Ngoại trừ một vài người biết chuyện, cả gia đình không ai hay biết rằng hai anh em đã từng ra ngoài.

Trở lại hầm ngục, nhìn thấy Kirian bước vào phòng giam, Elvis bắt đầu thúc giục anh ta thực hiện lời hứa.

“Elvis, anh thậm chí còn không sẵn lòng dành cho tôi vài phút thôi.”

Kirian trở về hầm ngục như thể đã gạt bỏ được gánh nặng cuối cùng, cảm thấy thoải mái vô cùng – dù rằng anh ta sắp chết.

Nhưng càng là như vậy, Elvis càng cảm thấy bất an; cơn giận dữ trong lòng anh ta đang thiêu đốt, khiến đôi mắt anh ta đau rát.

“Anh định làm gì vậy!??”

Elvis mất kiểm soát, túm lấy cổ áo Kirian và hỏi một cách gay gắt.

Đôi mắt Kirian phản chiếu khuôn mặt hung dữ kia, dần mất đi tập trung. Anh ấy có lẽ đang nhìn thấy chính mình của quá khứ… hay là một người cha khác?

“Anh đã giết họ à?”

“Ai!”

“Cặp vợ chồng già kia.”

“Họ biết chúng ta đã đến đây và từng tiếp xúc với anh, tại sao không giết họ?”

“Thật giống nhau…”

“Giống cái gì!?”

Đồng tử của Kirian mở rộng, anh tiếp tục lẩm bẩm: “Tôi giống ông ấy, anh cũng giống ông ấy… Nếu sau này còn có người khác, họ cũng sẽ giống ông ấy…”

“Anh muốn nói gì chứ!?”

“Hãy đưa cho tôi một con dao.”

Elvis buông tay Kirian, vừa định rút dao của mình ra thì đột nhiên dừng lại.

“Thưa chủ nhân…”

Đứng bên ngoài cửa phòng giam, một vệ sĩ bóng dáng đưa đến một con dao bình thường.

Elvis nhận lấy nó và ném cho Kirian.

Ngón tay Kirian vuốt qua lưỡi dao, để lại vết máu trên đầu ngón rồi cười nói và ngẩng đầu lên: “Anh cứ đi đi… nếu không muốn liên quan đến cái chết của tôi.”

Elvis không nói gì, quay người rời khỏi hầm ngục.

Bỗng nhiên, tiếng hét của Kirian vang lên phía sau:

“Elvis, tôi đã nói là làm đấy!”

“Nhưng hãy nhớ, không phải anh đã thắng!”

“Tôi chọn kết thúc cuộc đời chỉ vì tôi đã nhìn thấu cha chúng ta… Trong mắt ông ấy, chỉ có bản thân và quyền lực. Chúng ta chỉ là những con vật mà ông ấy nuôi dưỡng… Tất cả đều là giả dối… Khi cần thiết, ông ấy sẽ không do dự mà đẩy các con trai mình ra ngoài!”

“Ngoại trừ ông ấy, chúng ta đều chỉ là công cụ mà thôi!”

Elvis không hiểu, nhưng dù sao thì mọi chuyện cũng đã kết thúc…

Anh em giết nhau… Điều đó thật không đẹp đẽ chút nào.

Như thế này, cha chúng ta sẽ không nghĩ rằng chính anh ta đã làm điều đó… phải không?

Những lời cuối cùng của Kirian vẫn không thể không ảnh hưởng đến Elvis. Anh ta đi tìm mẹ mình và kể lại mọi chuyện.

“Con tin tưởng anh ta ư?“

Bà Melanie cảm thấy con trai mình thật naif; bà đang chuẩn bị ra lệnh cho vệ

Vài phút sau, Elvis xuất hiện bên ngoài căn phòng giam, trên người ông ta lộ ra vẻ nghiêm túc – một nửa là thật, một nửa là giả.

Kiran đang dựa vào tường, một con dao đâm xuyên qua lồng ngực, cắm sâu vào xương sườn nhưng không xuyên vào phổi.

Khi tự sát, anh ta chẳng hề do dự chút nào.

Elvis nhìn khuôn mặt giống mình ấy và bỗng cảm thấy rùng mình.

Người lính canh kiểm tra khắp căn phòng giam và xác nhận rằng không có lá thư tạm biệt hay bẫy nào cả.

“Elvis, bạn không nên ở đây nữa, hãy ra ngoài đi.” Người lính nói.

“Ừm…”

Elvis chỉ đến để xác nhận rằng Kiran thực sự đã chết, nhưng khi nhận ra điều đó, ông lại không hề cảm thấy vui mừng lắm.

Kiran không có quyền lực gì, nhưng dù sao thì ông cũng là con hoang của một lãnh chúa lớn; không ai dám che giấu tin tức này. Vài giờ sau, tin tức từ Cung điện Vàng được gửi đến, yêu cầu Elvis phải đến ngay lập tức.

Trong lúc Elvis đang lo lắng, bà Melany, người mặc một chiếc váy lụa đỏ ôm sát cơ thể, bước ra ngoài.

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Có mẹ đồng hành, Elvis cảm thấy tự tin hơn và cùng bà bước vào cung điện.

“Cha, cha gọi con à?”

“Kiran đã chết rồi à?“

Giọng nói trầm thấp như tiếng sấm vang vọng trong đại sảnh.

“Vâng, cha…”

Tất cả những điều này đều không quan trọng. Chỉ cần sử dụng An Nam và Ervis để đuổi bỏ tất cả những kẻ ngoại lai, kiểm soát hoàn toàn vùng Dãy Núi Vỡ Nát, ông ấy sẽ có thể giúp gia tộc Raymond đạt được vinh quang…

“Ervis? Ervis!”

Những tiếng gọi lo lắng và những cú vỗ yếu ớt đã khiến Đại lãnh chúa Raymond tỉnh táo lại và buông tay con trai mình.

Ervis ngã xuống đất, thở hổn hển như vừa mới tỉnh dậy từ cõi chết. Trước mắt anh là những bông tuyết lấp lánh trong bóng tối, nhưng trong đầu anh vang vọng mãi lời hét chói tai của Kieran:

Ngoại trừ anh ta, tất cả chúng ta chỉ là những công cụ mà thôi…

Ngoại trừ anh ta, tất cả chúng ta chỉ là những công cụ mà thôi…

Ngoại trừ anh ta…

“Con trai yêu, con có ổn không?”

Bàn tay của Bà Melany đặt lên vai Ervis. Cậu bé run rẩy mạnh, như vừa tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Cha mình đã rời đi, trong đại sảnh chỉ còn lại hai mẹ con.

Bà Melany nhẹ nhàng vuốt ve vết bầm tím trên cổ Ervis: “Con đừng trách cha con. Cha con luôn như vậy… luôn như vậy…”

……

“Kieran đã chết à?”

Nghe tin Kieran qua đời, An Nam đứng đó sững sờ.

Buồn? Cũng không phải lắm, chỉ là cảm thấy tiếc nuối một chút mà thôi.

Kieran cũng là một người đáng thương… Nhưng vì hoàn cảnh đặc biệt của mình, anh ta thiếu đi tình thân gia đình, khao khát được yêu thương, nhưng lại gặp phải một người cha lạnh lùng, vô tình.

Ban đầu, ông ta còn muốn sử dụng Kieran như một con rối, để thay thế Đại lãnh chúa Raymond, giúp vùng Dãy Núi Vỡ Nát vượt qua giai đoạn biến động chính trị… Nhưng tất cả những điều đó, cùng với những tội ác của ông ta, đều đã tan biến theo cái chết của Kieran.

“Đó là lệnh của Đại lãnh chúa sao?”

“Anh ta đã tự sát trong ngục.”

“Thật sự là tự sát à?”

“Ehm…”

Đây là chủ đề mà những sứ giả không được phép đề cập đến.

Nếu Kieran thực sự tự sát, có nghĩa là ông ta đã đánh giá cao quá ý chí của mình, và đánh giá thấp quá bóng tối mà người cha vô trách nhiệm đó đã gieo rắc trong lòng anh ta.

“Anh ta để lại lời nhắn gì cho tôi không?”

“Không có.”

“Tôi hiểu rồi. Cậu hãy trở về báo tin. Sau này tôi sẽ đến gia tộc Raymond để tưởng niệm anh ấy.”