Sau một ngày dạo chơi, Griffin trở về Thành Chủ Phủ, và An Nam đã đón anh ta tại phòng nghỉ ngơi – nơi làm việc trung thành của mình.

“Cảm thấy thế nào?”

Griffin nói với vẻ ngưỡng mộ chân thành: “Mọi thứ ở đây đều quá tuyệt vời… Không khí tràn ngập hương thơm và cảm giác tự do…”

“Đừng nói nữa.”

An Nam vẫn chưa quen với những lời khen ngợi từ một người sắp trở thành cao thủ thuật alkimia, liền hỏi: “Con đã đến Nhà Nấm và Pháp Sư Tháp chưa?”

“Vâng, ngài thật là có tham vọng lớn… Việc tôi tận tụy phục vụ ngài quả là quyết định đúng đắn nhất…”

An Nam không đồng ý hay phản đối gì cả: “Tôi đang cân nhắc cho con đi đến hai nơi đó hoặc Đại Học Tự Do… Con có hứng thú không?”

Ông vẫn quyết định để Griffin tự quyết định.

“Con muốn đi học.”

An Nam cũng nghĩ như vậy, nhưng suy nghĩ của hai người lại có chút khác biệt.

An Nam muốn Griffin đến trường làm giáo sư thuật alkimia.

Còn Griffin thì muốn trở thành sinh viên.

“Sinh viên ư?“

“Con cần hấp thụ kiến thức như một chiếc bọt biển vậy.”

Griffin rất khiêm tốn, nhưng càng khiêm tốn như vậy, An Nam càng thấy điều đó kỳ lạ.

Kìm nén cảm giác lạ lùng trong lòng, An Nam nói: “Nhưng để một cao thủ thuật alkimia trở thành sinh viên thì thật là lãng phí tài năng… Nếu chỉ muốn tham gia các buổi học thì sao? Làm giáo viên tạm thời để học hỏi kinh nghiệm giảng dạy thì sao?”

“Con không có ý kiến gì cả.” Griffin đồng ý ngay lập tức.

An Nam lại hỏi anh ta giỏi nhất lĩnh vực nào.

“Dược phẩm ma thuật và nghiên cứu.”

“Dược phẩm ma thuật… Griffin, tôi có một ý tưởng.”

An Nam đã chia sẻ với Griffin ý định áp dụng quy trình sản xuất tiêu chuẩn cho dược phẩm ma thuật… Anh ta tin rằng như những người thuật alkimia đều coi trọng khoa học, họ chắc chắn sẽ hiểu được ý tưởng này.

Quả nhiên, Griffin rất quan tâm.

Việc xây dựng xưởng sản xuất dược phẩm ma thuật tự động vẫn còn sớm, nhưng việc bắt đầu nghiên cứu về điều này đã có thể được đưa vào kế hoạch ngay bây giờ.

An Nam Đó là một ý tưởng tuyệt vời… Xưởng sản xuất dược phẩm ma thuật chắc chắn sẽ đáp ứng được các điều kiện cần thiết… Vì dù sao thì xưởng cũng cần mua nguyên liệu để sản xuất dược phẩm ma thuật mà!

Nếu chế tạo xong thuốc ma thuật rồi bán đi, lợi nhuận sẽ hoàn toàn thuộc về mình phải không?

Quỹ Phát triển Thành phố Tự do của anh không cho tôi sử dụng số tiền này, nhưng nếu tôi biến quỹ đó thành tiền hợp pháp thì tôi có thể tiêu nó được mà.

Vì Griffin không phản đối, An Nam nghĩ rằng người làm việc nhiều thì sẽ nhận được nhiều, nên để anh ấy lo liệu việc này.

“Thành phố Tự do còn có một truyền thống: những người mạnh mẽ thường đảm nhận nhiều vai trò cùng lúc. Nhìn cô ấy kìa…” Để phòng trường hợp Griffin từ chối, An Nam chỉ về phía Elizabeth đang đi qua hành lang và nói: “Cô ấy vừa là Bộ trưởng Tài chính của Thành phố Tự do, vừa là trợ lý của Phó Thị trưởng Ormedo, đồng thời cũng là cố vấn chính cho khu phố thương mại.”

“Cô ấy mới chỉ 26 tuổi thôi… Bạn có thể tưởng tượng được ba năm trước, khi cô ấy mới 23 tuổi, cô ấy đã làm được những gì không?”

“Thật khó để tin…”

Griffin có rất nhiều câu hỏi, chẳng hạn như tại sao mình lại được giao trọng trách ngay khi mới đến Thành phố Tự do, nhưng trước ánh mắt chân thực của An Nam, tất cả những suy nghĩ đó đều tan biến, và cuối cùng anh đã chấp nhận lời mời, trở thành giáo sư kim thuật và người phụ trách xưởng sản xuất thuốc ma thuật của Thành phố Tự do.

“Dùng người thì đừng nghi ngờ; nếu nghi ngờ thì đừng dùng họ.” Dù Griffin có những ý định gì đi nữa, ít nhất lúc này, anh chỉ có thể làm việc một cách chân thành cho bản thân mình mà thôi.

An Nam đang sử dụng chiến thuật “đường đầy đường” để đối phó với kẻ thù; sau khi ăn hết lớp đường, những quả đạn sẽ tan chảy…

Có lẽ anh ta còn phải cảm ơn chúng ta nữa đấy.

“Cảm ơn bạn, An Nam Ngài Chủ tịch.”

Griffin bước ra ngoài, và trên hành lang, anh va phải một cô gái xinh đẹp.

“Kha Lị Đặc, sao em lại đến đây vậy?”

Tiếng ngạc nhiên của An Nam vang lên từ phòng nghỉ ngơi.

Kha Lị Đặc ngồi trên chiếc sofa vẫn còn ấm, nhìn ra ngoài cửa và hỏi: “Người vừa rồi là…”

“Griffin, vị giáo sư mới của Đại học Thành phố Tự do.” Kha Lị Đặc chỉ đơn giản hỏi thôi, rồi chuyển sang chủ đề chính: “Tôi muốn nói chuyện với ngài về việc tái thiết Giáo hội Trật tự.”

“Em đã có ý tưởng rồi à?”

Ba người kia vẫn chưa đến tìm An Nam.

“Để tôi suy nghĩ kỹ đã…”

Kha Lị Đặc Nhớ lại những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Sau khi nói với An Nam về ý định xây dựng lại giáo hội, vừa trở về nơi ở thì cửa phòng bỗng nhiên bị gõ. Người đến tự xưng là một linh mục và muốn nói chuyện với cô.

Nhưng sau khi Kha Lị Đặc cho phép linh mục vào, người đàn ông đó đột nhiên cúi người xuống bàn, và từ trong người anh ta bước ra một linh hồn ảo, tự xưng là một linh hồn thiêng liêng.

Cha của Kha Lị Đặc là tổng giám mục của Dị Văn Thành, vì vậy cô biết cách nhận diện loại linh hồn này và đã xác nhận danh tính của nó.

Linh hồn đó nói rằng nó ban đầu đang thực hiện sứ mệnh của thần trên thế gian phàm, nhưng trong những năm hỗn loạn, nó đã mất liên lạc với vị thần Trật Tự và sức mạnh thần linh của mình cũng dần dần suy yếu. Sau nhiều nỗ lực nhưng không thành công, nó buộc phải tìm cách xâm nhập vào thân xác của một linh mục đã qua đời trong một cuộc chiến thánh.

Chính vào lúc đó, nó được biết rằng ở Thành Phố Tự Do, đứa con trai của một bà quý tộc giàu có đã chào đời, vì vậy nó đã sử dụng thân xác này để đến đó ngay lập tức.

Sau những ngày liên tục phiêu lưu, thân xác này gần như đã bắt đầu thối rữa…

Kha Lị Đặc tiến lại gần người linh mục đang nằm gục trên bàn; quả nhiên, người đó đã phát ra mùi hôi nhẹ, chỉ là mùi hương đã che đậy đi điều đó.

“Bạn là linh hồn nào vậy?” Kha Lị Đặc hỏi.

“Tôi là Ewald,” linh hồn hình người đó trả lời một cách kiêu ngạo.

“Người hiệp sĩ lớn đã chết trong cái hố phân kia sao?”

Đám ánh sáng dao động một chút, có vẻ như tâm trạng của nó không mấy tốt.

“Xin lỗi nếu đã xúc phạm, mọi người đều rất kính trọng ngài.”

Ewald kể rằng khi biết kẻ thù đang tấn công tu viện, nó đã bị truy đuổi để truyền đạt thông tin và đã nhảy vào hố phân để trốn thoát. Mặc dù thông điệp đã được gửi đi, nhưng nó cũng đã qua đời vì nhiễm trùng cấp tính, may mắn thay, nó đã trở thành một linh hồn của vị thần Trật Tự.

Nhưng có vẻ như linh hồn này rất quan tâm đến điều đó… và quả thực là vậy. Việc bị chết trong hố phân thật sự là một điều đáng xấu hổ, gần như tương đương với việc bị yêu tinh đánh chết.

May mắn thay, nó vẫn nhớ đến điều quan trọng: “Chuyện về đứa con trai của bà quý tộc đó có thật không?”

“Có, An Nam·Revis chính là đứa con trai được bà quý tộc chọn, và đã được tổng giám mục c

“Linh hồn đã thay đổi ý định, và yêu cầu Kha Lị Đặc dẫn mình đi dạo quanh thành phố.”

Nó truyền vào huy chương đeo trước ngực vị linh mục, để Kha Lị Đặc nhặt lấy nó và đeo lên người.

“Làm thế nào với xác chết này?”

“Để nó ở đây tạm thời.”

“Không được, đây là nhà của tôi.”

Việc để một xác chết đang thối rữa trong nhà thật sự khiến người ta cảm thấy khó chịu, vì vậy Kha Lị Đặc quyết định cho nó vào chiếc nhẫn ma thuật, mở cửa sổ để thông gió, sau đó ra ngoài.

“Anh định đi đâu?” Kha Lị Đặc tự hỏi mình.

“Đi dạo một chút thôi… Anh không cần phải nói ra, chỉ cần nói chuyện với tôi trong lòng là được.” Giọng nói của Linh hồn vang lên trực tiếp trong đầu Kha Lị Đặc, “Tại sao lại có nhiều người từ Tài Phú Giáo đến thế? Họ đã chiếm giữ nơi này rồi à?”

Trên những con phố đông đúc, những tín đồ mặc áo choàng của giáo hội có thể được thấy ở khắp mọi nơi; bạn thậm chí có thể đổ một xô nước từ tầng hai xuống mà vẫn có thể làm ướt vài vị giám mục.

“Không… Thành phố Tự Do chỉ hợp tác với giáo hội mà thôi. Số người của giáo hội nhiều là bởi vì họ sống trong các đại sứ quán, đó chính là tòa nhà kia.”

“Anh có thể vào đó không?”

“Có thể… Đúng lúc này tôi cũng muốn hỏi Nữ Thánh một số việc… Nhưng hãy cẩn thận, Nữ Thánh có thể phát hiện ra anh.”

“Đừng lo… Trong những năm bất ổn này, không có linh mục nào dám lãng phí sức mạnh thiêng liêng cả.”