Các công nhân bắt đầu làm việc hăng hái. Lần này không phải là khai thác mỏ, mà là di chuyển những tảng đá vụn từ sâu trong hang động ra gần cửa ra vào.

Những người công nhân đi lại liên tục giữa cửa hang và miệng hố nhanh chóng chất đầy đá vụn ở cửa hang, chỉ để lại một con đường hẹp đủ cho người ta đi qua.

Quỳnh An luôn cố gắng liên lạc với İllyamoyas, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào; có lẽ cô ấy đang ở quá xa.

May mắn thay, hôm qua cô đã mua khá nhiều thực phẩm, ước tính đủ cho mọi người dùng trong một tuần.

Đủ rồi… trừ khi İllyamoyas bị tấn công, đội lính thuê Oscurus bị bắt, tất cả những người tự do bị tiêu diệt, thành phố Tự Do sụp đổ, hoặc thế giới bên ngoài đang đối mặt với ngày tận thế… Nếu không, họ sẽ đủ thời gian chờ đợi quân tiếp viện đến.

Trong khi các công nhân bận rộn, những người trong nhóm cũng không ngơi nghỉ.Quỳnh An đang dạy họ những quy tắc và mệnh lệnh mà cô đã học được từ Quân đoàn Lửa Địa Ngục.

Việc dạy họ kỹ thuật hít thở thì không thể, bởi chính cô cũng không biết, và thời gian cũng không đủ. Nhưng việc dạy họ phản ứng ngay khi nghe thấy mệnh lệnh thì vẫn có thể thực hiện được.

Trong bóng tối của hang động sâu thẳm, bụi bặm bay mù mịt, tiếng hô vang và bóng dáng người ta lướt qua lướt lại khắp nơi.

Hai quan chức của đế quốc cùng nhau mang một tảng đá lên xe và tranh thủ thì thầm với nhau khi gặp nhau:

“Cô ấy đang gặp nguy hiểm, chúng ta không nên can thiệp sao?”

“Giúp đỡ một kẻ giả mạo à?”

“Nhưng dù sao cô ấy cũng là người của An Nam·Revis.”

Nếu là những người khác, họ đã bí mật xử tử họ hoặc đưa họ về núi Montreal để xây dựng kinh đô rồi. An Nam… thật sự có những đặc điểm đặc biệt. Nếu bị phát hiện rằng họ đã không giúp đỡ cô ấy, ngay cả khi cấp trên không nói gì, họ cũng sẽ bị xa lánh mãi mãi.

Ai lại muốn làm phiền một vị lãnh chúa mới nổi đang được mọi người yêu mến vì những chuyện không đáng kể chứ?

Họ nhanh chóng đưa ra quyết định: không cần can thiệp vào những chuyện khác, nhưng khi cần thiết, họ sẽ bảo vệ “nàng công chúa giả mạo” đó.

“Này hai người kia, các bạn đang lười biếng đấy phải không!”

Thực ra,Quỳnhan còn muốn đặt một số cái bẫy bên ngoài để gây “bất ngờ” cho những người của bọn Lang Bang… Dù không thể gây ra nhiều tổn thương, nhưng ít nhất cũng có thể làm chậm tốc độ hành động của họ. Ngay cả khi không thể làm chậm tốc độ, thì ít nhất cũng có thể làm họ cảm thấy khó chịu một chút.

Tuy nhiên, d

“Các người…“

Đúc Bí vừa chạy ra khỏi mỏ than vội vàng, tưởng rằng địch đã tấn công, nhưng khi thấy Lãnh Đạo Rên Tê thì mới thở phào nhẹ nhõm; tuy nhiên, những lời tiếp theo khiến anh ta run sợ:

“Băng đảng Sói đang tấn công! Lãnh Đạo yêu cầu các người và những người lao động khổ cực phải quay trở lại nơi ẩn náu ngay!”

“Gì cơ?! Làm sao chúng ta lại làm phiền đến băng đảng Sói được!?”

“Sứ giả của băng đảng Sói đòi tiền bảo vệ, nhưng Lãnh Đạo không chịu trả, nên họ đã đuổi sứ giả đi.”

Đúc Bí không biết nên nói gì, đang chuẩn bị mặc quần áo để đi cùng Lãnh Đạo Rên Tê thì đột nhiên dừng lại: “Ý anh là băng đảng Sói đang nhắm vào Lãnh Đạo mới à?”

“Lãnh Đạo thật là quá nóng vội…” Lãnh Đạo Rên Tê vẫn đang phàn nàn, không hề để ý đến việc Đúc Bí đang ra hiệu cho thuộc hạ của mình tiến lại gần họ ba người.

“Bắt họ lại!”

Với một tiếng hét sắc bén của Đúc Bí, những người thuộc hạ liền dễ dàng khống chế ba người Lãnh Đạo Rên Tê và những người khác.

“Các người… làm gì thế này! Các người điên rồ rồi à!?”

Đúc Bí tiến lại gần họ: “Người nên nói những lời đó phải là tôi! Lãnh Đạo mới dám làm phiền đến băng đảng Sói sao? Nếu quay trở lại bây giờ, chẳng phải là tự rước cái chết sao?”

“Các người có quên Lãnh Đạo mới đã tốt với chúng ta như thế nào không!?”

“Chỉ vì cô ấy đưa cho các người vài đồng bạc, các người đã sẵn lòng hy sinh mạng sống cho cô ấy sao? Rên Tê, các người hãy ở lại đây… Cô ấy chắc chắn sẽ không sống sót qua hình phạt của băng đảng Sói đâu. Khi đó, Thung lũng Hải Gia sẽ thuộc về chúng ta, và chúng ta sẽ kiếm được nhiều hơn những gì cô ấy đưa cho!”

Những cử chỉ chống cự của Lãnh Đạo Rên Tê dần yếu đi, nhưng anh vẫn nói: “Lãnh Đạo nói rằng quân tiếp viện sẽ đến trong thời gian ngắn.” “Quân tiếp viện ư? Các người tin không? Ai lại muốn đến một nơi hoang vu như thế này chứ?”

Đúc Bí cười khinh, tham vọng trong lòng anh ta đang nhanh chóng mọc lên. Anh đang định nói vài lời khuyên can, thì Lãnh Đạo Rên Tê đột nhiên ngửa đầu đập mạnh vào mặt anh, tận dụng khoảnh khắc bất ngờ đó để thoát ra và chạy trốn.

“Á!!!”

Đúc Bí ôm mũi kêu thảm thiết, máu tươi chảy ra từ giữa các ngón tay anh, rơi xuống tuyết.

“Rên Tê, anh điên rồ rồi… Cô ấy đã đưa cho anh những lợi ích gì vậy!?” Đúc Bí hét lên, chỉ vào bóng lưng lảo đảo của Lãnh Đạo Rên Tê: “Bắt lấy hắn!”

Những người thuộc hạ lập tức lao ra ngo

Hai người đi cùng Lenth đến báo tin đều im lặng không nói gì.

“Những gì tôi nói luôn có hiệu lực… Người đứng đầu mới chắc chắn sẽ thất bại; cô ta không thể chống lại Băng Đảng được đâu. Khi đó, Hải Gia Lỗ sẽ thuộc về chúng ta, và chúng ta sẽ nhận được nhiều tiền hơn!”

“Ông trùm Albert là anh em của Vua Sói… Nhớ rõ này: Nếu Băng Đảng đến hỏi thăm, cứ nói rằng chúng ta trung thành với ông trùm Albert, không nghe theo lời người phụ nữ kia… Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.”

Tiếng trả lời không đồng bộ lắm.

Dubi không quan tâm, vẫy tay và nói: “Chúng ta quay lại thôi.”

“Bà… bà đứng đầu ơi, phải xử lý xác chết thế nào bây giờ?”

“Đừng lo, những kẻ lang thang sẽ dọn dẹp hết mọi thứ.”

……

Lượng đá vụn ngày càng nhiều, được chất dài vào trong hang khoảng hơn mười mét.

Một khu vực rộng lớn như vậy chắc chắn sẽ xảy ra những sự cố, chẳng hạn như đá vụn bị lung lay và rơi xuống.

Cách đây không lâu, miệng hang đã bị sập xuống, khiến một công nhân không may bị chôn vùi bên dưới. May mắn thay, lớp đá vụn được chất khá vững chắc, nên không xảy ra sự sập đổ lớn; chỉ có công nhân đó bị trầy xước một chút mà thôi.

Những sự cố nhỏ đó không ảnh hưởng đến họ. Từ sáng đến buổi trưa, các công nhân vẫn tiếp tục vận chuyển đá vụn.

Số lượng đá vụn đã đủ để xây dựng một hàng rào vững chắc, ngăn không cho ai có thể xâm nhập vào hang trong thời gian ngắn. Nhưng vì hàng rào chưa được niêm phong, tâm trạng bức bối và lo lắng dần dần lan rộng trong lòng mọi người; họ liên tục nhìn về phía người đứng đầu mới đang đứng trước miệng hang.

“Thủ lĩnh ơi, nếu không niêm phong ngay bây giờ thì sẽ quá muộn rồi.” Một tay chân nhắc nhở Joan.

Quãng đường từ Băng Đảng đến Thung lũng Valoran chỉ mất không quá hai giờ đồng hồ khi đi ngựa. Nếu tính thêm thời gian thông báo và tập hợp người, thì kể từ giờ thứ tư trở đi, khả năng Băng Đảng xuất hiện sẽ càng cao.

Giờ đây đã qua năm giờ rồi… Một khoảng thời gian rất nguy hiểm…

Nhưng ba người đi đến Hải Gia Lỗ vẫn chưa trở lại.

Joan nhìn quanh những người đang tràn ngập sự bất an, và đưa ra quyết định: “…Không cần đợi họ nữa, hãy niêm phong miệng hang lại ngay.”

Ngay khi câu nói vang lên, cô cảm thấy như được giải tỏa một gánh nặng. Nhìn những người dưới quyền mình rút lui, các công nhân lần lượt tiến lên và dần dần che khuất hết ánh sáng cuối cùng từ bên ngoài xâm nhập vào hang.