡ chung này lại rất phù hợp với thân hình của Fermi. Những năm tháng luyện tập chăm chỉ đã giúp anh ta có thân hình vững chắc, và anh ta hoàn toàn có thể mặc thoải mái bộ đồ quân đội hơi rộng này; gam màu đỏ tối làm nổi bật vẻ oai nghiêm của anh ta.

Những giáo viên tại Học viện Quân sự đã được thông báo trước về sự đến thăm của Fermi, vì vậy họ đã vội vàng gọi các sinh viên tốt nghiệp trở về và xếp họ thành hai hàng.

Các sinh viên đều

Họ đều ở cùng độ tuổi; Fermi chỉ lớn hơn những chàng trai này khoảng sáu bảy tuổi thôi, nhưng đã qua nhiều trận chiến ác liệt, ông ấy đã rèn luyện được ý chí kiên cường. Thêm vào đó, ông ấy luôn ham học hỏi không ngừng, nên ngay cả khi gia nhập Lực lượng Gác Canh Đen, ông vẫn có thể đảm nhận vai trò chỉ huy.

Viên huấn luyện viên đưa cho họ danh sách sinh viên, và Fermi lướt qua danh sách thì phát hiện ra một cái tên đặc biệt:

【Sách Luân, tốt nghiệp Học viện Chiến binh với thành tích xuất sắc, đứng đầu khóa học】

Địa vị của anh ta quả thật không thể chính xác hơn nữa – người bị lãng quên tại Pháo đài Tuyết Sơn.

Fermi liếc nhìn trợ lý của mình, và Trợ lýLạc Khổn hiểu ý ông, bước lên phía trước và nói lớn: “Huấn luyện viên chắc hẳn đã giải thích mục đích của lực lượng này cho các bạn rồi, nhưng tôi muốn nói thêm rằng Fermi ngài đã đến đây để tuyển chọn các sĩ quan!”

Những sinh viên đứng thẳng người, ánh mắt họ đầy nhiệt huyết, nhưng không ai trao đổi với nhau.

Trợ lý LockeLân rất hài lòng với phản ứng của họ và tiếp tục nói: “Vai trò của các sĩ quan này sẽ khác với những sĩ quan trước đây. Nhiệm vụ của các bạn không phải là chiến đấu, mà là đảm bảo rằng triết lý và hướng đi của lực lượng này hoàn toàn phù hợp với ý chí của An Nam ngài!”

“Có điều gì các bạn chưa hiểu không?”

Sau vài giây yên lặng, một sinh viên hỏi: “Xin hỏi, liệu công việc này có giống như công việc của một nhân viên văn phòng không ạ?”

“Đúng vậy, nhưng không chỉ dừng lại ở đó. Các sĩ quan này còn phải chịu trách nhiệm về giáo dục lý thuyết, quản lý nhân sự, giám sát kỷ luật, chăm sóc binh sĩ và tham gia vào quá trình ra quyết định nữa.”

“Các bạn sẽ trở thành những lò luyện, biến những người lính này thành những tấm thép cứng rắn!”

Các sinh viên cảm thấy hứng thú và nhiệt huyết, nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm về vai trò của “sĩ quan”.

Trợ lý LockeLân hét lớn: “Nói tóm lại, các bạn chỉ cần làm ba việc chính: dạy những người lính lòng trung thành với ba điều!”

“Lòng trung thành với An Nam ngài, lòng trung thành với Thành phố Tự do, và lòng trung thành với Quân đoàn Lửa Địa Ngục!”

Trợ lý LockeLân bắt đầu buổi kiểm tra đầu tiên, chủ yếu dưới hình thức trả lời câu hỏi.

Fermi ngồi yên và quan sát, trong lòng đánh giá mức độ phù hợp của mỗi người với vai trò “sĩ quan”.

Sau cuộc thảo luận với An Nam ngài ấy nhận ra rằng, vì chính ủy kiểm soát hướng đi lý tưởng của toàn bộ đoàn quân, nên việc sở hữu ý chí sắt đá là điều kiện tiên quyết để trở thành một chính ủy; tuy nhiên, đối với một nhóm sinh viên thì điều này quá khắt khe.

Nhưng…

Ánh mắt của Fermi dừng lại trên người có tên Sách Luân – người duy nhất trong số họ không phải là sinh viên của học viện quân sự.

Chỉ riêng việc được coi là “những kẻ bị lãng quên” đã đủ để đáp ứng điều kiện tiên quyết về “ý chí sắt đá” rồi.

Còn về niềm tin… mỗi người ở đây đều sẵn lòng hy sinh mạng sống vì An Nam.

Nhưng niềm tin cũng có nhiều loại khác nhau:

Một số người coi An Nam là chủ nhân của mình, và việc người hầu bảo vệ chủ nhân là điều đương nhiên – đó là tư duy của thời xưa về mối quan hệ chủ-tớ.

Một số người lại say mê tin tưởng vào An Nam, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì ông ta – đó là niềm tin của những tín đồ.

Và một số người tin rằng An Nam có thể dẫn dắt nhân dân đến hạnh phúc, và cho rằng sự hy sinh của mình chính là con đường cần phải đi qua – đó mới là loại niềm tin mà một chính ủy cần phải có.

Sau vài vòng câu hỏi, danh sách trong đầu Fermi đã được ghi đánh dấu đúng/sai cho từng sinh viên.

Bước tiếp theo là “lý thuyết chiến đấu thực tế”; Phó đô đốcLạc Khổn sẽ giả định rằng các sinh viên đã là những chính ủy và chỉ huy đội quân ra trận, đối mặt với nhiều tình huống khác nhau.

“Trước khi bắt đầu phần ‘lý thuyết chiến đấu thực tế’, các bạn có câu hỏi gì không?”

“Không có câu hỏi gì cả!” Các sinh viên đồng thanh trả lời.

Chỉ có một người duy nhất không hét theo, người thanh niên tóc màu bạch kim ấy lớn tiếng nói: “Tôi có câu hỏi!”

“Hãy nói đi.”

“Chính ủy không phải là nhân viên dân sự, tách biệt với các sĩ quan sao? Tại sao lại cần kiểm tra khả năng chiến đấu thực tế?”

“Tên anh là gì?”

Người thanh niên bỗng căng thẳng, nhưng vẫn lớn tiếng trả lời: “Adam, thưa sĩ quan!”

Không có lời trách móc nào xuất hiện; Phó đô đốcLạc Khổn kiên nhẫn giải thích: “Adam, chính ủy vừa là nhân viên dân sự, vừa không hoàn toàn là nhân viên dân sự. Nếu không, tại sao An Nam ngài lại yêu cầu chúng ta chọn ra những chính ủy từ học viện quân sự chứ?”

“Bởi vì các bạn không chỉ sở hữu kiến thức lý thuyết phong phú mà còn hiểu đúng bản chất của các nguyên tắc đó! Nếu chỉ tuyển một sĩ quan chịu trách nhiệm về công tác nội vụ, tại sao lại gọi anh ta là ‘chính ủy’ chứ!”

“Nếu nói rằng tư lệnh của một đoàn quân chính là trí tuệ của đoàn quân đó, thì chính ủy chính là linh hồn của nó – hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

Chế độ “hai nhà lãnh đạo chính” chính là như vậy. Ý định ban đầu của Fermi là tách biệt công tác chiến đấu với công tác nội vụ: một người phụ trách ngoại giao, một người phụ trách nội bộ. Nhưng sau khi áp dụng ở An Nam, họ quyết định thực hiện một cách triệt để hơn.

Trên bề mặt, các bài giảng về lý thuyết chiến đấu chỉ đặt ra những câu hỏi về khía cạnh chỉ huy và chiến lược, ví dụ như: “Nếu đoàn quân của bạn gặp kẻ thù ngoài đồng bằng và phía sau là một làng mạc, bạn sẽ xử lý như thế nào?” Thực chất, thông qua cách các sinh viên đối phó với tình huống đó, người hướng dẫn có thể đánh giá được tâm lý của họ. Việc quyết định giữ vững làng mạc, rút lui dân chúng… hay sử dụng làng mạc làm mồi nhử… đều phản ánh những tâm lý khác nhau.

Cuối cùng, chỉ có một vài sinh viên vượt qua được quá trình sàng lọc. Trong số đó có Fermi【Sách Luân】 – người được Fermi đánh giá cao – và Adam, người được Phó đô đốcLạc Khổn tin tưởng.