“Những việc này là do tôi gây ra.” Không hề chối cãi hay phản kháng, Griffin thẳng thắn thừa nhận những sai lầm mình đã làm.

An Nam Trong ánh mắt hiện rõ sự ghê tởm và thất vọng không hề che giấu: “Lacey, bắt hắn lại và đưa vào nhà tù Thành Phố Tự Do.”

Lacey đi đến gần và đeo chiếc vòng cấm ma lực lên người Griffin; suốt quá trình đó, anh ta không hề chống cự.

“Đi thôi.”

Lacey dẫn Griffin rời khỏi xưởng chế tạo thuốc ma thuật, trong khi An Nam theo sau. Khi họ sắp ra cửa, cánh cửa phòng alkimia bỗng mở ra.

Til đã chứng kiến toàn bộ sự việc vừa xảy ra, anh ta lấy hết can đảm để hỏi: “An Nam Ngài ơi, có phải là sự hiểu lầm không? Giáo sư Griffin luôn dạy dỗ chúng tôi rất tận tâm…”

An Nam Lắc đầu: “Griffin đã tự thừa nhận mình là kẻ giết người.”

Til run rẩy, An Nam lại lắc đầu và bước ra ngoài.

Với đầu óc đang rối bời, Til lắc mạnh đầu vài cái, sau đó hít thở sâu rồi quay trở lại phòng alkimia.

“Có chuyện gì vậy?” Một bạn học hỏi anh, “Có vẻ như An Nam ngài đã đến phải không?”

Til cố gắng nở một nụ cười: “An Nam ngài đã giao cho giáo sư một nhiệm vụ; trong vài ngày tới, chúng ta sẽ tiến hành các thí nghiệm độc lập. Hãy cố gắng hết sức để hoàn thành việc sản xuất số lượng lớn loại thuốc tăng sức mạnh trước khi giáo sư trở về… Để mang lại một bất ngờ cho An Nam ngài và giáo sư…”

……

“Bang.”

Người lính canh đóng cửa xà lim lại, kiểm tra xem cửa đã được khóa chặt chưa mới rời đi.

Trong căn phòng chỉ có một mình Griffin. Vì địa vị và mức độ nguy hiểm của anh ta, anh ta được hưởng quyền sử dụng một căn phòng riêng biệt.

Trong nhà tù, trong phòng thẩm vấn, Ying Ge nói về những tội ác mà Griffin đã gây ra: “Ít nhất là hàng trăm người mất tích có liên quan đến hắn…” Những tên người được ghi chép đầy đủ trong tài liệu thông tin và những dòng ghi chép trên cuốn sổ hôm đó khiến An Nam cảm thấy buồn nôn.

Không ai thích những kẻ làm bất cứ điều gì họ muốn…

Người dân sẽ không chấp nhận việc người hàng xóm của mình là một tên trộm cắp lớn, và lãnh chúa cũng sẽ không chấp nhận việc có một công dân trong lãnh địa của mình coi thường luật pháp… Nhưng đáng tiếc là… Cho đến khi bị bắt, Griffin vẫn không hề có chút thù địch nào đối với Thành Phố Tự Do.

Anh ấy thực sự tin tưởng vào các giá trị của Thành phố Tự do và muốn đấu tranh vì chúng.

Giống như một con rồng ác độc đã gây ra biết bao tội ác lại sẵn lòng cúi đầu xuống trước bạn… Điều này khiến An Nam cảm thấy vô cùng lưỡng lự…

“Ying Ge, em có ý kiến gì không?”

“À?”

“Anh ta đã bắt đi rất nhiều người để thực hiện những thí nghiệm xấu xa của mình…”

Ying Ge hỏi thăm: “Trong số những nạn nhân đó, có ai là người quen của anh không?”

An Nam lắc đầu: “Không. Tôi đang phân vân… Griffin dù không có ý xấu với chúng ta và còn rất hữu ích cho Thành phố Tự do, nhưng anh ta đã phạm những tội lỗi không thể được tha thứ…”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Chỉ vậy thôi ư?” An Nam nhấn mạnh từng âm tiết.

Thế à? Phó giám thị của Thành phố Tự do lại tự mình phạm tội?

Ying Ge định nói thêm, nhưng An Nam ngăn cản: “Nếu em có gì muốn nói, cứ nói ra đi.”

“Em chỉ nghĩ rằng, mặc dù anh ta đã sai, nhưng những tội lỗi đó không xảy ra dưới sự cai trị của Thành phố Tự do…”

“Có khác biệt gì sao?”

“Tất nhiên… Chẳng hạn, những người làm nghề này, ai lại chưa từng giết người? Nếu coi việc đó là tội lỗi, thì tất cả những người trong thành phố đều phải bị xét xử… Những kẻ chỉ giết vài người thôi cũng có thể phải xếp hàng chờ xét xử đấy…”

Ying Ge đưa ra ví dụ: “Chẳng hạn như Lực lượng Trừng phạt… Họ đều là những người mà anh đã đưa ra từ nhà tù, tất cả đều được coi là kẻ thù của công lý…”

“Vì vậy, họ luôn cố gắng chuộc lỗi…” An Nam biện hộ.

“Những việc họ làm có thực sự giúp họ chuộc lỗi cho quá khứ không?” Ying Ge không nhịn được mà hỏi. “Còn những con tinh linh bóng tối nữa… Việc giết chóc thông thường đã không còn đủ để thỏa mãn chúng nữa… So với những nghi lễ xấu xa của chúng, Griffin thì trong sáng như một đứa trẻ mới sinh vậy…”

“Nếu anh có thể chấp nhận những con tinh linh bóng tối, thậm chí còn cho phép chúng thành lập giáo hội tại Thành phố Tự do, nhưng lại không thể chấp nhận Griffin… Liệu đó không phải là sự giả dối sao?”

An Nam chưa kịp trả lời, Ying Ge đã vội vàng nói tiếp: “Chính anh đã bảo em phải nói ra mà!”

An Nam mở miệng, rồi thở dài, ngồi xuống chiếc ghế thẩm vấn.

Ying Ge nói đúng… Rốt cuộc thì, những tội lỗi đó đều xảy ra ở những nơi khác mà thôi…

Nhìn người đàn ông tuấn tú, trong sáng như An Nam【An Nam〕 ngồi giữa những dụng cụ hình sự bẩ

“Bạn cảm thấy bối rối phải không?”

“Đúng vậy… Những gì bạn nói đều là sự thật; có rất nhiều kẻ xấu xa hơn Griffin, nhưng tôi đã biết hành vi của anh ta, và lương tâm khiến tôi không thể làm ngơ được…”

An Nam Thậm chí, anh còn tự hỏi tại sao mình lại quyết định điều tra về Griffin.

“Lilith, em có ở đây không?” Anh cố gắng tìm kiếm sự giúp đỡ từ người thứ ba.

Hình ảnh của Lilith xuất hiện, và cô ấy lặng lẽ nói: “Hiện tại có quá nhiều người đang yêu cầu tư vấn, vui lòng thử lại sau…”

“Ừm…”

Nhưng không lâu sau, hình ảnh của Lilith trở nên linh hoạt hơn: “Có chuyện gì vậy?”

An Nam Kể lại toàn bộ tình hình của Griffin và những suy nghĩ rối bời của mình, rồi hỏi: “Lilith, em nghĩ sao?”

“Hake Farrell – đã tiến hành các thí nghiệm cấm kỵ, cố gắng thu hồi năng lượng ma thuật từ người thực hiện phép thuật, dẫn đến cái chết của mười ba pháp sư; Maxwell – vì một cuộc tranh cãi đã hiến dâng gia đình nam tước Heland cho quỷ dữ; Felix Enze – cũng tiến hành các thí nghiệm cấm kỵ, cấy ghép bộ phận sinh dục của rồng vào cơ thể mình và quấy rối nhiều con rồng cái…”

Lilith dừng lại ba giây, sau đó liệt kê ra một loạt tên và hành vi tội ác; không nghi ngờ gì nữa, tất cả những người này đều là thành viên của Quân đoàn Trừng phạt.

An Nam Đang suy nghĩ liệu có nên bắt giữ thêm những người khác trong Quân đoàn Trừng phạt hay không, thì Lilith ngừng nói: “Họ đã nhận được hình phạt của mình và đang chuộc lỗi bằng những việc làm tốt.”

Hình phạt đó chỉ đơn giản là bị giam giữ trong ngục vài năm đến vài chục năm; nhờ vào việc chiến đấu với quỷ dữ, họ đã thoát khỏi tội danh của mình.

“Được thôi… Vậy thì hãy làm theo quy tắc công bằng; để Griffin cũng phải chịu hình phạt và chuộc lỗi.”

An Nam Đã quyết định: trước hết, phải khiến gia đình các nạn nhân chấp nhận Griffin.

Các con phố thương mại khắp nơi nhanh chóng tìm ra gia đình các nạn nhân, và Black Widow đã giám sát Griffin đến từng nhà để anh ta chuộc lỗi.

An Nam Nói với các gia đình rằng họ không cần phải quan tâm đến thái độ của Thành phố Tự do, nhưng họ vẫn chọn tha thứ và nhận khoản bồi thường để buông bỏ oán giận dành cho Griffin.

Người thân của họ đã qua đời, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục…

An Nam Lại một lần nữa, anh cảm thấy bối rối.

Một mặt, anh ta không muốn Griffin chết; mặt khác, anh ta lại cảm thấy họ quá… yếu đuối.

“Tôi không chấp nhận.”

Cuối cùng, khi đến thị trấn nhỏ tên là Nuanfeng Chân để chuộc lỗi, cậu bé mất cha mẹ ấy nói với đôi mắt đỏ hoe.

Nếu có người không chấp nhận, thì cũng sẽ không tha thứ.

Griffin bị đưa trở về Hồi Tự Do Thành và ngay lập tức bị xét xử.

“Griffin, tội danh: tiến hành các thí nghiệm phi nhân đạo, giết hại 184 dân thường vô tội. Theo luật pháp của Hồi Tự Do Thành, anh ta sẽ bị xử tử bằng cách treo cổ,” An Nam nói trong bộ đồ quản ngục khi đọc bản án.

“Griffin, anh có ý kiến gì về bản án này không?”

“Tôi có.”

Griffin ngẩng đầu cao, nhìn thẳng vào mắt An Nam: “Thưa ngài An Nam, việc giết hại kẻ phạm tội một cách tùy tiện chỉ là sự lãng phí sinh mạng mà thôi.”

“Vậy liệu có thể dùng mạng sống của tôi để hoàn thiện ‘bức tranh khoa học’ này không?”