Dù sao thì thần tính cũng là thứ tuyệt vời – nó giúp An Nam có thể sử dụng phép thuật mạnh mẽ như “Bàn Tay Pháp Sư”, hay những phép thuật huyền bí quyền năng, đồng thời còn giúp người ta bỏ qua ảnh hưởng của những phép thuật cấp thấp!

Điều quan trọng nhất chính là… có thể sử dụng “Bàn Tay Pháp Sư”!

Điều này khiến An Nam không khỏi háo hức chờ đợi giấc mơ vào tối mai – đó chính là lần đầu tiên trong đời mình anh ta được trải nghiệm sức mạnh của đức tin…

Chỉ là không biết liệu Nữ Thần Tài Phú có can thiệp vào không? Nếu không, thì anh ta lại được lợi một cách vô hình rồi…

“Tôi không còn vấn đề gì nữa, chúc ngài nghỉ ngơi thoải mái và sống lâu trăm tuổi.”

“Ồ, vậy thì ba trăm năm nữa tôi đã chết mất rồi.”

Hai người cùng nhau mỉm cười, sau đó An Nam vội vàng rời khỏi đại sứ quán.

Nhìn theo bóng lưng của An Nam, Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc bắt đầu suy ngẫm trong yên lặng.

An Nam là một lãnh chúa xuất sắc, nhưng vẫn chưa học được cách che giấu những suy nghĩ trong lòng mình.

Liệu anh ta có sở hữu thần tính, hay vẫn còn liên lạc với Nữ Thần?

Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc không biết câu trả lời, ông vẫy tay gọi một linh mục từ xa đến: “Gọi Giám mục Garcia đến đây.”

Theo lời triệu hồi của Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc, một vị lão nhân không còn trẻ nữa, người mà An Nam đã từng gặp trong các buổi yến tiệc, bước vào đại sảnh.

“Thầy ơi.”

Giám mục Garcia cúi đầu; ông chính là người được Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc đào tạo để kế nhiệm mình.

“Tôi dự định sẽ tiếp tục củng cố mối quan hệ với Đấng Thánh Hài Nhi, ông có ý kiến gì không?”

“Thầy ơi, con không có ý kiến gì cả. Đấng Thánh Hài Nhi chính là chìa khóa của giáo hội; con chỉ lo rằng những người ở bên ngoài có thể phàn nàn vì sự thiên vị quá mức đối với thành phố tự do này.”

Trong những năm bất ổn này, tất cả các giáo hội đều đang tìm cách liên lạc với thần linh; giáo hội Tài Phú cũng không ngoại lệ – họ xây dựng những thành phố bằng vàng ròng, dâng hiến sinh vật cho thần linh, v.v., nhằm kêu gọi sự giúp đỡ của Nữ Thần.

Khi An Nam mới được chọn làm Đấng Thánh Hài Nhi, Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc đã lên kế hoạch tổ chức một nghi lễ lớn tại thành phố thánh, với sự tham gia của hơn ba triệu tín đồ cùng cầu nguyện.

Bây giờ, mặc dù đã tìm ra Đấng Thánh Hài Nhi, nhưng Nữ Thần vẫn chưa xuất hiện; tuy nhiên, các giáo

Chúng ta đang nói về một người duy nhất làm Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc phải không?”

Nhưng trong thời đại hỗn loạn này, sự kiểm soát của Thành Thánh đối với các khu vực đã giảm xuống mức thấp nhất; Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc cũng không hy vọng rằng những vị giáo thác ham mê tiệc tùng và sống phóng đãng kia có thể tỉnh ngộ được.

Thôi, bỏ họ đi đã. Tiền của Thành Thánh cũng đủ để An Nam sử dụng trong một thời gian dài rồi.

Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc giao cho Giáo thác Garcia một nhiệm vụ: phân phát tiền ở Thành phố Tự do.

“Hãy nhớ, đừng khiến ai cảm thấy phiền lòng, và cũng đừng để ‘Đấng Thánh’ nghĩ rằng chúng ta đang cố gắng kiểm soát Thành phố Tự do.”

“Tôi hiểu rồi.”

Tin xấu là giáo hội Tài Phú Giáo bây giờ chỉ còn lại tiền thôi.

Tin tốt là… ‘Đấng Thánh’ đang rất cần tiền.

……

Khi ra khỏi đại sứ quán và đi trên những con phố vắng vẻ lạnh lẽo, An Nam bắt đầu suy nghĩ xem mình nên hỏi ai về cách sử dụng sức mạnh thiêng liêng.

Chắc chắn Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc biết điều đó; anh ta cũng suýt nữa đã nói ra. Nhưng… ai có thể đoán được mong muốn sống sót mãnh liệt của một người già sắp qua đời là bao lớn?

Và nếu anh ta phát hiện ra rằng việc mình có thể giao tiếp với phụ nữ chỉ là do sức mạnh thiêng liêng tác động…

Ông Victor? Ừm… hãy để ông ấy yên tâm quản lý thư viện đi.

Sức mạnh thiêng liêng có lẽ hơi quá sức đối với một học trò pháp sư – một trong những học trò xuất sắc nhất của Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ.

Còn Ormedo? Cô ấy làm thế nào mà vào được đây? Đuổi cô ấy ra!

Còn Con ma thú xương ấy thì sao? Nó đã hơn một nghìn tuổi rồi; cái gì chưa từng thấy chứ? Dù là một con quái vật lìa đời, sức mạnh thiêng liêng cũng chẳng có ích gì với nó.

Nhưng… đối với một pháp sư, tri thức chính là tất cả. Mặc dù Con ma thú xương không thuộc về loại pháp sư, nhưng nó cũng có cùng khát vọng về tri thức.

Hay nên hỏi Trưởng tộc Lam Long Tộc hoặc Lão Tổ Tông?

Sau khi suy nghĩ một hồi, An Nam quyết định sẽ bắt đầu bằng cách hỏi Con ma thú xương trước, sau đó mới tìm cách tiếp cận từ các hướng khác.

Chạy đến Pháp Sư Tháp, gọi Lily một tiếng, An Nam tiến vào khu vực phòng thí nghiệm alkimia ở tầng hai. Ưu điểm của đồng chì chính là ở đây; bạn có thể thực hiện bất kỳ thí nghiệm nguy hiểm nào mà không sợ gì cả. Khi cửa được đóng lại, ngay cả những sinh vật siêu nhiên cũng phải mất một

“Cái gì mới được coi là hiểu biết?”

“Chính là… biết rằng sau khi nhận được thần tính, sẽ có những điều kỳ diệu gì xảy ra.”

“Rất nhiều người đều biết điều này.”

“Vậy làm thế nào để sử dụng thần tính để thi triển phép thuật Pháp Sư Tháp… Ý tôi là, làm thế nào để vận dụng thần tính đó?”

“Nếu là các vị thần, họ tự nhiên đã biết những điều này. Nếu là những sinh vật mang tính chất ác liệt, thần tính đã hòa vào cơ thể của chúng. Còn nếu là chúng ta… thì phải cảm nhận và lắng nghe nó.”

Bản tin mới nhất được đăng trên trang sách số 69!

“Không hiểu lắm.” An Nam thành thật nói.

“Hãy kiểm soát nó giống như bạn kiểm soát luồng ma lực của mình vậy.”

“Giờ thì hiểu rồi.”

“Và cũng cần phải bảo quản nó thật cẩn thận… Thần tính không thuộc về bất kỳ ai hay vị thần nào; khi nó biến mất, nó sẽ trở lại với thế giới này. Trong thế giới này, có vô số sinh vật mạnh mẽ khao khát sức mạnh của thần linh…”

An Nam im lặng một lúc: “Bao gồm cả ngài nữa sao?”

Vua Hồn Ma không ngại trở thành một trong những kẻ khao khát thần tính, miễn là phải trả một cái giá nào đó.

“Thần tính là thứ tốt đẹp, nhưng trên thế giới này còn rất nhiều điều tuyệt vời hơn nữa.” Vua Hồn Ma bỗng nhiên xuất hiện một bông hoa hồng và đưa nó cho An Nam.

Vua Hồn Ma cao lớn, An Nam thấp bé; bông hoa đặt giữa hai người – cảnh tượng này sẽ mãi in sâu trong trái tim An Nam.

“Tôi hiểu rồi… Tôi có một người bạn, anh ấy tình cờ nhận được thần tính, nhưng trước đây không biết phải sử dụng nó như thế nào.”

An Nam tiếp tục đặt ra một số câu hỏi về thần tính, và khi chuẩn bị rời đi, anh không nhịn được mà hỏi: “Tại sao ngài không hỏi tôi liệu ‘người bạn mà anh nói đến có phải là ngài không?’”

“Còn cần phải hỏi sao?”

An Nam đã hiển thị rõ ràng trên khuôn mặt mình rằng “Đó chính là tôi”.

“Cũng đúng thật.”

An Nam quyết định giữ nguyên sự thấu hiểu này với Vua Hồn Ma, không muốn phá vỡ nó, và vội vàng rời khỏi Pháp Sư Tháp.

Vua Hồn Ma trầm ngâm một lúc.

Liệu Giáo Hội Tài Phú Giáo có đã trao cho An Nam một phần con người không? Thật là hào phóng… Nhưng tại sao anh lại hỏi mình nhỉ?

Thôi đi, không quan trọng đâu.

Vua Xương rồng tất nhiên sẽ không bao giờ nghĩ ra rằng nhân tính của An Nam lại bắt nguồn từ dãy núi Vỡ Nát; ai mà có được thần tính lại có thể kiềm chế không muốn nghiên cứu về nó chứ?

……

“Là tôi.”

An Nam nói với những người lính canh không nhìn rõ khuôn mặt người đến.

Thành phố Tự do vào buổi bình minh phủ đầy sương mù; mùa xuân đã lặng lẽ đến gần.

Khi An Nam bước ra khỏi làn sương, các người lính canh đều ngẩng ngực tự hào; chỉ có Luo Xi thì có vẻ hoảng sợ như thể vừa nhìn thấy ma vậy.

Không có thời gian để hỏi Luo Xi, An Nam vội vàng đến gốc cây Thế giới Khác để nghiên cứu về thần tính.

Còn việc tại sao lại chọn gốc cây Thế giới Khác thay vì phòng ngủ… biết đâu trong lúc nghiên cứu mà ngủ thiếp đi thì sao?

“Ôi, thần tính ơi… Trước đây tôi đã xem thường bạn, tôi sai rồi; hy vọng bạn sẽ cho tôi một cơ hội nữa…”