Tiếng gầm rú của con rồng khổng lồ bỗng nhiên vang dội trên bầu trời Thành phố Tự do. Người dân trong thành phố đều ngước nhìn xung quanh khi nghe thấy tiếng rồng gầm; con rồng bạc và rồng vàng trước cửa kho bạc, con rồng trắng ở bến cảng, con rồng đỏ đang thưởng thức món ăn trong nhà trọ thuyền, và con rồng đồng đỏ giả vờ là một nhà thơ du mục trong quán rượu tất cả đều hướng ánh mắt về phía nguồn phát ra tiếng gầm đầy cảnh báo đó.

“Đó là giọng của Yilimoya!”

Dưới gốc cây của thế giới khác, An Nam đang nghỉ trưa bỗng nhiên ngồi dậy, tờ báo che mặt rơi xuống đất.

“Lilith, có chuyện gì bên ngoài vậy?”

Hình ảnh của Lilith hiện lên ngay lập tức: “Ba con rồng xanh từ nơi khác đã đến tìm Yilimoya.”

“Kẻ thù à?“

“Có vẻ không phải vậy.”

“Tôi hiểu rồi.” An Nam vươn vai, nhặt tờ báo lên.

Bạn bè của Yilimoya cũng chính là bạn bè của anh ta; anh ta cần phải đến chào hỏi họ một cái.

Ra khỏi cửa, rẽ qua bên phải, chưa đi đến một trăm mét thì đã đến cửa hang Pha Lê.

Ba cô gái tóc xanh, rõ ràng là rồng xanh, đứng trước cửa hang, trông có vẻ bối rối.

“Yilimoya, sao các em lại đến mà không báo trước cho tôi biết?” An Nam tiến lại gần.

Một trong số những cô gái tóc xanh nhìn thấy An Nam và mắt sáng lên.

Từ bên trong hang, tiếng lẩm bẩm kỳ lạ của Yilimoya vang lên: “Em gái ư? Cô hãy nhìn kỹ lại một chút…”

An Nam nhìn lại ba con rồng xanh kia; váy của chúng không hề lộng lẫy hay được trang trí bằng đá quý như của Yilimoya, và anh ta bỗng nghĩ đến một tình huống có thể xảy ra: có những người họ hàng nghèo khó từ nông thôn đến xin ở nhờ với Yilimoya, nhưng bị người phụ nữ quý tộc coi thường vì gia cảnh nghèo khó mà bị từ chối.

An Nam cảm thấy thương hại và yêu thương họ: “Không lẽ chúng là cháu gái của Yilimoya chăng?”

“Chúng là những con rồng đực!”

An Nam không ngạc nhiên mà thấy vui mừng: “Rồng đực… Các em là những người tham gia cuộc thi phải không?”

“Vâng, lãnh chúa pháp sư, chúng tôi đã vượt qua bài kiểm tra của ngài.” Một trong những con rồng xanh nói với giọng nhẹ nhàng.

“Chúc mừng! Nhưng tôi chưa từng gặp các em trước đây; các em không phải thuộc bộ lạc của Yilimoya sao?”

“Chúng tôi đến từ Biển Đàn Loạn Âm ở phía đông.”

“Bên bờ biển ư? Tôi tưởng rồng xanh thích sa mạc hơn.”

Con rồng đực cao lớn nói: “Biển Đàn Loạn Âm chính là sa mạc.”

“À… Chúng ta vào bên trong nó

Từ trong hang ổ vang lên những tiếng gầm rú thấp.

Ili Moyas không cho chúng vào hang đá, vì vậy An Nam đành phải dẫn ba con Lam Long đến Thành Chủ Phủ để đãi tiệc.

“Tôi muốn canh giữ hang ổ này.”

Ili Moyas kiên quyết không chịu rời đi, giọng nói của cô ta mạnh mẽ đến nỗi người ta tưởng cô ta đang ấp trứng rồi.

“Được thôi, vậy tôi sẽ tiếp đãi cô ấy… và chúng.”

Trước ánh mắt ngưỡng mộ của Lục Tư và những người khác, An Nam dẫn ba vị khách – nhìn bề ngoài là những cô gái xinh đẹp, nhưng thực ra lại là những con rồng đực – vào phòng nghỉ.

“Ngải Bỉ, hãy bảo nhà bếp chuẩn bị ba con cừu nướng.”

Sau khi mời họ ngồi xuống, An Nam hỏi: “Các bạn làm sao quen biết Ili Moyas vậy?”

An Nam rất tò mò. Ili Moyas thật sự là một con rồng “nhà ở”, ít nhất kể từ khi cô ta quen biết mình, cô ta chưa bao giờ rời khỏi hang ổ. Ngay cả khi bỏ nhà đi lang thang, cô ta cũng luôn tìm một cái hang để ở.

Làm thế nào mà một con rồng “nhà ở” như vậy có thể quen biết với bộ lạc Lam Long ở Trung Thổ được?

Con Lam Long nhỏ bé bên trái nói: “Hơn mười năm trước, khi chúng đi chơi cùng các bậc trưởng thành, chúng đã bị Ili Moyas bắt nạt rất dữ dội.”

“Không ngờ Ili Moyas lại có quá khứ như vậy.”

An Nam thấy rất thú vị.

“Hang đá này là do bạn xây dựng cho Ili Moyas phải không?”

“Đúng vậy, khá tốt phải không?”

Khi An Nam nói xong, ánh mắt của ba con Lam Long bỗng thay đổi.

Như thể chúng muốn ăn thịt An Nam vậy…

Chúng cũng muốn được loài người giàu có nuôi dưỡng mà không cần phải cố gắng gì cả…

Con Lam Long nhỏ hơn liền đề nghị: “An Nam, liệu tôi có thể có một cái hang đá như vậy không?” “Nếu các bạn có thể vào top mười, thì cũng có thể xây dựng một cái hang đá được.”

Giá xây dựng một cái hang đá là 500 hay 600 vàng Naer đây nhỉ?

“Ý tôi là bạn hãy xây dựng cho chúng tôi.” Giọng nói của con Lam Long đầy khát khao đối với An Nam.

An Nam hiểu tại sao Ili Moyas lại không thích chúng nữa; ba con Lam Long đã bộc lộ bản chất tham lam của loài rồng.

An Nam nói với giọng điệu kiên định, như thể Eirimo Yasu có thể nghe thấy: “Trong đời này, tôi chỉ xây nhà cho một con rồng thôi!”

“Vậy nếu chúng ta cũng giống như Eirimo Yasu thì sao?”

“Giống nhau ở chỗ nào?”

Lam Long ngồi ở giữa cúi người xuống, những ngón tay mảnh mai của cô vuốt ve đùi mình, từ từ kéo lên phần váy che phủ đùi.

“Tất cả đều giống nhau…”

An Nam không hề liếc nhìn khác chỗ, mà chỉ nhìn chằm chằm vào đùi trắng muốt của Lam Long.

Cập nhật mới nhất trên trang web số 69!

“Các bạn không phải là rồng đực sao…”

“Rồng đực thì sao? Phép biến hình không liên quan gì đến giới tính đâu.” Lam Long cười khúc khích và bịt miệng lại.

Con Lam Long nhỏ bé bên cạnh cũng nói: “Chúng tôi cũng không cần tiền sính.”

“Tiền sính à?”

Con Lam Long cao lớn bên phải ngẩng đầu lên: “Trong giới rồng, khi rồng đực muốn theo đuổi rồng cái, ngoài việc phải chứng minh sức mạnh của mình, chúng còn cần phải có một vùng đất rộng lớn và nhiều của cải.”

“Đôi khi, trong một khu vực chỉ có duy nhất một con rồng cái, các con rồng đực địa phương buộc phải cạnh tranh với những con rồng khác để giành quyền giao phối, và còn phải hy sinh cả của cải của mình nữa… Nhưng cũng không chắc đã thành công được.”

“Ngay cả khi thành công trong việc theo đuổi, nếu muốn rồng cái chuyển đến tổ của mình, họ vẫn phải trả một khoản tiền sính. Có những con rồng cái tham lam không biết đủ, chỉ có tiền sính thôi là chưa đủ, chúng còn muốn chiếm hết tài sản của rồng đực, dưới cái cớ là để bảo đảm cuộc sống cho mình và con non…”

Khi nói đến đây, giọng điệu của con Lam Long đầy sự căm ghét vì những gì phụ nữ… những con rồng cái đã làm với chúng.

“Nhưng rồng đực thì khác, các bạn không cần lo lắng về chuyện chúng tôi ghen tuông hay tranh giành. Cũng không cần lo lắng rằng những quả trứng rồng nở ra sẽ không phải của mình. Khi có kẻ xâm lược, các bạn có thể cưỡi chúng tôi đi chiến đấu. Và khi không có kẻ thù, các bạn cũng có thể cưỡi chúng tôi chiến đấu…”

An Nam suýt nữa đã bị ba con rồng đầy ý đồ xấu xa này thuyết phục.

Anh ta ho khan một tiếng: “Bây giờ vẫn đang trong giai đoạn thi đấu, nếu chúng ta tiến quá gần nhau sẽ dễ bị nghi ngờ là có âm mưu xấu.”

Nhưng anh ta thực sự không muốn để ba con rồng này đi – thời hạn tuyển quân của đế quốc kéo dài đến cuối tháng Giêng, nghĩa là ít nhất phải đến tháng Hai thì quân đội mới bắt đầu cuộc tấn công phản công.

Ngay cả khi mọi việc diễn ra thuận lợi, cũng rất khó để kết thúc cuộc chiến trước mùa đông n

An Nam Không muốn làm cho danh tiếng của mình càng thêm tồi tệ hơn nữa.

“Chúng tôi sẵn lòng!”

Nhìn thấy vẻ nóng vội của chúng, An Nam luôn cảm thấy rằng chúng có lẽ đã bị đuổi ra khỏi bộ lạc, hoặc đã gây ra điều gì đó tồi tệ…

An Nam đứng dậy và vươn tay về phía ba con Lam Long: “Tôi đại diện cho Thành Phố Tự Do chào đón các bạn – những cư dân mới đến này.”

Ba con Lam Long nhìn nhau rồi đột nhiên ôm chầm lấy An Nam vào lòng.

“Không… đừng…”

Sự vùng vẫy của An Nam trở nên yếu ớt đến mức giống như đang đùa cợt vậy.

Bên ngoài phòng nghỉ ngơi, cô hầu gái Ngải Bỉ đang cầm chiếc cà phê bước đi một cách thật nhẹ nhàng.

Sau khi đã mời ba cư dân mới ăn một bữa no nê, An Nam đưa họ ra khỏi cửa.

Nhìn theo ba bóng dáng duyên dáng kia xa dần, An Nam cảm thấy vô cùng phấn khích.

Tốt lắm… Thành Phố Tự Do lại mạnh mẽ hơn một chút nữa rồi…

“An Nam Ngài…” Một giọng nói vang lên phía sau.

“Có chuyện gì vậy, Ngải Bỉ?”

Nữ quản gia trưởng Ngải Bỉ báo cáo rằng trong nhà hàng có năm cây nến, bốn bộ đồ ăn uống, ba chiếc cốc, hai đôi tất giày bị mất, và một lính canh còn đánh mất một khẩu súng hỏa.

Có vẻ như bộ lạc Lam Long ở Biển Rối Rắm không mấy giàu có lắm…